Я мог бы многое рассказать о милом Несселе, но это уж сделано Грибоедовым. Нужно лишь догадаться, что описано общество не московское, но столичное - и все сразу становится на места. Нессель выведен, как Молчалин, и этим - все сказано.
Но при первом знакомстве с сей гремучей смесью лакейского хамства и не менее рабской угодливости, я был так потрясен, что даже не мог в первую минуту прийти в себя. Я так растерялся, что предложил ему выпить. На это он, не моргнув глазом, ответил:
- Я человек - взглядов самых умегенных и потому - не пью.
Через пару лет чертов Нессель, став полномочным послом, издаст свой знаменитый циркуляр, осуждающий пьянство и "предосудительное". Как-то, "незаконные половые связи с местными обывателями, азартные игры на деньги и нарушение пристойности и благочиния в пределах посольства", - я постарался соблюсти дух сего документа и словесные обороты. Общий же восторг в сем циркуляре вызывали слова, - "отныне девизами дипломатии должны стать Умеренность и Аккуратность.
Сегодня уже не понятна причина столь бурного веселья дипкорпуса после прочтения сей бумажки, так что - объясняю.
К той поре на Руси появилось невиданное число вдов "благородных Кровей", коим очень хотелось - сами знаете что.
Так вот, - по матушкину наущению, сих "веселых вдовиц" срочно переженили гражданскими браками на пажах-содомитах из Корпуса и отослали в страны, завоеванные якобинцами. Прекрасные дамочки вели себя, как от них ожидалось, и жандармы быстро махнули на все рукой, осознавая, что среди голодных дурех скрывались "девочки Абвера". Но как их выловить в сем потоке клубнички?
Иностранные дипломаты догадывались, что атмосфера повального бардака была нарочно создана нашей разведкой и после Несселевой бумаги, его стали почитать - либо редкостным идиотом, либо…
Впрочем, ему не смогли ничего приписать и объявить "персоной нон грата". А "не пойман - не вор!
Но он с тех пор всегда нервничает и заводится, когда в его присутствии поминают "Умеренность и Аккуратностью.
Кстати, мне тоже досталось от Саши. Догадайтесь - кем я выведен в этой фарсе?
Я, когда впервые услыхал эту вещичку - смеялся до слез. Все - правда. Каюсь, были и "дистанция огромного размера", и "собрать бы книги все - да сжечь", и даже как - "в траншею мы засели с братом"! Все это было, было…
Ну, а раз было - чего ж тут стыдиться? Я даже нарочно сделал сей эпиграмме рекламу, представляясь незнакомкам и их мужьям: "Полковник Скалозуб!" - так что меня не особо клевали.
А "Молчалина" злые языки съели чуть ли не с потрохами. Но он - сам виноват. По жизни.
Так вот и наша беседа кончилась - грустнейшим образом. Когда наше молчание к нему (я сел пить с друзьями, а Нессель - сидеть меж нас, как забытая клизма) стало попросту неприличным, он наклонился к моему уху и очень громко - на всю комнату прошептал:
- Откгою вам мою стгашную тайну! Я - евгей!
Стакан с водкой чуть не выпал из моей ослабевшей руки. Петер сделал вид, что это - не для его ума, а Андрис подчеркнуто громко зашуршал вощеной бумажкой, отрезая кусок запеченой говядины. (Я с детства не ем свинины.)
Когда я пришел в себя, я, поманив эту гниду ближе, шепнул в ответ:
- Так уж и быть, - открою Вам и мою самую страшную тайну. А я - нет!" - нужно было слышать как громко и обидно заржали мои Петер с Андрисом, чтоб понять, как вмиг переменилось лицо Нессельрода…
В тот вечер Нессель не мог более оставаться среди нас и пулей вылетел в коридор, чем вызвал новый взрыв смеха. (Случайные люди на лестнице, увидав все это, тоже не удержались от хохота.) Вот такие сотрудники работали в нашем посольстве!
Дня через три в посольстве был новый бал. А где еще дамам "искать объект", а нам - волочиться за дочками, иль женами якобинцев? Работа такая…
Мы обязывались ходить на танцульки - по долгу Службы. Нашим "Вергилием" по кругам сего рукотворного ада стал Чернышев. Он со мной был в Колледже, но по Крови своей - "с Польского Роду" для него не стояло трудностей с католичеством. Отношения наши так и сложились, - бывшими одноклассниками, игравшими роль "добрых знакомцев", но… Иным стоило знать, что в Колледже мы (мягко сказать!) немножечко враждовали.
Такова была суть "политики Александра": не имея чисто русских агентов, коим он мог бы без памяти доверять, Государь любил посылать двух разведчиков - католика с протестантом. Чтоб они помимо собственных миссий присматривали за напарником. Нервировало это ужасно, но и дисциплинировало.
Как я уже доложил, это был для меня - не первый напарник. Но, как показал опыт, - лучший. В отличие от Воронцова, много нагадившего мне на Кавказе, Чернышев оказался больше "службистом" и не ревновал меня к "миссии.
С другой стороны, - я ни на миг даже не сомневался: стоит мне "закрутить с жандармерией", иль что еще - Чернышев первым всадит шпагу мне в спину и… Рука его не дрогнет при этом.
Чего я в жизни не ожидал - когда в жандармерии укрепились мнения обо мне и до провала остался какой-нибудь шаг, Чернышев сумел "стянуть на себя одеяло", был арестован и провел целый месяц в жандармском застенке. (Его выслали из страны как "персону нон грата" сразу после моего ареста.)
Жандармерия не желала признать, что месяц потратила на "сосание пустой соски" и обвинение Саше так и не было выдвинуто. Ну, - а пара сломанных ребер, да чуток отбитая печень - мелочи в ремесле. Главное, - противник не смог ничего доказать.
Когда я "в железах" вернулся в Россию, Саша был с теми, кто встретил меня у причала. Мы просто обнялись, расцеловались и… Я еле ходил после раны на горле, Саше не стоило обниматься после жандармских допросов - так что мы не очень-то тискались.
Был удивительный день, - только что прошел дождь и пахло родимой Ливонией: морем, осеннею сыростью и - немножечко тлением. Странно, я никогда не считал Санкт-Петербург своим родным городом, а тут…
Недаром во Франции правил Король-Солнце, а символ страны астрологический Лев. Во Франции я всегда страдал от жары и немыслимой духоты, а тут - живительный холодок милой Осени… Едва заметными капельками моросит дождь и они будто капельки пота проступают на кандалах…
Когда сбили оковы, я долго тер затекшие руки и всем телом пил живительный дождь после тьмы тюремного трюма. Я люблю Осень и Велса - Бога Осени и Осенних дождей. И я ненавижу Перконса и его жаркое Лето. Возможно, мое отношение к Франции берет начало и - в этом.
В сей прекрасной стране слишком жарко, душно и потно на мой характер. (А на Руси слишком сухо, морозно и холодно.)
"Всяк кулик свое болото хвалит", но мы ни разу не лезли ни к французам, ни - к… Так что - всем им надобно в наших болотах?
Но я отвлекся…
В тот день на дороге - домой, к тихому зданию на Фонтанке, я спросил у напарника:
- Меж нами не могло не быть розни… Зачем же ты "потянул не свое"? После всего, что было в Колледже?
Поляк и скрытый католик усмехнулся в ответ:
- Ты был на шаг ближе. Я тоже мог сделать что-то подобное, но позже… А дорого яичко - к Христову дню.
Цель оправдывает Средства. Из нас двоих только ты мог достичь Цели, стало быть мой арест…
Я не люблю тебя и не строю иллюзий по твоему поводу. Ты, конечно, немножечко вырос: научился прятать клыки, да острые когти… Иные уж думают, что ты - круглый интернационалист, но я помню тебя - маленького. И потому я знаю, - за что мои предки умирали при Грюнвальде и жгли вашу Ригу…
Ведь черного кобеля - не отмыть добела. Иль нет - Тиберий?
Я вздрогнул. Сей человек помнил мое коллежское прозвище. Прозвище, данное мне католиками. И я осознал, что мы - враги. Государь знал - кого ставить в напарники, чтоб они не снюхались за монаршей спиной.
- И все ж ты дал арестовать себя - за меня?!
Поляк, иезуит и несомненный католик с мукою посмотрел мне в глаза:
- Почему тебе так везет? Я из кожи лез, в струнку втягивался, чтоб на йоту приблизиться к Миссии! А ты - надрался до чертиков с одною свиньей, переспал с другой, третьей - и тебя уж вводят в такие сферы… А там преступление за преступлением! Против всех законов - человечьих и Божеских!
И после всего - ты Добился. Ты получил доступ к важнейшим тайнам противника. Ты - вербовал самых важных из них… Стало быть - ты, а не я, праведник, верней исполнял нашу Миссию! За что?! За что, - тебя Тиберия больше любит Господь?
Я не знал, что ответить. Что тут можно сказать? "Ты - хреновый разведчик?" Это - не так. Саша всегда был лучше меня и в Учении и в Работе.
"Ты не умеешь входить в доверие к людям?" Опять - не то. Меня обожают немногие. Люди моего круга, - "нацисты", "северные евреи", Академики, жандармы и… мужики. Всем остальным по душе - Чернышев. Он - порядочный, исполнительный и (чего греха таить!) обязательный. А я за все время моего сенаторства побывал в том же Сенате - раз десять. Каждый раз - выступал там с докладом. Всякий раз доклад кончался скандалом…
Я никогда не скрывал от сенаторов, что они - не важней дурных газов от моего таксуса Вилли. Любого из них я могу взять по абстрактному обвинению, докажу вину и присужу посадить на кол на турецкий манер! А все остальные сенаторы единогласно поддержат это решение и будут рукоплескать под вопли несчастного на колу…
И уж тем более я могу на глазах у них всех подтереться любым их решением, ибо реальную Власть в Империи имеют не Сенат, и не Канцлер, но Тайный Совет. А там у меня - один из трех решающих голосов. Два других у Государя и у Сперанского. Недаром же Государь хозяйствует над Первым, Миша Вторым, а я - Третьим Управлениями Канцелярии Его Величества. А чем управляет Сенат и сенаторы?!
Этого сильно не любят. А вот Саша делает вид, что от сенаторов что-то зависит. Так что…