– Ну конечно не в лесу! Какой лес? Лерочка, иди спать. Тебе дать успокоительное? Не надо? Иди спать. Я завтра позову тебе Екатерину Васильевну. Первым делом позову, она поговорит с тобой, непременно поговорит…
– Я сумасшедшая, да? – на глазах у Леры выступили слезы, и она снова схватила добрую женщину за руку, когда та укладывала ее в постель. – Скажите, я в больнице? В психиатрической больнице, да?
– В больнице, Лерочка. Где же еще? – Надзирательница грустно вздохнула, не прекращая, однако, умиляться тем, что Лера начала с нею говорить, – Спи давай, утро вечера мудренее.
– Я сумасшедшая, да?
– Почему сумасшедшая? – Надзирательница взяла себя в руки, строго сдвинув брови и принявшись за ее воспитание, как она это делала со всеми остальными людьми, находящимися здесь. Похоже было все-таки, что она и вправду их всех искренне любила, – Что за слова, Лерка? Разговорилась сразу, посмотрите на нее! Спи немедленно.
– Ну а как? Как, если не сумасшедшая? – Лера заплакала, – Объясните. Как тогда? Я не понимаю. Я ничего не понимаю.
– Не плачь. Перестань плакать. Вытри глазки. Вот так, – Надзирательница, снова смягчившись, погладила ее по голове, – Замечательная девочка. Вот, и глазки улыбнулись. Умница. Не сумасшедшая, а временно не в форме. Ясно? Завтра поговоришь с доктором, она все тебе объяснит. Да ты не бойся. Точно успокоительного не дать? Ну ладно. Тогда спи. Смотри мне, чтоб заснула – я проверю! Спокойной ночи.
Лера смотрела вслед удаляющейся женщине. Надзирательница вышла из комнаты на цыпочках, постоянно оглядываясь на Леру через плечо и неугомонно повторяя себе под нос все с тем же умилением:
"Лерочка заговорила. Прелесть! Вот Екатерине Васильевне будет радость. Наконец-то, столько этого ждали. Пошла на поправку девочка, слава Богу…".
– А ты чего встала? – неожиданно взяв себя в руки, Надзирательница громким шепотом шикнула на приподнявшуюся на кровати Алину, – Ложись немедленно!
– На все воля Божья, – милостиво откликнулась Алина.
– Я тебе дам Божью волю! Не Божья, а я так сказала – ложись, ясно? Бог спит. Я за него.
Что-то действительно было божественное в этой женщине, подарившей Лере относительный покой, вложившей теплый комок уюта в самую ее грудь, отогрев скованный мерзлотой сгусток тревоги, отчего он расползся в разные стороны, и куски его постепенно растаяли, лишенные источника энергии, самого эпицентра.
Лере было спокойно, и глаза ее стали сами по себе слипаться. Известие о том, что она душевнобольная, разумеется, вовсе не радовало ее, но все же давало какую-то определенность.
"Лерка! Не сумасшедшая, а временно не в форме. Ясно?".
Вспомнив слова Надзирательницы, Лера благодарно улыбнулась, уже в полусне.
Утро вечера мудренее. Завтра придет доктор, Екатерина Васильевна. Завтра она все объяснит Лере. Завтра все станет понятно и хорошо. Она в больнице. В больнице, а не в потайной лаборатории. Ее лечили здесь, а не убивали.
Лера засыпала. В душе ее воцарил покой: она была в безопасности.
Глава 9. Лера узнает правду
– Выходит, это все не по-настоящему? Все вымышлено?
Лера сидела на кровати, скрестив ноги, внимательно глядя на Екатерину Васильевну, с которой вот уже с час вела разговор. Надзирательница была права – Екатерина Васильевна действительно обрадовалась, узнав о том, что Лера начала добровольно идти на контакт, и действительно посетила ее с самого утра, сразу после завтрака.
– Да, Лерочка. Вернее сказать так – все, о чем ты мне сейчас говоришь, не то что бы вымышлено, а скорее плод твоего воображения. Это по-настоящему для тебя, но не по-настоящему для окружающих. Для тебя эти переживания абсолютно реальны, а человеческие эмоции не могут быть вымышленными. Но по факту всего этого, конечно, не существует.
– Что же со мной произошло?
– Произошло лишь то, что ты заболела. И это очень хорошо, что ты решилась наконец мне обо всем рассказать. Чем больше я буду знать о твоих переживаниях, тем проще мне будет тебя лечить и тем скорее пойдет процесс выздоровления. Поэтому расскажи мне, пожалуйста, все, что тебя беспокоит.
Лера немного помолчала, пытаясь осознать услышанное. Все же было тяжело вот так сразу принять тот факт, что все, чем она жила в последнее время, все, чего боялась, оказалось неправдой, а лишь плодом воспаленного воображения.
– Но как же я все расскажу? – спросила она наконец лечащего врача, – Я ведь все еще не понимаю до конца, что настоящее, а что – нет. О чем же мне говорить?
– Давай договоримся так, – щеки Екатерины Васильевны добродушно вздымались, когда она говорила, но теперь эта мимическая особенность уже не казалась Лере наигранной, на настоящий момент она видела в этой женщине действительно искреннюю доброту и обеспокоенность, а не лживость, как прежде, – Расскажи мне, пожалуйста, по порядку все, что происходило с тобой за последнее время – все, что можешь вспомнить. Расскажи все, чем ты занималась дома, что с тобой случалось, о чем ты думала, из-за чего беспокоилась. Все мысли, которые приходили тебе в голову, когда ты уже находилась здесь. А мы вместе с тобой будем разбираться, что является правдой, а что нет. Главное, ничего от меня не скрывай и постарайся ни о чем не забыть. Даже те моменты, которые кажутся тебе незначимыми, все же стоит высказать вслух. Мы вместе с тобой разберемся, и я обязательно придумаю, как тебе помочь. Хотя ты уже постепенно начала идти на поправку – ты ведь и сама это чувствуешь, правда?
Екатерина Васильевна улыбнулась, взгляд ее добрых голубых глаз, внимательно направленных на Леру, сиял.
Лера искренне улыбнулась в ответ:
– Правда.
Ей понадобилось еще некоторое время, чтобы окончательно собраться с мыслями, и после непродолжительной паузы она наконец начала говорить – сначала неуверенно, сбивчиво – затем, приободренная одобрительными кивками Екатерины Васильевны и наводящими вопросами, помогающими собрать мысли в одно русло, она стала говорить уже увереннее и в конце концов рассказала ей все: про работу в маленькой фирме, про увлечения книгами и компьютером, про одиночное времяпровождение, посвященное множеству интересных мыслей. Про знаки, указывающие на то, как поступить – как, например, солнечные лучи, показавшие ей дорогу на ее нынешнее место работы. Про странного терапевта в поликлинике, про косые взгляды на улице, создающие впечатление слежки – и, наконец, про отчаяние, вызванное чувством необъятного страха перед смертью и отупением, про попадание в плен в лабораторию зла, где над людьми производились нечеловеческие опыты. Последнюю тему Лера рассказывала уже неуверенно, то и дело поглядывая на реакцию Екатерины Васильевны – она все еще несколько сомневалась в том, что все пережитое ею было абсолютной неправдой – и если так, то как глупо, вероятно, звучали со стороны ее рассказы.
Но Екатерина Васильевна, похоже, не находила в словах Леры ничего глупого. Все время, пока Лера говорила, она терпеливо слушала ее, задумчиво кивая. Она не высмеивала Лерины умозаключения, не пугала ее неожиданными реакциями. Она выглядела абсолютно спокойной и даже как будто совершенно не удивленной, словно все, о чем говорила Лера, было в порядке вещей.
– Ну сейчас ты понимаешь, что на самом деле с тобой произошло? – спросила она, когда Лера замолчала.
– Не знаю. Признаться, я все-таки не конца понимаю, что происходит. Или мне просто трудно поверить в то, что пережитое мною – неправда. Все же тяжело кардинально менять свои взгляды.
– В этом ты права. Но все же давай ты подумаешь и попытаешься сейчас объяснить, что с тобой случилось. А я тебе помогу. Ты попробуешь?
Лера неуверенно кивнула:
– Попробую.
Опустив взгляд на свои сомкнутые кисти и пытаясь унять некоторое волнение, она собралась с мыслями:
– Я работала. А потом я заболела.
– Так как же это произошло? С какого момента, как ты полагаешь, ты стала воспринимать окружающую действительность неверно?
Лера нахмурилась:
– Когда я попала сюда? Нет, раньше. Когда мне начало казаться, что за мной следят. Нет, знаете, возможно, даже еще раньше – когда терапевт в поликлинике выписывал мне справку, а я истолковала его улыбку неправильно. Тогда мне еще не казалось, что он передаст куда-то мои координаты, но еще в поликлинике мне его улыбка показалась странной. Лера еще немного помолчала, обдумывая происходящее. Она была благодарна Екатерине Васильевне за то, что та не сбивала ее с мысли, не торопила, не высмеивала ее суждения, в разговоре проявляя тактичность и неподдельное участие к Лериным переживаниям.
– Итак, я работала. А потом мне начало казаться, что за мной наблюдают, говорят обо мне, замышляют против меня что-то плохое, – снова начала Лера, – Мне казалось, что на меня странно смотрят, что все улыбки и взгляды, которые я видела у других людей – неспроста, что-то они на самом деле значат. Мне казалось, что другие от меня что-то скрывают. Скрывают то, что присматриваются ко мне, что собираются передать мои координаты органам, занимающимся опытами над людьми. Да, я поняла это достаточно неожиданно – и у меня начался страх.
– Хорошо, Лерочка. Что случилось потом?
Лера сосредоточенно пыталась вспомнить все события, которые так волновали ее в последнее время, и выстроить их в нужный порядок.
– Потом я стала метаться. Пыталась от них убежать. Бежала под дождем…
– Убежать от кого?
– От преследователей…
Лера снова замолкла.
– А на самом деле?