– Глаза навыкат! – заявила Мариночка, поймав Лерин взгляд и подтвердив ее теорию, – Споткнувшись через десять.
В нерешительности Лера замерла посреди комнаты. Кто-то робко тронул ее за плечо, и она обернулась.
– Ничего, ничего, – зашептала Алина, склонившись к ее лицу, – Все равно все умрем. Снизошла с неба Божья кара. Уверуй, уверуй и моли о спасении, об избавлении от боли. Все пустое. Ничего.
Тут отчаяние, начавшее было угасать, вновь встрепенулось в Лере, захлестнув ее изнутри дрожащей, электрически колючей волной, заставляющей грудь неметь, а сердце колотиться так отчаянно, что даже сквозь онемевшую грудную клетку было ощутимо его непокоримое рвение.
Просто, оглянувшись еще раз вокруг, Лера осознала совсем ясно, что все эти люди – все до одного, имели какую-то психическую патологию, расстройство. Все они не понимали даже главного, основного, все они имели весьма смутное представление о происходящем вокруг, путая вымышленный ими мир с реальным, отчего адаптация их имела выраженные нарушения и нуждалась в медикаментозной коррекции.
Эти бедные люди не были удачными или неудачными экспериментами, все они были одинаково несчастны – все бесчеловечные опыты, производимые здесь, калечили им мозг и доводили до безумия, до дефекта – и только. Они больше не были нормальными людьми, благодаря медикаментозному издевательству они все стали ущербными, калеками. Патология их, казалось, имела такой масштаб, что выглядело это необратимо – и в этом был настоящий ужас, застывший на поверхности Лериных глаз, проникающих к ней мозг, внося в него страшное понимание.
Все они были сумасшедшими. Все до одного.
Она испуганно заметалась по комнате.
Ее окружали сумасшедшие.
Внезапно Лера остановилась на середине комнаты, пронзенная вдруг еще одной мыслью.
Доктор Громов обманул ее. Ничего полезного в этих стенах не происходило. Просто все эти пленники были безумны и дизориентированы. Ни о каком прогрессе и речи быть не могло.
Чем же отличалась она от них всех? Доктор Громов мог запросто обмануть ее и в этом, пытаясь создать ей иллюзию, что он имеет к ней какое-то особое отношение. Для своих целей. В конце концов, было странным, что он вот уже по крайней мере несколько дней не навещал ее, как и не появлялся даже в ее мыслях, а ведь он так любил спорить и пресекать любое ее относительно неблагозвучное соображение в его адрес. За один лишь сегодняшний вечер она уже столько раз мысленно подвергла сомнению все его слова и репутацию, что доктор Громов, ввиду своих личностных особенностей, должен был прийти в ярость, моментально указав Лере на ее место.
Но доктор Громов молчал. В голове ее было тихо, мысли его даже вроде бы и не думали проникнуть в течение ее собственных мыслей, приобретших за последнее время такое приятное плавное течение, занявшее место скачкообразного бурлящего потока, который царил в ее голове прежде. Доктора Громова действительно не было поблизости, даже тени его нигде не было видно, и Лера никак более не ощущала ни его присутствия, ни тем более какого-либо на нее воздействия, что ее, к слову говоря, даже не беспокоило – скорее вызывало интерес. Каспер, впрочем, в последнее время тоже не попадался ей на глаза.
Итак, она ничем не отличалась от этих людей. А они были сумасшедшими. А что, если она тоже сумасшедшая?
Лера снова заметалась по комнате. Что они сделали с ней? Что-то однозначно происходило внутри нее – что-то ей непонятное. Она тоже была безумна! Что они сделали с ней, как окунули ее в безумие столь жесткое, что она даже не имела представления о том, где находятся его границы, и не понимала и того, верно ли течет ее ход мыслей или же он только ей кажется логичным, выглядя, однако, со стороны весьма абсурдно?
Она ничего не понимала, и от этого ее била холодная дрожь, колотя, сотрясая ее несчастную грудную клетку, пронизывая ее изнутри.
И снова – остановка. Снова – еще одна немыслимая догадка, пришедшая ей в голову совершенно неожиданно. А что, если это не они сделали ее такой? Что, если она просто напросто сошла с ума – сама по себе, без их помощи? Что, если они просто на самом деле пытаются ее лечить, а она не понимает?
Не может быть. Это было слишком немыслимо, чтобы быть правдой, слишком непостижимо. Как эта мысль вообще пришла ей в голову? Этого просто не могло быть.
Они же бежали за ней. Они ловили ее, привязывали к кровати и кололи. Они хотели сломить ее! Сломить ее волю и заставить утратить интеллект, превратить в послушное животное, покорное и смиренное, в коих превращались все находящиеся здесь, рано или поздно.
А что, если нет? Они боролись с ней, потому что она от них бежала. Она сама убегала, кричала и дралась. Что, если они и вправду хотят ей помочь, а она реагирует на них такой ненавистью и недоверием? Если подумать, то, в сущности, они не сделали ей ничего плохого. Они кормят ее, укладывают спать – кстати говоря, в постель, а не куда-нибудь на пол, в клетку, как подопытное животное. В какую-никакую, может быть, в достаточно жесткую и недостаточно вместительную – но все-таки в постель, в которой, кстати, регулярно меняли белье.
Сомнения все больше и больше стали одолевать Леру.
Они моют ее, помогают расчесывать волосы и дают какую-то приятную на вкус жидкость, когда ей не спится, после чего она тотчас же успокаивается и засыпает спокойно, чувствуя себя хорошо после ее приема. Они заботятся о ней.
Кстати говоря, если уж рассматривать тему самочувствия как такового, то все-таки стоило отметить, что оно и вправду стало лучше. Голова ее больше не кружилась, тошнота прошла, перед глазами не плыло. Внутри ее и в самом деле поселился какой-то неизведанный прежде покой и даже умиротворение, и ее не беспокоили более никакие соматические жалобы – черви не шевелились больше у нее в желудке – да и в порциях ужина их, между делом говоря, больше не было – макароны были макаронами, и ничем иным.
Несмотря на все сомнения, что-то подсказывало Лере, что все изменения, произошедшие с ней за последнее время, связаны не с отупением, процесса чего она не ощущала, а на самом деле с действительным улучшением самочувствия. И внутренние подсказки эти более не принадлежали никому – ни доктору Громову, ни кому бы то ни было еще – все мысли, приходящие сейчас ей в голову, принадлежали исключительно ей.
Тревога все более охватывала колкой массой ее нутро, но не доставляла, пожалуй, ей страдания как такового – смешанное с сомнениями, она была скорее проблеском здравого смысла, нежели болезненным переживанием. Все-таки она плохо понимала происходящее и выздоравливающий рассудок ее совершенно логично начал требовать разумных объяснений. Так бывает, когда пробуждаешься утром после долгого тягостного сна или после болезни, когда разум затуманен какое-то время высокой температурой – когда только-только начинаешь приходить в себя, и уже загоревшаяся искра рассудка начинает отчаянно стучать в попытках наверстать упущенное, утопленное в беспамятстве, и понять, что же происходило в период ее притухания.
– Лерка, что ты мечешься? – Надзирательница, как обычно, сидела в дверном проеме, лениво подперев рукой щеку и придремывая сидя, – Ты знаешь, сколько времени? Уже ночь! Иди в постель.
Лера уставилась на Надзирательницу неожиданно внимательным взглядом, увидев вдруг в ней спасение, друга, а не врага – человека, способного объяснить ей хоть что-нибудь, погасить хотя бы немного ее ужас, ощущение которого не пожелаешь никому: ужас от непонимания того, что является настоящим, а что – нет, какие фрагменты окружающего мира были реальными, а какие – плодами ее воспаленного воображения.
Неожиданно для себя она бросилась к Надзирательнице, кинувшись внезапно на пол, встав на колени перед стулом, на котором сидела та, и схватив ее за предплечье, отчего женщина удивленно дернулась, но руки не отняла.
Лера держала ее за руку, чувствуя тепло ее тела через ткань белого халата – эта женщина была настоящей.
– Лерка, ты что?
– Что со мной? – Лера уставилась на нее в упор, взглядом, полным отчаянной беспомощностью и доверия. Все-таки ей нужно было кому-нибудь доверять, – Скажите, что со мной? Вы знаете? Вы наверняка знаете!
– Лерка! – Надзирательница расплылась в улыбке. Понятно, для нее явно было большой неожиданностью то, что Лера заговорила, ведь обычно она почти все время молчала, сжимаясь в комок и прячась под одеялом, или ежась под взглядами персонала, бросая угрюмый ответный взгляд исподлобья, чем она походила, вероятно, на забитого, загнанного, ощетиневшегося волчонка.
Признаться, Лере было не до сентиментальностей.
– Пожалуйста, скажите мне, – она продолжала умоляюще тянуть Надзирательницу за рукав, стоя перед ней на коленях, – Где Екатерина Васильевна? Я очень хочу с ней поговорить. Прямо сейчас. Позовите ее. Пожалуйста.
– Лерочка, Екатерина Васильевна уже ушла, – глаза Надзирательницы глядели не Леру с умилением, – Уже ночь, она домой пошла. Я не могу ее позвать прямо сейчас, – разъяснила она, увидев в Лериных глазах оттенок непонимания, – Ну она же не ночует здесь, не круглыми же суткам она работает. Ты наконец решила заговорить? И пообщаться, наконец, со своим доктором? Умница, девочка, – спохватившись, добрая женщина наконец обратила внимание на то, что Лера стоит перед ней на коленях, опираясь голыми ногами о холодный пол, – Встань, встань сейчас же! А то простудишься. Вот так. Умница.
Лера послушно встала, не забыв, однако, про свою мысль, пришедшую ей в голову в качестве реакции на слова Надзирательницы – раньше, чем она успела осознать ее смысл.
– Она ушла домой? Домой? Мы не в лесу?