- Занятия не состоятся! - крикнул отец Феодор. - Замолчите, Милованов. Замолчите и положите свою тетрадь! Вы на коленях приползете за ней, когда одумаетесь.
- Приползу? - переспросил Павел. - На коленях? Навряд ли! - Он пошел к дверям, но остановился. - А тетрадь свою я могу оставить. Не вам! Им! Он положил тетрадь на первый пустой стол класса и вышел.
На пороге Павел оглянулся и увидел, что тетрадь лежит на столе и ни один из его одноклассников не решается ее взять, но все на нее смотрят.
Стукнула закрытая им дверь. В классе стояла напряженная тишина. Впервые семинаристы увидели, что отец Феодор растерялся. Он метнулся к выходу, потом остановился и хрипло сказал:
- Чего уставились? За ним бежать собрались? Как крысы с корабля? Не ошибитесь! Этот корабль еще не тонет. Не тонет! Не тонет!
Он оглядел класс, потом посмотрел на тетрадь Павла, которая так и осталась лежать на первом пустом столе.
- Оставайтесь в классе! - овладев собой, сказал он совсем другим голосом. - У вас есть какой-нибудь урок? Сидите и учите. Спокойно. Никуда Милованов не уйдет. Вы еще убедитесь в этом.
Он протянул руку к тетради Павла и вдруг поймал быстрый взгляд Самохина, брошенный на тетрадь. Самохин тут же опустил глаза. Отец Феодор взял тетрадь и вышел в коридор. Его догнал Добровольский.
- Я хотел объяснить... - начал он.
Отец Феодор желчно и устало перебил его:
- Что вы можете объяснить? Вы Милованова знаете лучше, чем другие. Подумайте, что сделать, чтобы, если придется с Миловановым расстаться, ушел бы отсюда так, чтобы и пикнуть не мог. Вот о чем сейчас думать нужно.
Добровольский отошел потупившись, изобразив сокрушение на лице. Отец Феодор крикнул ему вдогонку:
- И за Самохиным приглядывайте. За Здоровым тоже. Что-то они мне сегодня не понравились...
ЭПИЛОГА НЕ БУДЕТ!
Жарко. Почти как в Крыму, куда со своим Петей уехала Марина и откуда пришла открытка. Андрей готовится ехать в лагерь во вторую смену, а пока целыми днями пропадает со своим этюдником в зоопарке. Наташка тоже начала учиться рисовать.
На всех углах стоят очереди к бочкам с квасом. Фанерные щиты на автобусных остановках сообщают о продлении маршрутов до водных станций и пляжей.
На дорожках больничного парка, где ребята занимаются лечебной гимнастикой, все белым-бело от тополиного пуха.
- Как дела, Миша? - спрашивает Ася худенького мальчика в длинной полосатой пижаме.
- Порядок! - отвечает он любимым словом Геннадия.
Ася приезжает сюда иногда одна, иногда вместе с Геннадием. К ним привыкли и уже больше не спрашивают, родственники ли они Сотичеву.
Вадим собирается в экспедицию со старшекурсниками, в работе атеистического кружка которых принимает участие.
...В семинарии состоялся торжественный выпускной акт. Молодым священникам были вручены дипломы, отличникам - книги духовного содержания с назидательными надписями на первой странице. Была произнесена традиционная речь о предстоящем им служении, о нестяжательной пастырской жизни, которая будет для будущих иереев лишь приуготовлением к иному, горнему миру, к коему здешняя, земная юдоль лишь недолгая подготовка.
Семинаристы разъехались. Старшие - на богослужебную практику. Особо успевающие - на экскурсию по святым местам. Григорий Добровольский в качестве секретаря при важном церковном лице поехал в заграничную командировку.
В канцелярии уже давно лежит направление для семинариста Павла Милованова, которому надлежит проходить практику в одной из церквей соседней области. Но он не приходит за этим направлением.
...Молодой человек, худой, неуклюжий, в черном кителе, застегнутом до горла, в черных брюках - его костюм выглядит странно на улицах, пышущих жаром, - неуверенно вошел в заводскую проходную.
- Мне тут пропуск должен быть, - сказал он в окошечко.
Вахтер покрутил в руках удостоверение воспитанника духовной семинария и удивленно спросил:
- Вы в какой же цех?
- Приехал! - услышал Павел звонкий голос Аси. - Идем скорее, наши тебя уже ждут.
На дорожке заводского двора Павел останавливается:
- Мне не все удалось, как я хотел и тебе обещал, - говорит он, - но все-таки я вслух сказал, что ухожу. Открыто сказал. Ты понимаешь?
- Понимаю! Очень понимаю! - ответила Ася.
- Волохина, секретарь комитета комсомола, - сказала Катя и протянула Павлу руку. - Садитесь, товарищ Милованов.
- Садитесь, Павел, - говорит Сергей Савиных. - Потолкуем.
Павел ждет, что с ним будут сейчас говорить о том, о чем он писал в письме к Асе. Он даже приготовился спорить. С кем? С Асей? С самим собой? С Асиными товарищами, о которых она ему рассказала? Он и сам не знает. У него приготовлена только одна фраза. В ней он уверен твердо. "Определить убеждения - это не просто, - скажет он, - я еще многого не решил..."
Но он не успевает всего этого сказать. Катя Волохина говорит ему так:
- Мы в курсе дела. Так что рассказывать всего сейчас не нужно. Вы для себя решайте, как и что.
Об этом пока говорить не будем. Надеюсь, что времени у нас еще для этого хватит. А сегодня пройдите с Сергеем по заводу. Он вам покажет, какие у нас цехи, расскажет, где вы могли бы работать, если решили поступать к нам. Так, Сергей? Образование ведь у вас десять классов?
Павел уходит вместе с Сергеем. Ася порывается пойти с ними, но потом остается с Катей.
- Как ты думаешь, Катя? - спрашивает она.
Катя отвечает:
- Неужели мы все вместе не сможем на него повлиять? Все-таки мы сильнее, чем ты одна, а?..
ОБ АВТОРЕ
Сергей Львович Львов родился в Москве в 1922 году. Учился в Институте истории, философии и литературы. Когда началась Отечественная война, был призван в ряды Советской Армии. Служил военным переводчиком и преподавателем. Демобилизовавшись в 1950 году, несколько лет работал в "Литературной газете". С 1956 года - член Союза писателей. С. Львов - автор ряда статей по вопросам русской и зарубежной литературы, критико-биографической монографии о К. Г. Паустовском (Детгиз, 1956), рассказов, вошедших в сборники "Рассказы советских писателей" 1954 и 1958 годов, и повестей, опубликованных в журнале "Юность" ("Полтора месяца в жизни Тамары" в 1959, "Спасите наши души!" в 1960 году).
Для книжного издания повесть "Спасите наши души!" дополнена.
В издательстве "Молодая гвардия" ранее вышла книга С. Львова "Огонь Прометея" (рассказы из истории литературы).