- Но я слышала, у вас в секте есть информатор?
- Информация поступает, но крайне скудно. Похоже, там закручивают гайки. И этот кран теперь перекрыли.
- Но меня все еще ищут, верно?
- После смерти Лидера в их руководстве, конечно, образовалась большая дыра. Кто станет его преемником и куда поведет секту, похоже, еще не решили. Но в том, что тебя необходимо поймать во что бы то ни стало, все они сходятся. Этот факт сомнению не подлежит.
- Не очень веселый факт.
- В любом факте главное - весомость и точность. А уж какие эмоции он вызывает - дело десятое.
- Так или иначе, - говорит Аомамэ, - если они меня сцапают и поймут, кто за мной стоял, у вас тоже начнутся неприятности.
- Вот потому мы и хотим как можно скорее переправить тебя туда, докуда они не дотянутся.
- Отлично понимаю. И все-таки подождите еще немного.
- Она готова ждать до конца года. Поэтому и я подожду.
- Спасибо.
- Лично меня благодарить не за что.
- Мне виднее, - настаивает Аомамэ. - Да! И еще… При следующей доставке хотелось бы получить одну вещь. Хотя с мужчинами и неловко о ней говорить…
- Я надежен, как каменная стена, - отзывается Тамару. - И при этом стопроцентный гей.
- Мне нужен тест на беременность. В трубке повисает молчание.
- Ты полагаешь, что тебе это необходимо, - наконец уточняет Тамару.
Это не звучит как вопрос, и она ничего не отвечает.
- Ты считаешь, что забеременела?
- Я этого не сказала.
Мозг Тамару, похоже, начинает работать с бешеной скоростью. Похоже, если прислушаться, можно услышать, как в голове у него что-то гудит.
- Ты не считаешь, что забеременела, но тест сделать нужно?
- Да.
- Занятная головоломка.
- Извините, но больше пока ничего сообщить не могу. Достаточно простого теста, который продается в любой аптеке. А еще хорошо бы книгу, в которой подробно рассказывают о женской физиологии и менструациях.
Тамару опять умолкает. Очень жестким, спрессованным безмолвием.
- Пожалуй, я лучше перезвоню, - проговорил он наконец. - Не возражаешь?
- Конечно, нет.
Он издал горлом странный звук, и разговор оборвался.
Через пятнадцать минут телефон опять звонит. И впервые за долгое время Аомамэ слышит голос хозяйки "Плакучей виллы". Ей даже чудится, будто они со старушкой снова сидят в оранжерее. В огромном теплом пространстве, где порхают диковинные бабочки, а время течет неспешно.
- Ну, как твои дела?
- Размеренно, - отвечает Аомамэ.
И по просьбе Хозяйки подробно рассказывает о своем распорядке дня, о физических упражнениях и рационе.
- Конечно, так долго сидеть в четырех стенах тяжело, - сетует Хозяйка. - Но у тебя сильная воля, и я за тебя не переживаю. Уверена, ты со всем справишься. Искренне желаю тебе поскорее оттуда выбраться и переехать в безопасное место. Но если по какой-то причине хочешь задержаться - я уважаю твое желание.
- Благодарю вас.
- Нет, это я должна благодарить. Ты ведь так превосходно справилась со своей работой…
Хозяйка молчит.
- Мне сказали, тебе нужен тест на беременность, - неожиданно добавляет она. - Это правда?
- Задержка уже три недели.
- А раньше сбоев не было?
- С десяти лет начинались двадцать девятого числа каждого месяца. Никогда не задерживались даже на сутки. Все было точно, как фазы луны. Ни единого сбоя.
- Сейчас ты в непростом положении. Меняется и душевное равновесие, и биоритмы. Может, просто цикл сместился?
- Вполне вероятно. Хотя ничего подобного не случалось еще ни разу.
- Тамару сказал, ты не знаешь, беременна или нет.
- Последний раз я спала с мужчиной полгода назад. После этого - ни с кем ничего.
- Тем не менее ты не исключаешь, что забеременела. У тебя есть повод так думать? Кроме задержки как таковой…
- Я это просто чувствую.
- Просто чувствуешь?
- Такое ощущение.
- Ощущение, будто у тебя внутри что-то происходит?
- Если помните, как-то у малышки Цубасы вы рассказывали о яйцеклетках, - отвечает Аомамэ. - О том, что их у женщины ограниченное количество.
- Помню. Каждой женщине от природы дается примерно четыреста яйцеклеток, и каждый месяц они по одной выходят наружу… Да, был такой разговор.
- У меня очень четкое ощущение, будто сейчас одна из моих яйцеклеток оплодотворена. Но я не могу это как следует объяснить. И до конца ни в чем не уверена.
Старушка задумывается.
- Я родила двоих детей, - наконец говорит она. - Поэтому, кажется, понимаю, о чем ты. Но ты говоришь, что могла забеременеть без связи с мужчиной. У меня в голове это не укладывается.
- У меня тоже.
- Извини за бестактность, но у тебя не могло случиться контакта, пока ты была без сознания?
- Это исключено. Я всегда себя контролирую.
- Я считала тебя человеком, способным мыслить логично и хладнокровно, - молвит Хозяйка, тщательно подбирая слова.
- Стараюсь, чтобы так оно было и дальше.
- Тем не менее ты думаешь, что могла забеременеть без полового акта.
- Если точнее - не исключаю такой возможности, - отвечает Аомамэ. - Хотя, конечно, допускать это нелогично.
- Я тебя поняла, - отзывается старушка. - Во всяком случае, подождем результатов. Тесты на беременность тебе доставят завтра. Тем же способом и в то же время, что и всегда. Для надежности купят несколько разных.
- Спасибо, - говорит Аомамэ.
- Если предположить, что зачатие все же произошло - когда именно это могло случиться?
- Видимо, тем вечером во время грозы, когда я ходила в гостиницу "Окура".
Старушка еле слышно вздыхает.
- Ты уверена?
- Вполне. Тот вечер как раз приходился на период, когда легко забеременеть.
- Выходит, ты беременна уже два месяца?
- Да, - подтверждает Аомамэ.
- Не тошнит? Обычно это бывает на раннем сроке.
- Вовсе нет. Сама удивляюсь.
- Если результат положительный - что будешь делать?
- Прежде всего, нужно будет понять, кто биологический отец ребенка. Для меня это крайне важно.
- А кто он, ты не догадываешься?
- Пока нет.
- Ясно, - невозмутимо реагирует старушка. - Что бы ни случилось, я всегда на твоей стороне. И сделаю все, что могу, ради твоей защиты. Помни об этом.
- Простите, что отвлекаю такими вопросами в столь нелегкое время, - говорит Аомамэ.
- Ну что ты. Все абсолютно естественно. Для любой нормальной женщины важнее этих вопросов ничего нет. Делай тест, сообщай результат. А там и подумаем вместе, что дальше.
И Хозяйка тихонько кладет трубку.
В дверь стучат. Аомамэ занимается йогой на полу в спальне, но тут же замирает и прислушивается. Стучат громко, настойчиво. И как-то очень знакомо.
Аомамэ открывает ящик шкафа, достает пистолет, снимает с предохранителя. Передергивает затвор, досылает патрон в патронник. Затыкает оружие сзади за пояс трико, прокрадывается на кухню - и, вцепившись в рукоятку софтбольной биты, смотрит на входную дверь.
- Господин Такаи! - кричат за дверью грубо и хрипло. - Господин Такаи, вы дома? Это ваш друг "Эн-эйч-кей"! Пришел собрать взносы за телевидение!
Рукоять биты обмотана шероховатой виниловой лентой. Специально, чтоб не скользила в пальцах.
- Господин Такаи! - надрывается неизвестный. - Я знаю, что вы дома! Перестаньте прятаться. Господин Такаи, вы дома и слышите меня!
Все то же, что и в прошлый раз. Словно прокручивает запись на магнитофоне.
- Или вы решили, что я просто вам угрожал? О нет, я держу слово. И если у вас должок, непременно за ним прихожу! Вот вы сидите там и слушаете. Ладно, думаете, посижу себе тихонько, и этот чертов сборщик взносов уйдет подобру-поздорову…
Он громко барабанит в дверь. Стучит, наверное, раз двадцать пять.
"Ну и ручищи у него, - невольно думает Аомамэ. - И почему не позвонит?"
- А еще вы думаете вот что, - продолжает мужчина, словно прочитав ее мысли. - Конечно, у меня очень сильные руки. Но если я буду долго стучать в дверь, эти руки заболят. И еще вы гадаете, почему я стучу, а не звоню - так ведь удобнее, верно?
Лицо Аомамэ невольно сморщивается.
- Нет! - не унимается тот, кто за дверью. - Звонить я не стану! Когда нажимаешь на кнопку, звучит только "дин-дон!". Кто ни позвонит, звук всегда одинаковый. А вот стук - он индивидуален. Стук передает эмоции, потому что человек стучит рукой! И, конечно, рука потом болит. Все-таки я вам не Железный Человек Двадцать Восемь! Но что поделаешь? Такая у меня работа. А все мы - неважно, богатые или бедные - должны уважать любую работу, не правда ли, господин Такаи?
И он снова барабанит в дверь. Двадцать семь ударов с равными паузами. Ладони Аомамэ вспотели, сжимая биту.
- Господин Такаи! Человек, который пользуется телевизором, должен платить за эту услугу корпорации "Эн-эйч-кей". Так написано у нас в Законе. Ничего не поделаешь! Или вы думаете, мне очень нравится стучать в вашу дверь? Ведь вы и сами не хотите неприятностей, правда? Небось сидите там и думаете: "Господи, за что мне все это?" Так не лучше ли заплатить - и жить себе дальше спокойно и счастливо?