Но надо было жить... однако и здесь проглядывал человек. Видна была его душа, его Бог, его порыв и жажда любви. Все эти уголовники жили с проститутками... Настоящими, уличными, без прикрас... Здесь я видел ту любовь, которой можно завидовать. Любовь без границ, без предела... Ту любовь, в которой для женщины весь, единственный, и только один смысл жизни в любимом человеке... Я узнал по рассказам, что одна из "этих" женщин сделала со своим любовником все его красные походы, идя рядом с ним и держась за стремя его седла... На что может вдохновить такая любовь?.. Я утверждаю, что здесь я видел настоящую любовь женщины... Видел ли я любовь мужчины? Не пришлось. Но мне кажется, что если бы кто-нибудь попробовал у "этого" мужчины отнять его женщину, то я увидел бы настоящую любовь зверя...
Но не всегда и формы здесь были не привлекательны. Я встретил здесь девочку лет 18-ти, не проститутку, просто "маруху" (Любовница "блатного")... Маленькая головка, большие глаза, под ними синяки и одутловатость от беспробудного пьянства. Тонкая, стройная, с душой и размахом... Границ не существовало. Ни в деньгах, ни в любви, ни в загуле, ни в скандале, ни в чем... Это была своего рода знаменитость - "Вера-Ракета"!
Жила она в привилегированном квартале на Жуковской и, за свою доброту и размах была кумиром всей Лиговки...
Часто мне приходилось ночевать в этих "хазах". Подойдешь к двери дома, где сегодня ночевка... Управдом сидит у подъезда... Войти нельзя... Ходишь около... Следишь... А в 12 часов ночи он встанет, внесет стул, закроет перед твоим носом дверь и ты на улице. Пешком через весь город на Лиговку... А там столярный верстак соседа рабочего или комната "Соньки-Воробья", из которой нужно выйти, если придет "гость". - Вот какова теперь, настоящая, без прикрас жизнь "нелегального"...
В поисках клада
Надо было достать "клад". Теперь я был уже спец... По ходу "щупа", я уже мог определить, рыта здесь земля или нет, и, если рыта, то мог даже приблизительно сказать, когда она рыта. Но для работы условия осложнились. Теперь я был не только нелегален, но меня искали, у меня не было квартиры и, выходя к ночи из своего очередного убежища "на работу", я до утра должен был оставаться на улице. Но чем труднее мне давалось какое-нибудь дело, чем больше было препятствий, тем упрямее я шел на него... Деньги были не маленькие, они мне были нужны, и надо было рисковать.
Прежде всего, когда я приехал, я повидал хозяина "клада" и проверил его местонахождение. - Он подтвердил свои прежние показания. Если я нашел один ящик, думал я, значит много вероятий, что второй ящик не миф. И я принялся за "работу".
Сначала опять проследил снаружи. Оказалось, что в доме все те же порядки. Тогда я начал действовать старыми приемами. Опять забор... Прогулки по саду... - "Щупанье", копанье... Но ничего нет... Наконец знакомый металлический звук "щупа"... Лопата... И в 10-ти шагах от указанного места, я выкопал солдатский котелок. Снова я ожил... Снова на несколько часов я удовлетворен... и снова разочарование...
На этот раз кроме документов я не нашел там ничего.
Время шло, убежищ становилось все меньше... Нужно было есть и пить. Последние деньги я ставил ребром. Петля затягивалась. Я кинулся к уголовникам...
Из рассказов я знал, что среди них существовала выгодная в прежнее время, профессия - "крестовиков" (Могильных воров). Это была целая организация. Действовали они чрез своих агентов в похоронных бюро. Эти узнавали, когда хоронят кого-нибудь, оставляя на покойнике драгоценности, доносили об этом организации, а те вырывали гроб и снимали с покойника вещи. Дело было рискованное, так как кладбища охранялись и пойманные, как за кощунство, крепко наказывались, но оно было и прибыльное, так как в прежнее время зачастую хоронили с ценными вещами. Уж очень противна мне была эта категория, но несмотря на то, что мне было гораздо приятнее иметь дело с налетчиками, мне все-таки пришлось обратиться к ним.
Через "Сашку-Водяного" и "Соньку-Воробья", я познакомился с матерым, старым, кладбищенским вором. Свою прежнюю профессию он бросил с начала революции - "Теперь не людей, а шантрапу хоронят", говорил он. "Вот было время..." и он начинал рассказывать о каком-нибудь удачном "деле", когда на его долю пришлось несколько карат бриллиантов.
Среди "шпаны" он пользовался большим авторитетом и уважением, а к ней, и теперешним преступникам относился с пренебрежением.
У профессиональных воров есть своя этика - они редко "заначивают" т.е. обделяют друг друга при дележе наживы. Но я все-таки не мог положиться на это потому что, несмотря на весь мой стаж я не совсем мог и хотел себя причислить к этой профессии. Не желая быть у него всецело в руках, я рассказал ему все дело, не указав только адреса. Предложил ему составить план и когда все будет готово, сообщить мне. Его план превзошел мои ожидания, и я его принял... Не знаю уж какими способами, вероятно сговорившись с уголовным розыском, он достал аппарат, изобретенный во время войны для отыскивания зарывшихся в землю снарядов... При приближении особой, кажется электромагнитной доски к металлу, аппарат издавал звук, который передавался "слухачу", через специальные наушники.
Под видом обыска, предъявив вместо ордера какое-то глупейшее удостоверение, ввалились мы в дом, приказали никому не выходить и всю ночь шарили по саду. Клада мы не нашли. Почему? - Я не знаю.
Может о быть его не было совсем, может быть хозяин передумал, не захотел делиться и указал неправильное место, а может быть его вырыли и раньше. Но дело было стоящее, были основания им заняться и, если бы мне второй раз предложили такое же дело, я бы все-таки пошел на него.
Это была моя последняя ставка. В саду мне больше делать было нечего. Я играл во банк, проиграл. И петля затянулась. Шестой месяц я жил в Петрограде. Денег не было. Квартиры все были использованы. Даваться некуда и выхода не видно.
Седьмой арест
Помню последнюю ночь. - Рискуя арестом, я бродил по улицам... Вспоминалась прежняя жизнь...
Думалось, что и сейчас люди живут, а у тебя нет ни семьи, ни крова, ни пищи... и ничего впереди. Полное одиночество... Никаких перспектив... Физическая и моральная усталость... Наступила реакция. Оставалась надежда только на Бога... Он поможет - убеждал я себя. Ведь я часто доходил до состояния отчаяния, и Он всегда выводил меня из него. Я встречу кого-нибудь... Что-нибудь изменится... Найдется выход... Мне помогут уйти за границу... Начнется новая жизнь.
Надежда была... Но какая-то смутная и заглушаемая разумом. Я колебался... Разум говорил. - Нет... Не видно, не может быть и этого выхода... Но тогда где же он?
Утром я зашел к уголовникам. В изнеможении сел на стул и поползли мысли... Все пропало, я проиграл... Но я должен, обязан отыграться... Но как?
Поставить еще более крупную ставку. Начать еще более крупную игру. Излить свою злобу на врага... Кинуться на большевиков!.. Месть... Террор!..
Я заснул. Внезапно проснулся... Голову сразу заняли прежние мысли. Начал создаваться план... Кровавый, но самый реальный... Разработал детали, возможность проведения его в жизнь... Все подходит. Но погибнут тысячи!.. Ничего. Невинные! Все равно. Я мщу.
Было часа 4 дня. Я вышел на улицу. Шел мелкий дождичек...
Направился по Лиговке к Бассейной... В таком состоянии всегда чудится... И я нарочно прошел какую-то пустынную улицу. Оглянулся никого...
Дальше... Опять показалось. Рассыпал спички и начал их поднимать. Посмотрел... Слежки нет.
Пересек Невский... И не увидел, а скоре почувствовал сзади каких-то людей... Ну вот опять... "Какая там слежка... Просто мнительность... Трусость". - оборвал я себя.
Направо был садик... Пройти или нет? "Ну ладно... Последний раз"... подумал я,
Вдруг мысль переплелась...
"Последний раз"... повторил я в уме, Сзади шепот... Бегут... Поздно... "Последний раз". Я не оглядывался... "Последний раз..." Стучало в голове.
С боков два нагана... Повернулся. - Третий... Затравили.
Форменные, чиновничьи, какого-то сельскохозяйственного учреждения, фуражки... Штатские пальто... Бледные, испитые лица... Большие наркотические глаза... В руках дрожат револьверы...
"Оружие есть?.." И руки шарят по карманам...
"Что на мне?.." Шла моя мысль за ними...
"В потайном кармане между ног трудовая книжка и деньги... Надо сохранить..."
"Извозчик!.."
"Дойдем пешком"... Остановил другой...
"Вот это ловко. Вот так взяли!.." услышал я фразу прохожего... Стало неприятно...
Я засунул руки в карманы, двое захватили их своими, третий встал сзади и мы двинулись.
Что впереди?..
Ничего...
Не может быть?.. Где выход?..
Его нет...
Он должен быть...
Нет...
Он явится...
Нет...
Бог оставил меня.
"На Шпалерную?"... Спросил я.
"Нет. В комиссариат"... Ответил мне старший.
"Врет как всегда"... Подумал я...
Привели на Шпалерную... - В Дом Предварительного Заключения... Обыск. - Отобрали часы... Фамилию не спросили... Вижу записали "Неизвестный № 11"...
"В Особый ярус!"... Приказал дежурный.
Повели... Снова обыск... Здесь не шутки... Сняли ремень, подтяжки... Я спустил штаны... Пощупали... не нашли...
"В камеру 132!".