– Ну, извини, Викусь, прости. История, конечно, грустная. Возможно, и убил, когда невмоготу стало терпеть. Может, у нее любовник был, может, она хотела уйти от них, кто теперь знает. Ну, он и утопил ее, чтобы никому не доставалась. В состоянии аффекта, так сказать. Это он зря, конечно. Как говорит наш Робин Гуд? "Ты, мавр, не прав, их всех не передушишь", – и, заметив Викин укоризненный взгляд, торопливо сказал: – Ну ладно, ладно. Это я так, чтобы развеселить тебя немножко. А какой совет тебе нужен, Викусь? Я тысячу раз говорил, что вы – не пара. Ну не твой он человек, поверь. Стас подзаряжается твоей энергией, добротой, жизнелюбием. Без тебя он кто? Ну, гениальный ученый сухарь. Если бы не ты, закопался бы в своей науке, чтобы забыть о детских страхах, и не жил, а делал открытия. Он правильно сказал, что это ты сделала его счастливым, и он понял, что жизнь прекрасна и удивительна. Ну а ты-то, Викусь? Тебе-то он что дал? Да, хорош собой, мило-беспомощен, вечный мальчик, нуждающийся в любви и внимании. А ты решила стать его музой. Ты могла бы стать чьей угодно музой, хоть Игоря Панова, хоть еще десятка известных мне приятелей-вгиковцев. Но они были понятны тебе, а Стас загадочен. И все говорили – гениален! Моя Викуся ведь не ищет легких путей. Нет, конечно. Завоевать кого-то недоступно-непонятного. Другого. Чтобы было не как у всех. У вас актеры-режиссеры, а у меня инопланетянин, современный Ньютон, всемирный закон тяготения, микрочастицы, в общем, не для средних умов. И Викуся легко – кто он, бедняга, против моей любимой актрисы? – завоевала, покорила, обратила в вечное добровольное рабство. То-то радость, то-то счастье! Год, два, пять – ему-то хорошо, а Викуся моя заскучала. Что-то он, ее герой, все в лабораториях с утра до ночи, что-то там все химичит непонятное, да и прямо сказать, малоинтересное. Но тут, слава богу, дурачок подвернулся и побежал за ней, сломя голову – вроде повеселее стало. Ну, жили – не тужили, развлекались, а годы идут, и милашка-ученый увозит нашу подружку за синие моря-океаны. Пришлось сделать выбор, но, увы, не в пользу веселого дурачка. С тех пор пролетело немало лет, и Викуся нашла нового кумира – Сережу, действительно очень симпатичного малыша. А что же делать с Золотым принцем? Ох, что-то не хочется уже от новой любви уезжать за моря-океаны. Вот ведь как, нести тяжело и бросить жалко! А он как почувствовал, что пришло время скелетик из шкафа достать. Ну и опять, конечно, жаль бедняжку. Во-первых, так и не стал взрослым, а во-вторых, тяжелое детство… Я понимаю, что Стас ничего не делал специально, продуманно – нет. И придумать такую историю у него воображения не хватит. Просто так уж у него удачно все получается в жизни. Все вовремя и все, заметьте, в его пользу. Завидую ему, Викусь, и отнюдь не благородной белой завистью. Жаль, что я не догадался бить на жалость. Мог бы, наверно, погром какой-нибудь придумать, где погибла моя горячо любимая прабабушка, и с тех пор я одинок и потерян. Сдуру всегда хотел что-то сделать для тебя, чтобы тебе было хорошо. Всегда хорошо, и днем, и ночью, и зимой, и летом. Главная цель – чем бы еще мою любимую порадовать? Господи, как же я тебя любил! Отчаянно, невообразимо! Эх, нет у меня таких трогательно-печальных секретов – расстрелянные благородные предки, таинственная красавица-мать, несчастный кающийся отец! Нечем мне разжалобить отзывчивую, нежную Викусю. Какие там секреты! Не с нашим еврейским счастьем! Ну, занимался онанизмом, как девяносто процентов подростков, тоже мне секрет! Нет, вспоминай не вспоминай – ничего таинственного не было. И еще мне жаль тебя, моя прелесть. Помнишь, я говорил когда-то, что ты для меня – открытая книга. Это я был слишком самонадеян. Потом я довольно часто размышлял о тебе, вспоминал каждый прожитый с тобой день, твои слова, жесты, огорчения, обиды, наши долгие разговоры… Кто-то в свободное время раскладывает пасьянс, а я анализирую тебя и твою жизнь. Ты – мой пасьянс, Викусь. Самый трудный. За все годы он ни разу не получился. Бьюсь, бьюсь и так перекладываю, и этак. А если бы сделал так, а если бы сказал это, а если бы… и так без конца. Я тоже в какой-то степени исследователь, диссертацию могу написать на тему "Вика Велехова-Зданевич и ее роль в жизни многих людей". Ты, родная, прожила не свою жизнь. Яркую, веселую, увлекательную, но не свою. Тебе Бог дал талант. Ты – талантливо пишущий человек и могла бы стать прекрасной писательницей – жаль, что не стала. Твое обаяние, жизнерадостность, сила духа, бесконечная душевная щедрость и удивительная нежность, которую ты с легкостью отдаешь – все это прекрасные качества, дар Божий. Но, как ни странно, в твоей судьбе они сыграли роль ложки дегтя в бочке меда. Все тянулись к тебе и откусывали по кусочку… Мама, папа, Стас, девочки, друзья-приятели, друзья друзей, теперь Сережа. Все твое время уходило на них. Ты была всеми любима, но никем не стала. А могла стать. Очень жаль. И еще одно – ты так ни черта не поняла в любви. Тебя любили самые разные граждане, те, что известны лично мне. Лихой хулиган одноклассник, которого мы встретили в Кемере, терпеливый Сережа, Игорь Панов, Стас, теперь вот какой-то полубандит из Кемерово кружит вокруг тебя. А ты выбрала не того, ошиблась. Стас способен только брать. Не сознательно, конечно, просто так он устроен. Он дает в глобальном масштабе, науке, человечеству, но по мелочам не разбрасывает себя. Если бы рядом был твой человек, то все сложилось бы по-другому. С ним ты стала бы тем, кем должна была стать. Потому что он не позволил бы тебе разбрасываться и раздавать себя направо и налево.
– И кто же этот человек? Как это я его проглядела? Уж не ты ли, Алик? – насмешливо спросила Вика.
– Не надо, Викусь. Ты прекрасно знаешь, что это я. И ты долго колебалась, чувствуя это. Или даже понимая. Иногда чаша весов склонялась в мою сторону. Но ты все-таки не решалась исправить свою ошибку. Тогда еще можно было начать заново, – ответил он, глядя на Вику серьезно и с каким-то даже сожалением.
– Что же ты не заставил меня стать кем-то другим тогда? У тебя было для этого целых семь лет.
– Нет, – он покачал головой. – Я все семь лет боролся за место рядом с тобой. У меня не было прав заставить тебя изменить свою жизнь. Тогда я просто советовал бросить стишата и заняться литературой всерьез. Ну что теперь об этом говорить. Поезд ушел. Живи, как живется. Сережа – это, конечно, важно. Жаль, что Ирка такая кукушка. Что же, люби Сережу, раз у него нет нормальной матери. Сережа дарит тебе радость – уже хорошо. И еще лет десять будет дарить, пока не вырастет. А Стас? Не знаю. – Алик пожал плечами. – Он для тебя пуст. Жалость пройдет, что останется? Никогда тебя не поймет. Ни он тебя, ни ты его.
Этот разговор не принес Вике того, на что она надеялась. Наоборот, стало еще тревожнее, неужели Алик прав? Она и сама давно чувствует, что живет как-то не так. Чего-то не хватает. Нет гармонии, какое-то смутное недовольство собой и это чувство одиночества…
Свадьба Анечки была совсем не такая, как у Иры. Традиционно американская, как хотелось Дэвиду и Ане. Совсем другие гости, множество подружек, друзей. Бабушка с дедушкой и Сережей приехали за неделю до торжества. И Вика расцвела, увидев своего любимца. Алик прилетел вместе с ними, но остановился в отеле. Вика предложила свободную комнату, но он отказался, в отеле ему удобнее. Впрочем, до самой свадьбы он и не появлялся у них. Пару раз поужинал с Дэвидом и Аней, а так – гулял по городу, встречался со старыми друзьями.
Игорь с Ирочкой прилетели с Лазурного берега накануне и остановились тоже в отеле. Жениху и невесте Игорь подарил дорогие часы. У него вообще была слабость к этим роскошным изделиям. Дэвид и Анечка были несколько смущены дороговизной подарков. Ирочка снисходительно улыбнулась. Анечка потом сказала Вике, что глупо носить на руке часы за двадцать пять тысяч. Да и опасно. Ее вполне устраивают те, что подарил папа к окончанию университета. Прекрасные часы, тоже швейцарские, но гораздо скромнее. Зачем золотые, что с ними делать? Пусть лежат. Дэвид, как ребенок с новой игрушкой, ну это чисто мужское, а она свои носить не будет. Вика вздохнула, это ответ на усмешку Иры, не иначе. Никто не заметил, кроме нее и Анечки. Неужели ее девочки так и будут воевать всю жизнь?
В церкви Анечка выглядела прелестно. Сказала жениху трогательные слова, у Вики даже слезы выступили. Она взглянула на Алика, сидевшего в соседнем ряду. У него тоже блестели глаза. Он заметил Викин взгляд и смущенно улыбнулся в ответ. Когда перед отъездом Анечка бросила букет в толпу подружек, он почему-то полетел вкось и упал на колени Вике. Все засмеялись. Вика, улыбаясь, встала, бросила букет в сторону подружек, и одна из них ловко поймала, ей зааплодировали. После свадьбы молодые улетели на Гавайи, а Стас с Викой, родителями и Сережей вернулись в Москву. Ирочка с Игорем вылетели раньше всех. Алик поехал на недельку к друзьям в Лос-Анджелес и уже оттуда собирался лететь в Москву.
Стас в этот раз пробыл недолго. У него намечался конгресс, какие-то награждения, поездка в Стэнфорд. Вика обещала приехать пораньше, но ненадолго. Сереже в октябре исполняется пять лет, она обязательно должна вернуться. Стас не сможет, у него лекции. Ну что же, значит, к юбилею девочек. Ирочка настаивает на шуме, блеске и громе литавр. Стас засмеялся, жаль, а он хотел бы вдвоем, где-нибудь на островах…
Вика приехала в Нью-Йорк в конце августа. Было очень жарко, и она со Светиком и Майкой ездила в Хэмптон купаться и загорать. Стас был занят какой-то новой темой, пропадал в университете до глубокой ночи. Но был спокоен, радовался приезду Вики. Вообще был активен и бодр. "Ну и хорошо, – успокоилась она. – Забыл о своем, и слава Богу."