Вот и сейчас он деловито пошел к трактору, достал из-под сиденья ключи и молоток и, возвратившись, стал отвертывать болты у корпуса заднего плуга. Работал он сноровисто, быстро, и от этого хмурое скуластое лицо его в грязных потеках пота казалось старше, мужественней.
Когда из гнезд был выбит последний болт, Васяня взял тяжелый лемех обеими руками, напрягаясь, поднял и грохнул на раму плуга.
"И силенка уже есть", - отметила Надежда. Она хотела помочь, но он оттолкнул ее плечом, сказав гордо: "Я сам".
Пахать глубоко им в этот день, однако, не пришлось. Едва трактор поравнялся с ометом на другой стороне загонки, как Надежда уловила подозрительные стуки в моторе и заглушила его.
Опять подплавились подшипники. Говорила зимой, что заменить коленчатый вал надо, не заменили и расточить не смогли. А этот эллипсный, замучаешься опять.
Блок мотора разогрелся и отдавал крепкой вонью горячего железа и масла. Звеня срывающимся ключом, Надежда долго отвертывала горячие болты люков, потом осматривала дымящиеся паром подшипники, и когда вынула первый шатун, стало совсем темно.
- Давай немного поспим, - предложил Васяня, наблюдавший за ней. - Все равно не видать. Встанем пораньше и сделаем.
- Спать холодно будет, - сказала Надежда.
- Вдвоем-то?
- Вдвоем? - Надежда озабоченно подняла голову, обернулась и пристально посмотрела на ожидающего Васяню.
- А что? В омет зароемся и уснем, - ответил он беспечно.
Надежда усмехнулась и вышла из-за гусеницы. Васяня говорил дело, он был почти одного роста с ней, и его можно было послушаться. А почему нельзя? Она уже не раз слушалась его, он всегда говорит дело.
Она вытерла замасленные ладони землей, взяла с сиденья ватник и пошла за Васяней к омету.
Было уже прохладно, выпала роса. В сумеречной тишине плыл рокот трактора с дальнего поля, видны были дрожащие огоньки его фар. Луна еще не всходила. В темном глубоком небе ярко горели набухшие звезды, а Млечный Путь был похож на ленту загонки, по которой рассыпали семена пшеницы.
- Не замерзнем? - спросила Надежда, бросая ватник у омета.
- В мае-то? - удивился Васяня. - Не бойся. Мы с матерью раз зимой в омете ночевали, и ничего. Прижались друг к дружке - теплынь, жарко даже было.
Надежда поглядела на него, странно улыбнулась и стала разрывать солому. Скоро в омете образовалась глубокая черная нора, они заползли в нее, забросали вход соломой и легли, укрывшись ватником.
- Ты горячая, - сказал Васяня, ощущая подбородком ее грудь. - С тобой хорошо. Как на печке.
Надежда не ответила, прижалась к нему, поправила ватник.
В омете с писком возились мыши, дважды сдавленно прокричала сова. Охотилась, наверно. Васяня подтянулся повыше, положил голову на плечо Надежды и, чувствуя, как гулко и редко бьется у нее сердце, закрыл глаза. Перед ним медленно колыхались и закручивались длинные волны пашни, потом они застыли и разгладились в темное озеро - и на его гладь посыпались сверху крупные семена. Они были яркими, как звезды на небе, и в том месте, куда падало зерно, вставали рослые колосья.
Он уже спал, когда почувствовал, что задыхается. Надежда, жаркая, сильная, прижала его к себе и, тиская, целовала губы, щеки, глаза.
- Ты чего? - пробормотал сонно Васяня.
Надежда не отвечала. Ее вздрагивающие руки прижимали и гладили его, лицо горело, жаркие сухие губы шептали какие-то слова.. И сердце у ней колотилось где-то рядом - часто колотилось, громко, будто испуганно. "Сон, что ли, нехороший видит", - встревожился Васяня, окончательно проснувшись. Зимой, когда они с матерью в поездке за кормами заблудились и ночевали в омете, она тоже целовала его во сне и гладила.
Васяня разжал влажные руки Надежды и повернулся к ней спиной.
И тут случилось непонятное: сонная Надежда разразилась проливными слезами. Она плакала вслух, плакала навзрыд, и горячее, потное тело ее вздрагивало. Наверно, она проснулась.
Васяня лежал на боку и слушал. Что-то в этих слезах смущало его.
Понемногу Надежда успокоилась, всхлипывать стала реже, а потом глубоко вздохнула, взяла ватник и, пятясь, выползла из норы. Васяня полежал, подумал и тоже решил работать.
В омете стало как-то неуютно, запахло прелой соломой и мышами, спать расхотелось.
Надежда хлопотала у трактора, налаживая костер.
- Дай-ка огня, - попросила она.
Васяня вынул из кармана "катюшу" и ударил несколько раз кресалом по камню. Когда фитиль начал тлеть и показался огонек, поднес самодельную спичку под названием "сперва вонь, потом огонь". Спичка обволоклась зеленоватым едким дымом - плавилась сера, - потом нехотя загорелась. Он бросил ее на смоченную в горючем тряпку. Пламя взмыло от земли вверх и осветило левый бок трактора с черными провалами открытых люков.
Подплавлены были первый и третий подшипники. Надежда положила на гусеницу два нижника и подала Васяне старое поршневое кольцо.
- Тебе который год? - спросила она, не глядя на него.
- Четырнадцатый скоро пойдет, - сказал Васяня. - А тебе?
- Мне? Мне двадцать три. Нижники будешь шабрить. Разломи кольцо пополам и ровненько снимай баббит, пока не исчезнут раковинки. Понял? Стружку тонкую пускай, чтобы канавок не было.
Зачем объясняла? Васяня старательно скоблил рябой баббит, потом ходил к ведру и плескал лигроином на тряпку, чтобы огонь был ярче. Затем снова шабрил. Изредка поглядывал на склоненную голову Надежды. Лицо ее было усталым, губы сжаты, взгляд остановился на грязном шатуне. Как побитая. И фуражка съехала на ухо, с кудрявых волосах соломинки: стряхнуть бы их легонько.
Скоро взошла луна, и работать стало способней.
Закончив шабровку, Надежда поставила шатуны и стала делать перетяжку. Васяня взялся шприцевать ходовую часть.
Уже отгорела-отполыхала заря, матово, как испарина, задымилась роса на пашне, проснулись птицы в осиновом колке, а они еще ремонтировали.
Надежда все так же молча закрыла люки, влезла на гусеницу и, сняв фуражку, обернула ею заводной ломик. Прическу она носила короткую, но сейчас волосы отросли и закрывали шею, спускаясь за воротник темного платья.
До войны она носила косы. Густые, пышные, почти в руку толщиной. Когда она скручивала их узлом на затылке, они слегка оттягивали голову назад, придавая лицу надменный вид. Алешка не хвалил почему-то красивый узел. Он больше радовался, когда она распускала косы, и ласково называл ее белой русалкой. Он любил ее, Алешка-то. Любил и хотел, чтобы она была счастливой. А разве она может быть счастливой сейчас? Одна-то?
Мотор, как всегда, долго не заводился. Надежда стучала ломиком об гусеницу, плескала бензин в заливные краники и опять стучала. Наконец он зачихал, захлопал, затрещал.
"Троит, - определила Надежда. - Какая-то свеча отказала или клапаны". Она шагнула на кожух маховика, перешла на правую сторону трактора и нагнулась к головкам. Крутящийся внизу валик водяной помпы захватил надорванный подол платья и, накручивая его, резко потянул Надежду вниз.
- Алешенька!.. О господи! - Она хваталась испуганными руками за цилиндры. - Васяня, да что же ты!
Васяня увидел ее сползающие с гусеницы дрожащие от напряжения ноги, схватил их сзади и прижал к себе. Цельнокроеное, из крашеного мешка платье не поддавалось, Надежду пригнуло к мотору, но тут лопнули швы на плечах и на спине, платье разом слетело, хлестнуло по раме и забилось лоскутьями, накручиваясь на валик.
Надежда облегченно охнула, распрямилась и сорвала провода со свечей - один, другой. Мотор заглох.
Стало тихо, очень тихо стало, и в этой светлой тишине зазвенели спокойные тонкие трели первых жаворонков.
Васяня лежал грудью на холодной жесткой гусенице и прижимал потные дрожащие ноги Надежды.
- Пусти, спаситель, - сказала она насмешливо. - Пусти же, вцепился, как клещ!
Васяня разжал руки, поглядел вверх и обомлел: Надежда стояла на гусенице голая. Только на ногах были серые брезентовые тапочки в темных пятнах мазута.
- Уйди, - сказала она, не оборачиваясь.
Васяня глядел на нее и, пятясь-пятясь, уходил за трактор. Потрясенный и растерянный, он сел на прицепную серьгу и опустил голову. Он глядел на свои сморщенные худые сапоги с проволочными узлами на головках, а видел Надежду. Он видел ее такой, какой еще никогда не видел. Она больше ходила в комбинезоне, а с позапрошлого года, когда спецовку перестали выдавать, в этом платье-мешке да в грязном ватнике. Он никогда не знал, что она такая белая, нежная, красивая.
- И надо же так, - послышался из-за трактора виноватый голос. - Постиралась третьего дня, а смены нет. Даже лифчик и трусы последние.
Васяня молчал.
- Как же я пойду теперь… такая?
Васяня слушал ее и видел полные белые плечи, белые руки с грязными, как в перчатках, кистями, белые бедра и горячие вздрагивающие икры, к которым он припадал лицом, когда старался удержать ее на гусенице.
Надежда вдруг рассмеялась - весело, громко, с нервным захлебывающимся ликованием. И смеялась долго, вздыхая, охая и хлопая себя, может быть, по бедрам. Васяня сидел, слушал, сдерживая дыхание, глядел на свои худые сапоги и не смел пошевелиться.
- Ты мне дай штаны, - сказала Надежда, отсмеявшись. - Стыдно мне так-то. Слышишь, что ли?
- Слышу, - прохрипел Васяня. - Только не дам. На мне тоже внизу ничего нету, нагишом буду сидеть.
- Как же я тогда?
- Иди на стан, там бабы дадут чего надо.
- Глупый. До стана-то голой мне идти, что ли?
- А как же еще. Мужиков нет, стыдиться некого. Пахомыч встретится если, не бойся, он старик, не видит ничего.
- Оба вы хорошо видите!
Надежда опять вроде бы засмеялась и зашуршала чем-то матерчатым.