- Вот е-кэ-лэ-мэ-нэ! Просит: надо поход организовать. Ну я со всем удовольствием: в ближайшую пятницу вечерним рейсом на Зеленый остров. Местечко там знаю - закачаешься: песочек, сушняка навалом, червей можно накопать - там лещ хорошо берет… Нет, говорит, в школу нужен поход, к десятиклассникам. И вот именно сегодня, елки с палками! А я же сегодня в облсовпрофе должен присутствовать, у нас там методический совет по туризму. Зойка чуть не плачет: собрались, мол, одни деятели!.. Но я в самом деле сегодня должен быть в облсовпрофе!
"А ко мне не подошла! - обиженно подумал Игорь, вернувшись к мокрой и грязной своей работе. - Для них я только лодырь и бракодел!"
Вспомнилась ему ссора с Зоей из-за триста седьмых колец. Игорь так и не извинился перед контролером. "И не стану извиняться, раз не подошла ко мне!" - с детской мстительностью проговорил он почти вслух.
Увлекательное это чувство - обида! Стоило Игорю настроиться против Зои - и начала раскручиваться пружина. Вспомнились Игорю насмешки Сивкова. Плохой человек - Сивков!.. Мастер Лучинин, вместо того чтобы подумать, как облегчить жизнь Игорю Карцеву ради высокого литературного творчества, сидит, микрокалькулятором забавляется. Плохой человек - Лучинин!.. Мишка Луньков чуть ли не в каждые субботу-воскресенье в походах, а Игоря не догадается позвать. Плохой человек - Луньков!..
Чувство обиды разливалось в душе все шире - хватило ее и на отца, который ничего не сделал, чтобы спасти Игоря от каторжной токарной работы, и на нечуткий к Игорю коллектив бригады, и вообще на весь завод.
В душевной расстроенности Игорь часто поглядывал на стол, за которым сидел мастер. И огорчился еще больше, потому что не похоже было, чтобы Лучинин собирался куда-то уйти. Значит, и Игорю нельзя оставить станок и прогуляться по заводскому двору с целью утешения обиженной души.
Но время не останавливается, течет себе и течет. И смещаются, меняются обстоятельства. И вот к подавленному невзгодами человеку нежданно является удача!
На токарный участок пришел гость. Впрочем, никто из токарей на Олега Егорычева не обратил внимания, потому что выглядел Олег простецки, а ребята с участка не знали, что этот сорокалетний, уже седой, невысокого роста тихоголосый человек работает ответственным секретарем в редакции заводской многотиражной газеты "Слава труду".
С мягкой улыбкой на небольшом квадратном лице Егорычев подошел к Игорю, пожал повыше запястья его руку: ладонь у Игоря была черной от грязи.
- Точишь, значит… - тихо прошелестел голос Егорычева.
- Трубу режу! - засветившись от радости, уточнил Игорь. - На кольца… Рупь за километр! - И выключил станок, чтобы не мешал разговаривать.
- Неужели! - вполне серьезно удивился Егорычев. - Так дешево?
- Да почти…
- А я вот мимо шел… Дай, думаю, погляжу, как наш лучший рабкор трудится.
- Так уж и лучший! - не поверил Игорь.
- А что, в самом деле… Рассказ у тебя очень приличный получился. Что же заходить-то к нам перестал?
- Не с чем! - Игорь пожал виновато плечами. - И работа, сами видите, какая: не отойдешь!
- Да, вообще-то… - Егорычев сочувственно покачал головой.
Игорь взглянул в ту сторону, где сидел за столом Лучинин, и встретил его недовольный взгляд. Насупив брови, мастер отвлек палец от кнопок микрокалькулятора и показал им на выключенный станок Игоря: дескать, работай давай, нечего лясы точить. Игорь ответил ему дерзким прищуром. Это же не какой-нибудь прохожий остановился поговорить с Игорем, а Олег Егорычев, выпускник Литературного института, автор двух книжек!
- Начальник твой, да? - заметив жест Лучинина, спросил гость.
- Мастер… Семен Лучинин.
- Тигр, наверное?
Игорь замялся. Все-таки особым уж зверством Лучинин не отличался.
- Да так… больше пугает!
- А вон тот, солидный такой, с брюшком - кто?
- Наладчик Григорий Петрович Сивков. На участке уже лет сто работает… Опытный наладчик и вообще человек положительный во всех отношениях. Только не добрый.
- Интересно! - оживился Егорычев. - Наружность какая у него богатая. А на добряка не похож, точно. Хитрый, наверное?
- Главное - завистливый! Ему все в начальство хочется выдвинуться, да ничего не выходит. Образования не хватает, семь классов только осилил. А дальше учиться - кишка тонка. Вот и злится на всех…
- Ну, а вон тот, долговязый?
- Вася Белоногов. Отличный токарь, уже двоих ребятишек завел… Ну и все. Больше о нем и сказать нечего. Вся жизнь у Васи: побольше заработать и семью получше устроить.
- Понятно… - Егорычев задумчиво покивал головой. - Таких, как Белоногов, у нас на заводе тысячи. На них-то, между прочим, все и держится. А там, у колонны работает, губастый - это кто?
- Колька Сазонов, мой наставник, - со снисходительной улыбкой отрекомендовал Игорь. - Был все время лучший токарь… а теперь Серега Коршунков его обжимать начал. Всего два месяца на участке, а уже Сазонова перегоняет! Вот это действительно парень что надо!
- А где, где он, покажи!
- Да вон, на полуавтоматах. "Калым" ему нынче подкинул Лучинин - Серега упирается изо всех сил. А остальные завидуют. У нас всегда так: очень переживают, если кому-то работа повыгоднее достанется.
- Красавец парень! - одобрительно сказал Егорычев. - Комсомолец?
- Конечно! Вообще, настоящий человек. У Сереги есть цель в жизни, вот что главное. Говорит, с завода никуда не уйду! Хочет всего здесь, у станка, добиться. И добьется, он парень собранный, деловой. Армию отслужил, а до этого в инструментальном работал, токарем-универсалом.
- Слушай, Игорь, так вот же то самое, что нам нужно!.. Давай напиши о нем. Чем скорее, тем лучше.
- А я уже написал, - с улыбкой признался Игорь. - И вы уже напечатали… рассказ "Зрелость".
- Ну, рассказ есть рассказ. Там ты напридумывал всякой всячины… Ты очерк напиши об этом парне - добротно, с конкретными людьми, конкретными фактами. В общем, что я тебе объясняю, когда ты на филфак собираешься. Я тебе другое хочу посоветовать. Надо бы тебе, Игорь, почаще у нас появляться, и не с пустыми руками. Вот как раз в эти дни, понимаешь ли… Тут такая ситуация сложилась… В общем, всего рассказать я не могу, но для тебя есть реальный шанс поменять работу. Хотел бы быть у нас в штате? Только пока между нами, никому ни слова! Пиши побольше, приноси к нам почаще - и все может быть в ажуре, ты понял?
Не все сразу понял Игорь - и вникнуть как следует в смысл сказанного Егорычевым не успел, потому что со строгим лицом подошел к ним Лучинин.
- Вы, товарищ, по делу или так? - спросил он гостя.
- Разумеется, по делу, - уверенно и далее весело откликнулся Егорычев. - У вас работает хороший, талантливый человек… журналист. Вот я и пришел с ним побеседовать.
- Гм, - вроде бы откашлялся мастер.
- Я из заводской газеты, - прибавил Егорычев и показал удостоверение.
- Ну понятно… Просто я хотел напомнить, что Игорю работать надо. Он же на сдельщине, понимаете?
- А вы его не обижайте! - с прежней уверенностью посоветовал Егорычев. - Очень способный парень.
- Это смотря в чем! - Лучинин усмехнулся. - Ну, ладно, беседуйте, раз такое дело. Не буду мешать… - По-хозяйски неторопливо мастер отошел к станку, за которым работал Сазонов.
Вскоре ушел и Егорычев. Прощаясь с Игорем, он напомнил:
- Ситуация отличная складывается. И отношение у нас к тебе самое доброе. Стало быть, пиши побольше и заходи к нам почаще - понял?