Джип свернул на Садовую и почти сразу въехал в подворотню, затем, через проходной двор, в следующую, наконец, воткнулся в грязный тупичок за помойкой и заглох.
Паша, чуть не высунув язык, добежал до Садовой и с надеждой прищурился вдаль. Позади него, скрываясь за людьми и всевозможными киосками, всё время потаённо бежали два оперативных сотрудника, а теперь замерли неподалеку, внезапно заговорив о погоде. Джипа Паша, естественно, не увидел и сразу кинулся искать по карманам мобильный. Рядом расхохотался довольный собой дух Василия.
В небольшой комнате Сергея и, особенно, вокруг компьютера было непривычно много душ, две из которых визуально не наблюдались. Сергей и рыжий Володя сидели у монитора. Душа Стаса и новоиспеченная душа лысого господина парили вокруг них.
– Ну, и что? – осведомился Володя. – Когда к нам снизойдет светлой памяти Арсений Алексеевич?
– Сейчас… – Сергей следовал инструкциям отца. – Не волнуйтесь.
Тайком сунув левую руку в блок питания, Стас незаметно отжал точку. Это был сигнал для Сергея о том, что папа рядом и готов к спиритическому сеансу. Его покойный коллега в это время с интересом наблюдал за происходящим и одновременно забрасывал Стаса вопросами и советами:
– Думаете, получится? А как? А вы давно умерли? А давайте я попробую нажать на клавиши? Не получится? Уважаю… А сколько вообще у души времени? Это навсегда так, или скоро кончится? Скажите ему, что у него родинка на заднице в форме полумесяца. Или скажите, что его любовницу зовут Лиза, об этом только я знаю, он с ней всего четыре дня как познакомился…
– Хорошо, хорошо, не мешайте, пожалуйста, я понял… – то и дело невпопад отвечал Стас.
– Скажите, Арсений Алексеевич… – начал Сергей почти загробным голосом, – скажите нам что-нибудь, чтобы доказать, что мы говорим именно с вами.
Рыжий Володя во все глаза уставился на монитор, который вдруг, вслед за стремительным погружением клавиш, выдал строку:
– "Вова, это я, Арсений, поверь!"
Вова охнул и поднялся со стула.
– Не пугайтесь, – успокоил его Сергей, – ничего страшного, это действительно только разговор, всё честно, и ничего не бойтесь. Можете задать вопрос.
Рыжебородый снова сел. Глядя на его бледное лицо и покрывшую лоб испарину, Сергей достал из школьного рюкзачка начатую бутылку минералки, подвинул гостю стакан и налил. Тот почти машинально выпил, после чего прокашлялся и, явно стесняясь Сергея (видимо, подозревая, что его всё-таки дурачат), спросил:
– Арсений… как так получилось-то, а? Ведь не болел…
Клавиши с небольшим опозданием начали тонуть в клавиатуре, в результате на мониторе появилась информация:
– "Рая меня отравила. Разозлилась сильно. Я сам виноват. Не обижай её. Пусть диагноз прободения никто не пересматривает".
– Не верю! – коротко сказал Володя и встал, собираясь уходить. – Это мошенничество! Не верю. – Он вдруг наклонился и заглянул под стол.
– Ну, я не знаю, как вас убедить, мне ведь это совсем не нужно, это он попросил с вами связаться, поверьте! – довольно убедительно сказал Сергей. – Ну, спросите что-нибудь. То, что только он знает.
Рыжий Володя снова присел, потер переносицу и сказал:
– Вот… Вспомнил. Скажи, Арсений… как тебя Рая называла в минуты… в минуты…
– "Кротом". – Сразу высыпало на мониторе.
– Это он! Это точно он! Это Арсений! – восхищенно зашептал Володя.
– Я ж вам говорил…
Между тем, монитор продолжал информировать:
– "Вова! Ты не мог мне не поверить! Я сейчас тебя вижу и слышу. Я обращаюсь к тебе с просьбой, чтоб ты передал моей Марише важную информацию. За эту услугу надо заплатить тысячу зеленых. Этому пареньку. Мариша потом тебе отдаст. Итак: в ванной, у нас в квартире, под кафельной плиткой с наклейкой Микки Мауса лежат денежки для неё и девчонок. Прямо сейчас, при мне, набери наш телефон и сообщи ей об этом".
В полной народа, но на редкость тихой квартире с занавешенными зеркалами зазвонил телефон. Мужчина, поднявший в коридоре трубку, начал было говорить, что позвонивший выбрал неудачное время, однако тут же осёкся и позвал к телефону вдову.
– Да, Вовочка… – скорбным голосом ответила в трубку вышедшая от стола довольно молодая женщина в трауре и больше не сказала ни слова.
Впрочем, выражение её лица заметно изменилось. Задумчиво повесив трубку, она прошла в ванную комнату и заперлась. Легко сложившись в пояснице, женщина быстро извлекла из-под ванны деревянный ящик с инструментами. Удар небольшого молотка пришелся прямо по носу Микки Мауса. Женщина запустила в образовавшуюся нишу руку и извлекла наружу довольно объемистый сверток. Развернула. И сразу уронила. На кафель обрушились несколько пачек туго перетянутых купюр зеленых денег и золотые украшения, нанизанные на леску. Весил клад около полутора килограммов, но женщина узнает об этом позже, а пока она просто и благополучно присела в счастливый обморок.
– А вы ловкий малый… – вдруг весело обратился рыжий Володя к Сергею. – Может, позволите мне приобщиться к вашему бизнесу?
– Не знаю… – нерешительно сказал Сергей. – Как пойдёт.
– Ладно. Прежде, чем расплачусь, можно еще что-нибудь Арсения спросить? Так… Дополнительная проверочка.
– Да ради Бога.
Рыжий задумался, глядя на монитор, и чуть ли не шепотом сказал:
– Друг… Вспомни, мы с тобой говорили об этом буквально в пятницу, в пивбаре… чего я больше всего на свете боюсь?
Монитор безмолвствовал больше минуты. Рыжий Володя вдруг перевел удивленный взгляд на Сергея. Тот не поднимал глаз. Но клавиатура ожила – невидимая рука утопила клавиши, и на экране возник встречный вопрос:
– "Вова, мы тогда сколько выпили-то, ты помнишь?"
– Смутно… – рыжий напрягся. – Ну, кружек по семь… Что?.. Не помнишь?… А ведь я только об этом и говорил!
Монитор заткнулся. Но ненадолго. Через паузу клавиши торопливой дробью высыпали на монитор загадочное слово "Аденома".
Рыжий быстро перекрестился, трижды плюнул через левое плечо, постучал по деревянному столу и переспросил, обращаясь к монитору:
– Арсений, точно тысячу отдать надо?
– "Точно, Вова. Эта услуга стоит гораздо больше, не скупись".
– Почему вы от себя добавили? – спросил Стаса дух Арсения Алексеевича.
– Ничего не добавил. Мы ж на тысячу договаривались?
– Да, но… "услуга стоит больше"…
– Про услугу – это на будущее. Бизнес… сами понимаете…
Рыжий Володя достал из кармана пиджака бумажник, отсчитал Сергею 800 долларов и еще шесть тысяч рублей и стал попрощаться:
– Спасибо, дорогой, ты здорово помог людям. Если что, звони. А я пойду. Еще успею на поминки.
Он сунул в карман Серегиной рубашки визитку с золотым тиснением и, обозрев потолки комнаты, неуверенно и довольно тихо сказал: – Царство тебе небесное, Арсюша.
Сергей покраснел до корней волос, виновато оглянулся на монитор и проводил рыжего в прихожую. Вернувшись к компьютеру, он небрежно пересчитал деньги, затем обернулся и тоже поклонился во все углы комнаты:
– Молодец, папуль… Ты приходи.
Монитор сразу отозвался:
– "Спасибо за понимание сынок. До связи".
…Но всё было не так. Всё было совсем по-другому.
Рыжий быстро перекрестился, трижды плюнул через левое плечо, постучал по деревянному столу и переспросил, обращаясь к монитору:
– Арсений, точно тысячу отдать надо?
– "Точно, Вова. Эта услуга стоит гораздо больше, не скупись".
Рыжий Володя открыл портмоне, положил на стол свою визитку, со значением поглядев при этом на парня, и начал отсчитывать купюры. В этот момент дверь в комнату неожиданно распахнулась и на пороге появилась Наталья, известная как вдова Стаса. Изумленно глядя на рыжего гостя, она молчала, и молчание её было явно агрессивным.
– Мам… – Сергей скорее проблеял, чем сказал. – А ты ж на педсовете…
– Отменили педсовет, а это что у тебя за… за сектант?
– Здравствуйте! – более чем дружелюбно отозвался на это явление рыжий гость, уже протягивающий Сергею приличную сумму денег.
– Вы кто? И что вы делаете в спальне моих детей? – Наталья надвигалась на гостя. – Серёжа?! Почему здесь… И что это за деньги?
– Мам, понимаешь… Один дяденька покойный…
– Ты что, – не слушала его Наталья, – компьютер продаешь?
– Да!
– А кто тебе разрешил?! Ну-ка, мужчина, уходите отсюда! Ну-ка, уходите!
– Да, пожалуйста… – Рыжий неуверенно отстранился от Сергея и стал обходить вдову по левому флангу, пряча деньги в бумажник.
– Стойте!.. – Наталья оглядела Володю подозрительным взглядом. – Сережа, он тут ничего к рукам не прибрал?
– Ну, мам!
Рыжий Володя быстро прошел в коридор и покинул квартиру, хлопнув дверью. Сергей опустился на стул и обречено вздохнул. Вдова встала у него за спиной.
– Сергей! Как тебе не стыдно?! В такие дни… Вместо того, чтобы… Ты тут всякие… То деньги унёс, то сектанта привел, то про отца… Господи! Пожалел бы нас с Аленкой…
Гневное лицо вдовы разъехалось в стороны и вновь собралось в прямо противоположную гримасу – Наталья зарыдала.
– Папа, ну, а ты-то чего молчишь?! – выкрикнул вдруг студент, почти по-итальянски вскинув руки к монитору.
– Чего? – к Наталье вернулось настроение возмущения. А на мониторе, вслед за суетливым шорохом клавиш, возникала надпись:
– "Наташа! Мы с сыном беседуем уже давно, а ты всё гоняешь его в церковь! Нехорошо! Надо доверять близким людям! Твой Стас".
Наталья, близоруко щурясь, подвинула к монитору тяжелое тело, прочла народившийся невесть откуда текст и с шумом обрушилась в обморок.
– Ой, как нехорошо получилось-то! – сказала душа лысого Арсения Алексеевича. – Вы уж как-нибудь урегулируйте, а я пойду, мне еще на поминках интересно побыть…