блистательно отвечала, в остром и сбором понятии всего!.. - великий её здравый смысл: по осенним дорогам скакала секретная комиссия капитана гвардии Галахова: был, в той комиссии, ещё молодой, Павел Рунич; везли в кибитке тяжелый мешок с золотом: купить у казаков Пугачева; комиссия припоздала: казаки продали Пугачева задаром… - Туалет её продолжался не более десяти минут; вставала затемно; умывалась водой со льдом; сама растапливала камин: хотелось быть одной, сосредоточенной; очень дорожила утренними часами; единственная причуда: пила, где бы она ни была, только таицкую воду, из известного родника; там нимфа с таицкой водой; водой, которой не разлиться; там стала лебедем Фелица… стала лебедем Фелица… лебедем Фелица, и бронзой Пушкин молодой; её тщеславие страдало от малейшей колкости; я завзятая плакса, писала она; и писала: хохотали с утра до вечера… в минуты гнева бросалась к зеркалу: помня уроки Овидия; и в гневе превосходнейшим образом ругалась матерно; всю жизнь с пером в руке; по две дюжины писем в день; великое множество бумаг; я испортила зрение, служа императрице Екатерине; какой великолепный у нее почерк: твердый, крупный; каждая буква как гравированная; очень легкий, и легкость загадочно в нем сочетается с твердостию и решительностью; широкий нажим; невысокие прописные: почти вровень с строчными, за исключением громадного, вольного и прекрасного Е в слове Екатерина; ничуть не смущалась в чистовых письмах помарками, перечеркиваниями, вставками; всю судьбу прочитываешь в том почерке… мне нравится ее стиль, очаровательный и вольный: …ненастье и скука в Переяславле равны; или, в письме к Чернышеву: …барин! барин! много мне пушек надобно, я Турецкую империю подпаливаю с четырех углов; её литературные экзерсисы; заметки по истории; сказки и повести для внуков; внуков воспитывала со всем пылом: умывала ледяной водой; сочиняла им рубашонки без швов, писала азбуку; малолетние цесаревичи штукатурили-малярили во дворце в Царском: женевское воспитание; Лагарп, будущий заговорщик и директор Швейцарской республики, найден был Гриммом; Гримм рекомендовал Лагарпа юному Ланскому товарищем в путешествие по Италии; в Италии им очаровалась Дашкова; известили Екатерину; Екатерине он сочинил мемуар, и приглашен в воспитатели к великим князьям, окружение императрицы считало, что Лагарп воспитать может Марка Аврелия, меж тем как России Аврелий вреден; а надобен новый Тиверий, или же Чингизхан, век Аврелия, то, что Ренан назвал царством философов, мудрецы и поэты окружали императора, император стремился к идеалу Платона, консулами делились философы: Юний Рустик, Аттик, Фронтон, Прокл; … и все завершилось, замечает мрачно историк, кровавым фарсом Коммода; Екатерина сама была философ на троне; и что-то завершилось кровавым фарсом, и что-то им началось… Лагарп удален за безделицу: деликатно не принял участия в заговоре, имеющим целью изменить порядок престолонаследия; удален, с пожалованием чина полковника и ордена Святого Владимира; Лагарпа, уехавшего конспирировать в Женеву, заместил генерал Ламздорф: отчего, по мнению Модиньки Корфа, не выиграли ни Россия, ни великие князья, Николай Павлович в особенности; Александр не терпел упоминании о бабке, Николай велел повесить картины, изображающие ее восшествие на престол, в дворцовый нужник: из зависти, я полагаю; его восшествие происходило несколько иначе; известны её пьесы-памфлеты на Павла, иль на Фридриха; история ссоры Дашковой с Нарышкиным из за свиньи, уж не помню, чья свинья в чей огород забралась, тоже стала темой её комедии; и заметила, с великолепнейшим равнодушием: всё, написанное мною, довольно посредственно; истинной славы искала в славе России… великий Петр ни искусств, ни литературы не разумел искусства ему виделись придатком ремёсел, литература родом реляций иль проповедей; считают, что из всех государей один Наполеон умел использовать печать; книгопечатание - иной род артиллерии: по-французски это изящно, и в рифму; Екатерина тонко чувствовала возможности литературы; пером владела не хуже государя Ивана Васильевича; к её услугам были театр и типографский станок; вступив на престол, разрешила на три дня свободу печати; и узнала много полезного; Сумароков, к примеру, издал труд о необходимости составления свода законов и созыва государственного совета; и замечательный день в русской истории: …каждому по своей собственной воле заводить типографии, не требуя ни от кого дозволения… многие книги выходили, вовсе не зная цензуры; в Петербурге, пишет историк, успели уже к тому времени просвистать бичи Новиковской и Фонвизинской сатиры; разбуженное к, умственной жизни общество было сильно возбуждено; одни бросались в мистицизм и филантропию, и вся страна покрылась сетью масонских лож; другие, увлекаясь учением энциклопедистов, безбожничали и старались превзойти друг друга в речах самого резкого и зажигательного характера; Радищев, возвратясь из Сибири, с горечью говорил, что в его несчастиях повинна Французская революция; если бы я издал мою книгу десятью годами прежде, меня бы щедро наградили; митрополит Платон, делая розыск в типографии Новикова, еще первое новиковское дело, за семь лет до ареста, доносил с гневом о гнусных и юродивых порождениях энциклопедистов, которые следует исторгать, яко пагубные плевелы; красноречие его оставлено было императрицей без внимания: Платон, умница, умудрился арестовать даже книгу, которую сочинила Екатерина и которую издавал Новиков; конфисковали тогда в лавке Новикова шесть книг апологии вольных каменщиков; иезуиты, по чьей жалобе и завязалось дело, Новиков уязвил Орден в своей Истории Иезуитов, - торжествовали; иезуиты уже пользовались серьезным покровительством Российской короны… искусство использовать печать для пользы правительства было утрачено после Екатерины, и возродилось только к Балканской войне: когда Катков и Аксаков скорей поучали правительство и научали его, что и как говорить… Екатерина была писатель; умнейший издатель; внимательнейший читатель; свобода книгопечатания, замечали не без зависти в Европе, избавляет её от нужды в тайной полиции; тревожилась о гонимой во Франции Энциклопедии и предлагала Дидероту издавать ее в Риге, на деньги русской казны… а великий Российский Феатр, издаваемый ею с Дашковой, по которому учился маленький Пушкин; а история с Калиостро: изгнав Калиостро из Петербурга и из России, она пишет и издает Тайну Противо-Нелепаго Общества; и когда Елизавета Шарлотта фон дер Рекке пишет книгу о Калиостро, изобличение его после темной гальсбандской истории, Екатерина тотчас ее издает в России: книга стала ударом, после которого Калиостро уже не мог оправиться; и ушел итальянскими тюрьмами… издала замечательный Словарь всех языков мира, сочиненный Янковичем де Мириево: сто семьдесят один азиатский язык, пятьдесят пять европейских, тридцать африканских и двадцать три американских! а словарь Российской Академии! о котором Пушкин писал: …останется вечным памятником попечительной воли Екатерины, и далее, цитирует Пушкин речь Карамзина:…Екатерина Великая! Кто из нас в цветущий век Александра Первого может произнесли имя ея без любви и благодарности? Екатерина, любя славу России как свою собственную, и славу побед, и мирную славу разума… открыла архивы Михаилу Щербатову, положив начало Истории Петра Великого; чрез посредство дипломатов собирала в Европе письменные памятники истории России; Екатерине обязаны мы наиболее точной копией Слова о Полку Игореве: её копия лучше передает погибший подлинник, чем мусинский вариант; по проекту Ивана Шувалова открыла Академию художеств: чего не успел сделать Петр и не успела Елизавета; учредила Российскую Академию; восхищалась Фонвизиным; приблизила Левицкого; отправила учиться в Италию братьев Щедриных; покровительствовала Лосенке; Дидерота избавила от нищеты, купив его библиотеку, назначив его библиотекарем, уплатив, золотом, жалованье за пятьдесят лет вперед; купила библиотеку Вольтера; говорили, что делает императрица столько, что с теми делами не управилась бы комиссия из тридцати человек: невероятная, страстная, пугающая работоспособность - даже на фоне чудовищной, воловьей работоспособности приближенных, её вельмож; известная история с Наполеоном: мучительные боли, ваше величество, у вас внутри рак… - у меня внутри Ватерлоо! - у неё боли в сердце; ей говорили: это непогода; отвечала: нет. Это Очаков. Но я уверена, я знаю, что сегодня, - завтра крепость будет взята. Не смейте сомневаться!.. всю жизнь мучилась головными болями, единственная её хворь; получив известие о казни Людовика Шестнадцатого, слегла на два дня; после гибели Ланского слегла на два месяца… день напролет при дворе трудились; ночи кутили, играли в карты; в шесть утра, затемно, уже в трудах; лорд Букингем: императрица своими талантами и трудолюбием превышает всех в этой стране… число сорок миллионов подданных поражало воображение европейцев; уязвляло воображение и чисто интеллектуальное вольномыслие императрицы; отсюда приязнь её к Вольтеру; Вольтер же утверждал: нет нужды, откуда приходит истина, лишь бы она приходила; как верная ученица, к самому Аруэту она относилась насмешливо; он служил ей; и ей того было довольно.