– Я познакомился с Катриной, когда мне не было и двадцати лет. Но первая же наша встреча в городском парке перевернула всю мою жизнь. Я подошёл к ней и под каким-то совершенно глупым предлогом узнал её имя, провёл с ней всего полчаса, после чего проводил её до арки перед этим зданием и ужаснулся… Моя семья никогда не посчитала бы себя достойной приблизиться к тому, что с детства окружало Катрину. Но сила чувства, которое она мне внушила с нашей первой встречи, сделала меня безумцем, и я решил во что бы то ни стало соединить наши судьбы в одну. Катрина была настолько прекрасна, что очаровывала всех вокруг себя, но волей неба она отдала своё сердце мне – в тот же день, когда я отдал ей своё. Её родители были, конечно, против нашего союза, но моя безупречная репутация, любовь и ответная любовь Катрины в их глазах оказались выше, чем социальные предрассудки. Уже через несколько месяцев мы были женаты. И через год Катрина подарила мне сына. Я был уверен, что никого счастливее нас не было в целом мире. Возможно, так это и было.
Пока мы наслаждались нашим счастьем, мир переворачивался с ног на голову. Отношения между мужчинами и женщинами становились всё прагматичнее, похожими на сделку. Люди переставали обращать внимание на внутренний мир друг друга, поставив на первое место внешнее и преходящее. Многие подруги Катрины выходили замуж за исключительно состоявшихся, но нелюбимых мужчин, чтобы устроить свою жизнь и не тратить время на самостоятельный рост. Они получали дорогие вещи, украшения, путешествия за свою молодость и красоту.
Те молодые люди, которые ещё не вошли в категорию богатых и успешных, стали искать способы, с помощью которых можно было привлечь внимание мечта тощих о красивой жизни девушек. Но через пару дней, а ещё лучше сказать – ночей, всё заканчивалось. Мужчины уверяли себя в том, что девушкам нужны только деньги, а девушки разочаровывались в словах мужчин, отрезая себе путь к настоящим чувствам.
Видя, что подобные случаи становились массовыми, Катрина приняла решение о создании Клуба, который бы пропагандировал романтичные, чистые и искренние чувства. Каков же был её ужас, когда, разбираясь в том, что уже было в Сети, она наткнулась на десятки пикап-клубов, которые предлагали как раз совершенно противоположное. Всех желающих обучали хитростям, которые позволили бы добиться целей далеко не самых благородных. На тот момент пикап-клубы посещали только мужчины, но было очевидно, что женская половина не останется в долгу.
Но такая женщина, как Катрина, не могла сдаться, едва начав. У неё возникла мысль создать альтернативный пикап-клуб, который бы привлекал тех, кто хотел "легкой добычи" и пытался бы донести им, что есть более высокое, ценное и настоящее.
Сначала я отнёсся к этому как к желанию спасти весь мир на уровне материнского инстинкта. Но постепенно огонь, который Катрина вкладывала в эту деятельность, начал передаваться и мне. Катрина притягивала людей, которые помогали ей, появилось целое сообщество, которое впоследствии стало Тайным Собранием, которое Вы видели вместе с Рафаэлем.
Синди опустила глаза. Аэндону было известно всё. О том, что она уже была здесь… О том, какую информацию она получила, он догадывался. Она понимала, что именно поэтому он и решил раскрыть и многие другие тайны, чтобы она не делала ложных выводов… Синди впитывала каждое слово.
– Дальше всё было по одному сценарию. Мы находили людей, продвигали Клуб, самых преданных и талантливых учеников привлекали к Тайному Собранию.
В то же время у нас был сын, который рос, почти никак не касаясь тех вещей, которые постепенно стали смыслом нашей с Катриной жизни. Мы видели, как многие люди меняли своё мнение относительно отношений между мужчиной и женщиной, находили спутников своей жизни и становились счастливыми. Каждый такой отвоеванный у современного мира человек был для нас как свой ребенок, хотя иногда наши ученики были старше нас.
Родители Катрины видели, что мы совершенно не зависим от них, и они не вмешивались в наши дела. Они уехали в другой город, оставив нам весь этот особняк. Позже я горько пожалел о том, что мы позволили им сделать это. Всего через пару лет их обоих не стало. Это было таким ударом для Катрины, что она ушла глубоко в себя, и я не знал, как достучаться до её души, которая, казалось, находилась в другом измерении. Она сидела в комнате, обнимала Стивена, и по её лицу текли слезы. Эта картина сводила меня с ума. Я никогда не чувствовал себя более беспомощным, чем в те дни.
Тогда я принял решение увезти её из особняка, в котором всё напоминало ей о родителях, детских годах и горькой утрате. Мы оставили Стивена с моими родителями и почти месяц провели на озере, которое мы называли морем. Катрина согласилась уехать без Стивена лишь потому, что боялась, что её горе отразится на нём сильнее, чем наше временное отсутствие.
Первые дни на озере Катрина просто сидела у воды и смотрела вдаль. Она сомневалась, что мы правильно поступили, уехав из города. Но именно мысли о том, что у нас был сын, который нуждался в нас, что была жизнь, которая ждала нашего возвращения, постепенно приводили её в чувство. Мы стали разговаривать… как раньше…
Все следующие пять лет мы приезжали на озеро на несколько дней, чтобы отдохнуть. Я удивлялся выбору Катрины, думая, что она не захочет больше вернуться туда. Но она считала, что именно озеро давало ей силы жить дальше и вспоминать, что у неё есть что-то очень важное. Чтобы Стивен не чувствовал себя одиноко, в эти дни мы предоставляли ему право выбора заниматься чем угодно или ездить туда, куда ему захочется. Он называл это днями независимости. Мы привозили ему сувениры с озера, а он взахлеб рассказывал, как повзрослел за очередные самостоятельные каникулы.
Конечно, мы путешествовали и вместе, но именно эти дни были для нас и Стивена чем-то особенным. Мы с Катриной чувствовали себя юными возлюбленными, а Стивен чувствовал себя взрослым и независимым.
Когда Стивен закончил школу, Катрина ушла от нас навсегда…
Озеро не смогло бы стать для меня спасением, как для Катрины. Одиночество…
Аэндон прервался, борясь со своими чувствами.
– Я целиком и полностью посвятил себя сыну и Клубу, который был душой Катрины. Я слушал внутренний голос, пытаясь делать то, что сделала бы она. Я говорил то, что говорила бы она. Мне помогало общение с людьми, которые были для нас почти семьёй. Нам всем не хватало Катрины, её обаяния, её целеустремленности и уверенности.
Когда Стивен выбирал своё будущее образование, я рассказал ему о том, чем мы занимались с Катриной. То, что это было делом его матери, оказалось решающим фактором. Стивен решил получить такое образование, которое позволяло бы ему разбираться в психологии людей. Он был уверен, что это поможет нам поднять Клуб на новую высоту.
То, что Стивен решил пойти по нашим стопам, было не только приятно, но и очень ценно. Лишившись музы в лице Катрины, я боялся, что не смогу предусмотреть всё, что требовалось для развития Клуба.
Стивен с первого же года обучения использовал все полученные знания на практике в Клубе.
Я и другие члены Тайного Собрания восхищались его рвением, нам казалось, что Катрина вернулась, и утрата переставала быть такой горькой.
– Но в чём же суть секретности Тайного Собрания? – осторожно спросила Синди. В её голове вертелись слова Рафаэля о разоблачении ТС.
– Все члены ТС прекрасно владеют техниками пикапа. А точнее, они великолепно разбираются в психологии, поведенческих паттернах… Пожалуй, я не буду забивать Вам голову терминами. Мы вышли на тот уровень, когда наши знания и умения стали востребованы не только на площадках тренингов.
Синди замерла.
– На тренингах участники пользуются вымышленными именами, но, само собой, организаторам известны реальные имена всех участников. Личные данные необходимы нам для разрешения непредвиденных ситуаций, возможных конфликтов и, наконец, просто для приёма платы за обучение. Но есть люди, которые не могут рисковать своим именем, репутацией, для них вымышленное имя не является спасением. Я говорю о людях, чья жизнь "публична" – это политики, "звёзды", знаменитости, за которыми неотступно следуют журналисты, зачастую вмешиваясь в их личную жизнь и создавая невыносимые условия для существования. Но ведь ярлык "знаменитость" не означает, что таким людям просто встретить настоящую любовь. У многих созданный на экране "смелый" образ лишь прикрывает истинную скромность, боязнь ошибиться – всё как у обычных людей.
Несколько лет назад к нам стали обращаться люди, чьи имена у всех на слуху. Просьбы были разного характера: частные уроки для обучения техникам создания отношений, помощь в уже сложившихся, но сложных отношениях. Бывали даже случаи, когда нас просили "разыграть" сцену, чтобы вызвать ревность. Это было забавно. Мы некоторое время наблюдали за горе-влюблёнными, которые никак не могли найти общий язык. Это нужно было для того, чтобы не сделать ситуацию ещё сложнее. После маленького "расследования" наши психологи разрабатывали линию поведения для того, кто обратился к нам за помощью, а также участники ТС устраивали постановочные встречи, которые так или иначе провоцировали вторую половинку клиента на определённые действия в отношениях. И само собой, всё это делалось очень осторожно, чтобы наша помощь не появилась в СМИ.
– Но разве может искусственная ситуация помочь отношениям? Ведь этим проблема не решается, – заметила Синди.
– Мы не создавали ничего противоестественного. Вы недооцениваете ТС, – улыбнулся Лэндон. – Каждая ситуация была продумана и спроектирована так, что она могла бы произойти с этими людьми и без постановки. Мы лишь подтолкнули их.
– Я очень трепетно отношусь к личной жизни, поэтому не уверена, что смогу понять такой вид деятельности.
Лэндон улыбнулся.