- Хорошо, мистер Годфрей, ваша взяла. Перезвоню вам завтра, и тогда уже договоримся о всех тонкостях выполнения заказа. Приятной ночи.
Продавщица сняла микрофон и наушники, обхватила голову руками.
- Закрыла? - спросил я.
- Закрыла, - в ответе девушки звучала усталость, как у спринтера, только что сорвавшего финишную ленту.
- Кому?
- "Даст Бает". "Самое Популярное в Америке Оборудование для Защиты от Пыли".
- "Даст Бает" - нормальная фирма. Работают уже десять лет, а то и все двенадцать. Хорошая продукция, отличная дистрибьюторская сеть, хотя как конкуренты они слабоваты. Для тебя они окажутся отличным, надежным клиентом. Так-то, Дебби.
Девушка лучезарно улыбнулась:
- Спасибо, мистер Аллен.
- Интересно, ты когда-нибудь начнешь называть меня по имени?
- Только когда перестанете быть моим начальником.
- То есть когда ты сама займешь мое место?
- Не в этой жизни…
- Правило продаж номер один: цени себя. Как мама?
- Когда как. На прошлой неделе воспаление горла оказалось очень сильным. Но если мама продержится и не пойдет к врачу до пятого января…
Пятого января - не только первая годовщина работы Дебби в "Компу-Уорлд", но и день, когда, по правилам медицинского страхования, действующим в компании, она сможет включить в страховку еще одного члена семьи. Я знал: девушка отсчитывает часы до дня, когда мать, не защищенная медицинским полисом и то и дело заболевавшая в течение прошлого года, наконец-то окажется под защитой предоставляемых фирмой благ.
- Всё еще сидит с Раулем после школы?
- Больше нет выбора, - кивнула Дебби. - С моей зарплатой няню нанять нельзя, к тому же сыну уже шесть, слишком взрослый для круглосуточного детского сада. Знаете, а его приняли в Фейбер Академи на первый курс! - Девушка имела в виду одну из лучших частных школ в городе, находившуюся как раз в трех кварталах от квартиры Дебби в Стайвезант-Тауне, туда можно дойти пешком.
- Да, слышал. Потрясающе! Наверняка у тебя очень одаренный мальчик.
- Один из лучших учеников. Раулю даже разрешат приступить к учебе в январе, чтобы не ждал до сентября. Я-то не против, потому что детский сад, в который он ходит сейчас, - настоящий guano. Конечно, первый год в Фейберсе стоит девять тысяч, а стипендии ребенку не дали. Так что бонус придется как нельзя кстати.
- Тебе же причитается больше девяти штук, разве нет?
- Тринадцать тысяч четыреста долларов. Даже подсчитала.
- Правда, что ли?! - И мы рассмеялись.
- А нам действительно выплатят бонусы в следующую пятницу? - не верила Дебби.
- Ты спрашиваешь уже в третий раз.
- Извини.
- Не за что извиняться. Просто постарайся успокоиться. Повторюсь: мы работаем не на какую-то шарашку, "Ёкимура" не скупится на благодарности. Особенно когда дело касается штатных сотрудников. Господи, это же японцы! Скорее вспорют себе животы, чем не рассчитаются. Можешь даже не сомневаться.
- Я верю, мистер Аллен. Просто… понимаете, я же первый год здесь, а бонус - он очень важен для меня…
- Слушай, завтра за завтраком попрошу Чака Занусси подтвердить, чтобы… сколько тебе причитается?
- Тринадцать четыреста.
- Ну да. Так вот, пусть сам скажет: двенадцатого ты получишь именно тринадцать четыреста. Обычно он знает все суммы бонусов, причитающихся каждому из отделов.
- Вы будете завтракать с мистером Занусси? А я думала, он еще в Сиэтле, решает вопросы с мистером Роландом.
Да, Суарес стоило бы работать в ЦРУ. До Чака докатились слухи, будто Билл Роланд, директор по продажам в северо-западном регионе Тихоокеанского побережья, оказался на чересчур дружеской ноге с неким мистером Джеком Даниэльсом. Ходили сплетни, что во время переговоров за обедом с директором по маркетингу от "Майкрокома" Билл упился до беспамятства прежде, чем подали десерт. Не самая лучшая стратегия, особенно при работе на таком сложном рынке, как Сиэтл.
Вот потому-то Чак и полетел на северо-запад, хотя и заверял: все дело в обычной квартальной проверке. Типичная для Чака стратегия: веди себя как ни в чем не бывало, а потом - разберись с надуманной проблемой, чтобы скрыть настоящие сложности.
- Что слышно из Сиэтла? - спросил я у Дебби. Девушка рассматривала ногти. На этот раз Суарес выбрала для раскраски оттенок, который можно было назвать "розовый цвет наркобаронессы".
- Билл Роланд здесь больше не работает, - заверила меня Дебби.
Я тихо присвистнул:
- Давно?
- Со вчерашнего утра.
- Сам ушел?
- Наверное, испытал настоящее облегчение. Тем более мистер Занусси предложил Биллу сразу же зарплату за полгода вперед и восьминедельный курс лечения, если мистер Рональд уволится незамедлительно. Собственно, так он и сделал. Мистер Занусси поступил очень благородно, вы согласны? Ну, Роланд ведь пил и все такое… похоже, у Билла начался четырехмесячный запой. Брак мистера Роланда трещал по швам, дочка (а ведь ей всего шестнадцать) удрала с каким-то уродом-байкером, а в сиэтльском офисе вечно сплошная нервотрепка… Вот мистер Роланд и начал выпивать виски с утра пораньше. Сначала подливал в кофе…
Я посмотрел на Дебби с удивлением:
- Черт подери, тебе-то всё это откуда известно?
- Из особых источников.
- Слушай, а у тебя нет своего человека в чикагском офисе?
Дебби мельком взглянула на ядовито-розовые ногти:
- Может, и есть…
- А ты не хочешь позвонить ему и узнать, на какую встречу сегодня пригласили Чака Занусси?
Теперь настала очередь Суарес удивляться:
- Мистера Занусси отправили в Чикаго?
- Точно.
- Но я думала, он полетит сюда напрямую из Сиэтла…
- И я думал так же. Но Чак позвонил мне из самолета на полпути между О'Хэар и Ла-Гуардией и сказал, что его попросили заглянуть днем в чикагский офис. А зачем - не объяснил.
- А мистер Занусси ничего не рассказал о встрече?
- Только пообещал кое-что интересное.
- Mierda.
Суарес вновь надела наушники с микрофоном и лихорадочно набрала десятизначный номер.
- Будьте добры, Марию Сабо, пожалуйста. - Дожидаясь соединения, Дебби покусывала провод. - Мария? Дебби из Нью-Йорка. Как ты? Да-да-да… всё дела, дела. Кстати, слушай-ка, у вас в офисе сегодня не появлялся наш редактор, мистер Занусси? Был? Надо же… Один? Ты серьезно? Все до одного? Блин… Значит, что-то затевалось, но никто, даже секретарша, и словом не обмолвился? Ладно, ладно. В общем, свистни, если что-нибудь узнаешь. Я тоже скажу, если будут новости. Договорились? Спасибо, родная.
Сорвав с головы наушники с микрофоном, Дебби озабоченно взглянула на меня:
- Мария - моя подруга, телефонный продавец из Чикаго. Мистер Занусси прилетел сегодня к обеду в их офис и сразу же пошел на встречу с мистером Гертцбергом, мистером Гетцем и мистером Ватанабе…
- Боже, боже мой, - простонал я. - Мосс Гертцберг - старший управляющий директор в "Гетце-Брауне". Боб Гетц - председатель совета директоров. А Хидео Ватанабе - самый главный самурай в материнской компании, в "Ёкимуре". Более зловещего собрания крупняков из правления даже представить не могу. Кстати, твоя подруга, Мария, сказала, кто еще там был?
- Да. Какой-то еврик, а по бокам у него - двое помогал.
- Угу. Значит, европеизированный парень с двумя помощниками…
- Ага.
- А Мария не сказала, говорил ли он по-английски?
- Да… но с каким-то акцентом.
- Европейским акцентом?
- Кажется, да.
- А "помогалы", с которыми он приехал, - телохранители?
- Говорит, несли дипломаты…
- Значит, адвокаты, - догадался я.
- Мистер Аллен, что же с нами будет?
- Ну, Дебби, скажем так: готовится кое-что интересное…
Глава вторая
Офис я покинул вечером, в семь тридцать по ньюйоркскому времени. По дороге позвонил на мобильный Дейву Мадуро, внештатному агенту по продажам в Массачусетсе. Тот находился где-то в районе шоссе Ай-290, к югу от Ворсестера.
- Сам хозяин позвонил, - пошутил Мадуро, едва заслышав мой голос.
- Только потому, что ты мне не отзвонился, Дейв, - спокойно парировал я.
- Вы же знаете, что я целый день просидел в "Инфо-Коме" с Джеком Дребблом.
- И как успехи? Последовал долгий вздох.
- Пока ничего.
- В чем загвоздка?
- Джек так и не дал добро на многостраничную вкладку в июньском номере.
И тут я понял, почему переживал Дейв. Многостраничная вкладка - особый рекламный раздел на шесть страниц, который мы стараемся пристроить в каждый номер.
Поскольку максимальная стоимость шести страниц составляет двести десять тысяч, продажа рекламы в таком объеме котируется выше всего, а Дейв обхаживал "Инфо-Ком" месяцами.
- Что не устраивает Деббла?
- Не хочет платить больше ста восьмидесяти….
- Ничего, переживем…
- …А еще требует четырехцветную полихромную печать - на каждой странице.
- Дейв, ТЕБЕ ПОМОЧЬ?
Долгое, упрямое молчание. Наконец, Дейв отвечает: - Да.
- Давай прямой телефонный номер Деббла, - приказываю я. Пообещав Мадуро связаться с ним завтра утром, сразу же набираю номер Джека.
Телефон прозвонил четырежды. Я не собирался разговаривать с самим Джеком Дребблом и надеялся, что тот уже отправился домой. Расчет оказался верным: звонок перешел в режим голосовой почты: