Незадолго до конца сорокалетнего путешествия, народ опять возроптал на то, что у них нет другой пищи кроме манны. В наказание за ропот в пустыне появилось множество змей, укусы которых были смертельными. Когда люди покаялись, Бог повелел Моисею сделать медное изображение змея и прибить его к высокому шесту: этот медный змей стал прообразом Креста Господня. И всякий, уязвляемый змеями, когда с верой в Бога взирал на медного змея, исцелялся, ощущая победную силу Креста (см.: Чис. 21, 4–9). А это были образы для нас, – пишет апостол Павел, – чтобы мы не были похотливы на злое, как они были похотливы. Не будьте также идолопоклонниками, как некоторые из них, о которых написано: народ сел есть и пить, и встал играть. Не станем блудодействовать, как некоторые из них блудодействовали, и в один день погибло их двадцать три тысячи. Не станем искушать Христа, как некоторые из них искушали и погибли от змей. Не ропщите, как некоторые из них роптали и погибли от истребителя. Все это происходило с ними, как образы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков (1 Кор. 10, 6-11).
Святым пророком Моисеем, первым богодухновенным писателем, было написано пять книг: Бытие, Исход, Левит, Числа, Второзаконие. Они известны под именем Тора, или Пятикнижие Моисеево. Моисей писал о прошедшем не как историк, а как пророк. Он открыл тайну мироздания. Он описал, как Бог сотворил небо и землю и как дал закон. Он был великим пророком, вождем и законодателем иудейского народа. Сам Господь возвышал его: Если бывает у вас пророк Господень, то Я открываюсь ему в видении, во сне говорю с ним; но не так с рабом Моим Моисеем, – он верен во всем дому Моем: устами к устам говорю Я с ним, и явно, а не в гаданиях, и образ Господа он видит (Чис. 12, 6–8). Моисей явился одним из прообразов Господа нашего Иисуса Христа, Который и есть истинный Законодатель. Моисей избавил сынов Израилевых от власти египтян, – Господь наш Иисус Христос спас сынов человеческих от рабства греху и диаволу. Моисей был близок к Богу и видел славу Его – Богочеловек Иисус Христос есть Единородный Сын Божий, Сущий в лоне Бога Отца.
Умер святой пророк, когда ему было 120 лет. Ныне же он "веселием веселится, видя, яко конец его пророчествия на нас исполнился: днесь сияет Крест, им же нас спас". По смерти Моисея, Иисус Навин повел народ в землю обетованную. И заповедал ему Господь тщательно хранить и исполнять весь закон. Как Я был с Моисеем, так буду и с тобою: не отступлю от тебя и не оставлю тебя. Будь тверд и мужествен; ибо ты народу сему передашь во владение землю, которую Я клялся отцам их дать им; только будь тверд и очень мужествен, и тщательно храни и исполняй весь закон, который завещал тебе Моисей, раб Мой; не уклоняйся от него ни направо ни налево, дабы поступать благоразумно во всех предприятиях твоих. Да не отходит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в ней день и ночь, дабы в точности исполнять все, что в ней написано: тогда ты будешъуспешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно. (Нав. 1, 5–8). "И не случайно, – рассуждает святой мученик Иустин Философ (II в.), – ввел сынов Израилевых в обетованную землю Иисус. Здесь есть указание на то, что со временем Иисус, Сын Божий, введет верных чад Церкви в обетованную землю – Церковь Христову".
Церковь Ветхозаветная являла свое спасительное действие во многих чудесных событиях истории. Так, когда израильтяне подошли к Иордану, священники, по повелению Божию, сошли к реке. Омочив ноги, они остановились, остановилась и верхняя часть реки, нижняя стекла в море; и народ весь пошел по дну реки, как по суше (см.: Нав. 3, 14–17). В память этого чуда были поставлены памятники на дне реки, где стояли священники, и в следующем стане евреев (см.: Нав. 4, 1–9). Чудесно перейдя Иордан и оказавшись на земле обетованной, сыны Израилевы совершили пасху, и манна перестала падать с неба, и начали они вкушать от плодов той земли.
И явился Архистратиг Божий Михаил Иисусу Навину и дал наставление, как взять город Иерихон, окруженный высокими и крепкими стенами. Шесть дней при звуках священнических труб, в предшествии священников с ковчегом завета обходили сыны Израилевы город в глубоком молчании, а на седьмой день, обойдя его семь раз, по знаку трубного звука все вскрикнули – и стены пали. Так началось завоевание земли обетованной, и Господь споборствовал Израилю (см.: Нав. 6).
Завоеванием земли Ханаанской исполняется часть обетования, данного Аврааму. Воздвигнутый от сего патриарха народ был устроен, отделен от языческого мира, принят под особенное попечение Божие и овладел землей обетования. Теперь предстояло раскрыться и другой части обетования, данного еще в раю, – обетованию о семени, в Котором благословение не только израильского народа, но и всех народов земли. В народе должно проясняться понятие об Обетованном, сознание необходимости искупления, вера в обетованного Искупителя и готовность или способность принять Искупителя.
После смерти Иисуса Навина был период богоправления или время Судей Израилевых. Судии Израилевы, вдохновляемые Духом Божиим, отвращали народ от языческих верований, побеждали язычников, восстанавливали в богоизбранном народе истинное богопочитание и управляли им. Господь научал Свой народ не только посредством закона, но и через житейские испытания. Как только они забывали Бога, и обращались к идолам, Господь оставлял их, и они терпели порабощение, уничижения от язычников. Но как только они обращались к Истинному Богу, Он воздвигал им избавителя.
Всего было 13 судей, а время их правления длилось 450 лет. Наиболее известны из них: Гедеон, Иеффай, Самсон. К этому времени сыны Израилевы уже охладели к вере и забыли скинию Силомскую. Но благость Божия, премудрость и любовь Господня изыскивают и находят средства, как обратить ожесточенные сердца к Богу.
При судии Илии ковчег завета попал в плен к язычникам. Его чудесное возвращение возродило веру и упование на Бога (см.: 1 Цар. 4–6).
Последним судией был Самуил. Он судил с мудростью и бескорыстием, приносил мирные жертвы Богу, наставлял народ в благочестии. Сыновья же его оказались порочными и не шли путем своего отца. И народ стал требовать, чтобы Самуил поставил им царя: Пне понравилось слово сие Самуилу, когда они сказали: дай нам царя, чтобы он судил нас (1 Цар. 8, 6). Это был самый тяжелый грех из грехов, совершенных иудеями, ибо Сам Господь являлся Царем народа израильского. Просьба народа огорчила Самуила, и молился Самуил Господу. И сказал Господь Самуилу: послушай голоса народа во всем, что они говорят тебе; ибо не тебя они отвергли, но отвергли Меня, чтоб Я не царствовал над ними (1 Цар. 8, 6–7).
И повелел Господь Самуилу засвидетельствовать права царя: Вот какие будут права царя, который будет царствовать над вами: сыновей ваших он возьмет и приставит их к колесницам своим и сделает всадникам своими, и будут они бегать пред колесницами его; и поставит их у себя тысяченачалъниками и пятидесятниками, и чтобы они возделывали поля его, и жали хлеб его, и делали ему воинское оружие и колесничный прибор его; и дочерей ваших возьмет, чтоб они составляли масти, варили кушанье и пекли хлебы; и поля ваши, и виноградные и масличные сады ваши лучшие возьмет, и отдаст слугам своим… и сами вы будете ему рабами; и восстенаете тогда от царя вашего, которого вы избрали себе; и не будет Господь отвечать вам тогда (1 Цар. 8, 11–18). Но народ не послушался Самуила и сказал: Нет, пусть царь будет над нами, и мы будем как прочие народы (1 Цар. 8, 19–20).
Видя жестокосердие народа, Самуил поставил им в цари Саула. Сначала Саул верно служил Богу и защищал народ от врагов, но потом согрешил перед Богом самонадеянностью и непослушанием. И Бог отверг Саула и повелел Самуилу помазать в цари Давида. И почил Дух Господень на Давиде от того дня.
Он соорудил себе музыкальный инструмент – псалтирь – и непрестанно пребывал в богомыслии, перебирая струны, воспевал премудрость и благость Отца Небесного, являемые в создании Божием и жизни человеческой.
Когда Давид воцарился над Израилем, он, прежде всего, заботился об угождении Богу. В новой столице, Иерусалиме, он устроил скинию, подобную той, которую соорудил Моисей и которая находилась в Гаваоне. В Иерусалим он перенес высшую святыню народа Божия – ковчег завета. Когда несшие ковчег проходили по шесть шагов, приносились жертвы Господу. Шествие следовало при пении псалмов, при громких звуках труб и других музыкальных инструментов и радостных кликах народа. Сам царь в благоговейном ликовании плясал перед ковчегом, отложив свое одеяние царское и оставаясь в священнической льняной одежде. Когда ковчег был поставлен на своем месте в скинии, Давид принес Господу всесожжения и жертвы мирные и благословил народ именем Господа Саваофа (2 Цар. 6).