Пятница, 24 мая
В одном доме, мимо которого я хожу на работу, хозяева приобрели американского питбультерьера. Снаружи псина выглядит зверем дружелюбным – только стоит и скалится через ограду. Однако в будущем я собираюсь изменить свой маршрут. Это причинит значительное неудобство, но я не могу рисковать. Предпочитаю, чтобы на задней обложке моей книги лицо оставалось таким же, какое оно сейчас, а не обезображенным или испещренным отвратительными шрамами. Я знаю, что пластические хирурги в наши дни творят чудеса, но отныне риск не для меня.
Браун сегодня пребывал в паршивом настроении. Он получил письмо от адвокатши Меган. Та грозит подать на него в суд за дискредитацию, если он немедленно не восстановит Меган на работе. Надеюсь, Браун уступит. Замена Меган, мисс Джулия Стоун, – из тех высокомерных стервоз, которые никогда не проигрывают деньги конфетным автоматам на вокзалах.
Суббота, 25 мая
Оксфорд переполнен зеваками, которые катаются на верхних площадках туристических автобусов и толпами бродят по улицам, глазея в небо. Нас, местное население, крайне раздражает, когда каждые пять минут иностранцы спрашивают дорогу. Возможно, с моей стороны это мелко, но мне доставляет удовольствие посылать их не в ту сторону.
Только что вспомнил! Вчера сдал блейзер в лавку утиля, оставив в верхнем кармане презерватив. Это означает, что, возникни сегодня возможность сношения, я окажусь неподготовленным. Также это значит, что я больше не смогу заходить в лавку утиля, по крайней мере пока миссис Уитлоу добровольная помощница, которой я его сдал, не умрет или не выйдет на пенсию. Миссис Уитлоу частенько поздравляла меня с тем, что я "порядочный и опрятный молодой человек", хотя я никогда не давал ей ни малейшего повода так думать.
Понедельник, 27 мая
Ну почему банкам обязательно закрываться в "Банковский праздник"? Ведь в этот день людям хочется тратить деньги, разве не так? Занял 5 фунтов у Кристиана, чтобы купить себе "Дюрекс" и бананов.
Вторник, 28 мая
Только что закончил главу двенадцать романа "Гляди-ка! Плоские курганы моей Родины" – "А собачке суждено было подохнуть".
Он закрыл парадную дверь материнского дома со вздохом. Он оставил мать сидеть, сгорбившись, за кухонным столом в окружении переполненных пепельниц и пустых банок из-под пльзенского пива. Наверху отец вкалывал героин в свои ввалившиеся вены. Семейный любимец, американский питбультерьер, выглядывал в окно гостиной убогого дома и рычал, обнажая жуткие челюсти. Он прошел по улице, небрежно приветствуя низкорослых соседей. В переулке одна парочка предавалась разврату – глаза мертвы, движения доведены до автоматизма. Он рыдал без слез. Мука терзала его душу. Он горевал о том дне, когда родился на свет. Вдруг неожиданно ему под ноги упал столб солнечного света. Он остановился, зачарованный. Знак ли это, знамение того, что отныне жизнь его переменится к лучшему?
Он повернулся и зашагал обратно к дому. Открыл парадную дверь. Пес по кличке Мясник зарычал на него, поэтому он сдавил ему глотку и держал, пока тот не рухнул замертво к его ногам.
Он ощущал в себе Зло, но вместе с тем – странное Добро. Собака всегда была лишь помехой – никто никогда не выводил пса гулять. Его совесть была чиста.
У-ух! Ведь мощно написано – или как? Достоевский наверняка бы мною гордился. Убийство собаки – такого в английской литературе еще не было. Я рассчитываю получить несколько возмущенных писем от английских собаколюбов, когда "Гляди-ка! Плоские курганы моей Родины" выйдет в свет, – но я отвечу им всем и скажу, что я художник и должен идти туда, куда ведет меня мое перо.
Среда, 29 мая
Сегодня у нас произошла краткая беседа с Джулией Стоун у "Автовента", пока суп из бычьих хвостов лился мне в пластиковый стаканчик. Она попросила меня больше никогда не пользоваться дамской уборной. Я указал ей на то, что в мужской закончилась туалетная бумага, но Джулия ответила, что, если я буду продолжать "вторгаться в женское пространство", она напишет на меня жалобу за сексуальные домогательства. Также она сказала, что проверила почтовый журнал: я использовал больше марок, чем любой другой сотрудник.
Я ответил ей в холодном тоне – хоть и не в столь холодном, как мой суп из бычьих хвостов, – что просто написал больше писем, поэтому, естественно, мне и потребовалось больше марок. Но все равно боюсь, что нажил себе врага.
Мисс Джулия Стоун – пугающая женщина. Всякий раз, когда приходится разговаривать с ней, у меня перехватывает горло. Наверное, может помочь помада. Ей, не мне.
Кристиан вернулся из ночного клуба "Золотые ворота" с подбитым глазом. Преступление его состояло в том, что он посмотрел на какого-то сопляка. Да, сопляк обвинил Кристиана в том, что тот на него "вылупился". Пугающий пример дезинтеграции британского общества. Раньше соплякам нравилось, что на них смотрят. Отныне и впредь я буду отводить глаза всякий раз, как увижу, что ко мне приближается лицо сопливой наружности.
После того как Кристиан закончил возиться со своим глазом и отправился спать, я сел за кухонный стол и попробовал вставить в "Плоские курганы моей Родины" немного секса.
Глава тринадцать
ЛИШЕНИЕ ДЕВСТВЕННОСТИ
Он лежал в постели, в своей парижской спальне. Фифи начала снимать с себя платье из лайкры. Частота его дыхания усилилась. Она стояла перед ним разоблаченная, и грудина ее натягивалась под чудо-лифчиком "Госсар". Ее штанишки были чисты и мило отглажены. Он потянулся к ней, но она сказала ему со своим французским акцентом: "Нет-нет, мон амур, я думаю, ты должен подождать". Рвение его только усилилось, когда он заметил, что зад у нее гладок и без прыщиков. Он застонал и...
Никуда не годится. Я не могу писать о сексе. Даже о французском сексе в Париже.
June
Суббота, 1 июня
Два письма: одно от "Пломбов" – они предлагают мне комплект полотенец с моей личной монограммой, вышитой по краю; второе – от Шарон Боттс.
Дорогой Адриан,
Надеюсь у тебя все хорошо давно не виделись видела твою маму в городе и мы поговорили. Она сказала как Гленн на тебя похож я сказала что да а она сказала а он от нашего Адриана. Так вот просто и ляпнула я просто не знала чо ответить я должна признатса когда мы с тобой встречалис я встречалас еще с кое-кем. Я не хотела морочить тебе голову Адриан но ты был иногда такой мрачный а мне хотелось чтоб весело я же молодая была. Гленн уже пошел в школу и большой мальчик. Моя мама говорит что ты должен заплатить каких-то денег но я сказала нет мам это будет нечесно потому что я ж не знаю Гленн Адриана или нет. Твоя мама дала мне этот адрес чтобы я тебе написала. Я надеюс тут не очень много громатических ошибок и всяких но я же теперь ничего не пишу потому что бросила школу она не к чему Я тут База по телику видала а ты? У него все срослось для себя а у меня никакова хахаля нет с тех пор как Дэрил збежал с видиком и 35 фунтами которые я держала на бинзин. Я набрала нимного веса но теперь пойду на занятия для похудания и зброшу. Твоя мама говорит что посидит с ребенком она такая добрая.
Пока,
Шарон.
Воскресенье, 2 июня
Сегодня утром поговорил с матерью и велел ей не совать нос в мои дела. Она ответила: "Гленн – результат твоих делишек" – и бросила трубку. После этого из трубки доносились лишь короткие гудки. Я пришел в ярость от ее вмешательства. Как смеет она вещать о чьей бы то ни было морали? Я точно знаю, что в свою первую брачную ночь она девственницей не была. Мне бабушка рассказывала.
Да и в любом случае ей не следовало употреблять множественное число. У меня не было никаких делишек. Дело – было. В единственном числе. С Шарон Боттс, дурочкой, которая практически не знакома с запятыми и, наверное, думает, что параграф – это парализованный граф.
Памятка себе. Мой ли это отпрыск? Анализ крови? Отказное письмо?
2 часа ночи. Написал Шарон.
3 часа ночи. Уничтожил письмо. (Мой ответ должен быть составлен тщательно. Мне нужно время, чтобы изучить законодательство об отцовстве.)
Вторник, 4 июня
Слава богу, принц Уильям полностью оправился после того, как ему заехали по голове клюшкой для гольфа. Когда я размышляю о том, насколько близки мы были к тому, чтобы потерять нашего будущего короля, у меня замирает сердце. Ну, не буквально замирает, оно, конечно, не останавливается, но я рад, что парнишке стало лучше. Позвонил бабушке в Лестер. Ей хотелось знать, почему принц Чарлз не забрал своего сына из больницы сам:
– Неужели он не знает, что такова традиция нашей английской культуры?
Она считает, что монархия утрачивает контакт с чернью, и горько сетовала, что обслуживание королевской яхты "Британия" стоит тридцать пять тысяч фунтов в неделю.
5 часов вечера. "Оксфорд мэйл" только что поставила меня в известность, что эмир Кувейта еще не объявил дату демократических выборов в своей стране. Загадочно, если учесть, на какие усилия и расходы совсем недавно пошли союзники. Пошевеливайся, эмир! Газета меня также проинформировала, что обслуживание королевской яхты "Британия" обходится в тридцать пять тысяч фунтов в день! В день! Немедленно позвонил бабушке и вывел ее из заблуждения. Ей стало противно.
Вопрос: почему эмир Кувейта пишет свое имя с маленькой "э"?