Но Андрей отвлекся слишком сильно. Ему хотелось бесконечно, непрерывно кружиться рядом с Мариной, вести ее за собой, не разнимая влажных ладоней, не выпуская ее испуганных пальцев. Он заглянул Марине в потерянные глаза и прочитал в этих зеленых свою судьбу. От нежности кружилась голова. Танцы были образом его жизни, Маринка стала образом мысли. Неловкая, неуверенная в себе Маринка с ее кривоватой рукой. Но на первый взгляд почти незаметно…
Они начали тренироваться вместе каждый день. Всего-навсего… Зойка молчала и злилась про себя. Степан удивленно пожимал плечами, но от замечаний и комментариев вслух тоже пока воздерживался. И никакой платы с Маринки не требовал. Пусть сынок немного поиграет и развлечется! Это иногда бывает очень полезно.
Забеспокоились и затревожились все значительно позже, когда вдруг увидели, с какой великолепной отработанностью, плавно и уверенно скользит по паркету новая пара… Жесткий носок, поворот, выше голову!.. Новая отличная пара Литвиненко - Яковчук…
Почему одна лишь Зойка отследила ситуацию намного раньше остальных, ничего страшного не заметивших?.. Она все давно поняла, лишь раз поймав беглый взгляд Андрея на Марину… Ослеп даже Степан, для которого настоящим откровением и жестоким ударом стало ультимативное заявление Андрея о его желании танцевать с Мариной. Или - или! Зое с ее прекрасными данными и бесчисленными мировыми победами легко подыскать неплохого партнера.
Степан страшно психанул.
- Ты хочешь раз и навсегда загубить свою карьеру? Свое будущее? Коней на переправе не меняют! - попытался воззвать Юрасов к разуму и честолюбию сына и ученика. - Посмотри на Маринину руку - судьи будут всегда, совершенно непроизвольно, сосредоточиваться на этом дефекте! У Марины нет и не может быть настоящей пластики, она неграциозна, лишена темперамента! Она вялая, приглядись к ней внимательнее! Ты ничего никогда с ней не добьешься, никого не победишь, ни черта не завоюешь, кроме странной и сомнительной славы сентиментального безумца! Ради женщины нельзя рисковать карьерой! Ну, спи с ней себе на здоровье, если нравится, но зачем тащить ее на паркет? Все интимное и личное оставляют за порогом спортивного зала и за дверями фирмы! Одумайся, Андрей! Ты же умный человек! Не иди привычным путем многих, которые сначала совершают массу ошибок, а потом, выбиваясь из последних сил, тщетно пытаются их исправить! Или ты рассчитываешь, что судьи ради меня начнут закрывать глаза на ее несовершенства? Хочешь воспользоваться своими личными привилегиями? Это дурно, Андрей!..
- Да, хочу! - твердо заявил любимый ученик, рассеянно выслушав слишком длинный и бессмысленный, по его мнению, монолог тренера. - Хочу и попробую! Хотя ни на что не рассчитываю. Как получится…
"Ну и пусть будет нелегким мой путь…"
А ты выбрал себе отличную дорогу, сынок…
…Зинуша посмотрела на Андрея. И он сразу же понял, что мечтает о ней как никогда раньше, что сметет сегодня все преграды в виде Маринки, часто ночующей в своей квартире, приставучей Виктории, собственной бессонной ночи… Что ему еще одна ночь и еще один день без сна?!
…Степану тогда было страшно: выросший сын, неожиданно шагнувший иначе, совсем не в ту сторону, которая предполагалась и планировалась, грозил одним махом разрушить не только свою жизнь, но и жизнь Степана.
Он не мог и не желал терять титанический труд, вложенный в мальчика. Юрасов не представлял себе исчезновения Андрея: теряя его, Степан терял самого себя и навсегда уходил в тень, в прошлое, в ненавистное ему забвение, которого пытался избежать с помощью Андрюши. Никакие другие ученики ему не требовались: он отдал все, что мог, Андрею, одному ему и никому больше, и лишиться его теперь просто невозможно. Из-за какой-то спящей на ходу девки!
Юрасов сделал на Андрея ставку, как на скачках, но ждал, конечно, не денег, - они его не интересовали, - а возможности жить и танцевать с прежней, негаснущей славой в другом лице. Степан стремился остаться молодым и упрямым. Без помощи пришлых Мефистофелей. И побеждать, и срывать бурные аплодисменты, снова наслаждаться восхищением поклонников и поклонниц, заряжаясь энергией зала, опять ворожить, очаровывать и подкупать неподкупных судей одним своим появлением…
"Есть только миг между прошлым и будущим, именно он…"
Любимый сын и ученик не имел никакого права на самостоятельные решения и поступки, а все его бытие определено и очерчено только танцами. Плясками на паркете… И никаких женщин, семей и детей! У него все равно нет и никогда не будет на это времени. И не в его власти распоряжаться собственным существованием. Оно ему не принадлежит!
- Ты помнишь, Степушка, Ларису Васильевну? - вдруг недавно спросила брата Маша.
Она словно подозревала нехорошее.
Степан недовольно покосился на сестру: Ларису Васильевну забыть невозможно. Соседка по площадке в их старом доме, когда еще были живы родители и праздничные надежды. В молодости Степан и Маша считали, что нет ничего страшнее судьбы Ларисы Васильевны, и боялись прожить жизнь точно так же. Соседка потеряла мужа и маленького сына в один день и сосредоточилась на работе. Не знала ни друзей, ни родных… Сгорбленная, полуслепая, замкнувшаяся, никому не нужная и неинтересная, с постоянными обострениями язвы…
- Я не понимаю, как она вообще живет, - иногда говорила брату Маша. - Зачем такая жизнь?
Он тоже не понимал этого.
Почему сестра вспомнила соседку именно сейчас?..
…Андрей на страстные и горячие монологи Степана никак не реагировал и продолжал танцевать с Мариной, готовясь с ней к предстоящим соревнованиям. Степан попытался обратиться к Зое, которая уже энергично приискивала себе нового партнера и почти преуспела в поисках. Помогать тренеру она отказалась наотрез.
- Ой, нет! Пусть будет, как хочет и задумал Андрей! - заявила не слишком разумная, вроде своего бывшего партнера, девушка. - Ему нравится Марина, мне кажется, он ее любит, - зачем же мне ввязываться? Это теперь вовсе не мое дело.
И неожиданно добавила, очевидно, услышанную где-то фразу, как совсем взрослая, умудренная жизнью женщина:
- Перекресток позади!
И эта устранилась! Знать ничего не знаю, ведать не ведаю…
Степан рвал и метал, умолял, угрожал, требовал… Все оказалось бесполезным: эмоции и гнев Юрасова постоянно разбивались о деланное спокойствие и ненатуральную бесстрастность Андрея. Он слишком хорошо владел собой.
- Я не буду вас тренировать! - в отчаянии выдвинул последний весомый аргумент Степан. - Ищи тогда себе другого тренера!
Андрей холодно, равнодушно пожал плечами - понято!.. Но ему совершенно все равно и на Юрасова плевать. Назовем вещи своими именами.
Степан решил посоветоваться с мудрой старшей сестрой, которая любила его и Андрюшу. Что скажет опытная Манечка?
Она горько вздохнула.
- Что случилось - то случилось! Ты, Степа, перегнул палку. Почему ты, опытный тренер и умный человек, вдруг решил, что Андрюша всю жизнь будет идти у тебя на поводу? Разве можно было делать единственную и такую большую ставку? У него свои имя и фамилия, свой характер и свои желания. Свои, а не твои! Даже родные дети часто уходят от родителей далеко в сторону. Как ты не понимал и не предвидел этого?
- Да, не понимал и не предвидел! Теперь поздно доказывать очевидное! - закричал Степан. - Но он провалит Open Russion! Он мгновенно скатится вниз, потому что с Яковчук танцевать невозможно! Это идиотизм! Маня, объясни ему хоть что-нибудь! Ему придется бросить танцы, бросить навсегда, если он сейчас не одумается и не вернется к Черных!
Тетя Маша решила поговорить с Андреем. Она усадила его поздно вечером напротив себя, налила чаю и поставила блюдо горячих, десять минут назад из духовки, румяных булочек.
Андрей с вожделением вдохнул в себя аромат свежего теста.
- Мне же нельзя! - жалобно простонал он. - Некрасиво так издеваться над человеком, тем более родной тетушке!
И схватив булочку, жадно откусил почти половину.
- В следующий раз приведу с собой Маринку! - пообещал он. - Пусть наестся раз в жизни! После чемпионата. Ты что мне хотела сказать, тетя Маша?
- Да ты ведь знаешь, Андрюшенька, что я хотела! - ласково и грустно ответила тетя Маня. - Степан переживает, ночи напролет по квартире бродит, как зверь в клетке, с лица совсем спал… Не ест, не пьет… А что дальше будет, я и думать боюсь…
"Прежних ошибок груз…"
Андрей спокойно отправил в рот еще одну булочку. Не забыть бы сегодня взвеситься! Завтра лучше всего ничего не жевать, обойтись до самого вечера одним кефиром. Это весело - такие кефирно-минеральные дни! Зато сегодня можно позволить себе нарубиться булками вдоволь и выхлестать пять чашек чая.
- Дальше, видимо, мне придется искать другого тренера, - сказал Андрей. - Или вообще обойтись без него. Всего-навсего. В конце концов, я многое могу и умею сам. Школа была очень хорошая. Это точно!
- А помнишь, Андрюша, - спросила тетя Маша, - сколько я тебе когда-то рассказывала о Степане? Хотела, чтобы ты его узнал и понял… Со всеми недостатками, достоинствами и ошибками…
- Конечно, помню, - рассеянно отозвался Андрей. - Но больше не надо, я не хочу сейчас ничего слушать. И вообще, я все про него уже знаю.
Тетя Маша покачала головой: ну, подумай, разве можно знать все?..
Андрей исподлобья оглядел любимую комнату. На стенах теперь висят и его большие, цветные фотографии. Рядом с юрасовскими. Но теперь ему никогда сюда не вернуться. Да и стоит ли? Здесь ему просто нечего делать. И Маринку сюда тоже не привести - пустые слова и мечты… Довольно глупые.