Едва внесший чемоданы шофер, поблагодарив за плату, исчез, Ася скинула платье и принялась за уборку. Обычно квартиру убирала дворничиха - тяжеловесная, угловатая тетя Васса. Стоило лишь просигналить, и она тут же оказалась бы здесь и мигом все переставила, протерла и вымыла. Но Асе не хотелось кого-либо видеть, с кем-то разговаривать. Обида, тревога, злость подкатили к горлу и требовали немедленного выхода. Нужно было двигаться, напрягаться, работать до пота, который (она не раз испытала это) непременно смоет дряблость с тела и горечь с души, иначе та, перекипая, пожрет немало нервных клеток, а их следовало беречь.
Часа три, не разгибаясь, драила с мылом полы, натирала полиролью мебель, мыла стекла окон, погладила и развесила занавески и шторы, расстелила ковры, не забыла даже побрызгать в туалете "лесной водой". Потом, разгоряченная и потная, долго поливала себя из ручного душа, все охлаждая и охлаждая воду, пока не захватило дух от холода.
С минуту стояла нагой перед высокими зеркалами трельяжа, любовно и пытливо оглядывая свое безукоризненное тело. Ему не повредили двенадцать лет супружества. Груди по-девичьи маленькие, встопорщенные. Длинные линии упругого гладкого торса круто разбегались, очерчивая литые полушария бедер. "В норме, - самодовольно подумала Ася, медленно поворачиваясь перед зеркалами. - Пожалуй, в идеале". И тут же решила возобновить ежедневные занятия гимнастикой. "Главное в женщине - внешность".
Спала она крепко, без сновидений. Проснулась в половине девятого - счастливой и бодрой. Сладко потянулась и, вспомнив о гимнастике, рывком скинула одеяло. У нее был собственный комплекс упражнений. Расслабленное сном тело поначалу сопротивлялось. Подчиняя "капризничающее" тело, Ася усилила нагрузку, ускорила темп. Довольная собой, сверх задуманной программы сделала "мостик", и "шпагат", и стойку на голове. Потная, запыхавшаяся, встала под ледяной душ. Едва не завопила, но удержала себя на месте, и скоро холод уже не угнетал, а радовал. Долго растиралась мохнатым полотенцем, чувствуя, как разливается по телу приятный, щекотный жар.
"Так держать, милочка", - мысленно сказала себе, легкой грациозной походкой выходя из подъезда вместе с сыном.
Пустые улицы и трамваи напоминали, что сегодня воскресенье. "Наверное, "одуванчики" на даче".
Но "одуванчики" оказались дома.
- Вот обрадовали. Вот молодцы! - с неподдельной, искренней радостью говорил отец, торопливо застегивая пижаму на волосатой груди.
Он и в полосатой пижаме выглядел молодцевато, куда моложе своих пятидесяти пяти. Высокий, прямой, с гордой посадкой крутолобой головы. Даже навстречу нежданным, но самым дорогим гостям не заспешил, не засеменил. Прошагал величаво и ровно. Расцеловал в щеки и в губы дочь, взъерошил волосы на голове внука, повертел его, похлопал по плечу, даже подкинул.
- Хватит! - властно прикрикнула мать. - Разыгрался Ванюшка у бела камушка. Эка младенец. Иди сюда, Тимурчик. Ба-атюш-ки! Как исхудал-то, как осунулся. И ты, девка, ково-то вроде бы не туда… Не к доброму.
- А-а! - раздраженно крякнул отец. - Начались причитанья.
- Да тебе-то что? - накинулась на него мать. - Тебя разве прошибешь, идола. Тебе хоть косточки их в мешке привези.
- Полно, мама. Не ругались, что ли, давно.
- С твоим батюшкой ни миру, ни ладу. Потому его и сотрудники не любят. Опять анонимку настрочили, что машину по личным нуждам гоняет…
- Поменьше бы распоряжалась в моем гараже, - сердито сверкнул глазами отец, и его круглое розовощекое лицо стало багровым.
- А вот тебе! - с неожиданным для ее тучного тела проворством мать подскочила к мужу, сунула тому под нос фигу. - Ишшо ково удумал! Все гоняют машины куда захочется. Римма Павловна в магазин за лампочкой через площадь и то на автомобиле, Манька за щенком на дачу машину гонит. Чем она меня перещеголяла? Нет уж, миленький. Автопарком распоряжалась и буду. А какая сволочь на тебя анонимки строчит - разузнай и к ногтю.
Черные, густые брови отца грозно шевельнулись, большие, слегка навыкате глаза стали злыми, нервный тик задергал левую щеку. "Сейчас понесет", - решила Ася и ошиблась. Отец отвернулся от жены и, явно пересиливая себя, с откровенно выделанной заинтересованностью спросил Асю:
- Какими судьбами?
Тут мать подхватилась:
- С кем? Зачем? Надолго ли?
- Пока на лето, - как можно беспечней отозвалась Ася. - В том климате…
И хоть немногословно, но очень впечатляюще и ярко живописала Турмаган. Слушая ее, мать то и дело всплескивала руками либо, хлопая себя по рыхлому животу, изумленно восклицала:
- Суп из рыбных консервов? Трактора тонут посередь улицы?! Как же вы в этом комариннике?!
Отец отреагировал по-другому.
- Вот он, подлинно передний край, - сказал патетически гортанным голосом. - Так начинали Магнитку и Днепрогэс. Так штурмовали целину! Крепок, силен наш народ духом. Раз партия сказала…
- Охолонь, Лев Иваныч, - бесцеремонно и грубовато оборвала мать. - Не на митинге.
- Искренне говорю, не лукавя.
- Тебя б туда, - ни с чего свирепея, рокотнула мать.
- Готов. - Отец по-пионерски отсалютовал. - Хоть сейчас. И, между прочим, в любом качестве…
- С твоим-то брюхом, - саркастически выговорила мать и зашлась дробным самозабвенным хохотом…
Вот так они всегда, даже на людях, даже в торжественные, праздничные дни. Стоит отцу заговорить высокопарно, а Лев Иванович Королев был признанным мастаком красноречия, как мать тут же хмурилась, нервно озираясь по сторонам, словно бы отыскивая какой-то предмет, и, если отец не смолкал, она начинала злиться, одергивала, ну а коли и это не помогало, освирепевшая женщина перла напролом. Могла швырнуть в отца надкусанным яблоком или связкой ключей или сказать что-нибудь такое несуразно грубое, что все разом примолкали и какое-то время отводили глаза друг от друга.
Она просто не терпела, когда супруг пел или что-либо рассказывал. Правда, Лев Иванович обычно изрядно перебирал в велеречивости, которая в его устах удивительно уживалась с лобовой лозунговостью, но делал он это с таким неподдельным упоением, что Ася и по сю пору внимала отцовским разглагольствованиям если уж не с удовольствием, то непременно с удивлением. С годами ее все чаще навещали сомнения в отцовской искренности, однако даже от пьяного отца, что случалось очень и очень редко, она никогда не слышала иных суждений, кроме тех, кои он громко, архикрасиво высказывал на людях.
- Не могла ты поране хоть на два денька. Таньку б застала Порассказала бы ей про тот рай, может, и выбила блажь из башки.
- Татьяна - молодец, - тут же рубанул поперек отец. - Больная совесть наша. Прямодушна и смела, как подобает комсомольцу. И надумали они с Иваном дело доброе. Своими руками не просто прикоснуться к открытию века, а принять в нем участие. Наперекор. Через трудности и преграды! Завидую им, чертям…
- Будет балаболить-то! Другой бы отец…
- Другой бы - да, - подхватил Лев Иванович. - "Дачка, дочка, водь и гладь… Но я себя смирял, становясь на горло собственной песне". Так, кажется, у Маяковского? Нет, Дора Тимофеевна, тут ты не в ногу с веком. Даже и в прежние старорежимные времена молодежь была двигателем революции. Ленин почитал молодые силы…
Отяжеленное полнотой, с расплывшимися тусклыми чертами, когда-то, видимо, красивое лицо Доры Тимофеевны налилось синью, маленькие глаза сверкнули жалом, она вся напряглась и пошла на него - медленно, тяжело, неодолимо, как каменная статуя Командора, и если бы Лев Иванович предусмотрительно не попятился, получил бы он тяжеловесную отрезвляющую оплеуху. Такое тоже бывало. И не раз. При дочерях, даже при посторонних свидетелях. В подобные минуты Ася, пожалуй, презирала мать, жалея и не понимая отца. Как мог он связать свою судьбу с этой малограмотной, грубой, разнузданной женщиной? Что удерживало его подле? Ну, пусть просчитался по молодости, не разглядел сути за юной красотой и физическим совершенством (на фотографиях молодая Дора выглядела изящной и красивой), но потом, отрезвев от мальчишеской любви (отец женился в двадцать два), разве не мог он переиграть? Что-то есть меж ними неведомое Асе - недоброе, чернящее, порочащее отца. Этим "что-то" мать не только удерживала его подле, но и командовала, помыкала им всю жизнь, причем нарочито громко и вызывающе открыто. Жила на его счет, пользовалась его благами и попирала его же.
Похоже, что необъяснимые, грубые выходки матери - всего лишь реакции на жесты отца, подчеркивающие их разность и несоответствие. Потому-то, верно, в эти минуты мать стремилась обнародовать свое всевластие над мужем, его подкаблученность. Отец был непробиваем. Когда его нервы обросли такой броневой оболочкой? Как удалось ему так закалить и подчинить разуму чувства? И во имя чего? Какой ценой? Все-таки когда-нибудь Ася спросит его об этом напрямик. А теперь, чтоб отвлечь, остудить мать, она сказала:
- Я видела Таньку. В Туровске на аэродроме. Вместе с Иванушком-самосвалушком. Оба - желторотые романтики. Хлебнут горько-соленой турмаганской романтики…
- Верно, Асенька, - подхватила мать. - Я унимала их, унимала. Ку-уда. Север - и только. Подпалят крыла - возвернутся. - И уже иным, заинтересованным тоном: - Как у тебя с Гурием-то?
- Да так… - не договорила и не спрятала этого Ася.
- Уж не разошлись ли? - всполошилась мать.
- А что? - Ася болезненно покривила губы. - Он от Тимура без ума. Обеспечит. Одни алименты рублей двести…
- Неуж так много платят?
- Думаете, их там патриотизм удерживает? Буровой мастер в месяц по тысяче на круг заколачивает. Бывает, и с хвостиком. И Гурий с премиями вокруг той же тысячи ходит.