Джвари
Джвари (VI в.) – храм Святого Креста – знаменитый храм, как бы "выросший" из горы у слияния рек Куры и Арагви, напротив древней столицы Грузии Мцхеты (позднее прямо напротив него в Мцхете был построен собор Свети-Цховели).
Он построен правителем Восточной Грузии над деревянным крестом, поставленным на горе святой Ниной. Из письменных свидетельств известно, что в середине VI века крест возвышался открыто и виден был издалека, являясь объектом поклонения, в честь него в Грузинской Церкви было установлено особое празднование.
Во второй половине VI века правитель Гуарам построил рядом с крестом малый храм Джвари (сохранился в руинах). В 586 году сын Гуарама Степаноз I начинает строительство большого Джвари. Строительство было закончено в 604 году, и храм дошел до нас почти без изменений.
Храм Джвари – одно из самых замечательных достижений древней грузинской архитектуры, он построен на самом краю скалы, которую он как бы продолжает, и виден со всех сторон с далекого расстояния. Храм отличается гармоничностью пропорций. На его фасадах – рельефы с изображением ктиторов. Столь же гармонично и внутреннее пространство Джвари. Неудивительно, что именно эти гармония и таинственность привлекли в свое время внимание Лермонтова к этому месту, "где, сливаяся, шумят, обнявшись будто две сестры, струи Арагвы и Куры", и именно сюда им было перенесено место действия поэмы "Мцыри".
К Джвари примыкает крестообразная в плане церковь Малый Джвари (сохранилась в руинах).
Сейчас монастырь восстанавливается силами монахов и послушников (их порядка 15 человек в возрасте от 16 до 40 лет).
Сионский собор
Cионский собор (VI–VII в.) во имя Успения Богоматери – один из самых известных памятников Старого города в Тбилиси. Названный в честь Иерусалимского Сиона, храм был завершен в первой половине VII века. На протяжении веков собор много раз подвергался разрушению, потом восстанавливался и переделывался. Здесь хранится величайшая святыня Грузии – крест святой Нины, сделанный из двух кусков виноградной лозы и перевитый, по преданию, собственными волосами просветительницы Грузии.
О святом кресте из виноградных лоз, который Матерь Божия вручила святой Нине, известно следующее. Первоначально крест святой Нины сохранялся в Мцхетском соборном храме. Впоследствии он оказался в руках армян после мученической кончины жены грузинского князя Варскена царевны Шушаники. Варскен, став огнепоклонником, старался склонить к этому и свою жену, но она не покорилась и приняла мученическую кончину. Это произошло в середине V ве ка. Святой крест был родовым царским и переходил от одного венценосца к другому. Таким образом он достался святой Шушанике, может быть, как часть приданого. Но чтобы эта святыня не досталась ее мужу-богоборцу, она отдала крест иеромонаху Андрею вместе с церковной утварью и со святыми мощами, которые носила всегда с собой.
Инок Андрей перенес святой крест в область Тарон, в Армении, тогда еще единоверной с Грузией. Святой крест первоначально хранился в церкви святых апостолов, называвшейся у армян Газар-Ванк (Собор Лазаря). Когда и здесь открылись гонения со стороны персидских магов, предавших истреблению все, почитаемое у христиан, святой крест Нины был перенесен и скрыт в армянских крепостях Капоети, Ванаке, Карее и в городе Ани, где была резиденция армянского католикоса. Святой царь Давид Возобновитель, разорив этот город в XI веке, с честью перенес святой крест, как достояние Иверской Церкви, в Грузию.
Согласно грузинским летописям, затем, в смутные времена, эта святыня по повелению царя Теймураза I (1606–1648) была перенесена в горы святителями. Он был укрываем то в храме Святой Троицы на малой горе Казбек, то в крепости Анануре в древнем храме Божией Матери (в ущелье реки Арагви).
Сегодня Сионский собор является резиденцией Католикоса – патриарха Грузинской Церкви.
Монастырь Бодбе
Монастырь Бодбе – действующий женский монастырь, расположенный недалеко от деревни Кведели, в двух километрах от города Сигнахи.
По сведению грузинских летописей, постройка церкви над могилой святой Нины относится ко времени царствования святого благоверного царя Мириана: основав здесь женский монастырь, царь пожертвовал ему много селений и земель.
Царская династия Кахети и Картли особо заботилась о материальном обеспечении и благосостоянии монастыря. Можно полагать, что до 30-х годов XIII века Бодбийский монастырь оставался значительным христианским центром Грузии. С 30-х годов XIII века по XV век сведений о монастыре не сохранилось, что связано с вторжениями монголов и сильным разрушением монастыря. В XV веке, с образованием самостоятельного царства Кахети, Бодбе вновь обрел былую славу религиозного центра.
Однако уже в XVI веке положение вновь резко ухудшилось в связи с иранской экспансией, что привело к упразднению женского монастыря.
Но правящая династия всегда заботилась о Бодбе, что проявлялось в пожаловании драгоценной церковной утвари, рукописей и книг, укреплении и возобновлении монастырских церквей и помещений, в освобождении от государственного налогообложения, даровании сел и значительных земельных владений. Своим попечением известны цари Леван (1520–1574), Александр II (1574–1605), Теймураз I (1606–1616, 1634–1648), Арчил II (1664–1675), Теймураз II (1709–1715, 1733–1744, 1744–1762), Ираклий II (1744–1762, 1762–1798), Георгий XII (1688–1703), а также другие члены царской семьи – царевич Теймураз, внук царя Левана, царевна Елена (сестра Ираклия II) и царица Кетеван (жена Георгия XII).
По сведению немецкого ученого и путешественника Иоганна Гюлдендштедта, ко времени посещения им Бодбе в 1772 году здесь уже действовала мужская обитель, упраздненная в 1837 году. 7 мая 1889 года, по ходатайству населения Кахети, российский император Александр III издал указ о возобновлении женской обители святой Нины, которая была торжественно освящена архимандритом Николаем (Микеладзе) по особому благословению Экзарха Грузии Палладия (Раева). Активная деятельность игумении Ювеналии вскоре вывела монастырь в число самых крупных монастырей Грузии: на возобновление монастырского комплекса было истрачено 110 300 рублей, пожертвованных населением Кахети, в распоряжение монастыря было предоставлено 150 десятин пахотной земли и рыбная ловля по реке Алазани на 25-верстном расстоянии. Были восстановлены церковь, училищный корпус, настоятельский дом, дом монастырского духовенства, здания для сестер, странноприимница, ограда, разные хозяйственные постройки и подворье в Тифлисе. Первоначально в обители числилось 6 или 7 насельниц из России, но в скором времени число подвизающихся возросло до 200.
В 1617 году при Бодбийском монастыре была учреждена школа, в которой помимо церковных предметов преподавались также и светские науки: философия, физика, геомет рия. После вхождения Грузии в состав России она была преобразована в трехклассное духовное училище, которое из-за малочисленности учеников в 1838 году было объединено с Телавским. Около 1889 года при Бодбийском храме была основана монастырская школа с рукодельным отделением.
Бодбийский монастырь владел богатой библиотекой. Помимо церковной литературы, библиотека обладала такими трудами, как "Грузинская грамматика" Католикоса-Патриарха Антония I, "Грузинский лексикон", "Риторика" и др. (все утеряно в советские годы после национализации церковного имущества).
После революции монастырь был закрыт.
8 1995 году Священный Синод Грузинской Церкви принял решение об обновлении церкви святой Нины, в связи с чем Католикос-Патриарх Грузии Илия II благословил начать археологические раскопки, во время которых были обнаружены: сосуд малого размера с надписью XVII века, фрагменты фаянсового сосуда с голубым орнаментом XI–XII веков, медный сосуд с надписью о его принадлежности епископу Иоанну Бодбийскому, чаша с разноцветным орнаментом, по стилю и технике выполнения схожая с восточно-грузинской керамикой I века, колокол, датированный средними веками. Найденные предметы хранятся в церкви святой Нины.
Также была обнаружена старая трапезная, состоящая из двух частей и схожая по форме с нижней трапезной, характерной для грузинского зодчества IX–X веков, что позволяет предположить о ее современности основанию церкви. Археологические исследования не завершены и в дальнейшем будут продолжаться.
В ущелье на северо-востоке от монастыря находится источник святой Нины ("Нинос цкаро") с целебной водой. В настоящее время там построены купальня и маленькая церковь во имя родителей святой Нины, святых Завулона и Сусанны.
Главное здание монастыря – собор во имя святых Георгия Победоносца и Нины.
Собор был построен в 850 году на месте не сохранившегося храма святой Нины. Он представляет собой трехнефную базилику с продолговатым усеченым верхом, типичным для грузинских храмов, поддерживаемым рядом колонн. Собор построен из цельного кирпича, в целом несвойственного материала для Грузии в IX веке. Интерьер собора украшен росписями IX века и фрагментами изображений, датированными от XII до XVII столетия. Мощи святой Нины покоятся в недоступной ныне крипте под юго-восточным помещением. Центральный престол посвящен святому Георгию Победоносцу, а южный придел, где была погребена святая, – святой Нине.
Церковь была сильно переделана в ХIХ ве ке, что значительно затрудняет воссоздание ее первоначального облика.