Почему-то, по общему мнению всех местных жителей, водоемы вокруг нашего города не пригодны для купания, что, однако, не мешает толпам дачников и просто приезжим осаждать их берега в течение всего лета.
Вот такой парадокс!
Но вступать в спор сейчас мне жутко не охота, поэтому я перевожу разговор в другое русло.
- Давай, пока просто поедем отсюда, а то сейчас нам придется общаться с нашей доблестной милицией!
Я смотрю в зеркало заднего вида и вижу, как на нашу тонированную восьмерку вот уже добрых две минуты пристально смотрит гаишник с перекрестка. Еще бы! Сейчас все боятся терактов.
И восьмерка с тонированными стеклами, одиноко стоящая на обочине дороги возле особо охраняемого объекта, да еще с женщиной за рулем, да еще в конце международнозначимого мероприятия, вполне может навести доблестных блюстителей порядка на нехорошие мысли. И неважно, что за рулем сидит блондинка!
Во-первых, все равно не видно, а во-вторых, так даже интереснее. А вдруг!
- Хорошо, поехали!
Машина трогается с места и выезжает на дорогу. Гаишник отворачивается и резко уменьшается в размерах. Превращается в маленького смешного гнома. Мелькающие вдоль обочины сосны сливаются в однородную рыжую массу…
Марина просит подержать руль. Прикуривает. Она не может управлять машиной без сигареты в руке. На какое-то время деревья снова распадаются на составляющие, а потом сливаются вновь. Это она сначала отпустила, а потом, когда снова взяла управление на себя, выжала газ до отказа. Я снимаю руку с руля, кладу ладонь ей на колено. Она улыбается. Я тоже.
Мы едем молча, потому что дорога нам известна до мельчайших подробностей. Ведь мы едем ужинать в наше кафе. Небольшое придорожное заведение, которым управляет армянская семья. Наше кафе. Это мы его так называем, вывеска же над входом более лаконичная. "Шашлычное". И все. Дальше думай, как хочешь.
Поедаем друг друга глазами, как будто не виделись месяц. По сторонам практически не смотрим, потому что все здесь вокруг изучено неоднократно. Да и что здесь изучать. Интерьер минимальный. Столы и стулья из заводской столовой. Над столиками раскрыты зонтики. Строительный вагончик с решетками на окнах. Там касса и склад. Поленица дров. Большой мангал.
Выбираем столик поближе к мангалу. В меню не смотрим. Просто заказываем три порции шашлыка, две мне, один ей, безалкогольного пива для нее, томатного сока, лавашик побольше, два салата "Свежесть", нарезанные огурцы и помидоры и бутылку "Клинского" для меня.
- Так что же за подвиги ты сегодня совершил? - спрашивает принцесса, усаживаясь на свой трон.
Я сажусь напротив.
- Сейчас расскажу.
Мне надо время, чтобы решиться, с чего начать? Поэтому опускаю глаза, рассматриваю клетчатую клеенку, которой накрыт стол. Переспрашиваю:
- Может сначала ты?
- Нет, о себе я успею рассказать. Сначала ты?
- Ну, хорошо! - соглашаюсь я. - Я постараюсь покороче.
И начинаю рассказывать Марине о том, как весь день раскручивал землю, чтобы она крутилась быстрее. Я смотрю принцессе в глаза с некоторым сомнением, а вдруг она сейчас скажет мне что-то обидное, типа: "Лучше бы ты делом занялся!" Но нет. Наоборот, она улыбается и подтверждает, что и для нее сегодня день пролетел необычно быстро. И ей даже снова не хватило времени.
И мы вместе смеемся. Тихим смехом. Так чтобы не привлекать к себе внимания.
- А знаешь, - продолжаю я, вдохновленный тем, что меня поняли. - Это хорошо, что ты немного задержалась. Иначе я бы не успел совершить свой второй подвиг.
С этими словами я беру в руки фотоаппарат, который все это время стоял на краю стола и поворачиваю цифровой панелью к ней.
- Посмотри-ка на это!
- Что это?
- Ну, посмотри!
Мне очень хочется, чтобы она сама догадалась, что же изображено на фотографиях. Она удивленно поднимает глаза на меня:
- Какие-то задницы? Чем ты сегодня занимался?
Смеюсь:
- Да нет, не то. Смотри дальше!
Она перелистывает фотографии и снова поднимает на меня глаза.
- Какие-то винты?
- Не винты! А цветы! Как ты не видишь! Это железные цветы с железного поля. Неужели ты не видишь! Я их собрал для тебя. Все до одного.
Она удивляется на мои слова и опускает глаза, чтобы рассмотреть фотографии получше. Но все равно момент упущен. Мне становится немного грустно, что она не увидела цветов с первого раза. Я стараюсь успокоить себя, что это ничего, это нестрашно, я ведь тоже не сразу их заметил, хотя ходил мимо целую неделю.
Я их увидел только в тот момент, как налетел на мягкую стену. Двадцать пять минут назад. Хоть удар был и не сильный, но, видимо, он что-то изменил в моем сознании, и я осознал, что стою не в центре авиасалона, а в центре сказочной цветочной поляны. Вот что бывает, когда слишком сильно разгонишь земной шар. Это было небольшое помутнение сознания, но его мне было достаточно, чтобы успеть собрать все цветы в свой фотоаппарат, как в корзину, до того момента как они снова превратились в хвосты и винты.
- Действительно, цветы, - произносит, наконец, принцесса. - Какие красивые? Смотри, кактус зацвел?
Она поворачивает ко мне картинку, на которой изображен гигантский ярко-красный вертолет с огромных количеством лопастей.
- Нет, это не кактус, это астра.
- Кактус. Астра, вот! - она перещелкивает на другую фотографию. - А это ромашка!
- Ну тебе виднее, ты же моя принцесса.
И мы снова смеемся и смотрим друг на друга влюбленными глазами. Приносят две пластмассовые тарелки салата, две общепитовские вилки с погнутыми концами, много-много лаваша и пиво. Лаваш свежий, ароматно пахнущий.
- А шашлык?
- Сэчас, будет! Уже жарится, - отвечает нам хозяин и показывает на мангал, возле которого стоит его сын. - Потерпите, чуть-чуть!
И чтобы сгладить свою вину за то, что шашлык еще не готов, добавляет.
- Сегодня, шашлык отменный! Мясо свежее-свежее!
Получив заверения в том, что все нормально, хозяин вежливо отходит. Я беру Марину за руку и глажу ее пальцы.
- Тебе, правда, понравился мой подарок?
Она смотрит на меня влюбленными глазами, вздрогнув, убирает руку, кладет перед собой, как прилежная ученица.
- Не, надо. Мурашки бегут по коже. Не могу больше! Хочу тебя!
- И я. Может ну его нафиг, этот шашлык! Давай займемся сексом!
- Где? Прямо здесь? На столе?
- Ага.
- Прекрати.
Чтобы чем-то занять руки, Марина берет в руки фотоаппарат и наводит на меня объектив.
- Улыбочку!
Корчу рожу. Фотографирует. Показывает мне. Ну и физиономия! Уголовник. Смеемся. Она переводит объектив чуть в сторону. "Замри!" Хочу повернуть голову. Что это она там увидела! Не шевелись сейчас!
- Смотри! Это тебе мой подарок!
Огонь! Она сфотографировала пламя костра. Аленький цветочек. И теперь уже у меня бегут мурашки по коже. Чтобы как-то остудить себя, начинаю хозяйничать на столе. Открываю бутылки, разливаю пиво по стаканам.
- Давай выпьем, а то я действительно прямо сейчас тебя изнасилую.
Пиво холодное. Оно нас действительно остужает. И это дает нам возможность все же дождаться шашлыка…
О шашлыке
Я узнал об этом кафе случайно, через Интернет. На одном из городских сайтов кто-то завел форум: "А где у нас лучшего всего готовят шашлык?" И на какое-то время эта тема стала одной из самых популярных. Посетители форума в течение нескольких дней назвали более десятка различных точек общепита, где можно было отведать приготовленного на открытом огне мяса.
Как оказалось количество людей, регулярно посещающих местные Интернет-порталы и городские шашлычные, приблизительно одинаково.
Постепенно, сравнивая все эти точки по различным показателям цена, качество, сервис, местное Интернет-сообщество выбрало в качестве эталона заведение под символическим названием - кафе "На кругу".
Наверное, потому что это было самым пафосным местом в округе. Девчонки, музыка. Шумно, весело. И все такое.
Однако в длинной череде сообщений я однажды заметил один пост, который очень меня заинтересовал. Он был примерно такого содержания: "Да, "На кругу" - место, конечно, клеевое, но если Вы хотите попробовать действительно настоящего шашлыка без риска съесть собаку, то лучшее место - кафе "Шашлычное", что напротив лиевских проходных".
Вот так коротко и без изысков. Что характерно, в течение двух или трех дней несколько человек подтвердили данное сообщение короткими записями, типа: "Да, были, подтверждаем. Шашлык отменный!"
Как известно, рекомендации Интернета - лучшие рекомендации. Поэтому и я однажды предложил своей принцессе посетить сие заведение.
Видели бы Вы ее лицо в тот момент! Как бы так сказать помягче… По своему внешнему виду - это не то заведение, куда водят принцесс. Да что там принцесс! Просто девушек туда тоже не часто водят. А если и водят, то только чисто в доску своих.
Почему? Ну как сказать? Здесь нет длинного и трудно поддающегося изучению меню. Здесь оно занимает всего один лист. Я даже сейчас могу легко перечислить меню по памяти.
Свиной шашлык, шашлык на ребрышках из говядины, салат "Свежесть" (помидоры и огурцы), корейский салат, соус, лаваш, сок томатный, сок апельсиновый, минеральная вода, пиво - и все.