Керри тем временем взяла дезинфицирующий соляной раствор и ватный тампон, чтобы промыть дырочку у себя в боку. Мораг перелетела на стопку бутлегов "Велвет Андеграунд", мельком глянув на фотографию молодой и грустной Нико.
- Хочешь, я украду для тебя кокаину у торговца из соседнего квартала? Это придаст тебе вдохновения.
Керри рассмеялась:
- Откуда ты знаешь?
- Все то же чутье!
Керри сочла эту мысль с кражей кокаина не вполне удачной. Она аккуратно приклеила к коже картонное кольцо, чтобы закрепить на нем новый калоприемник.
- Ну как же мне тебя развеселить? - воскликнула Мораг, начиная беспокоиться. В Крукшанке она легко могла утешить любую расстроенную женщину.
- Расскажи мне что-нибудь.
Мораг обрадовалась:
- Великолепно придумано. Я расскажу тебе историю родовой вражды между Макферсонами и Макинтошами. Из нее ты узнаешь много нового о величии шотландской культуры, а кроме того, сможешь лучше понять, каким образом Хизер оказалась такой сволочью.
Мораг поудобнее устроилась на бутлегах и начала рассказ.
- Примерно в XII веке в Шотландии образовался могущественный клановый союз под названием клан Чаттан. В него вошли Макферсоны, с которыми связано мое фейское племя, Магилливри, Макбейны и Дэвидсоны. А проклятые Макинтоши…
- Пожалуйста, не надо больше плевать на пол, - попросила Керри.
- Хорошо. В общем, Макферсоны естественным образом возглавили этот союз. Во-первых, они были отважнее и умнее всех остальных. Кроме того, они были сильнее и красивее. А волынщики их были самыми искусными в стране, что неудивительно, ведь их обучал мой род, который славится своими волынщиками и скрипачами… Кроме того, Макферсоны являются потомками Мьюирича, настоятеля церкви в Кингасси в 1173 году, а он был отцом Гиллечаттана Мора, а тот был общепризнанным лидером Чаттанов, и Юэна Мора, от которого пошли Макферсоны. Таким образом, Макферсоны являлись потомками основателя клана Чаттан, и поэтому ничего удивительного нет в том, что они его и возглавили. Но в 1291 году во главе клана оказалась Ева, дочь Дугалла Дала, и ее похитил Ангус, шестой лэрд проклятых Макинтошей. Он силой заставил ее выйти за него замуж и заполучил титул.
Керри тем временем закрепляла новый пластиковый пакет, в который весь день будут сочиться ее отходы.
- Конечно, Макферсоны этого так и не признали, но Макинтоши много веков прибегали к самым низким приемам и уловкам, пытаясь закрепить за собой титул, добытый нечестным путем. Они шли на любую подлость. Жульничали, продавались французам, англичанам - да кому угодно, лишь бы платили хорошо, - и вообще своим ужасным поведением позорили другие кланы. Не сомневаюсь, что они и теперь продолжают делать то же самое… В общем, теперь ты понимаешь, - подытожила Мораг, которая к этому времени уже порядком раскраснелась, - при таком происхождении Хизер было просто суждено стать вместилищем порока. Она легко пойдет хоть на воровство, хоть на обман, хоть на предательство бывшей возлюбленной. Это у нее в крови.
- Ну перестань, - прервала ее Керри. - Неужели она такая порочная?
Феечка презрительно фыркнула.
- Ха! В Крукшанке и дня не проходило, чтобы Хизер не совершила какого-нибудь бесчестного поступка. Если у какого-нибудь фермера пропадало молоко, сейчас же кидались искать Хизер. Если у кого сарай сгорел, сразу слышишь: "Где Хизер?" Я вообще поражаюсь, почему ее не линчевали на кусте боярышника задолго до того, как выгнали с позором из страны. Точно тебе говорю, может, она и фея чертополоха, но, несмотря на это, она самая ничтожная, лживая, бессовестная, отвратная…
- Боже мой, - мягко проговорила Керри. - Ты же безумно в нее влюблена, правда?
- Конечно же, нет. Она только и делала, что хвасталась, что ее волосы красятся ярче моих. Это, конечно, было до того, как ты научила меня осветляться перед покраской. Я была бы рада вообще ее больше не видеть. Она мне всю жизнь сломала. Это ей в голову пришла дурацкая идея разрезать Знамя Маклаудских фей на одеяла. Я отлично и без одеяла могла обойтись. А теперь меня из-за нее выслали из Шотландии. Но еще раньше она натравила на меня свою мамашу, потому что, якобы, я оказываю на нее дурное влияние: научила ее играть на скрипке весь первый альбом "Антракса". Сколько я натерпелась по ее милости…
Керри завершила процедуру замены калоприемника и стала одеваться. Из-за того, что на боку у нее был пакет, она не могла носить ничего облегающего, и яркие леггинсы, которые она примерила, пришлось снять - слишком жали в поясе. Она тяжело вздохнула и стала искать что-нибудь посвободнее. Мораг смотрела, как Керри одевается.
- С другой стороны, - сказала феечка, - смотря с чем сравнивать. Может, я вообще и не страдала.
Керри взяла с полки пузырек со стероидами. Надо принять очередную порцию, чтобы не давать болезни развиваться.
- Может, и нет, - сказала она. - Но история грустная. Пошли купим огромную пиццу и наедимся. А потом будем думать, как заменить этот мак. Или я выиграю в конкурсе Ассоциации искусств жителей Восточной 4-й улицы, или умру.
ДЕВЯТЬ
Динни попытался уговорить сторожа не выселять его, но тот был непреклонен. Он незаконно сдавал эти верхние комнаты, рискуя потерять работу, и если Динни не может платить, пусть съезжает.
- Но я тут единственный приличный человек. Если бы не я, весь дом заполнили бы педики. Я же хороший жилец: тихий, никого не трогаю. Я завтра достану денег.
Сторож поколебался. Но тут Хизер поддалась искушению усесться к нему на плечо и сыграть парочку неистовых джиг. При этом она оставалась невидимой.
- Завтра же съезжай, - объявил сторож и удалился.
- Кто тебя просил это делать? - заорал Динни. Феечка не нашлась, что ответить. Динни швырнул в нее обе сандалии, и она обиженно удалилась.
Динни плюхнулся перед телевизором.
- Надо было прихлопнуть ее скрипкой, - проворчал он.
Под руководством Хизер он разучил "Аларский мост" и еще один знаменитый шотландский стратспей - "Мельник из Дрона". Ему уже гораздо больше нравилось учиться. По людским стандартам он по-прежнему играл плохо, а уж по фейским так и вовсе ужасно, но прогресс был налицо. Он готов уже был выразить некоторую благодарность Хизер, но сдерживался.
- Присягните богу прямо сейчас - внесите тысячу долларов, - взывал к телезрителям красавец-проповедник. - Разорвите замкнутый круг нищеты и несчастий. Принесите мне сегодня тысячу долларов, и ваши проблемы с божьей помощью исчезнут!
Динни громко обругал проповедника и щелкнул пультом.
- Мы ждем вашего звонка, - ворковала обнаженная женщина, поглаживая себя красной телефонной трубкой. - Розовые, теплые, сочные юные дырочки, по телефону 970-Д-Ы-Р-А.
- Что смотришь? - произнесла Хизер, влетая в окно. На лице ее разлилась блаженная улыбка, вызванная виски.
- Не твое дело.
- А что такое "розовые, теплые, сочные юные дырочки"?
- Как ты посмела снова явиться?
- Не волнуйся, - сказал Хизер. - Я простила тебе то, что ты швырнул в меня сандалии.
На окраине Рая царило оживление. Тела сновали туда-сюда, возбужденно разговаривая друг с другом и то и дело поглядывая на землю.
- В чем дело? - спросил Джонни своего друга Билли.
- Приближается Праздник голодных духов, - объяснил ему Билли. Билли умер на несколько лет раньше Джонни, поэтому лучше знал местные порядки. - Все китайские духи, которых что-то гложет - неудавшиеся предприятия или что-то еще, чего они не успели закончить, - имеют возможность спуститься на землю, поглядеть вокруг и доделать начатое.
- Так-так, интересненько, - пробормотал Джонни. - Я бы с удовольствием узнал, что стало с моей гитарой.
Элрик оставил своих последователей, чтобы слетать в город. Оказавшись там, он немедленно отправился в читальный зал городской библиотеки. Не так-то просто было стащить огромную человеческую книгу с полки, а потом еще и прочесть ее, к тому же могла подняться паника, но Элрику была совершенно необходима информация.
Он не знал, чтобы еще такое предпринять в своей партизанской войне против короля Талы. Миролюбивые корнуоллские феи с трудом воспринимали идею партизанской войны, и ему с его небольшой командой постоянно приходилось бороться с желанием просто пойти к Тале и сказать что-нибудь вроде: "Послушай, мы же тут все одним фейским мирром мазаны. Давай договоримся". Тала принадлежал к какому-то неслыханному виду фей - фей-тиранов, договориться по-хорошему с ним было невозможно.
Элрик разыскал раздел политической философии и вытащил краткое изложение трудов Председателя Мао.
- Привет, я - Линда, мы с подружкой предлагаем самый лучший секс с двумя девочками по телефону…
- Почему ты постоянно смотришь этот идиотский порноканал?
- Я не смотрю его постоянно. Просто щелкал пультом и случайно попал.
Хизер расхохоталась.
- Ужасно хочется послушать шотландскую музыку. Пошли найдем каких-нибудь музыкантов.
- В Нью-Йорке никто шотландскую музыку не играет. Только ирландскую.
- Правда? Ну и ну! Ладно, ничего, это почти одно и то же. Всему, что они умеют, они научились у нас. Куда можно пойти?