"Может тогда не пытаться проводить собраний", - сказал Джон, продолжая играть с Джейсоном. - "Будьте семьей, пусть они будут частью этой семьи, также как в таких случаях, когда семьи собираются вместе. Принимайте их там, где возможно в собрании и позволяйте им играть друг с другом, когда вы заняты такими делами, которые для них не столь интересны".
"Но таких моментов слишком много, а дети - они же могут выйти просто за рамки дозволенного. Родителям тяжело идти с детьми туда, где они боятся пропустить нечто очень важное".
"Кто сказал, что можно позволять детям выходить за рамки дозволенного? Просто любите их. Принимайте их в собрание как важную часть семьи во всех случаях, где это возможно. Вот, разрешите, я задам вам вопрос. Вы обычно садитесь за стол полной семьей?"
"Очень часто. Мы считаем, что это тоже участие в Божией вечери".
"А детей вы с собой за стол сажаете?"
Я уже почуял, что разворот разговора будет неожиданным для всех, но находившиеся в этой комнате даже и не подозревали, насколько мышление Джона отличалось от их понятий.
"Конечно же, сажаем, разве так не все делают?"
"На самом деле не все. Но совместные завтраки, обеды и ужины - это самое обыкновенное из всего, что происходит в семьях. Если на этом этапе семья разделена, она теряет нечто совершенно необыкновенное. Когда вы все вместе - общайтесь со всеми, не садитесь кучками посемейно. Сядьте рядом не со своим ребенком, узнайте, почему он нервничает. А что ему нравится? Как у него дела в школе? А то - и рассыпьте кубики на полу, да постройте что-нибудь с двухлеткой.
А когда у вас идет прославление или свидетельство, не стоит брать на руки, утихомиривать своего младенца и делать вид, что он участвует. Возьмите на руки не своего ребенка, и займите его чем-либо. Понимаете ли вы, что самым знаменательным фактором, который может помочь ребенку адаптироваться и процветать в общественной среде, считается возможность иметь заботу и поддержку от взрослых, которые не являются их родственниками? Самый большой дар, который вы можете преподнести детям друг друга, идентичен тому, которым вы одариваете друг друга - это дар дружбы. И если дети начинают играть вместе, не посылайте к ним наставников, чтобы обеспечить среди них педагогическую деятельность. Рассматривайте это, как возможность для них выстроить взаимоотношения с другими членами вашей группы, которые занимают значительную ее часть - будь они ползунки или подростки".
"Ну, а как же их наставлять, если не организовывать воскресную школу?"- спросила Маша.
Не успел он ответить, как Лори потянулась через меня к Джейсону, сидевшему на руках у Джона: "Не слишком ли долго он уже у вас на руках?"- умоляющим голосом произнесла она.
Поцеловав малыша в лобик, он улыбнулся и передал его Лори, потом взял вилку и вернулся к разговору: "Сколько лет вашим детям, Маша?"
"Десять, семь и три".
"Если вам необходимо донести что-либо до их сознания, вы доносите. Но лекции не всегда самый наилучший способ чему-то научиться", - с этими словами он приподнял свою вилку и продемонстрировал ее, - "Вы помните тот момент, когда вам пришлось учить своих детей пользоваться вилкой?"
"Н-нет, не совсем…"
"Но они все знают, как это делать, я полагаю? Вы же не отправляли их на курсы по пользованию вилкой, и компьютерных презентаций не готовили об устройстве вилки и ее пользе?"- все засмеялись, - "Звучит нелепо, правда? Но пока мы будем думать, что жизнь во Христе - это приобретение знаний, а не познание этой самой жизни, мы все будем совершать самые наиглупейшие ошибки. Ваши дети знают, как пользоваться вилкой, именно потому, что научились они этому в процессе жизни. Наверное, когда вы поняли, что ваш ребенок достаточно большой, чтобы пользоваться вилкой, вы просто вкладывали ее ему в ручку и направляли ее своей рукой, чтобы он ненароком не повредил себе глаз. Вы сами помогали направлять вилку ему в рот до тех пор, пока не поняли, что ребенок и сам благополучно с этим справится. И тогда уже наблюдали за процессом спокойно. Охватывание жизни Христовой подобно тому, как учиться пользоваться вилкой, а совсем не тому, что выглядит как заседания в собраниях. Дети научатся истине, если вы будете помогать им научаться, как жить в ней".
Я искренне удивился, когда заговорил Рори, поскольку он всегда был самым немногословным участником нашей группы: "Мне нравится, как вы говорите о детях. Мне никогда такое не приходило в голову. Но вы то имеете в виду нечто гораздо более глубокое, разве нет?"
"Вы правы, Рори. То, о чем я говорю, затрагивает и ваше отношение друг к другу. Если вы действительно хотите познать, как разделять жизнь Христову, то будет легче представить это себе не в форме собраний, которые вы посещаете, а скорее в виде семьи, которую вы любите".
"Мне это нравится. Тогда можно больше сосредоточиться на общении, чем на деятельности", - предположил Бен.
"Абсолютно точно", - ответил Джон. - "Кроме того, можно будет больше уделять внимания своим отношениям с Богом. Эти отношения - номер один. Все ценное, что возникнет в вашей совместной жизни, будет вытекать из жизни каждого из вас с Ним".
"Я думаю, что именно поэтому мы и хотим устроить эту нашу церковь правильно. Мы очень много лет потеряли в организованной церкви, так не найдя той жизни в Боге, которую искали", - продолжил Бен.
"А здесь нашли?"- ввернул Джон.
"Пока нет, но мы над этим работаем".
"Расскажите мне, как вы живете этой совместной жизнью?"
"Ну, мы встречаемся вечерами по воскресеньям, обычно это привязано к общему ужину и хлебопреломлению, потом мы проводим небольшое прославление перед тем, как начать изучение Библии".
"Дайте-ка, я продолжу", - сказал Джон, подавшись вперед, - "Когда люди начинают собираться, в воздухе царит возбуждение и радость. Однако ко времени, когда нужно начать собрание, все принимает несколько неловкий оборот. Даже свидетельства часто натянуты и не всегда искренни. Но когда собрание, наконец, заканчивается, возбуждение и радость возвращаются, - люди собирают вещи и расходятся. Похоже на правду?"
"Это Джейк нас сдал, или как?"- засмеялся Марвин. Я поднял руки и покачал головой в знак того, что к этому не имел никакого отношения. Марвин раньше был пастором другой церкви в городе до того момента, как понял, что энергии у него не хватит, чтобы питать эту мощную машину. Он ушел в свободное миссионерство, дабы касаться Христом душ людей, и закончил тем, что работал заместителем директора какой-то организации, которая ему мало была симпатична. Три года назад он уволился и из нее. Тут-то мы друг с другом и столкнулись в нашем квартале.
"В этом не было необходимости", - улыбнулся Джон. - "К сожалению, многие домашние группы сталкиваются с этой проблемой".
"Честно говоря, я обычно со страхом ожидаю начала наших собраний и всегда радуюсь, когда они заканчиваются", - сказал Марвин.
"А остальные чувствуют то же самое?"- спросил я, отмечая, что люди закивали в знак согласия еще до того, как мой вопрос обрел завершенную форму.
"До тех пор, пока жизнь церкви рассматривается как собрание, мы упускаем ее суть и глубину. Говоря по правде, Писание рассказывает нам очень мало о том, как проходили собрания в ранней церкви.
Там рассказывается очень много о том, как верующие участвовали в жизни друг друга. Они не рассматривали церковь, как собрание или организацию, но напротив, - как семью, живущую при едином Отце".
"Так что, вы предлагаете нам и не встречаться вовсе?"- прервала Маша с ноткой раздражения в голосе.
"Нет, Маша, ты не правильно все понимаешь. Встречаться или не встречаться - это не вопрос. Вопрос в том, что встречи могут стать искусственными и приводить к результатам, противоположным ожидаемым. Вот почему вы все так неестественно себя чувствуете".
"Да, но у нас нет официального хора прославления и назначенного лектора на каждую неделю. Разве это уже не менее официально?"
"Может быть, так оно и выглядит. Но процесс того же характера, хотя и менее контролируемый. Когда мы пытаемся вытянуть из наших братьев и сестер то, что мы, на наш взгляд не получаем от Отца - это должно настораживать, поскольку такое положение дел - явный признак грядущего провала. Нет ничего, что верующие могли бы дать друг другу взамен полноты личных отношений с Богом. Когда мы возводим церковь на святое место, то создаем себе кумира, а в этом случае окружающие рано или поздно разочаруют нас".
"Вот почему Джейк говорит - вы против домашней церкви?"- снова встрял Марвин.
"Не думаю, что я так когда-либо говорил", - сказал Джон, с вопросительным видом поворачиваясь в мою сторону. - "Я так не считаю. Но я действительно пытался убедить его смотреть поверх всего этого, к чему я хотел бы призвать и вас". "Мы думали, что домашняя церковь - более приближена к типу ранней церкви. Она предполагает большее участие ее членов, менее подконтрольна духовенству, требует меньших затрат времени и ресурсов и предполагает более глубокую взаимосвязь людей, чем в традиционной церкви. Разве это не верно?"