– Да, но это поле не доступно каждому. Лишь искренние, чистые люди могу увидеть его. Такая возможность появляется раз в десять лет, в рождественскую ночь. Мой отец показывал это поле моей маме. Представь, они после этого поженились!
Монике не хотелось верить в эту глупую детскую историю, и она начала всячески подтрунивать над ним.
– А эльфы там есть?
– Нет.
– А единороги?
– Я не слышал про это. Знаю только про красные розы.
– А гномы?
– Моника, ты голодна?
– Нет, я ела, с родителями.
– Вот и отлично. Допиваем шампанское и едем искать волшебное поле.
Моника выпила залпом остатки шампанского в бокале и с издевкой сказала:
– Я готова!
Они направились к машине Майкла. Их путь лежал в горы, до которых ехать по меньшей мере 40 минут. Майкл не знал, что ему делать – смотреть на дорогу или на Монику. Она была прекрасна! В голову сами по себе начали лезть пошлые мысли. Он признался самому себе. Он хочет секса с ней. Но ее недоступность не позволяла этого, что еще больше подзадоривало его и добавляло интереса. Ему было любопытно, когда же он уложит ее в постель. Но своим внешним видом и поведением он себя никак не выдавал.
По пути к лесу они обсуждали поле из роз. Он так детально его расписал, что они ярко представили его. Но они оба догадывались, что это нереально. Поначалу Монике было забавно искать сказочное поле, в снегу, в лесу, в горах. Но вскоре это ей наскучило, и она начала спорить и задавать Майклу вопросы.
– Майкл, куда ты меня везешь? Что ты задумал? Верни меня домой!
Но на все эти вопросы она получала один ответ:
– Мы ищем поле!
Машина Майкла продвигалась все дальше в лес. Моника тайком достала телефон, но в такой глуши не было связи, и ей стало страшно. Она слышала много ужасных историй про Майкла и теперь боялась, что все это было правдой. Одна за другой ей вспоминались гадостные слухи. И она теперь уже не знала, чего ждать от него. Она смотрела со страхом на этого парня, который увозил их вглубь леса. Других машин или прохожих не было. Они давно были не на главной дороге.
– Майкл, ты меня пугаешь! Нет никакого поля из роз! Ты что-то задумал! И я немедленно хочу знать, что! Отвези меня домой, или я не знаю, что сделаю с тобой! – в ее взгляде отражались страх и свирепость.
Майкл остановил машину и повернулся к ней.
– Дорогая моя глупышка, неужели ты думаешь, я тебя обижу? Я знаю, ты постоянно слышишь обо мне гадости, но если бы я хотел того, о чем говорят про меня, то я давно бы уже к тебе приставал. Мне это не нужно. Поверь мне. Я хочу найти поле из роз.
– Майкл нет никакого поля, на котором растут розы. Что за бред! Сейчас зима! Посмотри – вокруг все в снегу! Какие розы? Мне не пять лет!
Майкл взял ее руки и подвел к своим губам, нежно поцеловав их, сказал:
– Просто верь мне.
– Не могу.
– Если я найду это поле, если я докажу тебе, что оно существует, что тогда?
– Я сделаю все, что угодно.
Майкл лукаво улыбнулся и хотел было поцеловать ее в губы, но она его оттолкнула.
– Мы друзья, не стоит.
– Я не привык, что девушки со мной так себя ведут.
– Извини за неудобства.
На миг он вспомнил о своих друзьях, о загородном доме, о теплой постели, о страстной Кейт. Но посмотрев в глаза Моники, тут же все и вся позабыл.
– Я найду это место. Я удивлю тебя. Я найду его специально для тебя, Моника. Я хочу увидеть твое лицо, увидеть, как ты обломаешься.
– Майкл, отвези меня домой! Я не хочу никуда ехать! Ты пугаешь меня!
– Оно существует.
– Не зимой, Майкл! О чем ты говоришь! Отвези меня немедленно домой! У тебя проблемы с головой! Тебе лечиться надо!
Майкл хотело было развернуться, но вдруг увидел знакомое место.
– Дай мне еще пять минут. Если я его не найду, я отвезу тебя, честно!
– Пять минут, не больше.
– Оно рядом, я знаю. Выходи.
Они покинули машину. Холод ударил им в лицо. Майкл достал платок и начал завязывать глаза Монике. Поначалу она сопротивлялась, но после долгих уговоров и препирательств согласилась.
– Моника, я прошу, доверься мне. Я не сделаю тебе ничего плохого. Еще пару минут, и мы поедем обратно.
Время, отпущенное родителями для Моники, уже давно вышло. Они и так задерживаются уже более чем на час.
– Пять минут, Майкл. Пять минут. И отвезешь меня домой!
– Он взял ее за руку и повел вглубь леса. Через несколько минут они остановились.
– Ты готова? – спросил Майкл.
– Да. Мне уже холодно, – ответила она.
Он развязал ей глаза. Они стояли на краю небольшой поляны. Деревья, покрытые снегом и льдом, окружали ее со всех сторон. На небе не было ни единого облачка, и лунный свет без помех озарял все вокруг. Он отражался во льдах деревьев, в белом снегу, который укутал все-все: деревья, кусты, землю. Все сверкало и блестело. Моника сделала пару шагов и увидела нечто необычное. Посреди поляны виднелись розы. Они как будто вырастали из снега на своих высоких зеленных стеблях. Их большие красные бутоны резко контрастировали с окружающей белизной, а лепестки были кое-где покрыты инеем. Роз было по меньшей мере тысяча. Они образовывали форму сердца. Моника потеряла дар речи.
– Майкл, что это? – наконец вымолвила она.
– Это та поляна, про которую я говорил. Я не обманывал, – он стоял и с улыбкой наблюдал за Моникой.
Она подошла к одному из цветков и легко вынула его из снега. В руке у нее оказалась высокая бордовая роза, подобная тем, что продают в цветочных киосках. Даже кончик был также обрезан – наискосок. Она посмотрела на розу, на поле из роз, а затем на Майкла.
– Это все ты! Это ты сделал! – она сияла. Майклу показалось, что ее улыбка могла бы согреть целый мир.
– Майкл! Как здорово! Когда ты это подстроил?
Он стоял и молчал. Завороженно смотрел на нее. Девушка прошла в глубину сердца из роз. Цветы окутывали ее со всех сторон. Она стояла и зачарованно вглядывалась в каждый букет, в каждый лепесток, в каждый шип. Она смотрела по сторонам, на прекрасные белые деревья, на сказочную поляну.
– Боже, как красиво, – прошептала она.
Майкл подошел к ней.
– Тебе нравится?
– Безумно, спасибо! Я… – Моника не находила слов.
– Это все для тебя! Ты здесь самое красивое создание. Честно.
– Майкл, это невероятно. Как будто в сказке. Я просто не знаю, что сказать! Если честно, я уже думала, что ты какой-то…
Она сделала паузу и продолжила:
– Прости меня! Боже, как я ошибалась!
– Помнишь, ты мне должна желание.
– Да, я помню.
– Поцелуй меня. Большего мне не надо.
Она взяла его за руки и подошла ближе. Пару секунд они смотрели в глаза друг другу. И их губы сомкнулись в страстном поцелуе. В первом их поцелуе. Со стороны это было похоже на сказку. Двое влюбленных, в рождественскую ночь, среди роз, где-то в глубине леса, на заснеженной поляне, под светлым лунным небом…
После того, как Майкл привез счастливую Монику домой, он направился к друзьям в загородный дом. Всю дорогу он думал о Монике. Об их сладком поцелуе. Он вспоминал то, как она кинулась собирать розы, не желая их оставлять на холоде. Он вспоминал ее счастливое лицо, когда оставлял ее дома. Он думал о ней. Ее глаза, губы, руки, ее образ – все всплывало перед его глазами.
Когда он подъехал к домику в горах, начинало светать. Все давно уже спали. А те, кто не спал, занимались сексом. Пьяный Том лежал под елкой. Джессика с Билом спали у камина под пледом. Майкл понял, что он пропустил что-то интересное, но он не жалел об этом ни секунды. Он подошел к Тому и пнул его.
– Майкл? Это ты? – спросил он, протирая свои пьяные глаза. – Где ты был? Мы искали тебя!
– Все хорошо. Не знаешь, где моя комната?
– Вторая наверху. Ты в одной комнате с Кейт. Не позавидую тебе. Она зла на тебя.
– Она всегда зла на меня. Спи давай.
Майкл поднялся наверх и зашел в свою комнату – она была небольшой, почти все ее пространство занимала двуспальная кровать, на которой лежала голая Кейт. В комнате стоял запах алкоголя. Была понятно, что Кейт очень много выпила.
Он разделся и попытался незаметно прилечь в постель, но Кейт все-таки проснулась.
– Майкл, почему так долго? – прошептала она.
– Фура перевернулась, пришлось ждать и мерзнуть, – нагло соврал Майкл.
– Почему ты не позвонил, я волновалась.
– Телефон сел, да и связи там не было. Ты бы знала, как я хотел сюда приехать пораньше.
Она подвинулась к нему и поцеловала его в плечо.
– Бедный мой. Наверно это твое самое ужасное и скучное Рождество.
Майкл ничего не ответил. Вместо этого он обнял Кейт. Для нее это был сигнал. Она села на него сверху и начала страстно целовать в губы, в шею, в плечи, продолжая опускаться все ниже и ниже.
– Моника… – прошептал Майкл.
– Что ты сказал? – резко спросила Кейт.
– Моя ты сладкая, – она преданно посмотрела на него. В ее шоколадных глазах была и любовь, и ненависть, и страсть. Майкл схватил Кейт и перевернул ее. Теперь он был сверху. Он хорошо знал, что ей нужно. Они слились в страстном сексе. Тело Майкла было здесь, рядом с Кейт, но его душа, его мысли были совсем в другом месте, совсем с другим человеком.
– Привет, – услышала она голос Майкла.
– Привет, – ответила Моника.
– Как твои дела? Ты, наверное, обиделась на меня?
– Нет. Но я волновалась эти дни.
– Телефон сел, не мог позвонить.
– Ты пропал на неделю.
– Да мы тут застряли. В горах фура перевернулась. Дороги из-за снега заблокированы были. Ты сейчас где? С кем?