* * *
Как-то в начале октября Полине приснился странный сон. Будто стоит она на улице около своего дома, и подъезжает к ней огромная, украшенная цветами и лентами, зелёная карета. Чья-то тонкая рука распахнула дверцу, и манит Полину. Полина подошла ближе, заглянула в карету и видит: в карете, на красном бархатном сиденье, сидит молодая женщина в белом платье с длинными рыжими волосами. А лицо у неё – до боли знакомое. Полина пригляделась: а это и не женщина, а совсем юная девушка-подросток. Она ласково улыбается Полине и жестом приглашает её сесть в карету. Полине очень хочется принять её приглашение, она ставит одну ногу на подножку кареты, но не решается войти, что-то останавливает её. Полина оборачивается, смотрит на свой дом, и видит в окне на пятом этаже Сашку. Он молча смотрит на неё из окна. Полина стоит в нерешительности. Девушка в карете манит её рукой, кони нетерпеливо перебирают копытами. "Какое знакомое у неё лицо, – думает во сне Полина. – Где-то я видела эти зелёные глаза, эти медные волосы…" Ей очень хочется сесть в карету, но она не может оставить Сашку.
Полина убирает ногу с подножки кареты, дверца захлопывается, карета уезжает. И тут она понимает, где она видела это лицо: в зеркале.
45
Полина уже высушила волосы, оделась и, стоя перед зеркалом, красила ресницы, время от времени озабоченно поглядывая на Игоря, который неподвижно сидел за компьютером. Сашка, одетый в нарядный голубой свитер и новые брюки, искал в прихожей свои ботинки. Сегодня они всей семьёй собирались поехать в гости к Полининой маме.
– Игорь, ты готов? – спросила Полина, нанося последние штрихи к своему портрету.
– Понимаешь, малыш… Я не смогу поехать, – сказал Игорь, на минуту оторвав взгляд от экрана монитора.
– То есть как это не сможешь? – Полина перестала красить ресницы и удивлённо посмотрела на мужа.
– Мне тут нужно для одной программы дополнительную функцию создать.
– Но мы же обещали маме! Она ждёт нас, обед приготовила! – сказала Полина.
– Я не поеду. Я должен кое-что закончить, – безапелляционно заявил Игорь.
– Пап, мы что, не поедем к бабушке?! – обиженно закричал Сашка, услышав их разговор.
– Не расстраивайся, сынок, обязательно поедем, – успокоила его Полина. – Ты пока поиграй в своей комнате.
– Может вы с Сашкой без меня съездите? – предложил Игорь.
– Но мама же нам ещё в понедельник позвонила! – Полина с трудом себя сдерживала. – Ты сказал, что в субботу будешь совершенно свободен!
– Думал, что буду свободен, но неожиданно возникли кое-какие дела.
– Какие дела?
– Да как ты не понимаешь, у меня работа!
– У тебя на первом месте всегда работа! Мы с Сашкой для тебя вообще не существуем! Ты нас просто игнорируешь! Тебя хотя бы твой ребёнок интересует?
– Интересует, – буркнул Игорь.
– Если бы он тебя интересовал, ты бы хоть иногда уделял ему внимание!
– Ну… Я с ним в прошлые выходные гулять ходил.
– Да? Ты считаешь, что ты уделял ему внимание, сидя на лавочке и разговаривая по телефону?
– Ты что, следишь за мной? – нахмурился Игорь.
– Нет. Это мне Сашка сказал.
– Поль, я тебе обещаю, в следующий раз обязательно поедем к твоей маме вместе, а сегодня я, правда, занят.
– Ты всегда занят! Я живу, как мать-одиночка. Я всё время одна! – у Полины перехватило дыхание, и она уже не могла сдерживать слёзы.
– Ну что ты ерунду говоришь! Ты пойми, мне сейчас надо код дописать, иначе программа не будет работать.
– Я чувствую, что я тебе совершенно не нужна! – всхлипывала Полина, вытирая со щёк горячие крупные капли. – Я для тебя – предмет мебели. Тебе нужно, чтобы я просто "была" и ничего от тебя не требовала. Я так жить больше не могу!
– Поль, ну что ты завелась, ей богу! Что ты из мухи слона раздуваешь!
– А что, скажешь не так? Да ты вообще забыл, когда мы последний раз проводили время вместе!
– Ну почему мы должны ехать к твоей маме обязательно сегодня? Провести время вместе мы можем и в другой день! Ты же никуда не денешься. А у меня проект горит!
– Ах вот как? – блеснула глазами Полина. – Значит, ты считаешь, что я никуда не денусь? Ты так в этом уверен?
У Игоря зазвонил мобильный телефон.
– Почему не работает? – закричал он в трубку. – А ты проверял? А ты под каким логином зашёл? Да ты приконнектился не на тот порт!
Полина ушла в ванную и включила воду. Она с отвращением посмотрела в зеркало на своё лицо с растекшейся тушью и распухшими губами.
– Нужно взять тран, присвоить ему метод ченьдж, инъектировать поле айди и использовать… – доносился до Полины через дверь ванной голос Игоря.
"Неужели вот так и пройдёт жизнь? – думала она. – Неужели это всё? И больше ничего уже не будет? Я ему не нужна. Я для него – ничто. Часы, проведённые со мной, он считает бесполезной тратой времени… Лукин! Вот кто был бы счастлив провести со мной хоть несколько минут! Вот кто меня ценит! И не просто ценит – боготворит!".
Полина взяла себя в руки, прерывисто вздохнула, умыла лицо и причесала волосы. В ванную заглянул Сашка и тревожно-вопросительно посмотрел на неё.
– Саша, одевайся, мы едем к бабушке! – как можно спокойнее сказала ему Полина.
Сашка, обрадованный, побежал одеваться.
Неожиданно в кармане у Полины зазвонил мобильный телефон. Она посмотрела на высветившийся номер: это был Лукин. "Очень кстати!" – подумала Полина и взяла трубку.
46
В конце августа у Олега возник временный простой в работе. Предыдущий перевод он уже сдал, а новый ещё не получил. Не было заказов и от Полуэктова: переводчик, которого временно заменял Олег, вышел из больницы и вернулся к своим обязанностям. Узнав об этом от Полуэктова, Олег ощутил неожиданную радость: теперь ему труднее было бы найти повод для встречи с Полиной. "С глаз долой – из сердца вон!" – подумал Лукин. Усилием воли он заставил себя больше не звонить Полине и не выходить с ней на связь по "аське". Он удалил из памяти мобильного телефона её номер, стёр адрес её электронной почты в своём компьютере. Он надеялся, что если он прекратит с ней все контакты, то со временем сможет её забыть. Чтобы занять себя делом и извлечь максимальную пользу из внезапно высвободившегося времени, Олег затеял в квартире ремонт, который собирался сделать уже давно.
Через два месяца, в конце октября Лукин, наконец, закончил ремонт. В квартире еще пахло свежей краской, но газеты с полу были убраны, и мебель уже стояла на своих местах.
В субботу утром он сидел на своей только что отремонтированной кухне и рассеянно смотрел по телевизору "Новости", то и дело придирчиво поглядывая на свежевыкрашенные стены, проверяя, везде ли ровно проведен верхний борт. Диктор на экране дежурным и бесстрастным голосом сообщил, что где-то на севере России произошла авиакатастрофа, которая унесла жизни восьмидесяти шести человек. На экране мелькали обломки самолёта и спасатели, работающие на месте крушения, хотя было понятно, что спасать там уже было некого. Олег с ужасом подумал о близких погибших. Многие из них потеряли самое дорогое, что у них было в жизни, то, без чего дальнейшее существование для них не имело никакого смысла. Как они смогут жить дальше, зная, что никогда больше не увидят своих любимых? Больше никогда. Ни-ко-гда. Это слово обладало страшной непоправимой черной пустотой, как глубина бездны, как бесконечность вселенной. И тут Олега вдруг, словно током, пронзила простая и до боли ясная мысль: то, чего он так отчаянно хочет, так реально, так близко, только руку протяни. Она, Полина, живая и тёплая, ходит вместе с ним по этой земле, дышит с ним одним и тем же воздухом, видит над головой то же небо. Возможность быть с ней, видеть её, слышать её голос, прикасаться к ней была не абстрактным желанием, а реальностью. То, о чем он так страстно мечтает, находится совсем рядом. Стоит только протянуть руку.
Он протянул руку и набрал на память номер ее телефона. Она взяла трубку сразу, как будто ждала его звонка. Олег увидел в этом добрый знак.
– Алло! – услышал он ее голос.
– Привет, Полина. Звоню сообщить тебе потрясающую новость, – начал он без предисловий.
– Что случилось? Россия вступила в НАТО?
– Не угадала. Я наконец-то закончил ремонт!
– Поздравляю! Хотя, если честно, то я тебе не верю.
– Почему?
– А потому, что ремонт нельзя закончить. Его можно только остановить.
– Ну, не веришь, тогда приезжай ко мне в гости и убедись в этом сама. Приглашаю тебя отпраздновать окончание ремонта.
– Когда? – неожиданно спросила она без колебаний.
– Да хоть сейчас.
– Сейчас не получится. Я сейчас с Сашкой еду в гости к маме. Саша останется у неё погостить на выходные, я его завтра заберу. Поэтому могу заехать к тебе вечером.
– Отлично! Тогда записывай адрес.
Олег продиктовал адрес. Полина записала его на обратной стороне Сашкиного рисунка. На рисунке был изображён домик, солнышко и три человечка: мама, папа и сын.
– Ты знаешь, как доехать? – спросил Олег.
– Не имею ни малейшего представления.
Олег стал подробно объяснять Полине, как ехать.
– … после третьего светофора повернёшь направо, проедешь двести метров, повернёшь налево, проедешь ещё метров сто до знака разворота и справа увидишь мой дом.
– Ммм… – замялась Полина. – Боюсь, я не смогу найти твой дом, используя подобную систему координат.
Олег понял, что разговаривает с Полиной на чужом ей языке.