Они несколько минут шли молча. Ленка подбирала слова. Ее спутник ждал, причем – она посмотрела на него украдкой – ждал с какой-то обреченностью, без нетерпения.
– В общем, мне показалось, что любого психолога, который пытался анализировать вашу личную жизнь и диагностировать проблемы, надо было просто привести и познакомить с вашей мамой, Паша. Ваша мама – удивительная! Таких женщин единицы.
– Я знаю, – более грустно, чем гордо отозвался Павел.
– Выдержать сравнение с такой мало кто сможет. А ведь мужчина все равно сравнивает с мамой, не надо быть психологом, чтобы знать это. Ваша мама – разносторонняя, умная, красивая, обаятельная и интересная женщина. Практически идеал.
– Я смотрю, она произвела на вас впечатление, Лена, – рассмеялся сын практически идеальной женщины. – Но, поверьте мне, у мамы есть свои недостатки.
– Если бы у нее не было недостатков, Паша, это было бы совсем невыносимо.
Павел снова рассмеялся и согласно закивал.
– У Вас, Паша, почти идеальная мама и почти идеальные с ней отношения. Видно, что близкие, это ведь редкость в возрасте "после шестнадцати". Вам уютно и хорошо в ее доме, и было бы странно говорить вам: бросьте все это, бегите сломя голову ради чего-то другого.
Ленка говорила и думала о себе. Если бы у нее были такие отношения с мамой, она никогда-никогда не отказалась бы от них ради мужчины. Потому что мужчин может быть много, а мама – она одна. Особенно когда мама понимает, принимает и… любит безусловно. Наверное, размышляла она, и в этих отношениях между многоликой женщиной, в секунду превращающейся из интеллектуалки в Железную Кнопку, и ее успешным, но несчастным или думающим, что он несчастный, сыном есть много разного – накопившегося, недосказанного или, наоборот, высказанного в пылу ссоры. Но это лучше, чем глухая оборона с обеих сторон. Как у нее с мамой. Ленка поняла, что не вспомнит уже, когда они с мамой хотя бы обедали и просто болтали, обсуждали свои и чужие новости. Обычно они ссорились в первые 15 минут встречи, и потом Ленка убегала, а если и оставалась, то молча выслушивала родительские нотации, преподносимые под соусом: "Слушай меня, я знаю, что для тебя хорошо, лучше тебя самой"
Павел шел рядом, и Ленка не могла не чувствовать исходящего от него мужского интереса. Как дольше, чем нужно, смотрел в глаза и бессознательно ронял взгляд в декольте. Как пытался придерживать за локоть. Как при разговоре наклонял голову набок в знак особого интереса, и интереса абсолютно искреннего. Ленка не всегда понимала людей, но всегда хорошо чувствовала. Успешный юрист был не против пофлиртовать, и об этом она думала с какой-то скорбной печалью. Статный, дорого и со вкусом одетый, симпатичный и остроумный, он не мог состязаться с Романом в притягательности. Павла не хотелось обнять и погладить, потрогать его и попробовать на вкус. Для Ленки это был показатель, бессознательная лакмусовая бумажка, по которой она определяла "своих" мужчин в толпе. Если ей с первых минут общения не хотелось пощупать его и погладить по любой части тела, это был бесперспективняк. Паша был как раз таким бесперспективным ухажером. И от этого было грустно. Маме бы он понравился, он Ленке вроде как подходил. И две параллельные реки мыслей, текущие в Ленкиной голове – о маме и о Павле – незаметно и плавно слились в один поток, которой, подпитанный красным вином, уносил ее из реальности. Хотелось раскинуть руки и кружиться, кружиться. И представляя, как бы она кружилась посреди освещенной фонарями уютной улицы, она все шла и шла вперед.
– Лена, – вернул в теплый весенний вечер голос ее спутника, который, казалось, тоже о чем-то задумался, но вынырнул из своего потока раньше. – И что же вы посоветуете мне сделать теперь?
– С чем?
Ну, как же, – Павел замялся, – "изменю вашу жизнь, гарантии". Я позвонил по объявлению с надеждой на перемены к лучшему. Я устал от сомнений и одиночества. Вы сказали, что сможете изменить мою жизнь. Так измените!
Павел остановился и в упор посмотрел на Ленку. В этом "Измените" было многое, и Ленка все поняла сразу. Она стояла и смотрела в глубоко посаженные живые и умные, чуть лукавые, глаза мужчины, чуть затуманенные весенним ветром и хорошим вином. Смотрела спокойно, с какой-то тоской понимая, что романтического настроения в ней нет ни на грош. И вино с весной оказались бессильны. Она даже окинула мысленным взором свои эмоции, роящиеся где-то в области солнечного сплетения. Там были грусть, какое-то умиротворение и легкое смущение, что она никак не может помочь этому мужчине – ни ответить на исходящие от него флюиды, ни посоветовать чего-нибудь дельного по изменению жизни. Полное фиаско.
– Паша. Я не могу вам помочь. К сожалению.
Паша не уловил в голосе Ленки сожаления, поэтому недоверчиво прищурился:
– Почему же?
– Потому что Вам помочь может только женщина, которая будет достойна Вас и Вашей… семьи. Вам нужна королевна, Паша. Прекрасная, красивая, мудрая женщина.
– А ты? – спросил тот и придвинулся ближе. И это "ты" прозвучало так неожиданно и так интимно, что у Ленки сбился сердечный ритм, и в животе стало тепло.
– Что я?
– Ты не такая разве?
– Я не такая, – вздохнула Ленка, слыша свой голос как будто со стороны и понимая, что прозвучала крайне убедительно. Потому что это была правда.
Павел рассмеялся, и в смехе этом было смущение, как если бы он вслух назвал себя дураком. Он отодвинулся от Ленки и спросил уже как капризный клиент:
– Ну, а как же гарантии?
– О, тут все в силе! – театрально и весело воскликнула Ленка, как специалист, обвиненный в непрофессионализме, но великодушно простивший обидчика. – Я дам Вам, Павел, ценный совет. Забейте на психологов. Не думайте о них. Вообще никогда! Психологи – это люди, которые знают теорию, но в практике не всегда сильны. Ваша мама ни в чем не виновата. Просто Вы еще не встретили свою женщину, вот и все. Это очевидно.
– И что мне делать? – спросил одумавшийся клиент послушно, плечи его опустились.
– Ждать, Паша. Искать. Не сдаваться.
Паша молча смотрел на нее.
– Банальщина, я знаю, – вздохнула Ленка и выключила свой патетический тон. – Но это единственная причина всех неприятностей. Просто это были не те женщины. Вот и все. Но ты встретишь ее. Обязательно.
– А как я узнаю, что она – та самая?
– Сейчас скажу страшную вещь, – хихикнула Ленка, – но она будет похожа на маму. Не внешне, а чем-то… непонятно чем.
Павел улыбнулся то ли грустно, то ли разочарованно. Он попытался взять Ленку за руку, но она твердо высвободила свое запястье из его холодной, но мягкой руки.
– Лена, – сказал он, вздохнув и вернувшись к тому, почти деловому, тону, с которого начался их первый разговор в кафе. – Вы потратили на меня столько времени. Сколько я Вам должен?
– Пустяк, – сказала Ленка. – Одно такси.
Машину заказали к ресторану, у которого остановились. Ждали молча и глядя в разные стороны. Когда желтый автомобиль подъехал, Павел открыл перед Ленкой дверь, и она положила свою руку на его, посмотрела в глаза:
– У вас слишком высокая планка, Паша, понимаете? Но все равно. Не соглашайтесь на компромиссы. Я искренне надеюсь, что Вы будете счастливы.
Павел невесело усмехнулся и понимающе кивнул. Хлопнул дверцей. Машина тронулась.
Ленка ехала домой, на душе было хорошо и грустно одновременно. И еще явственно ощущалось, что тело хочет распрямиться, вытянуть шею и неспешно, царственно поворачивать голову. Хотелось быть лучше. Впервые за долгое время.
Клиент второй. Мария
1
Мария несчастна. Это видно с первого взгляда. Серая вязаная шапка почти налезла на брови, хотя на улице тепло, из-под шапки торчат нестройные кончики некрашеных волос. Светлые глаза и аккуратные тонковатые губы тоже не накрашены, маникюра на руке, нервно теребившей пуговицу на куртке, нет.
Мария казалась женщиной молодой, но какой-то потухшей изнутри. Приглядевшись, Ленка поняла, что Мария очень сутулилась, словно хотела казаться меньше, но казалась старше, этакой молодой старушкой.
– Что, прям сразу начинать рассказывать? – спросила она, не глядя на Ленку.
– Как Вам удобнее, – как можно дружелюбнее отозвалась та.
– Сначала я хочу узнать, сколько будут стоить Ваши услуги.
– Я же сказала по телефону, что оплата по факту… выполнения работ, – Ленка чуть замешкалась, не зная, как назвать то, что, наверное, должно было произойти.
– И все-таки. Примерно. У вас же есть опыт. Сколько стоит вернуть мужа?
Мария произносила слова по одному на каждом выдохе. Веско и четко.
– Недорого, – ответила ей Ленка.
– Почему? – та впервые подняла на собеседницу светлые, почти бесцветные, глаза.
– Ну потому что не я же буду Вам мужа возвращать, а Вы сами.
– Как это не Вы?!
Они встретились за столиком кафе большого торгового центра. Через минуту нахождения рядом с этой женщиной, Ленка поняла, что нервничает, но не потому, что не уверена в себе, а потому что ей передалось волнение ее собеседницы. Мария то и дело смотрела в сторону большой шумной детской комнаты с лабиринтом. Еще через пару минут до Ленки наконец дошло, что где-то в гуще бегающих и орущих детей в колготках находится ребенок этой женщины. И до момента, пока Ленка не сказала, что она сама будет возвращать своего мужа, Мария была даже как-то слегка безучастна к своей "спасительнице", хотя теребящая пуговицы рука ее выдавала. А тут она внезапно оживилась, подалась вперед, но оживление это было слегка агрессивным.