Храм из каменных глыб на горе Синай
"Вдоль западной стены Хорива, у подошвы его, извивается узкая и стропотная дорожка, – писал архимандрит Порфирий, русский исследователь, – Она ведет к монастырю Сорока мучеников и оттуда на гору святой Екатерины. Утомительно восходить на эту весьма длинную и высокую гору, потому что на ней нет ни искусственных ступеней, ни торной стези.
В конце первой трети жестокого пути находится источник сладкой воды. Туземцы называют его Майян еш-Шуннар, а пустынные отцы - "Вода голубичная", и рассказывают, что когда построен был главный монастырь и когда иноки пошли на Екатерининскую гору, чтобы снести оттуда мощи великомученицы в соборный храм, то на пути истомились от жажды и, не находя воды, решились воротиться назад, но нечаянно увидели вблизи голубицу, пьющую из источника, утаенного меж камней, и обрадовались открытию его, утолили жажду свою и исполнили дело свое, а источник прозвали нарицательным именем птицы, указавшей его.
Вода в нем, по уверению арабов, во всякое время года бывает холодна в одинаковой степени, и никогда не понижается и не возвышается. Он приосенен несколькими деревьями, из которых замечателен царур, дающий плод, видом похожий на малую черешню, а вкусом – на землянику.
От сего источника до горного хребта вторая треть пути гораздо строптивее первой. В некоторых местах поднимаешься с уступа на уступ, то, опираясь на арабов, то цепляясь руками за утесы. По хребту же идешь легко до того места, где священная гора уже оканчивается, возвышаясь отвесною и заостренною скалою. Но восход на эту скалу весьма затруднителен. Я едва-едва взобрался на темя ее с помощью арабов, осторожно устанавливая ступни на чешуе гранита".
Подъем на гору святой Екатерины действительно более долог и труден, чем на гору Синайскую. Расположена она дальше от монастыря, да и значительно выше. Святая Екатерина – самая высокая гора Синая.
Путь от монастыря занимает 5-6 часов. Но если на вершину горы Моисея ежедневно поднимаются десятки людей, то на горе святой Екатерины паломники бывают редко.
"Тут христианин чтит великомученицу Екатерину, как существо возвышенное, презревшее языческую мудрость веков прошедших, принявшее новую, христианскую веру и тем засвидетельствовавшее усовершимость рода человеческого, – размышлял на вершине горы архимандрит Порфирий, – а воспоминая ее таинственное обручение Небесному Жениху душ и верность Ему до страдальческого конца жизни, сокрушается о неоднократном расторжении союза своей души с этим Женихом, и снова сочетается с Ним верою, любовью и надеждою".
В настоящее время святые мощи великомученицы Екатерины сохраняются в небольшой мраморной раке в алтаре великого храма Синайской обители во имя Преображения Господня, на правой стороне престола.
Святую главу невесты Христовой покрывает ныне золотой венец, а на одном пальце надето драгоценное кольцо в память обручения святой Екатерины с Небесным Женихом Христом. В раке святые части мощей покоятся на серебряном подносе, под которым лежит толстый пласт ваты, проникнутый благоуханием святыни.
Когда же части мощей выносятся для поклонения братии, то они поставляются среди храма вместе со многими другими на столе, нарочито для сего приготовленном. Мощи святой Екатерины для дальнего паломника открываются во всякое время, но для братии и ближних пришельцев – только по окончании утрени в Господские праздники.
ЧЕРТЫ ИНОЧЕСКОЙ ЖИЗНИ В ЖИТИИ ВЕЛИКОМУЧЕНИЦЫ ЕКАТЕРИНЫ
(Из книги святители Феофана Затворника "Напоминание всечестным инокиням о том, чего требует от них иночество")
Празднующим в честь святой Екатерины всего приличнее сосредоточиться на чертах жизни великомученицы. Нам же с вами, сестры, тем более это прилично, что жизнь святой Екатерины есть в главных чертах полное изображение иноческого жития. Я не делаю в сем применении никакой натяжки. Смотрите сами. Вот пред вами икона святой Екатерины! Святая Екатерина стоит на коленях пред Божией Матерью, держащей на руках Младенца Спасителя, Который подает ей обручальное кольцо. Это главный момент в жизни святой – уневещение Господу.
Но ему, как вам известно, предшествовало желание и искание лучшего, а последовало за ним мученичество. Желание лучшего привело великомученицу к Господу. Сочетавшись с Господом, она введена в подвиг мученичества и увенчана венцом Его. Вот главные черты в жизни святой Екатерины.
Те же главные моменты и в вашей жизни, если вы проходите ее как следует.
Святая великомученица была высокого роста, богата, умна и образованна. Обладая большими дарованиями, она не находила удовлетворения во всем окружающем и решительно отказалась от обычного тогда порядка жизни. Другой, высший, образ совершенства вынашивала она в душе, и готова была бы сочетаться с тем, кто им обладал. Пути истины она тогда не знала. Господь послал ей руководителя, и он указал ей Того, Кто всех краше и всех знатнее. Узнав Его, она решилась посвятить Ему все дни своей жизни и за это уневещена Им.
Уневещение Господу за решимость служить Ему Единому, а решимость – от уверенности, что все самое лучшее и совершенное, чем кто-то захотел бы обладать, он может найти только в Едином Господе Спасителе. В Нем не только удовлетворяются все высшие потребности духа нашего, но приобретается, сверх того, то, что и на мысль не приходило искавшему.
Не эта ли уверенность и у вас, сестры, была первым толчком к тому, чтобы все оставить и предать себя Господу. По крайней мере, так должно было быть. Разница та, что, тогда как святая Екатерина, осознав неудовлетворительность окружавших ее порядков жизни, должна была еще искать, где же лучшие порядки и в ком найти удовлетворение, вы, почувствовав жажду лучшего, наперед знали, что утолить сию жажду можно только в Господе, Который всех зовет: Аще кто жаждет, да приидет ко Мне и пиет.
Потому вместе с тем, как росло охлаждение к окружающему, росло и возжелание Господа. Лик Его пресветлый запечатлевался в сердце вашем, и глубже и глубже возгревалась любовь к Нему, пока, наконец, вы, оставив все, потекли вслед Его. Ваша решимость Единому Господу принадлежать всем существом своим есть таинственное сочетание с Господом. Господь не давал, может быть, видимого удостоверения, что Он приемлет вас и сочетавается с вами, тем не менее, однако ж, несомненно истинно, что вы уневещены Ему одному и Его одного состоите невестами.
Не похвальное, однако ж, пишу я вам здесь слово, сестры. Нет, я хочу навести вашу мысль на то, что необходимо должно было происходить в вас пред вступлением и в час вступления в воспринятый вами образ жизни для того, чтобы воспоминанием сим возгреть снова тот первый жар и сказать вам: каковы были вы вначале, таковыми будьте и всегда. Зарождается в сердце новый поворот чувств не затем, чтоб, возникнув, гаснуть, но чтобы служить потом возбудителем в течение всей жизни. Если угаснет в вас то, что было вначале, то вы уже не то, чем вам быть должно! Внешний образ тот же, а внутренний уже не тот. Я хочу сказать, что недовольство обычным течением жизни, желание лучшего, уверенность, что все лучшее можно приобрести только в Господе, глубокая, теплая любовь к Нему, решимость служить Ему единому и готовность все принести в жертву Ему, для благоугождения Ему, должны составлять характеристику жизни вашей, дух, постоянно ее оживляющий и движущий. Это то же, что движение соков в дереве и биение сердца в человеке. В ком погасли сии чувства, в том нет жизни. Имя носит, что жив, а на деле мертв.
Если все сие в вас есть, значит, вы перенесли на свою жизнь две черты из жизни великомученицы Екатерины – желание лучшего и сочетание с Господом.
Далее у святой Екатерины следовало мученичество. У вас же чему следует быть? Тоже своего рода мученичество, и мученичество сие должно было начаться с той минуты, как в сердце вашем созрела решимость посвятить себя Господу. Ведь мучеников за что мучили? За то, что, уверовав в Господа и сочетавшись с Ним, они не хотели поклоняться ложным богам. Ложные же боги были духи страстей и порочных дел. Потому кто не покоряется страстями порочным пожеланиям, тот делает то же, что и отказывающийся поклоняться идолам. Отказавшийся поклоняться идолам подвергаем был мучениям внешним, а кто отказывается от удовлетворения страстей, тот сам себя поражает и свое сердце заставляет страдать, пока не утихнут в нем страсти. Побеждение страстей есть самопроизвольное мученичество духовное, невидимо в сердце совершаемое, но тем не менее... однако ж, сильно чувствуемое. Когда давали вы обет служить Господу, что обещали вы? Обещали совлещись ветхаго человека, тлеющаго в похотех прелестных... и облещися в новаго человека, созданнаго по Богу в правде и в преподобии истины.