"И все это только лишь потому, что она проводит встречи в домах?"- скептическое выражение лица Джона уже говорило обо всем. - "В тех группах, с которыми мне приходилось иметь дело, не всегда было так, как вы говорите. Во многих из них находятся желающие контролировать других. Прошу вас, поймите меня правильно - мне близки названные вами приоритеты, и я уверен, что легче всего ими жить в домашней церкви. Но: мне известны группы людей, которые встречаются в официальных зданиях, и наполнены домашним духом, а есть и такие, что встречаются в домах, но никак не дышат дружелюбием. Место встреч не главный вопрос, суть - в другом: либо вы захвачены религиозными играми, либо помогаете друг другу открыть искренние отношения, которые Господь хочет иметь с каждым".
"А разве ранняя церковь не встречалась исключительно по домам, особенно, когда начала распространяться за пределы Иерусалима?"- добавил Бен.
"Насколько я знаю - она действительно встречалась по домам".
"Ну, значит и мы должны так поступать!"- воскликнула Маша.
"Маша, Маша и как же тебе нравится это слово!"
"Какое слово?"
"То самое, которое Джон ни разу не произнес за весь вечер", - вставил слово Рори, и затем повернулся к Джону. - "Я внимательно слушал вас, и за все наше общение вы ни разу не произнесли слова "должны". Это намеренно?"
"А почему вы спрашиваете?"
"Всю мою жизнь меня наставляли: что я должен делать, а что не должен - особенно в религиозной сфере. А вы вообще не говорите на этом языке. Похоже на то, что вы не рассматриваете весь процесс как выбор между правильным и неправильным, а просто как возможность жить в реальности, которая уже существует. Я так подумал, что вам надо бы рассказать нам, как следует устраивать церковь".
"Если бы я и сказал, что вы должны делать, так это - прекратить указывать себе и другим, что должно делать!"- смех раздался в комнате и очень многие не услышавшие стали переспрашивать своих супругов, что именно он сказал. - "Конечно, есть правильное и неправильное. Но все это мы поймем во истину только во Христе. Помните, что Он сам и есть истина! Вы никогда не сможете следовать Его принципам, если сначала не последуете за Ним".
Слова Джона повисли в воздухе, пронизывая неловкое молчание. Я с удовольствием заметил, как сдвинулись с места шестеренки в умах сидевших за столом. Со мной уже это было, и я знал, что они сейчас переживают.
Наконец, Маша произнесла первые слова, почти сквозь слезы: "Я думаю, вы правы, Джон. Причина, по которой я следую правилам, основана на том, что я просто не знаю, как следовать за Христом в том масштабе, который вы имеете в виду. Я действительно пытаюсь лишь делать то, что правильно, и уже устала от нападок тех людей, которые говорят мне, что я отпала от церкви и стою вне ее по той причине, что не хожу в эти пресловутые здания утром по воскресениям".
Джон подался в сторону Маши: "Я знаю, что это не легко. Но то, что говорят люди - не всегда составляет истинную картину положения. Иисус учит вас, как жить свободно. А это всегда становится угрозой для некоторых, как, впрочем, и вы сами. Система должна проглатывать все, что не может контролировать".
"Вот почему мы против традиционного устройства", - сказал Марвин.
"Мы, наверное, говорим сейчас о двух разных вещах, Марвин. Я пытаюсь обличить систему религиозных обязательств в любых формах, в которых она может пленить людей, но это совсем не выступление против институционального устройства. Не стоит этого пугаться. В этих организованных церквях много людей, которых Отец любит и привлекает к Себе, так же, как и вас. Ваша отрицательная реакция на форму - верный знак того, что система вас все еще контролирует".
После нескольких мгновений Марвин не смог сдержать разочарованного выдоха: "Не знаю, Джон. Я всегда думал, что организация, из которой я ушел, не действовала просто потому, что жила по неверным принципам. И я полагал, что мы, наконец-то, обнаружили верные, и сможем понять, что такое настоящая жизнь в Его Церкви". Одобрительные возгласы раздались вокруг стола. "Но, похоже, что вы так не думаете?"
"Нет, так не думаю. Чтобы вам стало легче, я скажу так: мне кажется, - вы обнаруживаете лучшие принципы - те, которые были более присущи ранней церкви и первым верующим. Но необходимо помнить - отнюдь не следование принципам производило плод их совместной жизни. Мы имеем возможность проследить за тем, что происходило в их жизни, когда они следовали за Христом, но моделирование этого не всегда приведет к тем же результатам.
Господь не оставил нам системы принципов, Он оставил нам Духа. Он дал нам не карту местности, а Духа Своего, чтобы тот вел нас. Одними только принципами свой духовный голод не утолить! Вот почему системы обещают нам грядущее духовное возрождение, которое никогда не наступает. Системы религиозных убеждений никогда не смогут произвести общину, потому что они созданы для того, чтобы разделять людей".
"Как вы так можете говорить?"
"Удерживая внимание верующих на ритуалах и службах, они превращают большую часть людей в зрителей. Поднимая рамки стандартов и вынуждая верующих придерживаться их, они приводят к тому, что люди вынуждены изображать из себя вовсе не то, что они есть на самом деле, а также делать вид, будто знают гораздо больше того, что в действительности у них в голове. Вопросы и сомнения никогда не приветствуются и не находят своих ответов, так что верующие не могут справиться с проблемами, которые они прячут глубоко в себе. Таким образом, взаимоотношения становятся наигранными и неестественными, люди в церкви делают все, чтобы окружающие видели только тень того, что они на самом деле из себя представляют. Чувствуя себя одиноко, прихожане сосредотачиваются на своих собственных нуждах, а также на том, чего окружающие не делают, чтобы их восполнить. Они ведут борьбу за влияние в организации, будь оно большое или маленькое, с целью заставить своих братьев и сестер делать то, что они считают нужным. Эта история повторяется вот уже пару тысячелетий". Несколько людей покосились взглядом в мою сторону.
Джон продолжил. "Чтобы поддерживать систему в рабочем состоянии необходимо обременить людей обязательствами и подотчетностью, уверить их в том, что только в рамках этой системы возможно решение проблем; а также убедить их, что она является наилучшим местом прибежища, и кроме как сюда больше идти некуда. Вот почему многие группы живут ложными ожиданиями, которые терзают людей и заставляют сосредотачиваться на проблемах друг друга, в лучшем случае - на дарах, но никак не на Христе".
"Заметно, что эта культура и здесь уже дает свои ростки", - вздохнул Марвин почти про себя.
"Вот почему ваши встречи такие натянутые. Тяжело поддерживать иллюзию наличия тела Христова, когда нет массы отточенных программ, которые можно откатывать без особых усилий. Но у вас есть реальная возможность открыть для себя настоящее христианское общение. Оно возрастает там, где мы - грешные человеческие существа - разделяем нашу общую судьбу и наш общий путь, которые меняются Господом, действующим в нас. Оно также процветает там, где люди свободны быть самими собой - не больше и не меньше. И когда они научаются полагаться на Него, то уже отпадает необходимость использовать других для восполнения своих нужд, напротив - возникает желание полагать свои жизни для того, чтобы помогать другим именно так, как это делал Господь".
"Говорим ли мы в этом случае о неверующих также? В большей массе прочитанной мной литературы о домашней церкви говорится, что привлечение новых членов может стать опасностью для существования группы", - с энтузиазмом отметил Рори.
"Стоит того, чтобы отметить, не правда ли? Ограничение числа членов, возведенное в первичное условие для построения "нашей" группы, всего лишь демонстрирует, что мы упускаем реальность Божией любви. Когда мы обнаруживаем мощь этой любви, то не можем удержать ее у себя. Она не только преображает нас, но и вполне естественно просачивается наружу и изливается как на верующих, так и на неверующих. Мы вдруг обнаруживаем, что отражаем собой жизнь Христову и его естество для всех вокруг нас - и что удивительно - наиболее очевидно тогда, когда менее всего об этом подозреваем".
"Ну, я так думаю, что нужно отменить наше участие в конференции по ведению домашних церквей в следующем месяце", - пошутил Бен.
"Вовсе нет необходимости. Просто не стоит покупаться на все, что там будут говорить. Вы, скорее всего, познакомитесь с прекрасными людьми, которых выплюнула система, и которые также цепляются за домашнюю церковь, как за возможную спасительную форму. Господь, возможно, захочет свести вас с такими людьми. Просто постоянно помните простейший урок, который повторялся бесконечное множество раз с тех пор, как Христос был на земле: чем больше организованности привносится в церковную жизнь, тем меньше жизни в ней остается".
"Из ваших слов, Джон, следует, что нам вообще ничего не надо делать", - разочарование в голосе Маши было неприкрытым.