Мы поздоровались... Я выжидал и разговор не начал... "Вы узнаете?.. Вы помните?.." Она повернула меня в свою сторону, мы пошли, и начался ее рассказ...
"Жила я с мамой... У нас была квартира... Было тяжело... Вселился мой теперешний муж... Сейчас он владелец одного из самых больших меховых магазинов"...
У меня отлегло... Значит все-таки не чекистка... "Ну и как вы себя чувствуете?.."
"А ничего, привыкла. Жарю во все нелегкие... Вот видите, - меха и тряпки. Слушайте: обязательно приходите ко мне. В среду у меня вечер, будет много интересного, я вас жду непременно."
Ни смокинга ни фрака у меня конечно не было. Я одел синий двубортный костюм и пешком пошел на Московскую улицу. Было часов 10 вечера. Я вошел в парадный подъезд бывшего хорошего дома. Поднялся во второй этаж, нашел номер квартиры и позвонил... В двери, совсем как в тюрьмах, открылось маленькое окошечко и на меня уставился какой-то глаз. Затем оно закрылось и послышался мужской голос: "Верочка, там какой-то незнакомый... Не твой ли гость?.." Снова окошечко... Глаз... Шум защелки. И дверь тяжело раскрылась. - Она вся была обита железом. В передней Верочка. Тяжелый, богатый, отделанный шеншеля туалет... Сзади муж. Во фраке...
"Позвольте вас познакомить..."
"А вы не во фраке?.. Ах, как жалко!.. У нас все будут во фраках..." Обратился ко мне хозяин дома.- "У Вас его нет. Так я мог бы где-нибудь достать и Вам прислать..." Добавил он.
Я в беспомощности взглянул на Верочку. Та немного смутилась и чуть покраснела, но не очень... Видно уже попривыкла.
"Да что ты, Григорий, пристал с фраком... Идемте!". Собственно нужно было немедленно уйти, но я как-то потерял волю и остался... В сопровождении хозяина я вошел в гостинную... - "Съезд" еще не начался... Хозяин решил меня занять...
"Вот посмотрите как я попался", начал он, подводя меня к стене, на которой висели картины. "Я купил вот этих "Охотников" за подлинник, а мне говорят, что это подделка"...
Я взглянул на картину... Я не знаток, но тут нечего было и понимать, чтобы сразу решить, что это грубейшая копия. Муж Верочки еще сомневался...
"К сегодняшнему дню мы купили у бывшего "Александр", знаете на Невском, теперь это "Г.У.М.", целых две бельевых корзины безделушек... Ведь надо же украсить квартиру?."
Я посмотрел... Все ужасающая безвкусица... Завал от прошлого... То, что вероятно раньше у "Александра" никак не шло. Хозяин восторгался:
"Неправда ли очень мило?.. А у меня есть и бильярд!" В передней раздался звонок и он побежал открывать дверь...
В гостиную медленно, с достоинством вплыла толстая дама... На стянутой платьем груди у нее покоился 20-ти каратный бриллиант... Вошло несколько мужчин во фраках и смокингах...
Меня познакомили... До этого времени я думал, что в Советской России есть только два разных языка. - Язык большевиков, и всех остальных...
Даже с уголовниками, у меня всегда находились какие-нибудь общие интересы, а тут я буквально не мог вставить ни одного слова... Все их разговоры вертелись около того, кто, за что и сколько заплатил. Дамы за платья, за туфли, за чулки... Мужчины за квартиры, по счетам в ресторанах, за костюмы и т.п. Все это хвасталось друг перед другом и в некоторых случаях тут же показывались и покупки. - Люди становились в позы, поворачивались, их оглядывали и оценивали... Говорили о политике, но только в связи с Г.П.У., - Как избежать его объятий. Говорили о театре, но опять хвастаясь. - Бывать в балете и в оперетке по их понятиям было нужно.
Гостиная наполнялась... Набралось человек сорок... Я решительно собрался уходить... Но в это время к моему большому удивленно в зале появились артисты Юрьев, Дулов и артистки оперетки.
Я поздоровался с Дуловым и удивился, что он здесь. "Ну что же, гонят монету... Вот и пришел"... Ответил он...
Началось концертное отделение.
Кто-то что-то пел, танцевал, декламировал. Люди зарабатывали деньги... Я с Юрьевым играл на биллиарде. Наконец позвали ужинать...
Стол был накрыт "по-новому". - Серебро с чьими-то гербами. Стопки шкалики, новейшего советского производства, о край которых можно было обрезать губы... Раскрашенные золотом меню. Вино - херес, мадера, портвейн, белое, красное, - все это самое дешевое советское производство и все это наливалось в одну стопку...
Я сел рядом с Юрьевым.
"Ах подлецы, каким вином поят..." Не обращая внимания на то, что его могут услышать, громко ругался он... "А вы не смущайтесь, плюньте на все, ешьте и пейте"... Прибавил он мне...
Но не смущаться было трудно. Шел такой гвалт и шум что несмотря на то, что я участвовал во всяких попойках, я на этот раз сидел как пришибленный... Люди не были пьяны... нет, - они просто создавали, делали оживление, чтобы потом говорить как было весело... Юрий Михайлович забрал себе вазу с орехами, щелкал их и не обращал ни на кого никакого внимания.
Ужин близился к концу... Наконец, встал хозяин и объявил, что гостям сейчас будет предложен сюрприз...
За ним встали все, и перешли в гостинную... На стене появился экран, а в биллиардной поставили кинематограф... Потушили свет и началось представление неприличной, то есть совершенно нецензурной фильмы.
***
Бывали и другие "загулы". - У Вороновых вечер... Что это значит? А это значить, что где-нибудь и как-нибудь, что-нибудь продали, достали 3 червонца, решили созвать друзей. И немного... И даже не немного, а много выпить, поужинать... Загулять, забыться, отойти от жизни.
Готовились к этому долго. Ведь это же событие. Как институтки и кадеты... Те же волнения, подготовки, платья... И право, те же мечты. - Хорошие и чистые... Люди отвыкли от веселья... Изголодались... И несмотря на окружающую грязь, сами того не замечая, вернулись к чистоте.
День назначен... Кого позвать? Здесь выбор строг. Будет всего 15 человек друзей. Сервиз продан в голодовку. - Собирают у друзей... Достали. Нет скатертей. - Достали... Платье у В-ой готово... Все эти события разносит словесное радио. День приближается и вдруг скандал. - Володя Воронов запил... Бедная Ольга Николаевна в панике...
"Найдите мне Володю"...
Воронов бывший гвардейский полковник. Ныне приказчик одного из трестов. Тяжело... Кругом сволочь... Служить надо. Семья. Денег нет... Боязнь сокращения... потери места. И вот срывы. - Держится, держится, а потом ахнет...
Володя найден... На этот раз только червонец долгу... Что-то загнано, бюджет восстановлен... Опять все в порядке...
Я пришел рано... Гостей не было... Столовая... Стол готов для ужина... Уютно и хорошо... Старинные канделябры, в них свечи... Сохранилось немного и серебра, то что постариннее... Многого не хватает... Но в общем хорошо...
"Вот водка, белое, красное, и это все..." Как бы извиняясь говорила Ольга Николаевна...
"Но всего вволю... И посмотрите, вино неплохое..."
Начали приходить гости...
Первые пришли Д-вы... Он высокий, красивый, молодой и седой... Она стройная и гибкая, как хлыст, спокойная и строгая...
За ними очаровательная Б-ва... Голая... Лихая и красивая. Потом П-вы... Вот это хуже. Он из бывших чиновников обратился в коммерсанта... Немного разбогател. А она немножко подняла нос...
Но вот сюрприз... П-в и не один, а с ним Сережка С. Бывший лицеист и цыган... Рояль - от Шопена до кабака и гитара с пением... Оба вместе и каждый в отдельности могут заставить плакать... И... загулять, как могут только Русские...
Сели за стол.
Водка... Вино... И искреннее, неподдельное веселье. Люди начали понимать ему цену...
"Сереженька, спойте... Миленький, спойте..."
Сережка, как всегда, поторговался, покривлялся... Взял гитару...
"Ах все ли вы в добром здоровьи..." Начал он... И все забылось...
День да наш...
"Можно ли нам с вами выпить...
Можно, можно, даже должно..."
Чарку хозяйке...
Чарку гостям...
Вина и вина...
Хорошо было... Казалось нет ни Г.П.У. ни обысков ни арестов... А если они и существуют, то не сейчас. Сейчас они не страшны...
Встали... П-в сел за рояль... Танцы... Воронов сильно и красиво поднял на руки Б-ву и сделал с ней несколько туров.
Маленький скандал... Кто-то кого-то ревновал... В спальне хозяйки слезы... Участие всех и примирение... Б-ва пьяна и стала еще лучше... 7 утра... Нервы сдали. И люди вспомнили, что завтра тоже жизнь. И вдруг... стало тяжело.