Школа для девочек Данвеган давно закрыта, превратившись просто в дом. Здесь больше нет ни учеников, ни их учителей. Но они оставили кое-что после себя...
Софи приезжает сюда, чтобы провести лето с кузенами, с задумчивым Кэмероном, рука которого исполосована шрамами, странной Лилиас, боящейся костей и Пайпер, которая слегка, чересчур идеальна, чтобы быть настоящей. Но есть у неё и еще одна кузина, девочка, комната которой заполнена антикварными куклами. Девочка, которой не должно быть здесь. Девочка, которая умерла.
Содержание:
Остров Скай 1910 1
Глава 1 1
Глава 2 3
Глава 3 6
Глава 4 8
Глава 5 10
Глава 6 12
Глава 7 13
Глава 8 15
Глава 9 17
Глава 10 18
Глава 11 20
Глава 12 21
Глава 13 22
Глава 14 24
Глава 15 26
Глава 16 28
Глава 17 29
Глава 18 30
Глава 19 32
Глава 20 33
Глава 21 35
Глава 22 36
полгода спустя 38
Эпилог 38
Алекс Белл
"Ледышка-Шарлотта"
Остров Скай 1910
Девочки вновь играли с куклами Ледышки-Шарлотты.
Учительница дала им несколько лоскутов ткани и лент из швейной мастерской, чтобы они взяли их с собою в сад. Девочки оттачивали свои навыки швеи, мастеря маленькие платьица и шляпки для раздетых фарфоровых кукол.
- В противном случае они замерзнут до смерти, - приговаривала учительница.
Но была среди них одна девочка, которая не играла с другими. Учительница вздыхала, когда видела, что девочка сидит в стороне от остальных и теребит повязку на глазах. Девочка жаловалась, что повязка ей мешает, но доктор сказал, что она необходима, чтобы сохранить рану в чистоте. И кроме того, зрелище её израненных глаз перепугает других девочек.
Учительница встала и подошла к ней, когда той все-таки удалось развязать узел.
- Вот, Марта, - сказала она, ловко связывая его снова. - Помнишь, что доктор сказал.
Голова девочки поникла, но она ничего не сказала. После несчастного случая она почти не говорила. С тех пор как приходил доктор, и Марта выдвинула те нелепые обвинения.
- Почему бы тебе не поиграть с остальными девочками? - предложила учительница.
Слепая девочка мотнула головой и ответила так тихо, что женщине пришлось напрячься, чтобы расслышать её ответ:
- Это плохая игра.
- Ерунда. Иди и поиграй с остальными. Уверена, что они помогут тебе, если попросишь.
Она взяла Марту за руку и потащила упорствующую девочку за собой, туда, где на солнышке играли девочки. Но, когда она добралась до девочек, то обнаружила, что они уже сшили платьица для всех кукол. И теперь они шили для них саваны. И они укрывали ими кукол, будто те умерли. Некоторые девочки соорудили даже крестики из веточек.
- Что это вы делаете? - удивилась учительница.
Девочки подняли на неё глаза:
- Мы хороним Ледышек-Шарлотт, мисс Грэйсон.
- А ну немедля прекратите, - велела учительница. - Какая мерзость.
- Но, мисс, - возразила одна из девочек, - им нравится быть мертвыми. Они сами нам сказали об этом.
Глава 1
Шарлотта живет на склоне горы,
Там мрачно и жутко уныло,
И взрослых там нет, нет детворы,
Безлюдный тот край и постылый.
Когда Джей сообщил, что скачал на свой телефон приложение Уиджа, я не очень-то удивилась. Вечно он страдал какой-нибудь фигней. Это был вечер четверга, и мы сидели в нашей любимой кафешке, где, как всегда, поедали любимые картофельные спиральки.
- Нам что, на полном серьезе стоит этим заниматься? - спросила я.
- Ну да, не будь занудой, - сказал Джей.
Он положил свой сотовый на стол и загрузил приложение. На экране появилась доска Уиджа. Вверху экрана в противоположных концах высветились: ДА и НЕТ, а под ними в две дуги, написанный тем же шрифтом, что и верхние слова, выстроился алфавит. Ниже был написан ровный ряд цифр, от нуля до девяти, а в самом низу "ДО СВИДАНИЯ".
- А разве нет закона, запрещающего эти доски или типа того? Я думала, они вроде как считаются опасными.
- Опасными? С чего бы это? Это всего лишь доска с буквами и цифрами. И все.
- Я слышала, они были запрещены в Англии.
- Да ну нафиг. Ну, значит, это не они разработали приложение. Ты же не боишься? Это же просто развлекуха.
- Я совершенно не боюсь, - сказала я.
- Тогда держи руку над экраном.
Я протянула руку и Джей последовал моему примеру. Наши пальцы соприкоснулись.
- Предполагается, что планшетка-указатель должна по буквам выдавать ответы на наши вопросы, - сказал Джей, указывая на маленький заостренный диск, зависший в одном углу экрана.
- К ней даже не нужно прикасаться?
- Её будет двигать дух, - заявил он.
- Дух, который шарит в сотовых? И не возражает против людей вокруг? - Я оглядела забитое под завязку кафе. - А я думала, что со спиритической доской нужно сидеть в каком-нибудь доме с приведениями, где-нибудь на заброшенной железнодорожной станции.
- Софи, это было бы конечно очень круто, но раз уж в нашем распоряжении нет такой радости, то придется довольствоваться тем, что есть. С кем свяжемся? - спросил Джей. - Джек Потрошитель? Безумный Король Георг& Птицелов из Алькатраса?
- Ребекка Крейг, - ляпнула я. Имя само собой сорвалось у меня с языка.
- Никогда не слышал это имя. Кого она пришила?
- Никого. Это моя покойная двоюродная сестра.
У Джея поползли брови наверх.
- Твоя кто?
- У моего дяди, живущего в Шотландии, когда-то была еще одна дочь, но она умерла в семь лет.
- Что случилось?
Я пожала плечами.
- Не знаю. Это не обсуждается. Был какой-то несчастный случай.
- А насколько хорошо ты её знала?
- Да не очень-то. Я видела её всего раз. Наверное, как раз перед её смертью. Но мне всегда было интересно, как это случилось. И, наверное, я опять думаю об этом, раз собираюсь погостить у них на каникулах.
- Хорошо, давай спросим, как она погибла. Ребекка Крейг, - сказал Джей. - Мы призываем тебя поговорить с нами.
Ничего.
- Ребекка Крейг, - сказал снова Джей. - Ты здесь?
- Ничего не получится. Говорила же, нужно было идти в дом с привидениями.
- Почему бы тебе не попробовать её позвать? - предложил Джей. - Может тебе она ответит. Ты же, в конце концов, её родственница.
Я опустила взгляд на доску и на безмолвствующий указатель.
- Ребекка Крейг...
Я еще не успела договорить, как указатель сдвинулся. Он плавно описал дугу по доске и вернулся на место.
- Это так призрак поздоровался или приложение глюкнуло? - спросила я.
- Цыц! Хочешь спугнуть доску своим негативным настроем? Ребекка Крейг, - в очередной раз повторил это имя Джей. - Это ты? Твоя сестра хочет поговорить с тобой.
- Вообще-то мы... - начала было я, но указатель уже начал движение. Он медленно подполз к "ДА", а потом быстро вернулся обратно на место в угол.
- Эта штука, очевидно, активируется голосовым софтом, - сказал я, и протянула руку, чтобы стащить у Джея картофельную спиральку.
Он закатил глаза, а потом сказал:
- Дух, как ты умерла?
Указатель какое-то время дрожал на месте, а потом пополз в сторону букв: Ч-Е-Р-Н-Ы-Й
- И что это должно значить? - спросила я.
- Погоди, еще не все, - ответил Джей.
Указатель продолжал ползать от буквы к букве: П-Е-С-О-К
- Черный песок? - переспросила я. - Это что-то новенькое. Может она хотела сказать зыбучий песок? А что, в Шотландии есть зыбучие пески?
- Дух, - начал было Джей, но указатель уже вновь ожил. Одно за другим он написал шесть слов:
П-А-П-А
Г-О-В-О-Р-И-Т
Н-И-К-О-Г-Д-А
Н-Е
О-Т-К-Р-Ы-В-А-Й
В-О-Р-О-Т-А
- Да это как "Шар судьбы", - пожала плечами я. - Каждый раз ответы выдаются наобум.
- Тихо ты! Ничего подобного, мы говорим с покойником, - упорствовал Джей, каким-то непостижимым образом умудрившийся сохранить серьезное лицо, даже когда я показала ему язык. - Дух, из-за этого ты погибла? - спросил он. - Потому что открыла ворота?
Планшетка-указатель вновь плавно поскользила по светящемуся экрану:
Ш-А-Р-Л-О-Т-Т-А М-Е-Р-З-Н-Е-Т
- Шарлотта? - озадачено спросила я. - Я думала, мы говорим с Ребеккой?
- Тебя зовут Шарлотта? - спросил Джей.
Указатель подъехал к "НЕТ".
- Ты Ребекка Крейг? - спросила я.
Планшетка слегка подпрыгнула, а потом юркнула к "ДА". А потом вновь сообщила:
Ш-А-Р-Л-О-Т-Т-А М-Е-Р-З-Н-Е-Т
М-Е-Р-З-Н-Е-Т
Ш-А-Р-Л-О-Т-Т-А М-Е-Р-З-Н-Е-Т
Ш-А-Р-Л-О-Т-Т-А М-Е-Р-З-Н-Е-Т