* * *
Очевидно судьба была согласна с Варей и помогла избавить им свою совесть от искушения. Ее подружка-студентка забеременела от Василия и, спасаясь, этот женолюб сам порвал с ними связь. Что касается дружбы с Саблиными, то она закончилась из-за трагических обстоятельств, лишний раз показавших, как слаба была советская медицина.
- Тёма, произошло ужасное! - с порога сообщила ему Варя, вернувшись после того, как заезжала на старую квартиру, чтобы забрать кое-какие вещи, оставленные у соседей Уваловых. - Скоропостижно умер Саблин! А вернее, его угробили мои коллеги.
- Не может того быть! - Артём ошарашенно смотрел на нее. - Что же с ним случилось? Он ведь такой крепкий мужичок! Как гриб-боровик.
- Внешне - да, - согласилась Варя. - Это его и погубило.
- To-есть, как? - не понял Артём.
- Он с виду такой физически крепкий, что когда у него начались боли в нижней части живота, этому не придали большого значения, - возмущенно сообщила Варя. - Слишком поспешно поставили диагноз аппендицита. Какая вопиющая безответственность!
- Выходит, ошиблись? Это в "кремлевке"? Он же к ней был прикреплен, - недоуменно произнес Артём. - А что же оказалось?
- Очень тяжелая болезнь. Аневризма аорты, - удрученно ответила Варя. - Вот тебе и гриб-боровик, - она тяжело вздохнула. - Приступ произошел на даче, и соседи отвезли его в ближайшую больницу. Там его и угробили из-за того, что неправильно поставили диагноз. И все же, слишком винить тамошних врачей нельзя. Очень уж плохое у них медицинское оборудование.
- Значит, ты думаешь, что его можно было спасти? - с сомнением спросил Артём. - Аневризма - это ведь что-то вроде инфаркта.
- Думаю, что да, - убежденно ответила Варя. - Болезнь очень опасная, но если бы Афанасия сразу доставили в Москву, то его бы поместили в реанимацию и лечили лучшие врачи.
- Вероятно, так бы оно и было. Он сам говорил, будто выполнял заказы по отделке квартир многим знаменитостям, в том числе светилам медицины. Он всем был нужен.
То, что это было именно так, показали пышные похороны Саблина. Проводить в последний путь скромного начальника деревообрабатывающего комбината пришли высокие сановники. Видно, Афанасий был полезен многим, поскольку в траурных речах чувствовалась искренняя скорбь о понесенной утрате. Сочли необходимым присутствовать на похоронах и те, кто явно напоминал теневых дельцов. И, словно в подтверждение Теминой догадки, - многочисленную процессию на всем пути до кладбища сопровождали милицейские машины.
- Этот человек сам умел жить и помогал жить другим, - уважительно отзывались о Саблине провожающие. - Он был без предрассудков и хорошо понимал людей. Такого терять жалко.
Слушая эти речи, Артём, который тоже пришел отдать последний долг бывшему другу, подумал: "Конечно, Афанасий был хорошим человеком. И все же, относиться к происходящему без предрассудков, понимая под этим примирение с беззаконием, аморально. Так жить нельзя!"
Глава 10. КРАХ ИДЕОЛОГИИ
Моральное разложение в правящей партии, а также провал экономического развития СССР и, напротив, рост благосостояния в странах, где господствовал капитал, привели к краху идеологии коммунизма. Неизмеримо более низкий уровень жизни в странах с коммунистическими режимами по сравнению с передовыми демократиями Запада и утрата веры в обещания своих лидеров вызвали глубокое брожение в "социалистическом лагере".
Нарыв зрел исподволь, пока его не прорвало в, казалось бы, одной из самых благополучных стран "социалистического лагеря" - Чехословакии. Пришедший там к власти Дубчек решил придать коммунистическому режиму "человеческое лицо", что означало открытое неповиновение диктату КПСС. Он хотел сделать это мирно, но задуманная им "бархатная революция" не удалась.
Брежнева понапрасну обвиняли в мягкотелости. Решительность и мертвую хватку он показал еще скинув Хрущева. Советские танки вошли в Чехословакию, Дуб-чек был смещен с занимаемых постов, и Чехословакия покорно вернулась в "социалистический лагерь".
Однако, невзирая на неудачу чехов, брожение в стане союзников СССР продолжалось, и особенно активно боролись за свое право на лучшую жизнь поляки. Там не прекращались стачки шахтеров, а в последнее время центром борьбы против коммунистического режима стал город Гданьск, где был создан оппозиционный власти профсоюз "Солидарность", повсеместно поднимавший против нее недовольное население.
В Советском Союзе крах идеологии КПСС нашел выражение в развитии диссидентства - объединения инакомыслящих в борьбе за права человека. С диссидентами Брежнев расправлялся решительно и жестоко. Их заключали в тюрьмы и психушки, более известных высылали из страны. Были отправлены в изгнание популярные художники, писатели и поэты, не согласные с господствующей идеологией. Особенно много шума наделала высылка писателей Синявского и Даниэля, которые осмелились критиковать власть.
Но подлинным шоком для всех явилось преследование крупного ученого, творца советской водородной бомбы, академика Сахарова, решившего на закате лет вступить в борьбу за права человека. Поскольку изгнать из страны всемирно известного физика было нельзя, его сослали в закрытый для иностранцев город Горький под бдительный надзор КГБ.
Другим, особенно ярким и раздражительным проявлением краха коммунистической идеологии, требующей от своих вождей высоких моральных качеств и скромности, явилось маразматически-льстивое восхваление Брежнева и частое награждение его за несуществующие заслуги. За него сочинялись "мемуары", воспевающие якобы имевшие место военные и трудовые подвиги генерального секретаря КПСС. Однако было известно, что их не существовало, поскольку имелось много свидетелей, знавших истинную правду.
- Такое впечатление, что в центральных органах партии одни маразматики, - удрученно сказал Варе Артём, когда после ужина они смотрели по телевизору награждение Брежнева очередной медалью Героя. - Неужели они не понимают, что этим только роняют авторитет и самого генсека, и ЦК партии!
- И правда, за что его награждать? Какие успехи, когда без того, чтобы выстоять длинную очередь, не купишь самого необходимого, - согласилась с ним жена. - Это славословие вызывает лишь раздражение. Неужели они там, наверху, не знают, как живет народ? Может, когда едут на своих "членовозах" в сопровождении милиции, нигде не останавливаются? А может, от них скрывают правду?
- Нет, Варенька, они обо всем прекрасно осведомлены, - ответил Артём. - Просто там собрались льстивые проходимцы и обманщики, старательно изображающие из себя коммунистов. Они давно уже не верят в дело партии и сознательно обманывают народ, заботясь лишь о собственном благе.
- Но как же ты можешь состоять в партии, которой руководят обманщики? - непонимающе посмотрела на него Варя. - Сам-то ты веришь в возможность построения коммунизма? Может, это утопия, раз даже руководство разуверилось?
- С такими, как они, коммунизма не построишь, - с горечью ответил Артём. - Даже не создашь хорошей жизни для своего народа. Вот, если бы, в партии, - мечтательно протянул он, - к руководству пришли честные люди, не утратившие совести и веры, вот тогда... может быть.. Хочется на это надеяться, Варенька!