- Прости, Джагфар, мою забывчивость. Я ведь намеревался с первых же слов поздравить тебя с избранием в депутаты райсовета. Всем сердцем рад!.. Нет-нет, не скромничай. Это ведь очень большая честь и немалая ответственность - быть депутатом райсовета. Я всегда думаю: для того чтобы подняться на более высокую ступень, надо крепко стоять на низшей. Но, друг мой, прими совет: не переставай быть просто человеком, не задирай нос, - мол, я теперь видный общественный деятель. Удача… как бы тебе сказать… не вечно сопутствует нам: сегодня есть, а завтра нет. Но я уверен, Джагфар, - тебя не ослепит суетная слава. Ты человек интеллигентный, образованный. Только невежественные, темные люди, едва возвысятся немного, уже думают, что достигли вершины мира. А между тем наше общество подняло их не для зазнайства… Ты вот говоришь: быть депутатом райсовета - ничего особенного. Конечно, если рассуждать трезво, это всего лишь деятель районного масштаба. Но общество оказало тебе доверие, вот что важно! И если будешь действовать с умом… Скажем, тебя выбрали в какую-нибудь комиссию. Приходишь, заседаешь, когда надо, высказываешься, подписываешь какой-нибудь там акт или постановление. Предположим, об улучшении жилищных условий. Так ведь? Наш народ такой: потерпит, подождет, была бы подана надежда… Это не мои слова. Так говаривал один мой знакомый, бывший депутат… Так вот, глядишь, и удобный случай выдастся тебе. Ведь жизнь не всегда поворачивается спиной к человеку… Впрочем, хватит. Слишком разболтался я. Еще раз поздравляю, дорогой Джагфар. И желаю удачи. - Он взглянул на часы. - Ну, мне пора домой, Гаухар-ханум, кажемся, прилегла, Ладно, не будем тревожить ее. Передай привет и пожелания здоровья… Да, чуть не забыл напомнить. Ты, конечно, придешь к вам на завод с лекцией? Это на пятницу запланировано… С начальством своим договорился? Отпустят, не возражают? Ну и отлично! Аудитория будет избранная - только инженеры и техники, - то есть командиры производства. Разумеется, надо подготовиться… Впрочем, ты и сам превосходно знаешь это. До скорого свидания.
Проводив Дидарова, Джагфар заторопился к жене, Гаухар была в спальне, сидела, задумавшись.
- Тебе что, нездоровится? - забеспокоился Джагфар. - Ты совсем бледная, Гаухар.
Будто не слыша мужа, она спросила настороженно.
- Зачем Приходил Исрафил-абы?
- Просто так, навестить. Я думал, ты сама это поняла.
Гаухар покачала головой.
- Навряд ли он сделает что-либо просто… Он и на работу к тебе захаживает?
- Очень редко. Сама знаешь, у нас нет особенно близкой дружбы. Исрафил пригласил меня читать у них на заводе лекции по политэкономии. Один раз в месяц, для инженерно-технического состава. Он только что напомнил мне об этом.
Гаухар молчала несколько минут, потом уже без всякой неприязни к мужу, скорее озабоченно проговорила:
- Исрафил-абы почему-то все больше беспокоит меня, даже тревожит. В тот раз, на Волге, я впервые как-то особенно остро почувствовала это.
- Мне кажется, это у тебя от нервов, - осторожно сказал Джагфар.
Еще помолчав, Гаухар спросила:
- А что за человек этот… в очках с золотой оправой? Я даже имени его не запомнила.
- Я его не видел с тех пор, - неохотно ответил Джагфар. - Это приятель Исрафила. Он немного помог, когда мы покупали машину. Там, знаешь, такая очередь была.
- Ты ведь говорил, что дождался своей очереди.
- Дождался бы, конечно. Почти дождался… А зачем тебе понадобился этот очкарик? Чтобы говорить об искусстве? - В голосе Джагфара послышались неприязненные нотки.
Гаухар, пожав плечами, промолчала. - Пожалуй, хватит. Не будем думать о всякой ерунде. - Джагфар взглянул на ручные часы. - Чего нам ломать голову из-за Дидарова или из-за этого… в очках? Надо поберечь себя для более серьезных забот. Ложись-ка, отдохни, Я сам уберу со стола.
Но Гаухар медленно поднялась с дивана, молча принялась наводить порядок. Муж помогал ей. Когда посуда, была убрана, стулья расставлены вокруг стола, Джагфар открыл портфель, достал книги с бумажными закладками внутри.
- Ты, право, отдохни, Гаухар, а я посижу немного, - надо подготовиться к лекции.
Все так же молча она направилась в спальню. Но когда Джагфар, уже в первом часу ночи, тоже пришел в спальню, жена все еще не спала.
- Почему не спишь? - с тревогой спросил Джагфар. - Зачем изводишь себя?
- Мне кажется, у Исрафил-абы есть какое-то дело к тебе, - глухо проговорила Гаухар. И добавила после молчания: - К тебе как к депутату.
Джагфар рассмеялся. Это был неумеренно громкий смех для столь позднего часа.
- У кого есть дело, Гаухар, тот не станет целый вечер болтать о пустяках… Давай-ка отдохнем, уже час ночи. Не проспать бы, завтра столько всяких дел.
Он начал раздеваться.
- Спокойной ночи, Гаухар.
- Спокойной ночи, - уже дружелюбно ответила Гаухар.
Полураздетая, она подошла к окну, приоткрыла занавеску. На улице пусто - лунный свет и тишина. Только смутно слышен гул одинокой запоздавшей машины. Почему-то не хочется спать. А Джагфар уже тихо посапывает. Гаухар накинула теплый халат, вышла на балкон.
Луна плывет и плывет по бескрайнему небу. Порой на нее набегает жидкое, просвечивающее облако. Вскоре, словно растаяв, исчезает. Прохладный воздух время от времени колышется. А в доме будто замерло все живое.
- Фая - свояченица Исрафил а! - безотчетно вслух проговорила Гаухар, Сказала - и удивилась, словно сделав неожиданное открытие.
Странными бывают отношения людей между собой. Гаухар никогда не ссорилась с Фаягуль Идрисджановой по-настоящему. Да и как ссориться, если им разговаривать ни разу не доводилось? И по работе они не связаны! Гаухар учительствует в младших классах, Фаягуль преподает немецкий язык в старших. Они встречаются далеко не каждый день, да и то в учительской на переменах, подходя, чуть кивнут друг другу - только и всего. Почему же Гаухар неприятно удивилась неожиданному открытию, что Фаягуль доводится свояченицей Исрафилу? До того неприятной была новость, что в прошлую ночь у Гаухар сон пропал. Она не могла ответить себе на этот вопрос. Но ведь неспроста же они в учительской как бы случайно обмениваются недружелюбными взглядами. Еще в старину говаривали: "Между двумя красивыми женщинами всегда стоит тень мужчины". Но Фаягуль незамужняя, да если б и был у нее муж, какое до него дело Гаухар? Что касается Джагфара, он, наверно, и в глаза не видал вертлявую свояченицу Исрафила Дидарова. Значит, нет причин для смутной тревоги. Зачем же вспоминать еще одну народную поговорку: "При желании всегда найдешь ком грязи под ногами". При желании… А по существу, у Гаухар не найдется ни малейшего основания в чем-то подозревать мужа. С работы приходит вовремя, вечерами никуда не отлучается, заработок полностью приносит Гаухар; в нарядах жену не стесняет, о своих костюмах заботится меньше Чего же еще не хватает ей? Да, случаются кое-какие неприятности. Но у кого их не бывает?
И все же сегодня Гаухар в первый раз не ответила на короткий поклон Фаягуль. Сделала вид, что не заметила" Если кого и могла ввести в заблуждение эта наивная уловка, только не Фаягуль. Проходя мимо Гаухар, она чуть усмехнулась. Усмешка показалась Гаухар очень коварной. Но именно в этот момент ей сказали, что у нее в классе подрались ученики: Она побежала в класс, Распахнула дверь - и остановилась, пораженная. Ребята сбились в кучу, летят книги, тетради, портфели, на полу пролиты чернила.
- Что вы делаете?! - насколько хватило голоса, крикнула Гаухар.
Но разве в таком содоме услышат голос учителя! Наскакивая друг на друга, мальчишки кричали: победители - торжествующе, побежденные - плаксиво. Невозможно было понять, что это - игра, в которой забыта мера, или настоящая драка.
Гаухар, не помня себя, кого-то оттолкнула" кого-то оттянула за уши, за волосы. Кое-как разняла драчунов. Поостыв, ребята рассаживались по местам. Бледная и гневная, как никогда в жизни, Гаухар подошла к своему столу.
- Кто начал драку? Из-за чего началась свалка? - допрашивала она. - Ну, почему молчите? Чья это чернильница разбита? - Она показала на осколки возле парт. - Нет хозяина? Чья чернильница, спрашиваю?
- Моя, - еле слышно ответила девочка по имени Зюбаржат.
- Надо отвечать стоя. Забыла школьные правила? Девочка встала, так же тихо повторила:
- Моя. Мальчики уронили.
- Сейчас же вытри пол, выбрось осколки. Девочки, помогите ей. Остальным привести в порядок парты, тетради, книги, свою одежду.
Через какие-нибудь пять минут в классе был наведен порядок. Чернила на полу вытерли, но пятно осталось, придется отмывать порошком. Гаухар пересчитала взглядом учеников. Все на месте. Осталось выяснить, кто, из-за чего начал потасовку. Девочка, у которой разбили чернильницу, всхлипывая, терла заплаканные глаза.
- Видите, к чему привела ваша свалка? Взгляните на лицо Зюбаржат - на кого она похожа!
Кто-то засмеялся было, но, встретив суровый взгляд учительницы, сконфуженно умолк. Все же получилось так, будто единственной виновницей происшествия была Зюбаржат. А между тем она не принимала никакого участия а драке, даже не заметила, кто схватил с ее парты чернильницу. Гаухар как-то не успела сообразить, что в данную минуту Зюбаржат выглядит как бы зачинщицей всего. Классу было объявлено, что завтра выяснится, кто зачинщик озорства и в чем причина.
- Виновные понесут наказание. А пока продолжим урок.
Какой уж там урок! Гаухар все еще не могла успокоиться, а ребята сосредоточиться. В классе чувствовалась какая-то тяжесть, словно не хватало воздуху. Наконец раздался звонок.
В учительской Гаухар вволю наплакалась. А когда обрела дар речи, рассказала директору о том, что произошло у нее в классе.