* * *
Президент начинал нервничать. Особых поводов не было. Сева-джан уверил его, что ничего такого, чего опасался Лидер Наций: ни освобождения и, тем более, перерасследования дела Сидельца, ни контактов с главным личным внешним врагом – ничего этого при временном правлении Потенциального Претендента быть не может. Хорьков мамой клялся. Ссылался на интуицию, агентурные данные, наконец, на слова самого Чернышева, сучьего пиндоса. Президент этому верил. Нет, он никому не верил, но в данном случае понимал, что этот америкос – не самоубийца, чтобы лезть в петлю: один неверный или подозрительный шаг в этом направлении, и он – покойник. Здесь сам Президент лично примет меры. Не впервой. Казалось бы, что Претендент приручен или готов быть прирученным. Однако постепенно эти надежды начинали истаивать. По мелочам, по тонким нюансам Президент постепенно понимал, что Чернышев не так прост и не так управляем, как должно было быть в идеале.
Всё стало проявляться в пустяках. Как докладывал Хорьков, он, между прочим, спросил Чернышева, знает ли тот про древний обычай выходить в воскресный день сразу же после окончания выборов к народу с пивом. Чернышев ответил, что слышал, считает сей ритуал дешевым популизмом, но главное, к нему – Чернышеву – это не относится. "Не кокетничайте, дражайший Олег Николаевич, – стал было увещевать Всеволод Асламбекович, – не рубите сразу все нити с прошлым, давайте делать это постепенно, без шума и пыли". – "При чем здесь нити и пыль, – холодно возразил Претендент, – как бы ни был глуп этот трюк, выходят – должны выходить ПОБЕДИТЕЛИ выборов, коим он – один из кандидатов – в то воскресное утро быть не может по определению". – "Ох, перестаньте, все вы прекрасно понимаете: победителем будете вы, коль скоро Лидер Наций не выставляет свою кандидатуру и, более того, вас поддерживает. Кстати, цените это!" – "Ценю. Возможно, вы и правы, не спорю, но и я, вы и, и даже Лидер Наций, не говоря уже об избирателях, об этом узнают только из официального сообщения, которое прозвучит в понедельник вечером". – "Вы, однако, формалист, господин Претендент". – "Нет, просто я внимательно изучаю Конституцию страны, которой намереваюсь руководить". – "Козел!" – прокомментировал это сообщение действующий Президент… да призадумался.
Вторым сигналом стали пожелания Чернышева по поводу возможной инаугурации, доведенные до сведения Гаранта. Собственно, ерунда. Разговор завел журналист Л. – так, чисто теоретически, как он – Чернышев – видит инаугурацию, если победа будет "за нами". Через час запись этой беседы легла на стол Гаранту. Церемония та же самая, но не в Андреевском зале, а на Соборной площади или, скажем, на Ивановской, на воздухе, короче говоря, и без императорского трона – от Империи остались одни ошметки, – да и "Славься" Глинки можно заменить, не ко времени что-то славить… Эти соображения Чернышева не сильно озадачили Президента, но насторожило его желание что-то менять, пусть это будет место проведения церемонии или музычка. Но ещё больше озлился действующий Гарант, когда узнал о музыкальных вкусах Претендента. Оказывается, этот мудак хочет слышать на торжественных мероприятиях, скажем, "Коль славен наш Господь в Сионе" Бортнянского или что-то из Духовных концертов Веделя. Это он, конечно, выё@вается. Да и слово Сион на инаугурации Московитского Президента звучит дико. Впрочем, о. Фиофилакт счел возможным такой вариант – сия музыка не богопротивна, а совсем даже наоборот. Затем этот идиот хочет слушать, видите ли, скрипку соло, может, фрагмент "Чаконы" Баха (что это за зверь, предстояло ещё выяснить) – одно слово, идиот: его с этой "Чаконой" порвут. Ну и пусть, ему же хуже. Но окончательно Лидер озлился, когда узнал, что помимо этой зауми америкос пожелал, чтобы присутствовал среди гостей и, возможно, выступил певец, которого Президент ненавидел. Это уже было не просто желание что-то менять, а выпад против него ЛИЧНО. Журналист Л. попытался возразить, мол, не принято в окружении святынь грохотать на синтезаторах и барабанах. Чернышев ответил, что певец поработает с акустической гитарой. И был он непреклонен. Вот это Президент запомнил.
* * *
…………………………………………………………………………………………
* * *
Люди жили, терпели, многие работали, иногда отдыхали, по воскресеньям, в Двунадесятые праздники и в Не-двунадесятые Великие Праздники пили – много, радостно и шумно, как и положено людям православным, ибо есть это Божественное установление, и кто не празднует их, тот либо иудействующий, или просто басурман заграничный, и быть тому наказанным судом духовным и светским, в остальные же дни пили тоже много, но тихо, грустно, ибо давно ещё запрет строгий вышел, чтоб не пить зазря, не туманить разум, отвлекая его от молитв и трудов праведных; поначалу строго было: сразу трех человек посадили навечно за отступления от этого закона, но потом забыли и потребляли сей закон только тогда, когда надо было кого нагнуть или ликвидировать, аль на кого настучали настырно, да и то, не всех; сказано же – всех не пересажаешь.