- Ты теперь кто? Секретарша или генеральша? Вообще говоря, вопрос не совсем деликатный, так как никто, даже близкие знакомые не знали, кем был, когда и куда исчез Екатеринин, Катюшин папа. Было известно, что исчез навсегда, больше ничего.
Тут же выяснилось, что молодые не венчались в церкви, и многие были этим поражены - почему?
Анатолий Александрович Прохин и тот был поражен, считая Бондарина верующим, а Катюшу целиком подпавшей под его влияние.
Проблема настолько заинтересовала Анатолия Александровича, что он, минуя несколько человек, которые сидели между ним и Бондариным, спросил:
- Как же так, Георгий Васильевича А я считал вас верующим. Собственно, я ведь и сейчас считаю вас таковым!
- А я таковой и есть! - отозвался Бондарин.- Конечно!
- А тогда как же вы без церковного обряда? Без священника?
- Катюша не захотела.
- Да, но это значит, что вам-то все равно! Верующий, а все равно?! Меня всегда удивляло, как это высокообразованные люди веруют, ходят в церковь, причащаются, христосуются и прочее, не знаю, чего еще там! Я никогда не мог найти этому сколько-нибудь серьезного объяснения.
- А это, между прочим, очень просто! - сказал Бондарин.- Образованному человеку это часто бывает даже нужнее и необходимее, чем необразованному.
- Вот как?!
- Конечно! Образование, оно нередко делает человека отчужденным от народа, от его истоков и истории. А истоков и истории народной еще никогда, кажется, не бывало без верований и религии. Так зачем же мне отходить и отчуждаться от верований, то есть от народа и от истории его? Которому я хочу служить своим образованием? И вот я христосуюсь, потому что многие века так делали мои предки, а я хочу не только быть с ними, но в чем-то их повторять, я всеми силами стремлюсь испытать и действительно испытываю то же чувство любви к ближнему, которое испытывали они, я так же хочу причащения и очищения, так же хочу многого другого, чего хотели они. Не понимаю, как можно этого не хотеть? Как все это можно из самого себя исключить?
- Вот что! Религия-то для вас, Георгий Васильевич, это, оказывается, связь с массами? Отсюда вопрос: с какими? И ради чего? Ради какого будущего тех же масс? Да разве вы не видите сегодня, к чему этакая связь генералов с массами, с народом привела? И разве религии вечны и не исчерпывают себя? Не порождают еретиков - Никонов и Лютеров? И антиклерикалов? И не ставят перед человеком и перед массами выбора: "утверждаю - отрицаю"? Да вот и вы, Георгий Васильевич, разве вы сами-то не покаялись искренне в своих ошибках и заблуждениях? Ошибки и заблуждения, когда они признаны, обязывают нас к чему-нибудь или ни к чему? К пересмотру своих убеждений, своих верований обязывают? Или, может быть, прошение прошением, а в то же время... В то же самое время был прав не товарищ Калинин, а товарищ Прохин?
- Нет,- ответил Бондарин,- я никогда ни на йоту не поставлю под сомнение правоту товарища Калинина! Никогда! Я думаю, что товарищ Калинин понял то, что он должен на своем месте всегда понимать: оттого, что человек не находит в своей стране того, что хочет в ней находить, от этого страна не перестает оставаться для него Родиной! От этого не умаляется желание ей служить!
- Служить нужно со смыслом. Отсюда неизбежно возникает вопрос - с каким?
- Со смыслом служения своей стране...
- Уходите от вопроса, Георгий Васильевич. Впрочем, я вас, понимаю, почему бы вам от него и не уходить? Сегодня. Здесь. Понимаю...
Разговор этот, по всему видно, должен был продолжаться и дальше, но тут вмешались столяровы старики. Они захотели молодых благословить. Они сказали:
- Ну ладно, в церкву вы не ходили...- сказала старушка.
- Все одно бог простит! - заметил старик.
- Простит, простит! - это уже опять старушка.
- Хороших людей - обязательно,- снова старик.
- А Катюша, хотя в церкву не ходит, она хорошая!
- Все одно она хорошая. Мы ее любим.
- И благословим...
- Троекратным крестным знамением...
- Троекратным. Обязательно!
- Осторожно, осторожно, милая моя матушка,- сказал Бондарин, обращаясь к старушке,- у нас вот тут сидит очень большой начальник, и еще неизвестно, как на ваше намерение он посмотрит. На ваше мероприятие, я хочу сказать.
- Да кто же тут главнее-то тебя? - удивился старик.- Кто ишшо тут тебя главнее?!
- Есть-есть! И даже обязан быть. Да вот он сидит, почти что рядом со мной, у него фамилия Прохин. Зовут Анатолий Александрович. Председатель Крайплана.
- Ну, зачем же меня выдавать-то, Георгий Васильевич? Чего-чего, а вот этого я от вас не ожидал. Никогда. Чего-чего...
Старики застеснялись, потупили глаза и стали шарить вилками по блюду с осетриной по-монастырски, искать кусочки помягче.
На некоторое время водворилась тишина, но в тишине этой уже присутствовало что-то не определенное, какая-то тревожная недоговоренность.
- А вот скажите, Георгий Васильевич, другого случая у меня не будет спросить вас, а сегодня здесь можно: скажите, какое у вас главное расхождение с Советской властью? - спросил Прохин.
- В какой области? Политической?
- Нет, что вы! Об этом я здесь спрашивать бы вас не стал!
- Тогда в какой же?
- Ну так просто... просто в области мысли. Как таковой.
- Значит, философской?
- А хотя бы и так. Именно так, философской. Есть такое расхождение? Могли бы вы его сформулировать? Более или менее точно?
- Есть, есть. Как же! Значит, так: весь мир делится для человечества на две части - на материальную и духовную. Собственно, когда человек понял, что это так, с тех пор он и стал человеком современным. И вся культура, и все наши знания - науки, искусства - оттуда же, от этого разделения, от противопоставления одного другому. Представьте себе, что было бы что-то одно, ну, положим, один материализм. Какое могло быть тогда развитие, какая культура? Да ничего бы не было, одни только предметы, маленькие и большие соединения молекул, больше ничего. Ну, а если бы один идеализм? Что он такое без молекул, без материального начала! Ничто и уж, во всяком случае, неизвестно что...- Прохин слушал внимательно, кивал, соглашался, покусывал нижнюю губу - это у него был признак наибольшей сосредоточенности, он сдержанно улыбался, как бы уже что-то предвидя.- Вот как было всегда,- продолжал между тем Бондарин,- всегда, и мне это понятно. Непонятно другое, каким образом Фридрих Энгельс, Карл Маркс или их толкователи Абрам Деборин и Михаил Покровский - конечно, читали? - ну и другие авторы, непонятно, как они эти два начала объединили в одном - в диамате? Непонятно, что из этого получилось. Что может получиться?
Прохин еще покусал губу и сказал:
- То и получится - единая философия единого мира. Что может быть выше этого? Что?
- А у нас, простите, Анатолий Александрович, разговор не о том, что выше, что ниже, вопрос в другом - что получится?
- Что получится-то? - пожал плечами Прохин.- А вот уж это будет зависеть от меня, от вас, от всех нас. Что мы сумеем сделать, на что окажемся способны, то и получится. Во всяком случае, я думаю, что любое новое человеческое общество должно создать и новую философию, без этого оно еще не общество, тем более не новое!
Бондарин не ответил, задумался, Прохин спросил:
- Так вы, Георгий 'Васильевич, вы служите Соввласти без философии?
- Конечно, без!
- Но с энтузиазмом, хотите вы сказать?
- Конечно, да.
- Для меня это странно...
- А для меня нет.
В это время столяровы старички все-таки решились на благословение и медленно стали двигаться к торцу, за которым сидели молодые.
Старички были под святых, смешные святые, а все-таки они: старушка - высокая, прямая, седая; старичок - маленький, согбенный, лысый, оба решительно непохожи друг на друга, но прожили друг около друга лет, наверное, шестьдесят и теперь озарены этой бесконечной близостью друг к другу, одинаковостью чувств и мыслей. Одно чувство на двоих, один помысел на двоих, весь окружающий мир тем более. Сколько они вот так, вдвоем же преобразили настоящего в прошлое, в далекое прошлое. Представить трудно!
Вот они и вышли, двое, благословить молодых. Им для этого уже и говорить не надо было ничего, взглядом условиться между собой не надо, и вот они, поддерживая друг друга, тихо шли вдоль стола, приподняв правые руки, приготовившись осенить жениха и невесту крестным знамением. Они шли как бы и не по полу, а выше, шли над людьми, над законченными и незаконченными их спорами, над их ожиданиями чего-нибудь доброго, недоброго...
Бондарин встал, склонил голову, встала и Катюша, они ждали приближения стариков, затихли, но тут-то столяровы ребятишки и приятели их уловили момент и потянулись на стол грязными лапами, кто в вазочки с икрой, кто в блюда с копченостями, с осетриной по-монастырски. И как раз в тот момент, когда старичок положил дрожащие персты посередине выпуклого бондаринского лба, а старушка - на лобик Катюши, как раз в эту секунду старший официант из "Меркурия", метрдотель нынешнего стола, не выдержав, крикнул на ребятишек:
- Цыц, вы, паршивцы проклятые! Что вы делаете?! Ребятишки прыснули в коридор, старики обомлели, старушка ойкнула, старик всхлипнул, все растерялись. Бондарин и тот растерялся, приподнял руки и так стоял в нелепой какой-то позе.
Прохин сказал:
- Значит, сам бог против благословения. Вот кто! Лидия Григорьевна подтолкнула мужа, а тот уже и сам спохватился, но старики, медленно повернувшись, шли, вздрагивая, назад.