Все три степени иерархии не могут быть восхищены по личному только желанию, а даются Церковью, и поставление на них совершается Божиим благословением через епископское рукоположение.
Все три степени священства необходимы в Церкви. Хотя малая община может иметь представителей иерархии только одной или же двух степеней (иерея, иерея и диакона, двух иереев и прочее), но в Церкви, как целом, хотя бы и поместной, необходима полнота иерархии. Апостольский муж, свщмч. Игнатий Богоносец в посланиях выражает свидетельство древней Церкви об этом. Он пишет: "Необходимо, как вы и поступаете, ничего не делать без епископа. Повинуйтесь также и пресвитерству, как апостолам Иисуса Христа – надежды нашей, в Котором да даст Бог жить нам. И диаконам, служителям Таинств Иисуса Христа, все должны всячески содействовать, ибо они не служители яств и питий, но слуги Церкви Божией… Все почитайте диаконов, как заповедь Иисуса Христа; а епископа – как Иисуса Христа, Сына Бога Отца; пресвитеров же – как собрание Божие, как сонм апостолов. Без них нет Церкви".
Отношение чинов иерархии между собою и к пастве состоит в том, что епископ в своей частной Церкви – епархии – есть местоблюститель Христов и, следовательно, главный начальник как над всей подведомственной ему иерархией, так и над паствой. Ибо он один приял от апостолов исключительное право рукополагать для своей Церкви всех низших пастырей, так что последние получают свои права и духовную власть по отношению к пастве уже от него, и вся паства, пользующаяся смотрением этих пастырей, освящается через их посредство также от него.
Епископ – главный учитель в своей Церкви и для простых верующих, и для самых пастырей. Об этом читаем в Послании апостола Павла к Тимофею, которому апостол заповедовал: Вникай в себя и в учение (1 Тим. 4, 16), проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением (2 Тим. 4, 2–5); заповедовал вместе, чтобы он приготовлял и научал вере и будущих учителей (см.: 2 Тим. 2, 2); чтобы он наблюдал за пресвитерами, как проходят они свое учительское служение, и с ревностью подвизающихся в слове сподоблял сугубой чести (см.: 1 Тим. 5, 17). Правила апостольские заповедуют епископу наблюдать, чтобы в Церкви сохранялась чистота и истина. Вот почему древние апологеты христианства утверждали, что истинное Предание и Учение Христово сохранилось в Церкви от самих апостолов, и именно через непрерывное преемство епископов.
Пресвитеры, получая от епископа всю свою власть, через таинственное рукоположение, от епископа же приемлют и власть учительства.
Епископ, по силе Духа, есть первый священнодействователь и совершитель
Таинств в Церкви. Некоторые священнодействия, как в древности, так и ныне, исключительно предоставлены ему. Так, он один имеет право рукополагать во священника и в прочие церковные чины, на основании слова Божия (ср.: Тит. 1, 5; 1 Тим. 5, 22), Правил святых апостолов и Святых Соборов и по учению святых отцов Церкви, которые называли это право самым важным преимуществом епископа перед священниками. Равным образом один только епископ имеет право освящать миро и жертвенник или антиминс.
Священник также имеет власть совершать Таинства и вообще священнодействия (кроме исключительно принадлежащих епископу), но получает эту власть от своего архипастыря при своем рукоположении.
Диакону не дано права совершать Святые Таинства и вообще священнодействовать. Здесь служение его, по выражению св. Дионисия Ареопагита, есть только вспомогательное а не совершительное самим делом. Диаконы – только служители Тайн Христовых, слуги епископства и вообще только сослужители пресвитерам.
Епископ, наконец, – главный правитель в своей частной Церкви (ср.: Деян. 20, 28). Прежде всего, он имеет власть над подчиненной ему иерархией и клиром. Все священно– и церковнослужители обязаны повиноваться его постановлениям, подлежать его надзору и суду (ср.: 1 Тим. 5, 19). Кроме клира, духовной власти епископа подлежит и вся вверенная ему паства. Он обязан следить за исполнением в его епархии Божественных законов и церковных заповедей. Он же "особенно и преимущественно имеет власть вязать и решить".
Пресвитеры также имеют власть решить и вязать и вообще пасти порученное им стадо Божие (ср.: 1 Пет. 5, 1–2), но эту власть они получают уже от своего архипастыря через Таинство Священства.
Диаконам же не дано от Господа права вязать и решить, и следовательно, сами по себе они не имеют никакой духовной власти над верующими. Но диаконы могут быть "оком и ухом епископов и пресвитеров", равно как "руками предстоятелей" с их согласия для совершения дел церковных, – то есть, например, представлять епископов на Соборах, доводить до паствы их постановления и выполнять иные поручения.
Глава Церкви – Господь Иисус Христос
Вверив видимое управление Своей Церковью епископам, которые дарованной им властью связуют всех верующих в единый внешний союз, Господь Иисус Христос невидимо Сам держит кормило правления Церкви как истинная ее Глава и, оживляя ее спасительной благодатью Святого Духа, соединяет всех членов Церкви внутренним союзом.
Спаситель, передавая перед Своим Вознесением полномочия апостолам, а в лице их и всем будущим их преемникам, обещал пребывать с ними во все дни до скончания века (Мф. 28, 20), – пребывать для того, чтобы управлять ими, содействовать им. Он избрал их только видимыми орудиями Своего благодатного действия на верующих.
Господь Иисус Христос – Основатель Церкви: Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее (Мф. 16, 18). Христос также и Основание Церкви, ее Краеугольный Камень: Ибо никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос (1 Кор. 3, 11).
Главенство Христа в Церкви состоит не только в том, что Он – Основатель Церкви, но и в том, что Он – источник новой, святой жизни, получаемой от Него как от нового Адама, нового Родоначальника, новой Главы, вместо прежней греховной жизни, получаемой от ветхого Адама – главы и родоначальника падшего человечества.
Эта новая, святая жизнь истекает от Него в Тело Церкви через новое рождение чад Божиих, через совлечение ветхого человека и облечение в Него – Христа, нового Адама и распространяется по всему Телу Церкви многообразно и многоразлично. Для привития и развития новой жизни в каждом члене в отдельности и во всех их в совокупности Христос всегда пребывает в Церкви, ибо только из Него истекает эта новая жизнь для всей Церкви.
Все эти положения имеют твердые основания в Священном Писании. Так, Сам Иисус Христос учил, что единственно от Него зависит жизнь Церкви и каждого ее члена. Он – Лоза, а верующие – ветви. Вне Его, то есть без нового рождения и привития к Нему верующих, так же невозможна истинная жизнь, как невозможна жизнь и плодоношение ветки, отделенной от ствола дерева. Без Меня не можете делать ничего (Ин. 5, 5), – говорит Господь. Он – путь и истина и жизнь (Ин. 14, 6), без Него и помимо Него никто не приходит к Отцу.
В Послании к Ефесянам апостол Павел так определяет отношение Иисуса Христа к Церкви, как Главы к Своему телу: Бог оставил Его (Иисуса Христа) выше всего, главою Церкви которая есть Тело Его, полнота Наполняющего все во всем (Еф. 1, 22–23). Как все члены нашего тела составляют полный и живой организм, водимый и управляемый головой, так и Церковь есть духовный организм, в котором нет такого места, где бы не действовали Божественные силы Христовы. "Она полна Христом, – говорит свт. Феофан. – Он всю ее наполняет. Его – свет ведения, присущего Церкви. Его – святость, которой Он исполняет ревнителей святости. Его – благотворения, любовно к коим исполняет Он благотворителей. Его – всякие другие благодеяния духовные – видимые в Церкви, ибо Он ими исполняет способных вмещать их верующих. В Церкви – все и во всем Христос".
Перед крестными страданиями Он говорил Своим исповедникам в лице апостолов: Не оставлю вас сиротами; приду к вам (Ин. 14, 18), а перед вознесением на небо: Се, Я с вами во все дни до скончания века (Мф. 28, 20). По словам апостола Иоанна, Христос Сам входит в общение с каждым из нас: Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною (Откр. 3, 20).
Христос – Пастырь Добрый Своего стада – Церкви. Мы имеем Пастыря овец великого, по апостолу Павлу (Евр. 13, 20). Господь Иисус Христос – Начальник пастырей. Пасите божие стадо… не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду, – умоляет апостол Петр поставленных в Церкви пастырей, как их сопастырь, – и когда явится Пастыреначальник, вы получите неувядающий венец славы (1 Пет. 5, 1–4).
Сам Христос – невидимый верховный Епископ Церкви. Священномученик Игнатий Богоносец называет Господа "Епископ Невидимый".
Христос – вечный Первосвященник Своей Церкви, как изъяснил апостол Павел в Послании к евреям. Ветхозаветных первосвященников было много, потому что смерть не допускала пребывать одному; а Сей, как пребывающий вечно, имеет и священство непреходящее, посему и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них (Евр. 7, 23–25).
Он есть, по Откровению святого Иоанна Богослова, Святый, Истинный, имеющий ключ Давидов, Который отворяет-и никто не затворит, затворяет-и никто не отворит (Откр. 3, 7).