Человек, по Шри Ауробиндо, прежде всего "ментальное существо" (mental being). Но выступающие в нем виды ума многообразны: они отчасти принадлежат прошлому эволюции, отчасти ее настоящему, а отчасти и предвосхищают будущее. Что до прошлого, то в человеке есть физический ум (исполненный инертности, направленный исключительно на внешние объекты) и ум витальный (исполненный бесчисленных желаний и устремлений, связанных с потребностями жизни) . Выше них находится ум в собственном смысле слова, способный подняться и над упомянутой инерцией, и над упомянутыми устремлениями. У человека налицо уже интеллект, или разум (буддхи); "чистый разум" (pure reason) может подняться от "физики" к метафизике, к рассмотрению самых общих сторон действительности (используя данные не только внешнего, но и внутреннего опыта). При всем том человеческий интеллект ограничен – здесь господствует "логика конечного", принцип разделения и противопоставления различных аспектов мировой целостности. Достигаемые здесь умственные синтезы всегда частичны, они дают лишь "символическое" (в первоначальном смысле этого слова – "представляющее целое через часть") постижение действительности, а не непосредственное проникновение в ее суть, самоотождествление с ней и "познание через тождество" . Однако Шри Ауробиндо считает, что человеку открыты принципиально новые подходы к постижению мира, дающие возможность перейти от "логики конечного" к "логике бесконечного". Это возможно при восхождении по лестнице более совершенных познавательных способностей, ведущих к уже упоминавшимся Верховному Разуму и Сверхразуму. Это – Возвышенный (Higher) Разум, Озаренный (Illumined) Разум и, наконец, Интуитивный Разум . Возвышенный Разум отличается от обычного целостностью своего подхода к пониманию действительности; здесь нет места частичным и противостоящим друг другу подходам к ней, кропотливым поискам согласования этих частичных подходов, сопоставлениям типов аргументации и т. п. Над всем господствует масштабное, интегральное, связывающее идеи в "единое созвездие" понимание. В отличие от этого типа разума Озаренный Разум выходит за рамки концептуального знания, обращается преимущественно к видению, к трудно передаваемой понятийно картине универсума, пронизанной лучами вдохновения. И наконец, Интуитивный Разум приводит к непосредственному, а не опосредованному – пусть и глобальной концепцией, пусть и вдохновенными образами – знанию. А далее – уже та высшая целостность знания, которая достигается, по Шри Ауробиндо, при преодолении "плотной завесы" авидьи – неведения – и переходе (через Верховный Разум) к высшей сфере бытия.
Не менее основательно разработана у Шри Ауробиндо и типология сознания. В этой типологии есть вертикаль: расположенное ниже всего бессознательное (inconscient), обычно недоступное "лучам сознания" (уже упоминавшаяся выше "сомнамбула" неорганического мира), подсознательное (subconscient), которое имеет место уже в погруженных в неизвестные нам "сны" растениях и которое в человеке взаимодействует с сознанием, является его "преддверием", сознание, зарождающееся у животных и достигающее полного развития у человека, и наконец, сверхсознание, простирающееся от высших ментальных слоев до Сверхразума . Но наряду с этой вертикалью есть здесь и иное, "горизонтальное", измерение: а именно, за обычно осознаваемым нами узким сегментом универсума (и его составляющих: материи, жизни, разума) простирается более обширное по охвату сублиминальное сознание, которое (в отличие от подсознательного) не есть "уменьшение" обычного сознания, а скорее его "увеличение" (в экстенсивном смысле слова). В свою очередь в сублиминальном сознании человека Шри Ауробиндо выделяет внутреннее ядро – внутрисознательное (intraconscient) и окружающие его слои – вокругсознательное (circumconscient), через которое осуществляются скрытые для нашего "внешнего" сознания контакты с другими людьми и окружающим миром" .
В классической индийской философии одно из центральных мест всегда занимало выяснение соотношения высшего, подлинного "Я" и "я" низшего, неподлинного (и соответственно путей перехода от второго к первому, типов йогического совершенствования – садханы). Конечно, эта проблематика занимает важное место и у Шри Ауробиндо. Но путь от неподлинного "я" к подлинному тут очень непрост, подлинное и глубинное "Я" скрыто за многочисленными покровами. Суммарно соответствующее учение Шри Ауробиндо может быть изложено так: наиболее внешнее "я" – это ментальное, витальное, физическое образование, придающее единство поверхностному человеческому опыту и отъединяющее человека от более глубоких слоев бытия и других людей. Более глубоким и более открытым по отношению к этим слоям является внутреннее, сублиминальное "Я". Но за ним расположено "глубочайшее" (innermost) "Я", именуемое также "центральным". Здесь же, в свою очередь, выделяются дух (дживатман), "душа-искра" (soul) и "психическое существо" (psychic being) – душа, участвующая в эволюции (и своего рода "представитель" духа).
В целом могучая разработка у Шри Ауробиндо проблем соотношения сознательного и бессознательного, поверхностного и глубинного "Я", интеграции диссоциированных сторон человеческой психической жизни, совершенствования и преобразования ее во многих отношениях перекликаются с разработкой их в европейской "глубинной психологии" (в особенности в учении К. Г. Юнга) .
Как мы уже видели, человек для Шри Ауробиндо – существо переходное. Высшее же звено в процессе эволюции, ее кульминация и победное завершение – сверхчеловек, "гностическое существо". Здесь достигается то освобождение (мукти), которое у Шри Ауробиндо (как и во всей классической индийской традиции) является высшей человеческой целью. Но это – не уход из земного мира. Это – его преображение. Такое преображение становится возможным в результате полного преодоления незнания (авидьи). А это требует (в соответствии с концепцией человека у Шри Ауробиндо) троякого преобразования : (I) "психического", в ходе которого происходит переход от малого внешнего "я" (эго) к подлинному и глубинному"Я" в качестве организующего и подчиняющего себе все аспекты индивидуальной жизни центра; (II) "духовного" – восхождения к высшим принципам бытия по уже упомянутой лестнице сверхсознания, простирающейся вплоть до Сверхразума, и, наконец, (III) "супраментального" – нисхождения Сверхразума в низшую сферу бытия, принципиально преобразующего "существо и природу" индивида.
В "гностическом существе", по Шри Ауробиндо, оказываются, наконец, преодолены все те конфликты и проявления дисгармонии между материей, жизнью и умом, которые характеризовали предшествовавшую эволюцию. "Темная матрица" низшей полусферы бытия оказывается пронизана светом знания (видья), так что уходят в прошлое и сопротивление бессознательного, и инерция (ограничивающая свободу), и принцип разделения и борьбы (сменяемый принципом единства, гармонии и сотрудничества). "Гностические существа" у Шри Ауробиндо продолжают развиваться и совершенствоваться, но это уже совершенствование в сфере знания, а не борьба за преодоление незнания, упоение восторгом бытия, а не омраченное страданиями и смертью земное существование.
Таков оптимистический финал учения Шри Ауробиндо, в том виде, как оно предстает перед нами в "Жизни Божественной". Конечно, тут еще многое лишь намечено пунктиром (вспомним, что уже в первых главах работы имеет место своего рода "рандеву" восточной и западной цивилизации). В конечном счете, эволюция человечества (если обратиться к его работам исторического и культуроведческого типа) предстает у Шри Ауробиндо как единство трех типов развития: социального, культурного, индивидуального – с единым (хотя и варьируемым) законом перехода от инфрарационального через рациональное к супрарациональному.