- Я работаю в министерстве обороны. Прежде чем меня определили в Пентагон, я работал в военно-воздушных силах.
- Почему Пентагон? - спросила я.
- Туда меня назначили, - Адам застыл, единственной заметной подсказкой оставались мышцы его шеи. Его тон напомнил мне о подслушанной ссоре между ним и Айви.
Адаму - отец которого контролировал происходящее в Вашингтоне - пришлось сменить работу, которой он наслаждался, на работу в Пентагоне.
- Твой отец хотел, чтобы ты остался в Вашингтоне? - наугад спросила я.
- Мой отец очень дорожит своей семьей, - без каких-либо эмоций произнёс Адам. Он походил на солдата, вставшего в стойку "смирно" - глядел прямо перед собой и не шевелился. - А ещё у него очень хорошо выходит получать желаемое.
- Айви такая же, - слова соскользнули с моего языка прежде, чем я успела их обдумать. - Конечно, не в том смысле, что она дорожит семьей, - уточнила я. - Она тоже умеет получать желаемое.
Несколько секунд Адам молчал. Наконец он произнёс:
- Твоя сестра не такая, как мой отец, Тэсс.
Я не хотела заводить разговор об Айви.
- Она бы пошла на всё что угодно ради тебя, - сказал мне Адам, поворачивая голову, чтобы взглянуть мне в глаза. - Ты ведь знаешь об этом?
- Конечно, - он хотел это услышать.
- Она не станет просить тебя пойти с ней на похороны, - выражение лица Адама было нейтральным, он тщательно его контролировал. - Но я не иду, а Боди никогда не ходит на похороны. Он отвезёт её туда, но на этом всё, - он позволил мне уловить смысл его слов. - Это будет очень много значить, если ей не придется идти туда в одиночестве.
Много значить для Адама или для Айви?
- На этой неделе твой отец заезжал поговорить с Айви, - мне нужно было сменить тему, и это сработало. Челюсть Адама едва заметно напряглась. Всего через секунду какие-либо следы эмоций исчезли с его лица: ни намека на улыбку или насупленные брови.
- Ты не знал, - догадалась я. Я думала, что Айви ему рассказала.
- Вы с моим отцом встретились? - Адаму почти удалось сохранить спокойный тон, но я уловила в его голосе напряжение. Он хотел услышать "нет". Он хотел, чтобы я держалась подальше от его отца. Я обдумала это, вспоминая о том, как Боди приказал мне оставаться в машине, стоило ему заметить Уильяма Кейса.
- Нет, - сказала я Адаму, замечая мелькнувшее на его лице облегчение. - Не встретились.
ГЛАВА 18
На следующее утро я надела выцветшее черное платье и спустилась на первый этаж, чтобы подождать Айви.
- Куда-то собралась? - спросил у меня Боди.
Я не стала смотреть ему в глаза.
- Внук судьи Маркетта учится в Хардвике, - не самое правдоподобное оправдание. - Он друг моего друга.
Учитывая то, что в Хардвике у меня было не слишком уж много друзей, мне пришлось слегка приукрасить правду.
- Так ты идешь на похороны.
- Да.
- На похороны дедушки друга твоего друга, - повторил Боди.
Я пожала плечами и направилась к машине.
- Думаю, это правильный поступок, - мы оба прекрасно знали, что я имела в виду вовсе не свою хлипкую связь с Генри Маркеттом.
Возможно, Адам был прав. Возможно, Айви нуждалась во мне. А может, и нет. Так или иначе, никто не должен ходить на похороны в одиночестве.
- Теодор Маркетт долго и упорно служил этой стране, - президент Питер Нолан стоял за трибуной оратора. Он был харизматичен и обладал властным голосом. Пока он произносил речь, Айви нащупала мою руку. Она сжимала её совсем недолго, но даже короткий момент соприкосновения сказал мне о том, что я пришла не зря.
Я знала, что она думает о похоронах наших родителей. А вот мои воспоминания были довольно расплывчатыми.
Я помнила лето. Моё платье было голубым. Бледного, светло-голубого цвета, выделявшегося среди моря черного. Я помню, что меня передавали из рук в руки. Помню, что ела какую-то еду. Помню, что меня стошнило на пол. Я помню, как Айви унесла меня на второй этаж. Помню, как моя голова лежала у неё на груди.
- Большинство из нас живут, не задумываясь о том, как мы влияем друг на друга, какой след оставляем после себя в этом мире - но не Тео. Как в суде, так и в жизни он чувствовал ответственность уйти из мира лучше того, в который он однажды пришел. Банально говорить о том, что он был хорошим, мудрым и честным человеком, - на несколько секунд президент замолчал. - Но я всё равно скажу об этом. Он был хорошим человеком, - голос президента достигал каждого уголка церкви. - Он был мудрым и справедливым.
Свет падал сквозь витражные окна на обернутый в американский флаг гроб. Флаги по всей стране были приспущены в честь судьи Маркетта.
- Теодор Маркетт был мужем, похоронившим свою жену, - голос президента окатил меня с ног до головы. Пусть он и произносил речь об умершем, его тон так и призывал довериться ему, выслушать его и последовать за ним. - Отцом, похоронившим своего сына. Он был бойцом, не сдававшимся горю; дням, ночам, месяцам и годам, когда жизнь была нелегкой. Он отлично играл в бильярд. И я по собственному опыту знаю, что этот мужчина всегда пел "С Днём Рождения" только во всё горло.
Раздалось несколько смешков.
- Тео был дедом и верным государственным служащим, - президент сделал пазу и склонил голову. - Он сделал этот мир лучше.
Были и другие речи, церковные гимны и молитвы.
Я помнила лето. Моё платье было голубым.
Несущие гроб люди поравнялись с нами: пять мужчин, женщина и мальчик. Я узнала женщину и осознала, что они с мужчинами были коллегами судьи Маркетта, заседавшими с ним в суде. Не важно, какими были их отношения в зале суда, пока они несли гроб по проходу, я видела горе, выжженное на их лицах.
Последним был парень моего возраста. В нём читалась смесь двух рас, а сжатая челюсть делала черты его лица ещё более твёрдыми. Внук судьи. Я наблюдала за тем, как он и шестеро судей Верховного Суда несли гроб его дедушки навстречу солнцу.
- Пойдем, Тэсс, - мягко произнесла Айви, когда люди направились к выходу. Мы добрались до края скамьи. Когда Айви ступила в проход, кто-то взял её под руку.
Отец Адама.
Я замерла, но толпа продолжила двигаться, так что я вышла из ступора и ступила в проход следом за ними.
- Уильям, - холодно поприветствовала его Айви. Она не попыталась вырваться из его хватки. Пока они шагали бок о бок, я гадала о том, кто кого ведет.
- Милая служба, - прокомментировал Уильям Кейс. - Хоть речь и была немного посредственной.
Я огляделась по сторонам, пытаясь понять, услышал ли его кто-нибудь ещё, но, судя по всему, его слова расслышала только Айви - и я. В передней части церкви Джорджия Нолан стояла рядом со своим мужем. Она заметила меня и улыбнулась. Улыбка пропала из её глаз, когда она заметила мужчину, державшего Айви за руку.
- Ты обдумала наш маленький разговор? - спросил у Айви Уильям, пока мы шагали к выходу.
- Мы с вами не ведем разговоров, - сухо произнесла Айви. Уильям придержал для неё дверь. Когда Айви переступила порог, он обернулся ко мне. Ко мне.
- После вас, - произнёс он. Я сразу же разгадала его намерения - он пытался залезть в голову моей сестры. - И кто же эта юная леди? - спросил он у Айви.
Я была готова поставить деньги на то, что он знал ответ на свой вопрос.
- Моя сестра, - ответила Айви. Её голос звучал приятно, но в её глазах сверкало предостережение. - Тэсс.
Уильям Кейс улыбнулся и опустил ладонь на моё плечо.
- Приятно познакомиться, Тэсс.
Мне едва удалось побороть желание закатить глаза.
- Взаимно.
Мои ограниченные социальные навыки нисколько его не смутили.
- Насколько я понимаю, ты учишься в Хардвике?
Я взглянула прямо ему в глаза.
- Слухи здесь быстро разносятся.
- Уильям, - мужчина примерного того же возраста, что и Уиляьм Кейс, пожал его руку, заставляя его выпустить моё плечо. - Рад тебя увидеть.
- Ройс, - тепло ответил Уияльм. - Как поживает Ханна?
Я сочла это моим шансом на побег. Айви последовала моему примеру. Она не сказала об Уильяме Кейсе ни слова, но я видела, что эта встреча её потрясла. Это заставило меня задуматься о том, насколько же опасен отец Адама.
Когда мы спустились по лестнице, моя сестра проскользнула к очереди, собравшейся у семьи судьи.
- Пэм, - Айви поздоровалась с высокой и худощавой темнокожей женщиной, касаясь её руки своей.
- Спасибо, что пришли.
Я гадала о том, в который раз за сегодня миссис Маркетт произносила эти слова. О том, начали ли они казаться ей какой-то тарабарщиной.
Прежде чем выпустить руку женщины, Айви сжала её.
- Что вам нужно? - спросила она.
- Мы держимся, - ответ прозвучал заученно, словно она снова и снова повторяла его, надеясь, что он станет правдой.
Айви поймала взгляд женщины и мягко повторила:
- Что вам нужно?
В бок женщины уткнулась маленькая девочка. Женщина рефлекторно приобняла малышку и потрепала её по волосам.
- Будут поминки, - сказала она Айви. - В доме Тео, после похорон.
Айви едва заметно кивнула.
- Я могу прямо сейчас поехать туда.
- Ты не обязана этого делать, - поспешно произнесла женщина. - Похороны…
- Я могу прямо сейчас поехать туда, - повторила Айви. - Пэм, считай, что всё, что тебе нужно, будет сделано, - кажется, женщина хотела возразить. - Если бы Тео был здесь, он сказал бы мне пропустить похороны и сразу же отправиться к дому.
Миссис Маркетт грустно улыбнулась. Судя по всему, она не могла с этим поспорить.