Я только хотел выскочить из ванной и с криком "Ура!" броситься в атаку на своего папу, как открылась входная дверь и вошел известный всему нашему микрорайону почетный дружинник и общественный воспитатель, общественный инспектор ГАИ, правая рука депутатской группы, но сам еще не депутат, маляр, штукатур и водопроводчик, мастер на все руки - дядя Коля.
Теперь, когда Генка убежал, мне было нисколечко нестрашно сидеть в ванной. Наоборот, даже интересно: всех вижу и слышу, а меня - никто.
Дядя Коля закашлялся и проговорил:
- А начадил-то, надымил!.. Чего хоть звал-то?..
Был он в шляпе и белой рубашке, в выходном костюме с повязкой дружинника на рукаве.
- А, это ты, Николай Иванович! - обрадованно сказал папа. - Здравствуй, дорогой! А я уж думал… Понимаешь, мойку разобрал, а собирать некогда: всего неделю отпуска дали за свой счет…
Нетрудно было догадаться, почему он сказал: "А я уже думал"… Ясно, что он подумал.
- Слушай, Яковлич… (Папу моего зовут Петр Яковлевич.) Я ведь на дежурстве…
- Да это-то я понимаю, - сказал папа. - Прошу тебя в виде исключения… Сам знаешь, приедет моя Людмила, за мойку с меня десять шкур сдерет.
"Ха-ха! - мысленно рассмеялся я. - А мы уже приехали!.."
Папа налил стопку водки из специально припасенной бутылки и протянул дяде Коле.
- Ну, разве что в виде исключения, - сказал дядя Коля и, запрокинув голову так, что мне стала видна его жилистая кадыкастая шея, плеснул водку под усы.
- Закусывай, Николай Иванович! - вежливо предложил папа и протянул дяде Коле бутерброд с сыром. - Как там на дежурстве, тяжело?..
- И не говори, Яковлич! - дожевывая бутерброд, ответил дядя Коля. - Собашники кобелей своих, почитай, со всей Москвы в наш двор водят. Пять актов уже на них сочинил!.. Сереня-алкоголик опять же к нам со своими дружками "на троих" норовит. Потому - кусты… От магазина им кругом топать невтерпеж, так они напрямки сквозь железную ограду дуют: во какие прутья, в руку толщиной, в узлы завязывают, напрочь отрывают!.. Утром автогеном приварю, к вечеру обязательно отдерут!..
- А я, веришь, - сказал бедный папа, - до того заработался, мерещиться стало: голоса всякие…
- Замерещится тут, - ответил дядя Коля. - Я вон ничего не изобретаю, а тоже тово… Точно помню: лестницу на землю положил, чтобы ребятишки не лазали. А она у стены стоит… Вдругоряд убрал…
"Так вот почему Генка заметался, - подумал я. - У него из-под носа лестницу увели, а со второго этажа прыгать побоялся… И как только папа выпустил его, еще и объяснил, какой рычажок нажимать?" Дядя Коля будто подслушал мои мысли:
- А что это у тебя дверь не закрыта? - спросил он вдруг. - И замок на защелке: входи-выходи?..
- Нашел! - радостно закричал папа. - Вот же она!.. Защелка! И как все просто!..
- Да чего нашел-то? - удивился дядя Коля.
- Замок!.. Понимаешь? Этот принцип можно использовать в бетоне: от горизонтальных смещений гарантирует давление сверху. Арматура при монтаже скрепляется простейшей защелкой: бери электросварку и вари!..
- Ну так и раньше варили…
- Так, да не так, - живо возразил папа. - При моем способе такая экономия набегает - раза в полтора дешевле строить будем! И в два раза быстрее!
- Я говорю, у тебя дверь на защелке, - остановил папу дядя Коля. - Кому не лень, входи-выходи.
- Да погоди ты! - отмахнулся от него папа. - Интересно, какие тут будут нагрузки и сечения?..
- Тьфу! - в сердцах сплюнул дядя Коля. - Совсем рехнулся! - Он пошел по коридору прямо на меня, направляясь к кухне, наверное, посмотреть, что там случилось с мойкой, и едва не наткнулся на малярную кисть и ведерко из-под краски, стоявшие в углу.
Бедный дядя Коля даже попятился со страха и вытер тыльной стороной руки вспотевший лоб.
- Мать честная! А это ж откуда здесь? - пробормотал он. - Точно помню, все поставил Лукьянычу в кладовку, где у него метлы. Неужели с одной чекушки так повело?
За то время, пока дядя Коля разговаривал с папой, я успел снять рюкзак и поставить прямо в ванну удочки, - теперь ничто не мешало мне наблюдать в щель между дверью и косяком, что происходит в квартире. Мне хорошо было видно, как дядя Коля, наклонившись, достал из нашей клеенчатой черной сумки папин пиджак, затем брюки и в недоумении некоторое время их рассматривал.
- Погоди-ка, а вот это уж наверняка не моя работа…
Он повесил пиджак в шкаф, прошел на кухню.
- Слышь, Яковлич, - сказал дядя Коля, - а у тебя тут гости были.
- Не мешай ты, ради бога! - откликнулся папа. - Мне до приезда Людмилы два дня осталось, а потом тут пойдет черт знает что!..
- Не мешай ему, - проворчал "почетный дружинник" и зачем-то достал из кармана складную лупу. - Нет уж, товарищ дорогой! Не я буду Николай Иванович Король, ежели этого жулика не поймаю!
- Да уж фамилия у тебя царская, - не отрываясь от своих расчетов, сказал папа.
- Зато душа пролетарская, - ползая с лупой по полу, ответил дядя Коля. - Никак Генка тут побывал?.. Точно он… Его кеды с трещиной на пятке. Значит, опять, стервец, за свое?..
Поднявшись, подумал секунду и принялся снимать халат.
- Слышь, Яковлич, Людмила твоя когда приезжает?
- Я сказал: через два дня. Двадцать третьего…
Тут я чуть было не расхохотался, и этим едва не выдал себя. Я хотел было выйти из своего убежища и громко объявить: "А мы уже в Москве!.." Но дядя Коля опередил меня:
- Так сегодня же двадцать третье!
Папа даже в коридор выскочил:
- Ты что, шутки шутишь?
Дядя Коля достал из кармана сложенную узкой полосой газету и поднес ее к папиным глазам:
- Во, погляди!..
Я и отсюда, из ванной, видел, что газета сегодняшняя, за двадцать третье августа.
Папа метнулся к кухне, остановился в передней у зеркала, провел по небритой щетине рукой, обеспокоенно глянул на часы.
- Поезд уже пришел, - пробормотал он. - А мойка?.. А кухня?.. А весь этот бедлам?.. Ты почему халат снял? Я ж тебя как человека прошу!..
Мне так хотелось выйти, пожалеть папу, но я тут же сообразил, что выходить не надо. Пусть, пока мама зашла к тете Кларе (а она наверняка смотрит сейчас новые тряпки и на полчаса задержится) - папа думает, что у него еще есть время побриться.
- Не обижайся, Яковлич, не могу, - твердо сказал дядя Коля.
- Как не могу? Ты что, смерти моей хочешь?
- Рад бы, Яковлич, помочь, но тут у тебя вроде Генка Купи-продай побывал. А я ж за него, негодяя, как общественный воспитатель поручился.
- Зарезал!.. Николай Иванович, умоляю, вернись! Мне ж одному не успеть со всем этим!..
Но дядя Коля остался непоколебим, как скала.
- И не проси, Яковлич, - сказал он. - Не могу! Ты от своей Людмилы как-нибудь отмахаешься, а Генка - он такой: ради навару может и на преступление пойти, и опять начнется "купи-продай", а там и до решетки недалеко. Так что, не обижайся, обязан упредить…
Дядя Коля вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. А мой бедный папа сначала подбежал к двери кухни, промчавшись мимо моей засады так близко, что стоило бы мне захотеть, я бы дотянулся до него рукой, потом вернулся к зеркалу в передней, одним рывком выхватил из тумбочки свою электробритву "Агидель" и принялся бриться.
Пора было выходить из убежища: вот-вот должна войти мама, - но я все медлил, чтобы дать папе хоть побриться спокойно.
Неожиданно он задумался, выключил бритву и сам с собой негромко заговорил:
- Так… Верно… Все правильно… Надо же!.. В последнюю минуту и такое решение!.. А черт с ней, с мойкой!.. Черт с ней, с Люд… То есть я, конечно, не то хотел сказать… Погоди, как там у меня?
Папа, держа бритву в руке, прошел в свой кабинет и сел за стол. Приоткрыв дверь в ванной, я прекрасно слышал все, что он делал и говорил.
- …Надо только все внимательно и спокойно посчитать, - сам с собой рассуждал папа. - Если это выйдет, можно будет заказывать экспериментальную серию блоков. На своем стройучастке и проверю…
Ссора
"А что, если сейчас потихоньку выйти и все убрать в одну минуту, пока папа крутит там арифмометр? Вот бы он удивился, и всем было бы приятно…"
Но не успел я так подумать, как открылась дверь, и вошла мама, а вслед за нею и бабушка.
Мама остановилась перед зеркалом, и тут я понял, почему она заходила к тете Кларе: на ней было новое, ужасно модное, красивого бежевого цвета пальто, которое она почему-то "до времени" оставляла у тети Клары.
Бабушка поправила на маме воротник и негромко сказала:
- Спинку держи попрямей, верхнюю пуговицу расстегни…
Только тут, услышав голоса, папа поднялся из-за своего стола и, повернув шею так, что наверняка видел свои лопатки, не спуская глаз с чертежей, направился к маме.
Мама как раз в это время смотрела через плечо в зеркало, - они и стукнулись, и, смеясь, принялись потирать ушибленные места.
- Наконец-то приехали!..
- А ты даже не подумал встретить…
- Приехали с орехами, а тут хавос! - вмешалась бабушка.
- Здравствуй, Милочка! Здравствуйте, Пелагея Тихоновна! - громче, чем нужно, ответил ей на это папа.
- Ты неисправим!.. Настоящий медведь! - мама рассмеялась и поцеловала его. Потом они посмотрели друг на друга и в один голос спросили:
- А где же Слава?
- Разве вы не вместе ехали? - удивилась бабушка.
- До самого дома вместе. В соседнем дворе, где Бояринцевы живут, он меня спросил: "Ма… Я побегу вперед?.."
Тут мама немножко неточно передала суть дела, потому что не я сказал: "Побегу вперед", а мама сказала: "Забегу на минутку к тете Кларе…"