– Развлекаешься забавно. Как кошка с мышкой! – Баля уставилась на соперницу, ожидая развития их словесной дуэли, но в это мгновение к столику подошла официантка и поставила перед Ксюшей чай. Натянутая пружина скандала смягчилась – это радовало присутствующих за столиком, ведь все знали вспыльчивый характер Тани Баль, перепалка могла привести к более серьезным последствиям, например, к громкому скандалу, а может даже и к драке. Женские кулачные бои, конечно, могли бы позабавить гостей кафе, но подвести итоги встречи где-нибудь в отделении полиции присутствующие за столом не жаждали.
– Ну, давайте вздрогнем! – скомандовала Баля и наигранно величественно, словно царица из старой сказки, указав перстом на пустую рюмку, добавила: – Виночерпий, работаем!
– Пили же совсем недавно! – охнула Дуня.
– Тебе-то какая разница? У тебя вино – цеди да улыбайся!
– А у тебя водка! – не унималась Дунаева.
– Нам литр – не доза! А тут?
Карасева одобрительно качнув огромной шляпой, налила водку в стопку и, изящно подняв бокал с вином, замерла в ожидании тоста. Таня Баль похвалила виночерпия за профессионализм, почесала затылок и предложила выпить за здоровье. "Хорошо сидим!", – весело заметил кто-то из Тань.
Глава 6
Борковская
Небрежно развалившись в такси, Таня Борковская нарочито громко вздыхала.
– Вы понимаете, что я опоздала уже на целый час?! – голос ее звучал истерично, таксист поморщился.
– Я тут причем? – недовольно проскрипел ссутулившийся мужчина, натянув кепку до самых ушей, словно эта манипуляция могла защитить его от агрессивной пассажирки. – Видите пробка?! Вам тут пешком идти десять минут. Зачем такси вызывать, если претензия сплошная?!
– Знаете, сколько стоят мои сапоги?! У них подошва из натуральной кожи! Посмотрите на эту плитку, – Таня кивнула на тротуар, – по ней раз пройти и прощай "фирма"!
Шофер тихо выругался и, достав сигареты, опустил окно. "Волга" преданно кряхтела, словно поддерживая недовольство своего хозяина.
– Вы что? Курить собрались? Еще не хватало, чтобы моя одежда провоняла дымом дешевых сигарет! И вообще, я ждала авто представительского класса, а не подобие машины. Эта развалюха – моя ровесница, как минимум!
Мужчина выбросил тлеющую сигарету в окно и, подавляя волну гнева, сделал громко музыку. На радиоволнах звучала ретро-песня, Борковская замерла, вслушиваясь в знакомую мелодию, что-то всплывало в памяти – теплые и радостные картинки из детства. Когда-то давно четыре подруги отправились на дискотеку и под эту песню их всех пригласили на медленный танец. Она задумчиво уставилась в окно и обнаружила, что нужное ей кафе находится совсем близко.
– Черт с ними, с сапогами! Меня Таньки ждут! – перекричала она и, протянув водителю деньги, выпорхнула из машины. Темнело, горели фонари. Борковская не торопясь шла вдоль застывших в пробке машин и, улыбалась, предвкушая встречу с дорогими ей подругами. Ей не было страшно, скорее – любопытно. Тысячи заготовленных вопросов кружили в ее белокурой головке, по телу пробегала дрожь, будто она шла не на встречу с подругами, а на свидание с настоящим принцем. Именно тогда после этого мероприятия с приятным исходом они решили устраивать Татьянин день и устраивать приятный праздник, о котором можно будет долго вспоминать. Ведь откуда люди должны черпать позитив и хорошее настроение?!
– О, вот она, красота, пришла! – обрадовалась Баля, заметив эффектное появление на пороге кафе долгожданной четвертой Тани.
Борковская сразу обратила внимание на столик по центру и, громко завизжав от переполняющих ее эмоций, кинулась к нему. Сидящие в кафе люди недовольно оглядывались на фонтанирующую радостью женщину в дорогой одежде, прыгающую как мартышка посередине зала. Борковской было все равно, что о ней подумают окружающие, она жадно набрасывалась с объятиями на подруг, с которыми не виделась очень много времени. Лишь возле Ксюши она замешкалась на мгновение, но, быстро взвесив все "за" и "против", обняла и ее.
– Как же я соскучилась-то, девочки! Боже! Столько не видиться – это преступление! Как же так!? Сегодня мы должны оторваться за все годы – наверстать упущенное, так сказать! Чтобы этот Татьянин день прогремел на всю округу.
Все четыре женщины с одинаковым именем переглянулись и посмотрели друг на друга так, словно прозвучало что-то жуткое. Борковской вдруг стало не по себе, потому что ей показалось, что она произнесла что-то запретное и чтобы реабилитироваться, она продолжила чирикать, переключившись на одну из подруг:
– Карасик, какая у тебя шляпа! Ты что любовника завела?
– Причем тут это? Что ты говоришь, Танька? – смущенно пробубнила Карасева, поправляя сбитую дружескими объятиями шляпу.
– Ладно, не смущайся! Простите, что опоздала! Была у массажиста, а он – такой пикантный мужчина! Куда пальто? Официант заберет?
– Туда убери, – Баля кивнула в сторону вешалки.
– Сама что ли? Вообще, в приличных заведениях есть гардероб и…
– Это в ресторанах. А в кафе такого уровня принято за собой ухаживать самому, – подключилась к беседе Ксения тоном учительницы, запрещающей болтать на своем уроке. Ее смешили ужимки Борковской, она наблюдала за ней с интересом, мысленно констатируя, что бывшая одноклассница почти не изменилась.
– Хорошо, что хоть повара есть и официанты! Не надо самим готовить и приносить еду. Вешалка вон та? – уточнила Борковская, трогательно вытянув наманикюренный мизинчик. Ее немного мучила совесть за опоздание, да и рада она была этой встрече, поэтому вступать в дебаты на предмет того, как вести себя в общественных точках питания она не возжелала.
– Да, шмотки девчонок там болтаются. О! Стоять! И мою куртку заодно забери, – командным голосом произнесла Баль и сдала свою потертую кожанку в изящные ручки подруги.
Официантка ожила – видимо прибывающие люди за центральный столик стимулировали ее, давая надежду на щедрые чаевые. Она стала более расторопной: буквально через мгновение у столика стоял дополнительный стул, на который царственно водрузилась расставшаяся со своим дорогим пальто и потасканной "балевской" кожаной курткой Татьяна.
– Я хочу знать все! – деловито заявила Борковская, игнорируя красноречивые комплименты подруг по поводу одежды. Любимое ярко-красное платье Таня надевала много раз и знала, что выглядит в нем сногсшибательно, а блеск украшений добавлял шик ее безупречному образу. Борковская предпочитала выслушивать приятные реплики из мужских уст, поэтому охи-ахи школьных подружек не произвели на нее никакого впечатления.
– Ты сначала определись, что пить-есть будешь, а потом перейдем к вопросам, командир! – обратилась Баля к королеве, восседающей во главе стола. Борковская небрежно пожала плечами и уставилась на стол, изучая спиртные предпочтения подруг.
– Баля водку пьет, мы с Дуней – вино, – прокомментировала Карасева. – Еще котлеты заказали по-киевски.
– Фи! Котлеты и вино – это пошло, – лицо Борковской исказилось, будто дамы предпочли употреблять в пищу молоко с селедкой.
К столику подошла официантка и протянула гостье, пополнившей застолье, меню.
– Не надо, я так… Значит, мне… Сухой мартини неразбавленный, со льдом. И… легкий салат.
– Мясо лучше возьми. Чего там салат-то – курам на смех! – взбунтовалась хмелеющая Баля.
– Курам? О! Куриный салат, – обрадовалась Таня Борковская, пренебрежительно делая знак официантке, чтобы та быстрее выполнила заказ. Она очень скверно относилась к обслуживающему персоналу и ощущала приступы аллергии, особенно в присутствии молоденьких девушек.
– Дорогая Баля, я после шести не ем! – заявила дама в красном, поправляя изящный пояс на тонкой талии.
– Фигуру бережешь? – Дунаева смущенно улыбнулась и слегка опустила плечи – ее старый вязаный костюм темно-коричневого цвета с тонкими бордовыми полосками был зашит в трех местах и никак не мог сравниться с шикарным платьем красавицы – подруги.
– Представь себе! Если я не сберегу, то никто другой за меня не сбережет. Ты, Дуня, вон, какая худенькая, ешь – сколько влезет. А мне каждый лишний кусок хлеба – это угроза талии! – внушительно, произнесла Борковская, будто вела программу о здоровье, после чего стремительно переключила свое внимание на Ксению: – Слушай, не ожидала тебя здесь увидеть.
– Сама не ожидала себя здесь увидеть, – Ксюша холодно наблюдала как Борковская, оценивает ее строгий недешевый костюм и мобильный телефон – одну из последних моделей. Уголки губ Татьяны дрогнули, она ухмыльнулась, хотела что-то сказать, но передумала и переключила свое внимание снова на Карасеву:
– Карасик, рыба моя, шляпа, конечно, умопомрачительная, но может, ты ее снимешь все-таки?
– Нет! – вскрикнула застигнутая врасплох женщина и ухватилась за поля головного убора.
– Нет так нет! – успокоила Борковская, напуганная таким неадекватным всплеском эмоций. – Сиди, как гриб в своей шляпе. Здесь жарковато для головных уборов.
– Мне не жарко, – процедила сквозь зубы Карасева. – Мне нравится сидеть в шляпе!
В воздухе снова запахло грозой. Женщины продолжили диалог на повышенных тонах. Столики вокруг оживились, с любопытством наблюдая за ссорой.
– Что ты к ней прицепилась, Борковская! – прервала Баля спор двух школьных подруг.
– Спокойно! Никто никому не… – возмутилась Таня в ответ, но тут же расплылась в улыбке – эти перипетии напомнили ей старые добрые времена, когда каждая из четырех подруг до хрипоты отстаивала свою точку зрения. У них были одинаковые имена, но темпераменты – абсолютно разные.
У столика появилась официантка – принесла мартини для Борковской.
– Девушка, а котлеты когда будут готовы? – нетерпеливо поинтересовалась Баль.