- Так вот, я тут ездил в Белоруссию, и там выпускают специальный гель-мусс для упругости ягодиц. Такой продукт из тамошних трав.
При этих словах Василий действительно достал из кармана тюбик, который друзья начали со смехом рассматривать.
- Так что, если тебя этот вопрос все еще интересует - дуй в Минск, там должны водиться такие.
Филипп сначала удивился, а потом рассмеялся.
- Мужики, есть идея, есть тост, - предложил Игнат и разлил по "чуть-чуть". - За белорусско-бразильские связи и за белорусских бразильянок.
Все трое рассмеялись, но с удовольствием выпили и закусили уже по традиции этого заведения пельменями.
- Ну, так вот, мужики, у меня тут история приключилась в самолете, - начал Филипп. - Лечу из Москвы в Рим, там у меня были переговоры с искусствоведами относительно одного проекта. Билет бизнес класса - второй ряд в проход, все-таки я теперь крутой перец. И слышу за спиной разговор, какие-то два старичка - вернее старичок с дамой. То, что они пожилые, было ясно по их скрипучим голосам, звонкость обычно уходит вместе с молодостью. "По пятницам в полдень мы пьем чашечку кофе. Компания у нас маленькая, но чопорная… Я и еще две бляди. Да вы, Виктор, - с ударением именно на "ор" произнесла дама, - их не знаете…"
- Мужики, я чуть со смеху из кресла не выпал, - рассказывал Филипп. - Но, естественно, как только погасла надпись "пристегните ремни", встал, чтобы посмотреть на эту пару. Старушка на вид лет восьмидесяти, очень аккуратно причесана, скромно, но со вкусом одета, как говорят, "из бывших", скорее всего дочка каких-то эмигрантов первой волны. Старичок - седой, с белым хохолком и великолепными седыми усами, расчесанными по-гусарски, чтобы можно было подкручивать кончик. Пожалуй, тоже за восемьдесят… Потом мы разговорились - бесподобный чистый литературный язык, красивый, без напускной изысканности… Но вот начитались современной русской прозы. И мне стало грустно за нас, за то, чего мы лишились.
- Ну, так жизненные обстоятельства, - промычал Игнат, - сам понимаешь, окружающая среда влияет.
- Эх, а еще - господа офицеры флота, можно сказать, элита еще со времен Петра.
- Филя, не переживай. Граф, даю слово, у меня в "Шаровне" будет именно высший класс.
Жизнь шла своим чередом, каждый из друзей по приключениям занимался своим делом. Игнат оформлял документы на клуб под названием "Шаровня" - бильярд и боулинг под одной крышей, Василий не спеша подбирал снимки для своего будущего альбома, не отказываясь и от текущих заказов, а Филипп с тремя программистами работал над проектом "Коллекционер". Время от времени они встречались - необходимость в общении осталась и после того, как объединившая когда-то троицу главная цель была достигнута.
Однажды Филипп напросился присутствовать на очередной фотосессии, которую готовился проводить в своем павильоне Василий. Это были съемки для известной парфюмерной фирмы.
- Вот и дождичек пришел, - сказал Василий, глядя в окно.
- Ужасная погода, - подтвердил Филипп, перелистывая фотожурнал. Но секунду спустя он вспомнил, что, когда шел в студию, на улице было хотя и пасмурно, но ждать стоило бы скорее снега - все-таки декабрь шел к финишу.
Дверь отворилась, в студию зашла девушка, модель для съемок. "Модель" оказалась очень милой, русоволосой, с остреньким, чуть вздернутым носиком и еле-еле заметным азиатским прищуром глаз, вице-мисс "Фото" прошлого года, а теперь - студентка педагогического института. Впрочем, она уже успела войти в роль "лица фирмы".
- Знакомьтесь, - начал Василий, - это мой друг по приключениям и новый ассистент - Филипп. А это - моя любимая модель Катя Дождикова, которую я иногда называю "дождичком".
Василий командовал гримершей, давал указание стилисту, а потом, войдя в роль, начал шпынять Филиппа за то, что тот плохо следит за освещением, контровой свет бьет мимо. Филипп лишь что-то смущенно бормотал. Катя решила, что Василий зря так резок с помощником, и вступилась за "неумеху", чем повергла мастера в явное недоумение.
После окончания сессии друзья решили пойти в кафе, прихватили с собой и "модель". Посмотрев на Филиппа и Катю, Василий эксперимента ради решил их покинуть - и к своему удивлению, обнаружил, что его никто не удерживает. Он только и хмыкнул про себя - неужели Филя увидел ту самую, которую они заочно, строя только предположения, кому удастся разбить стену обороны старого холостяка, назвали "бразильской попкой"?
Почему и как люди влюбляются? Увы, ответ на этот вопрос ни одной науке не известен. Пытаются что-то химики придумать и даже нашли название каким-то ароматам, но все это весьма сомнительно. Скорее всего - приходит время, когда какой-то невидимый луч пронзает чье-то сердце - а то и два сердца разом - и что-то меняется в человеке, он начинает видеть мир другими глазами, люди становятся вдруг интересны, и он начинает в них открывать новые, прекрасные черты, дотоле им никак не видимые.
Через несколько дней Катя снова пришла в студию.
- А где Филипп? - первым делом поинтересовалась она.
- А у него какая-то халтура подвернулась, и он отпросился, - быстро нашелся Василий, продолжая настраивать новую камеру. - А чего это ты им заинтересовалась?
- Да так… Он интересно рассказывал всякие истории. Неказистый, правда, внешне, не то что наши модели-гераклы…
- Может, у него сила, в чем другом… - предположил Василий, не отрывая глаз от экрана фотоаппарата, и продолжил на полном серьезе: - Знаешь, у него первый пояс пятого дана по карате, третий дан по джиу джитсу и черный пояс по камасутре…
- Это ты сам придумал? - рассмеялась Катя.
- Нет, в старом английском фильме услышал… А он тебе о себе не рассказывал?
- Говорил, что учился когда-то на математика, а потом компьютерами увлекся, но дело не пошло и вот теперь у тебя подрабатывает…
Василий чуть не расхохотался - вот силен конспиратор.
- Знаешь, Катюша, я где-то вычитал такую шутку или афоризм: мало знать себе цену, надо еще пользоваться спросом, - и они вместе улыбнулись. - На математиков спрос всегда меньше, чем на фотографов, вот он и прибился ко мне, - продолжал Василий.
И тут зазвонил мобильник - Филипп как-то издалека начал интересоваться, как идут дела, что поделывает его дружок.
- А мы вот тут с Катей маемся, ей, бедняжке, из-за твоего прогула приходится самой приборы таскать, - забурчал Василий.
- Не надо ей таскать, я тут неподалеку, сейчас зайду, - поспешил с ответом Филипп. - Ты, надеюсь, ничего лишнего не рассказал ей обо мне.
- Ладно, все нормально. Давай топай быстрее.
Разумеется, никаких приборов Катя не таскала, а сидела с чашкой кофе в ожидании, когда стилист вытащит свое оборудование и начнет колдовать с пуховками, кисточками и феном.
- Ну что, опять у кого-то компьютер паял? - напустился Василий на Филиппа.
От такого поворота Филя потерял даже дар речи. Все-таки он - почти доктор наук, руководитель пусть небольшой, но очень сильной лаборатории и вот-вот их программный продукт пойдет на мировой рынок. А тут его приравняли к "паяльнику"…
- Что ты на него напустился? - вступилась Катя. - Никого он не задержал. А ты что, платишь ему большую зарплату? Наверное, копейки, а он все-таки любит…
Тут она на секунду замялась, разглядев, что на осветителе роскошный пиджак, белая рубашка и шелковый стильный галстук.
- Видишь, как стильно он оделся, - продолжила она и тут же обратилась к Филиппу: - Это что, тебе так хорошо за компьютер заплатили?
- В общем, да, - несколько смущаясь от того, что приходится привирать, признался Филипп. И, осмелев, добавил: - Иногда случается, а то с этим маэстро так и ходил бы в драных джинсах.
Теперь уже Василий не знал, как реагировать на такую наглость.
- Знаете, а не пойти ли нам пообедать в хорошее место? - предложил каким-то ласковым тоном Филипп, когда закончилась съемка. - Все-таки я получил хороший гонорар, и мы можем себе позволить всякие итальянские вкусности.
Через несколько минут из своей гримерки вышла Катя в тоненьком сиреневом свитере под горло, бархатном синем жакетике и джинсах, которые подчеркивали стройность ее фигуры. Она набросила коротенькую светло-коричневую дубленку. Все-таки, если у человека есть вкус, то на нем и самая простая комбинация будет выглядеть эффектно и впечатляюще. Всей одеждой Катя как бы подчеркивала свою "легкость".
Поехали на джипе Василия, Филипп решил не афишировать свой "Мерседес". В конце-концов, он "всего лишь" - скромный ассистент фотографа, подрабатывающий каким-то паянием компьютеров.
Чуть потолкались в легкой пробке на Тверской - для настоящей было еще рано, чиновники из офисов еще не выехали на трассу, - потом повернули в Благовещенский переулок и нашли место неподалеку от каких-то ворот, где и припарковались.
В ресторане "Адриатико" в довольно узком коридоре при входе Филиппа приветствовали, как завсегдатая.
- С чего это они тебя тут так чествуют? - поинтересовался Василий. - Ты что, тут завсегдатай?
- Я у них как-то компьютерную сеть налаживал, - нашелся Филипп.
Симпатичная девушка в строгом платье, по своему виду вполне подходившая под стандарт "модели", повела их по лабиринту в дальний зал и усадила за большой квадратный стол - в этом заведении не любили, чтобы у гостей была тарелочная теснота.
- А местечко-то пафосное, - с улыбкой заметила Катерина, открыв светло-бежевую, из натуральной кожи папку меню. - Сюда ассистенты фотографов не ходят. Признавайся, Филя, в чем тут дело?
Но Филипп вместо ответа отправился "поправить галстук".