Я обладал своим даром более шести лет, и мне никогда не приходило в голову, что он годится не только на то, чтобы открывать, какими странными бывают люди, низкими и бесконечно добрыми одновременно.
- Можно попросить тебя об одной вещи? - спросил он, когда я поднялся, не выпив ни глотка кофе-глясе.
Я знал, о чем он меня попросит. Когда я рассказываю людям о своем даре, все хотят испробовать его на себе. Чтобы я определил два крайних состояния, которые уживаются у них внутри, и двенадцать промежуточных чувств.
- Хотите знать свои полюса? - спросил я его без обиняков, облегчая ему задачу.
Он кивнул и одним глотком прикончил кофе-глясе.
Я привел в действие свой дар и посмотрел в глаза шефу.
- Вы убили одного заключенного. Убийство не было предумышленным и не преследовало определенной цели, - сказал я, мысленно просмотрев последовательность сцен. - Он погиб не от ваших рук, это сделал бородатый полицейский лет пятидесяти, но вы считаете себя ответственным за это убийство. Не можете о нем забыть.
Он побледнел. Я думаю, не слишком приятно встретиться в кладбищенском кафе с незнакомцем, который знает о твоей страшной тайне.
- У вас есть любовница, - продолжал я. - Девушка из Португалии. Вы очень счастливы с ней. Это ваш второй полюс. Вы встречаетесь в ней вечером по пятницам, в ее доме у реки. С ней вы чувствуете себя молодым. Эти часы, проведенные вместе, ваша самая большая радость.
Он не проронил ни слова. К тому же мне пришло в голову, что сегодня пятница и элегантный костюм и запах одеколона предназначались не покойной жене булочника, а португальской девушке, которой было около сорока.
Он снова промолчал, и я вышел из кафе.
Уже на улице я начал сомневаться, стоит ли принимать его предложение. Глядя на сотни могил, я решил, что это не для меня.
Я принял его предложение только два года спустя. За это время мы стали друзьями. Я познакомился с девушкой из Португалии и посетил могилу человека, убившего того заключенного. Полицейский с бородой оказался его отцом. У шефа так и не хватило мужества разоблачить его, но, рассказав мне об этом, он почувствовал себя лучше.
Почему я согласился с ним работать? Вероятно, чтобы придать своему дару какой-то смысл. Я нуждался в этом. Все мы хотим, чтобы наши действия имели смысл.
Стоя перед той дверью, собираясь повернуть ручку и познакомиться с самым знаменитым пришельцем в мире, я чувствовал, что мой дар обретает подлинный смысл.
Если по телевизору сказали правду, то представление, составленное мной о пришельце, поможет узнать его биографию, его происхождение и даже его намерения на нашей планете.
В каждом человеке добро и зло - это главные отправные точки. Как в игре, где нужно соединить четырнадцать точек, чтобы получить изображение.
Эти четырнадцать точек находились у меня в руках.
Я сделал глубокий вдох, включил дар на полную мощность и открыл дверь.
9
КРАСНЫЙ ДОЖДЬ НАД РЕБЕНКОМ
Я ожидал, что столкнусь за дверью с каким-то липким существом. Возможно, я думал так потому, что так представлял себе пришельцев из других миров.
Липкость, именно это свойство вертелось у меня в голове. Не знаю почему, но я не мог отогнать этот образ от себя.
Я открыл дверь со страхом. Он был там, сидел в центре камеры для допросов. Он смотрел не на меня, а в пол и совсем не был липким.
Ему было лет четырнадцать, выглядел он совсем как "человек" в традиционном смысле слова. И совсем не был липким.
Внешне он очень походил на Алена Делона в фильме "На ярком солнце". Полон жизненной силы и удивительно красив. Хотя он не отрывал глаз от пола, чувствовалось, что у него большие глаза и очень мягкие волосы.
Он ничего не сказал, даже не поднял глаз.
Я сел напротив. Нас разделял белый квадратный столик. Его поверхность была покрыта каракулями, которые выводят заключенные, когда остаются одни. Я мельком прочел обрывки фраз вроде: "я невиновен… я не должен находиться здесь… мои права нарушены".
Он продолжал сидеть, уставившись в пол. Словно застенчивый подросток.
Одежду ему выдали в заведении, где он содержался, нечто вроде голубой больничной пижамы. Под растянувшимся воротником была видна вполне обычная кожа. Совсем не липкая.
- Привет, - поздоровался я.
Он не ответил. Вероятно, не заметил меня или я его ничуть не интересовал.
На самом деле в нем не было ничего странного, обыкновенный мальчишка.
Я постарался поймать его взгляд, чтобы получить необходимую информацию, но сразу же почувствовал, что мой дар не работает. Несмотря на мою просьбу, электронные приборы и прослушивающие устройства были включены.
Я сделал жест в сторону большого зеркала на стене, показав на камеры, создававшие помехи.
Прошло несколько секунд. Пришелец закинул ногу за ногу. Его безразличие начинало раздражать меня.
Я ощутил, как отключаются один за другим электронные приборы, и мой дар постепенно набирает силу. Меня охватило странное удовольствие. Вроде того, которое испытываешь, глядя на теплый приятный цвет.
Когда выключилось последнее прослушивающее устройство, я почувствовал, что остался один. Смотревшие на нас через зеркало не слышали, о чем мы говорим, и не могли увеличить наше изображение с помощью зума.
Я остался наедине с пришельцем. Я ощущал свое могущество.
- Вчера умерла твоя мать, да? - спросил пришелец, даже не поднимая глаз.
Мое сердце и мой желудок сжались. Я не знал, как реагировать на его вопрос.
Как будто ты собираешься послать куда-то ракеты, а с неба неожиданно падает атомная бомба. Как он об этом узнал?..
Я сделал паузу, мне не хотелось обнаруживать свое смятение. Снова попытался поймать его взгляд, но он по-прежнему сидел, понурив голову, словно спросил меня о том, который час или какая погода будет завтра.
- Тебе страшно, - продолжал он. - Ты чувствуешь, что после смерти матери твоя жизнь потеряла смысл. Ты тоскуешь по ней, вы часто бывали вместе во многих странах. Ты и она, всегда только ты и она. Это очень тяжело… Тебе никогда еще не было так плохо, верно?
В это мгновение он поднял глаза. И тут я догадался: у этого пришельца такой же дар, как у меня. Впервые я на себе испытал, что чувствуют люди, которых я безжалостно просвечиваю, как на рентгене.
Должно быть, на моем лице появилось выражение крайнего испуга, потому что комнату заполнил голос шефа.
- С тобой все в порядке, Маркос? Тебе нужна помощь? - грозно спросил он.
- Все в порядке. - Я снова успокоился. - Выключите, пожалуйста, прослушку.
Электронные приборы снова выключили. После некоторой паузы пришелец продолжал.
- Чувствуется, что у тебя была очень хорошая мать, - сказал он. - С ней связано восемь из твоих воспоминаний.
Я ничего не ответил. Я попытался проникнуть в него, восстановить паритет. Но что-то мне мешало, и электронные помехи были ни при чем.
Он улыбнулся.
- Сегодня ты увидел одну девушку. И испытал большое удовольствие, верно? Ты должен встретиться с ней прежде, чем она выйдет из театра. Ты не представляешь, как это важно для тебя. Серьезно, сейчас же отправляйся на спектакль о коммивояжере. Хотя это не самый приятный момент твоей жизни, но…
- Хватит! - крикнул я.
Сам не могу понять, почему у меня вырвался этот крик, почему я не захотел услышать продолжение. Однако в беспардонной расстановке моих чувств по ранжиру было нечто, возмутившее меня, и я не пожелал услышать итог его подсчетов относительно самого большого удовольствия в моей жизни.
Я предпочитал, чтобы момент наивысшего счастья оставался для меня загадкой, так как никогда не знал, какому из двух-трех наилучших и наисчастливейших мгновений моей жизни отдать предпочтение. И намеревался оставаться в неведении до конца дней.
Ужасно, когда кто-то пытается составить список твоих чувств и страстей. Я никогда не мог себе представить, что это произойдет со мной.
После некоторых колебаний я спросил:
- Кто ты?
Он посмотрел на меня, взял стакан воды, стоявший около него, и начал медленно пить.
- Разве не ты должен ответить на этот вопрос?
- Да, но…
- Ты заблокирован, верно? - Он улыбнулся во второй раз.
Эта вторая улыбка мне не понравилась. Я решил включить свой дар на полную мощность. Сконцентрировался, как никогда. Но у меня ничего не вышло. Наверное, пришелец по-прежнему мне мешал.
- Ты оттуда? - простодушно спросил я.
Он рассмеялся. Смех был веселым и доброжелательным, невообразимым для пришельца с другой планеты.
- Твои начальники ничего тебе не рассказали?
- Нет.
- Хочешь, чтобы я тебе рассказал?
- Если тебе не трудно…
Он придвинулся ко мне, насколько смог. Я заметил, что он в наручниках, прикрепленных к ножке стола. Придвинувшись еще немного, он прошептал:
- Я знаю, твой матери нравилось общаться шепотом. - Он по-прежнему шептал, но его тон изменился, став страдальческим. - Помоги мне, я должен немедленно отсюда выйти.
По коже у меня пробежали мурашки. Кто этот пришелец, который столько обо мне знает и так нуждается в моей помощи? Я покрылся испариной.
- К сожалению, не могу, - ответил я, не раздумывая.
- Не хочешь или не должен? - спросил он.
Я сглотнул, что-то в нем вызывало страх.
- Не станешь рассказывать, кто ты такой? - настаивал я.
- Сначала вытащи меня отсюда, - впервые в его голосе прозвучала тоска.
- Тебе не сделают ничего плохого, - сказал я. - Скажи, кто ты?
- Мне уже сделали все, что можно.