- Неужели у вас еще есть акции? - спросил маклер. - Все, что вы приказали продать, я продал и по очень хорошей цене. Почти по высшему курсу.
- Продали?!..
- А то как же, хотя, признаться, был очень удивлен вашим приказом. Ну и делец же вы, мистер Джонс Примите мои поздравления.
- А телеграмма при вас? Дайте взглянуть!
- Вот она! Читайте!..
- Да, все верно. Я боялся, нет ли ошибки. Ну, спасибо. Идете уже? До свиданья! Пора и нам. Эй, стюард, сколько? Ничего не понимаю. Филипс, едемте немедленно в контору. Я приказал Ридеру купить акции, а не продать. Надо посмотреть копию телеграммы.
- Если вы, действительно, по ошибке приказали акции продать вместо того, чтобы купить, то я, пожалуй, допущу существование и третьей души у человека.
В конторе патрона встретили поздравлениями.
V
В начале сезона Вера Георгиевна вернулась в столицу. Ее ждали давно и, понятно, все билеты на первое представление, в котором она должна была участвовать, были разобраны. Публика встретила ее очень радушно, и после каждой исполненной вариации громкие рукоплескания свидетельствовали о том, что любовь к ней знатоков балета не остыла.
Однако, во втором акте поведение зрителей сделалось более сдержанным, и на многих лицах заметно было недоумение. Вера Георгиевна танцевала без увлечения. Движения ее, по-прежнему грациозные, обнаруживающие в каждой мелочи большую школу и знание, были вялы. Заметили, что танцовщица быстро утомлялась.
Третий акт прошел еще хуже, Вера Георгиевна, как лунатик, двигалась по сцене.
Публика стала расходиться до конца представления, а знатоки с разочарованием говорили о неудавшемся выступлении балерины.
Закончив с большим трудом роль, Вера Георгиевна в полном изнеможении бросилась в уборной на диван и погрузилась в непонятное для окружающих ее подруг оцепенение.
Послали за доктором.
Но когда он вошел к балерине, она уже весело болтала.
- Что с вами? Вы нас всех напугали. Мне показалось, что вы танцуете в бессознательном состоянии, - сказал врач, входя в уборную.
- Что вы? Это все нервы! Да и осенняя сырость на меня плохо действует..
Узнав о том, что случилось с женой в театре, муж Веры Георгиевны пригласил к ней лучших врачей в столице.
Они установили, что Вера Георгиевна ничем не страдает, а появляющийся по вечерам упадок сил объяснили так же, как и она, переутомлением и влиянием сырости.
- Позаймитесь танцами с недельку, все и наладится, - сказал, прощаясь, театральный врач. - Сцена у нас не та, что в Америке. Отвыкли немного.
Через две недели балерина снова выступила, но произведенное ею впечатление осталось прежним. Аплодисментов, к которым она привыкла, не было. Неудача так на нее подействовала, что она решила больше не танцевать до тех пор, пока к ней не вернулся прежние силы.
Она ежедневно вспоминала индуса и даже думала, что на нее действует его заклинание. Но, придя к убеждению, что этого быть не может, она стала внимательно следить за здоровьем.
Она сидела по вечерам дома. Но быть в столице и не видеть совершенно сцены для нее было немыслимым. Каждое воскресенье она появлялась в театре среди зрителей, а чтобы не встречать знакомых, забиралась в самый верхний ярус и с жадностью глядела на танцы.
Однажды, к концу спектакля, она почувствовала себя совсем разбитой.
Публика расходилась, а она, чтобы избежать толкотни, осталась на месте.
Театр опустел.
Погасли люстры, и громадный зал, в котором только что были тысячи людей, погрузился в мрак и полнейшую тишину.
Вере Георгиевне стало жутко. Она встала и хотела идти, но в это время занавес тихо поднялся, и сцена постепенно осветилась.
Танцовщица увидела покрытую цветами долину. Вглядевшись пристальнее, она заметила большое стадо мирно пасшихся овец, а в оливковой роще молодых пастухов и пастушек.
Вдруг где-то заиграла свирель. Молодежь насторожилась, затем, прислушавшись к наигрываемой весне, вскочила и, схватившись за руки, пустилась весело плясать. На месте осталась только маленькая девочка-пастушка. Она была чересчур молода и не решалась танцевать при старших.
- Как странно, - прошептала Вера Георгиевна. - Ведь это я, когда была маленькой. Мои глаза, мои кудри! И родимое пятно на плече! Господи! Что же это такое? Обстановка напоминает хорошо знакомые места. Ну, да! Вон там, на холме, и храм Венеры, а за храмом виднеется наш городок. Похоже на мою родину. Но я родилась здесь, а не в Греции?
Вера Георгиевна была совсем поражена.
В это время хоровод отошел довольно далеко от деревьев. Девочка поднялась и, перебирая своими тонкими ножками, старалась подражать танцующим. Жесты ее были робки и угловаты, и танец этого полуребенка, полудевушки напоминал скорее движения куклы, чем человека.
Пастушка долго плясала с увлечением и вдруг остановилась. Она заметила, что из-за куста смотрела на нее незнакомая красивая девушка. Она была настолько хороша, что у пастушки от восхищения разгорелись глаза, и она бросилась на колени. Протянув к неизвестной сложенные ручонки, она обратилась к ней с мольбою:
- Ты, наверное, богиня, слетевшая с неба. Дай мне то, чего мне недостает, чтобы хорошо танцевать. Я буду всю жизнь просить Зевса, чтобы он не коснулся тебя в своем гневе.
Незнакомка улыбнулась и, повернув слегка голову, дунула на сидевшую у нее на плече бабочку.
Бабочка вспорхнула и, полетав немного, села на растущую поблизости розу.
Пастушка следила за нею глазами, а когда бабочка опустилась на цветок, повернула с недоумением голову к богине.
Тельце бабочки было телом маленькой женщины, у плеч которой трепетали золотистые крылышки.
- Возьми ее в руки и прижми к сердцу. Она поможет тебе, - сказала красавица и, ласково улыбнувшись, скрылась.
Девочка исполнила приказание и, когда крошечная женщина-бабочка, коснувшись ее, вдруг исчезла, она почувствовала, что ее сильно кольнуло в сердце и спину.
Откуда-то появились музыканты. Светлокудрый, как бог Аполлон, юноша заиграл на цитре, ему начали вторить девушки-музы, и хор сладкозвучных голосов запел радостную песню. Под звуки этой песни девочка заплясала веселую пляску.
Движения ее были так плавны и чудны, что деревья изукрасились розами, а трава, на которую становилась танцующая, обращалась в цветы, покрывавшие ножки ребенка благоухающим бальзамом.
VI
- Только с тобой и могут случаться подобные вещи, - сказала Анна Петровна, подруга балерины, выслушав рассказ ее о радже и последних пережитых днях. - Ты, несомненно, больна.
- Муж приглашал докторов, и они нашли, что я совершенно здорова. Здешний климат….
- А может быть, дело тут и не в климате. Признайся-ка по совести, не влюблена ли ты в раджу? Если целый день думать о человеке, которого любишь, к вечеру, естественно, нервы устанут. Нельзя требовать от них нового подъема. Ясно - ты влюблена…
- Вот выдумала!.. Мне совсем не до индуса. Я только и думаю о том, когда смогу опять выступить на сцене. А ты вот лучше спроси своего друга-профессора, не поможет ли он мне?
- Знаешь что, приезжай в пятницу, и мы вместе отправимся к нему. Завтра я его подготовлю - он не очень-то любит гостей.
Вернувшись домой, Вера Георгиевна передала мужу беседу с подругой и сообщила ему о своем видении в театре, о котором до сего времени еще не говорила.
- Тебе приснилась одна из греческих сказок, которыми тебя занимали в детстве. К этому ученому можно съездить, хотя он не доктор.
- Мне хочется поговорить с ним и посоветоваться насчет… насчет… ну, насчет раджи…
- Вот оно что! Неужели ты думаешь, что этот индус мог лишить тебя вдохновения? Меньше думай о нем. Он просто шарлатань. Отнять вдохновение на два часа, после завтрака. Какая чушь! А вот не скрытая ли у тебя малярия? Правда, озноба нет и температура нормальная, но это, может быть, еще неизвестная и новая форма ее? Вот об этом надо сказать ученому другу Анны Петровны. А, кстати, дайка мне адрес американца - твоего приятеля.
- Зачем это? Уж не хочешь ли ты ему написать?
- Непременно напишу, что ты думаешь все время об индусе и от этого хвораешь.
- Посмей только… Я на тебя так рассержусь…
- Ну, хорошо! Успокойся! Писать я не буду. Письма идут больше месяца. Я ему протелеграфирую и спрошу, где в настоящее время раджа.
Вера Георгиевна не хотела было отвечать мужу, но снова народившееся в ней сомнение - не виноват ли, действительно, в ее болезни раджа - заставило ее изменить свое намерение.
- А дальше что? - спросила она недовольным голосом.
- Пока не знаю, а там видно будет, - ответил Николай Львович.
- Раджа говорил мне, что будет эту зиму в Париже.
- Ого!
- Пожалуйста, без таких восклицаний. Надеюсь, что он может ездить куда ему угодно и не спрашивая твоего разрешения.
- Но ты, кажется, тоже собиралась зимой танцевать в Париже?
- Что же из этого? Раз я подписала контракт, я должна его исполнить.
- Ого!
- Опять? Ну, я с тобой разговаривать больше не буду.