- Будь по-твоему, - усмехнулся Хома. - А Волку с Лисой прикажи: не лезть ко мне, когда я с ним гуляю.
- Слышали? - угрюмо сказал Медведь приотставшим Лисе и Волку.
- А если - он один, без него?.. - хитро справилась Лиса.
Медведь взглянул на Хому. За подсказкой.
- Пожалуйста, нападайте, - кивнул тот. - Но только запомните: медвежонок сиротой вдруг останется. Не забудьте тогда Медведю отдать.
- Не трогайте Хому! - враз прогудел Медведь.
И ему учтиво:
- Вырастет, ко мне приведи. - И спохватился: - Ох! Он же не вырастет.
- Если будешь мёд приносить, - улыбнулся Хома, - вырастет. Куда он денется!
- Да-да-да, - поспешно согласился топтыгин.
Так они вдвоём в детство впали. Ну Хома-то ладно. Но Медведь?! Несколько раз и впрямь мёду принес.
Месяц прошёл, пока он опомнился. И перестал мёдом баловать.
Встретил он как-то Хому, опять с медвежонком. На прогулке.
- Ты меня обманул! - раскричался. - Так мне голову заморочил! Я и забыл, что медвежонок -игрушечный!
- Ну и что? - сказал Хома. - А если б он был живой? Разве я бы оставил? Бросил?
- Правда, - задумчиво произнёс Медведь. - А Волк с Лисой мне талдычат: "Запрети ему с ним играть! Медвежонок всё-таки, а не хомячок. Не имеет, мол, Хома права!.." - он только лапой махнул. - Играй, никого не слушай. Я разрешаю!
И ушёл, почёсывая затылок.
Так-то. Играть - никогда не поздно. Особенно, если в детстве не наигрался. У Медведя оно тоже было несладкое, хотя он и мёд любит. Может понять. Не всякому это дано..
А Суслик, наверно, сразу понял. Ничего не сказал Хоме. Ни разу. Лучший друг!
Куда потом делся тот медвежонок - неизвестно. Возможно, Хома снова вырос.
Как Хома и Суслик поссорились
Главное не как поссорились. А как помирились Хома и Суслик. Ссорились-то они по любому пустяку.
А вообще почему звери ссорятся? Вот Ёж не поладил как-то с Зайцем-толстуном. Ёж ему сказал, что тот в последнее время похудел. А Заяц, наоборот, поправился. Граммов на сто.
- Насмехаешься, старый? - заверещал он. Но Ёж-то хотел ему приятное сказать, а не обидеть. А тут и сам обиделся: за "старого".
- Лопнешь скоро, - вскричал он, - жирняк!
- Это я-то жирняк? - обиделся Заяц, который поправился на сто граммов. И пошло-поехало!..
Так ссоры и происходят. Разрастаются из ничего.
Так вот, последняя ссора Хомы и Суслика возникла из-за того, что Хома сказал:
- Что бы ты без меня делал?!
Разобиделся Суслик:
- Без тебя проживу!
- Ты без меня пропадёшь, - сдержанно заявил Хома. - За тебя даже думать надо.
И ушёл, хлопнув дверью. Дверью Суслика. Свою бы он пожалел. Навсегда ушёл Хома.
А на другой день случилась беда. Глазастый Коршун узрел Суслика. Одного. На большом и ровном лугу, вдали от дома. Беззаботный он, Суслик. Шляется где попало. И скрыться ему некуда. Заспешил он к роще. Там спрятаться можно.
Начал Коршун снижаться. А затем - спикировал!..
Метнулся в сторону Суслик. Промахнулся Коршун.
По земле ему добычу не догнать. Снова набрал высоту. Снова кинулся вниз.
Опять удалось увернуться Суслику. Опять взмыл в небо Коршун.
Известно, больше трёх раз коршуны не ошибаются. Ну, бывает и больше промашек. Да только не у этого Коршуна.
Но тут из рощи Хома отважно выскочил. Он ягоды собирал на опушке и всё увидел.
Растерялся Коршун. Кого хватать? Суслика или Хому? Суслик - побольше, Хома - потолще! А Хома опять повернул к роще. Бежит и кричит другу:
- Нажимай, растяпа!
Скрылся наконец в кустарнике Суслик. Прямо перед носом Коршуна.
Взлетел Коршун вновь. Хому высматривает. А того и след простыл. Хотя если б потрогать его следы, наверняка бы горячие были. Так жарко удрапал!
Коршуны обычно в лесу не охотятся. Всякие ветки мешают. Вот и остался Коршун ни с чем.
Как только миновала опасность, бросился Суслик на шею Хоме:
- Что бы я без тебя делал!
- А я тебе что говорил! - нахмурился Хома.