Не добившись успеха ни словесной пропагандой, ни силой, атеистическое руководство перешло к иным методам борьбы: принялось варварски уничтожать тот самый источник, который издавна снабжал водой окрестные хозяйства. Воду портили отходами животноводческой фермы, дизельным топливом и другими вредными веществами. В итоге определенных успехов достигнуть все-таки удалось: озеро начало мелеть и покрываться тиной, а вода перестала быть пригодной для питья (ею отравилась часть скота из крестьянских хозяйств).
Но окончательно погубить чтимый народом источник все же не удалось. Он существует и поныне, хотя выглядит уже не так, как раньше. По-прежнему приезжают к озеру паломники, а местные жители ухаживают за источником и стараются привести его в лучшее состояние.
Источники Новгородской земли
Как уже отмечалось, особенно богат родниками северо-запад России, край лесов и озер. Многие из этих источников считаются чудотворными – достаточно вспомнить ключи села Камно, Изборска и Псково-Печерского монастыря.
Немало святых источников и на Новгородской земле, например близ села Коростынь, знаменитого благодаря разыгравшимся здесь в XV в. событиям.
В окрестностях был родник, издавна славившийся чудесными исцелениями. В старину даже издалека привозили больных к этому дивному источнику, чтобы те могли напиться святой воды и окунуться в устроенные рядом купальни.
Что же касается жителей округи, то они не забывали о чтимом ими ключе и в годы советской власти, когда обращение к религиозным традициям вовсе не поощрялось. Ни разрушение расположенных у родника строений, ни запреты не смогли остановить людей, приходивших за живительной водой к струившемуся из-под земли потоку.
В последнее десятилетие минувшего века в судьбе чудотворного родника вновь произошли перемены. Он был расчищен от сора и зарослей травы, на прилегающей территории устроены клумбы с цветами и ухоженные дорожки. Теперь святой источник укрывает от непогоды беседка, а рядом высится часовня, в которой паломники могут помолиться перед иконами и поставить перед чтимыми образами зажженные свечи.
Еще один святой родник – Ключик – находится в лесу неподалеку от селения Мышкина. Он принадлежит к числу самых известных и почитаемых на Новгородской земле. Прославление родника восходит к тому далекому времени, когда, как гласит предание, здесь нашли нерукотворный образ Небесной Заступницы "Живоносный Источник". Икона вскоре была установлена в часовенке ближайшей деревни. Источник же с тех пор получил известность как святой.
Даже на рубеже 50-х – 60-х гг. XX в. часовня с иконой в деревне Мышкино продолжала существовать. Родник по-прежнему посещали верующие, причем в день празднования в честь образа "Живоносный Источник" около него собирались сотни богомольцев.
В период борьбы со святыми источниками Ключик не ускользнул от внимания местных властей. Его пытались уничтожить, но безуспешно. Этот родничок действует и поныне, а верующие не забывают к нему дорогу.
Другая икона Царицы Небесной, называемая "Умиление", была найдена поблизости от самого Новгорода, в районе селения Передки. Ее обнаружили в воде неизвестного прежде родника, пробившегося прямо под Рождественской церковью местного монастыря.
Много исцелений происходило в дальнейшем на этом святом месте. Однако в 30-е гг. минувшего столетия, в пору наиболее яростных атак на религию, храм был закрыт, а источник тогда же зарыли.
С тем чудотворным родником, что расположен в лесу у деревни Сорокопенно, народное предание связывает явление иконы великомученицы Параскевы Пятницы, весьма почитаемой на Северо-Западе святой. Говорят, что нашел образ на березе около ключа местный пастух. Как и в ряде других случаев, несколько раз чудесно обретенную икону относили в село, но она сама возвращалась на прежнее место. Поэтому над источником соорудили деревянную часовню, а потом еще устроили две небольшие купальни.
Народ издалека добирался к святому ключу за холодной целительной водой. Особенно торжественно отмечалась первая пятница июля, когда к часовне над источником устраивался крестный ход из ближайшей приходской церкви.
Гроза над почитаемым верующими родником разразилась в начале 60-х гг. XX в. В это время в целях борьбы с религией местные власти приняли решение уничтожить и сам родник, и находившиеся при нем сооружения. Жители Сорокопенно наотрез отказались выполнить кощунственный приказ. Тогда были вызваны другие работники, не столь опасавшиеся небесной кары за святотатство. Они ночью украдкой свершили недоброе дело: взорвали часовенку и засыпали родник землей и обломками. А потом опустело и само селение Сорокопенно, покинутое жителями из-за отсутствия электричества.
Правда, родник сквозь завал пробил себе путь и существует поныне. Только немногие уже находят к нему дорогу через лесную глушь.
Неподалеку от Иверского монастыря на Валдайском озере на пути из Москвы в Петербург расположены селения Ижицы и Яжелбицы. Вторая из упомянутых деревень известна в истории благодаря договору между Новгородом и Москвой, заключенному здесь в 1456 г. после поражения новгородцев от московского войска князя Василия II.
Но не только драматические события XV в. принесли известность округе. Здесь, у деревни Ижицы, находится чудотворный Казанский источник, в свое время доставлявший немало хлопот местной власти.
Предполагают, что название роднику дала стоявшая некогда над ним Казанская икона Богоматери. Этот образ не сохранился.
До начала 60-х гг. XX столетия верующие жители упомянутых селений (Яжелбицы и Ижицы) сохраняли традицию собираться у святого родника 21 июля по новому стилю – в день празднования в честь Казанской иконы Пресвятой Владычицы Небесной. Приходило сюда по 100–200 человек. Они ставили у родника икону Богоматери, зажигали свечи и читали молитвы, а потом набирали святую воду в принесенную из дома посуду и купались в источнике.
В борьбе с религиозными обычаями местные власти оказались весьма решительны. Несмотря на протесты сельчан и наличие поблизости действующих храмов, в которые можно было бы передать святыню, чтимая народом Казанская икона была отнята у верующих, разбита и сожжена. Такое варварство свершилось даже без выяснения исторической и художественной ценности хранимого жителями деревни Ижицы образа.
Впрочем, этим дело не закончилось.
К неудовольствию богоборцев православные люди посадили дерево там, где была уничтожена икона, и стали считать это место святым.
Сохранился и родник, который до сих пор пробивается на поверхность земли по соседству с высокими стройными соснами. Богомольцы установили рядом с источником крест. И уже не только жители окрестных деревень посещают источник, но и издалека приезжают паломники, чтобы испить здесь святой воды или окунуться в нее.
Уничтоженные святыни
На родине святителя Тихона Задонского, в городе Валдае, известен Космодемьянский родник. Он был посвящен уже упоминавшимся святым – бессребреникам Косьме и Дамиану. Ключевая вода, обладающая целительной силой, летом остается прохладной, а зимой достаточно теплой. Ее температура держится на протяжении всего года на уровне 7–9 °C. Источник не замерзает и в самые сильные морозы. Прежде там существовала часовня, посвященная упомянутым святым, но она не уцелела до наших дней.
Поблизости от деревни Амосово, восточнее Великого Новгорода, находится ручей великомученицы Параскевы Пятницы. Его вода также считается целебной. Прежде на берегу ручья высилась церковь святой Параскевы. А потом, когда храм был разрушен, местные жители утверждали, что святая великомученица неоднократно являлась на месте уничтоженного здания. В дальнейшем у ручья воздвигли бревенчатую часовенку.
В честь великомученицы Параскевы Пятницы, которой посвящено источников больше, чем другим святым, назван и родник, расположенный у селения Серафимовка, поблизости от истоков речки Серебрянки.
По свидетельству старинного предания, у источника в незапамятные времена была явлена икона великомученицы Параскевы. Несколько раз чудотворный образ относили в ближайший приходской храм, но он сам возвращался к роднику. Лишь после того, как над источником возвели часовню, удалось окончательно поместить икону святой Параскевы в сельской церкви.
Раз в год, перед десятой пятницей после празднования Пасхи, от храма к источнику совершался крестный ход, и чудотворный образ великомученицы временно переносили на прежнее место. Торжества завершались молебном в часовне, а потом происходило купание в целительной воде источника. Популярность родника Святой Параскевы оказалась столь велика, что рядом с часовней в конце XIX в. был сооружен каменный храм.
При советской власти, в 30-е гг. минувшего столетия, часовню разобрали, в церкви же устроили склад. В послевоенное время местные власти препятствовали доступу верующих к роднику. Однако никакие меры в борьбе против религии не могли дать достаточно прочных результатов.
Неподалеку от деревни Великолуша, что в Окуловском районе Новгородской области, есть источник Семь Ручьев. Он посвящен великомученику и целителю Пантелеимону. В старину здесь находилась часовня, а источник был особенно посещаем богомольцами в день памяти великомученика Пантелеимона – 9 августа по новому стилю. По вере и молитве многие люди от святой воды получали исцеления.
В годы советской власти часовня была уничтожена. С источником же в послевоенный период велась отчаянная борьба, его даже намеревались взорвать.