Он не знал – в этот момент полицейский, стоявший рядом с бело-синим патрульным автомобилем, внимательно смотрит в его сторону. Как раз теперь Психа охватило столь яркое и ничем не омрачаемое чувство восторга, что он нелепо взмахнул руками, дернул головой… Затем споткнулся о шпалу… Полицейский, в голову которому на секунду закралось странное подозрение, тут же понял: человек, идущий сейчас по полотну железной дороги, не может иметь отношения к людям, которые были арестованы. Он отвел взгляд от Психа и больше не спускал его с задержанных.
Тех усадили в автомобиль, старший патруля сел за руль. Машина тронулась. В этот момент лже-Скворцов остановился и принялся без всякого страха рассматривать полицейскую легковушку.
Та двигалась очень медленно, как будто выбирала место, где бы в очередной раз сделать долгую остановку. Псих терпеливо ждал. Он чувствовал: из машины на него внимательно смотрят, – это был уже другой полицейский, сидевший на заднем сидении рядом с арестованными. Это лже-Скворцова нисколько не испугало. Он продолжал буравить полицейское авто напряженным взглядом. Двигаясь на очень маленькой скорости, машина добралась до угла, завернула за него и только после этого покатила быстрее. По обе стороны дороги были ветхие дома послереволюционной архитектуры…
Псих убедился, что эпизод с арестом товарищей для него на этом закончен. Повернулся, быстрым шагом, почти бегом двинулся по шпалам к месту, где в заборе у подножия насыпи была щель, которой он уже один раз воспользовался.
* * *
Евграф еще раз нажал на кнопку звонка. Одновременно приложил ухо к узкой щели между металлическим наличником и полотном двери. Расслышал в квартире шаги.
Несколько минут назад оказавшись на этаже, обнаружил: вход в тамбур чуть приоткрыт. Один из жильцов не запер дверь…
Тюрморезов надавил на звонок еще. Из квартиры больше не доносилось ни звука. Король Психов позвонил еще пару раз. "Если это старуха – подошла бы к двери и спросила, что мне нужно, – размышлял Евграф. – Но что делать?.. Караулить у подъезда… Долго и муторно. Что если за дверью – все-таки пожилая женщина, которая боится непрошеных гостей? А ее жилец – не Псих. Просто человек, похожий на него".
Тюрморезов порывисто развернулся, стремительно в пару широких шагов пересек небольшой тамбур, позвонил в дверь, расположенную наискосок от старухиной. Прошло несколько минут. Никто не открывал. Король Психов пожалел, что поддался мгновенному порыву. Тут за дверью что-то звякнуло. Следом она приоткрылась сантиметров на пять.
На уровне металлической дверной цепочки – глаза плотного мужчины с круглой лысой головой.
"Доверчивые они здесь! – подумал Евграф. – Всем открывают…"
В это время Псих стоял у двери квартиры и, затаив дыхание, прислушивался к тому, что происходит в тамбуре.
– Скажите… Вы видели человека, который снимает комнату напротив? – это была ошибка. Король Психов говорил слишком громко.
При том, что у лже-Скворцова и так не было сомнений в том, что старый знакомый разыскивает именно его, после сказанных слов это мрачное обстоятельство прорисовалось в сознании Психа особенно четко.
– Вы можете его описать? – продолжал расспрашивать Тюрморезов.
Ни слова не сказав в ответ, лысый человек захлопнул дверь с такой силой, что Евграф невольно отшатнулся.
"Он не знает наверняка, живу ли я здесь!" – понял лже-Скворцов. Больше не прислушивался к тому, что происходит в тамбуре. Медленно двинулся к своей комнате. Старуха была в этот момент на кухне. Вот она включила воду, раздалось звяканье посуды в мойке. Лже-Скворцов был уверен: какую бы настойчивость не проявлял сейчас Король Психов, Дарья Дмитриевна дверь не откроет. Он в ней не сомневался.
И напрасно.
Глава восемнадцатая
Скупка старухой пива "Карлсберг"
В эфирной студии известной столичной радиостанции царил полумрак. Свет ламп отчетливо выхватывал из него круглый стол черного цвета. За ним сидели два человека. Один – радиоведущий – смотрел в экран стоявшего перед ним на столе ноутбука. Второй – журналист, заведующий отделом одной газеты, автор статей о работе правоохранительных органов, терроризме, преступных сообществах.
– Как вы оцениваете последние сообщения: полиции удалось задержать всю "Группу личностей"? Вчера эти сведения косвенно подтвердил начальник столичной полиции. Напомню, он заявил: "В деле произошел значительный прогресс. Причем такой, что продолжения у истории "Группы личностей" не будет".
– Арестовали каких-то случайных людей. Точно известно: у полиции нет доказательств… То есть, вина задержанных ничем не доказана, – ответил газетчик.
– Вы понимаете, что заявлением, которое только что сделали, вы во многом дезавуируете тайны следствия. Вы даете, в некотором смысле, шанс арестованным злоумышленникам? – в голосе ведущего радиостанции слышалось возбуждение. Он явно радовался словам, которые произнес коллега. Предчувствовал скандал, который наберет нешуточные обороты сразу после передачи. Та транслировалась в прямом эфире.
К делу "Группы личностей" теперь было приковано внимание не только всей страны, но и мира. Любая относившаяся к нему информация вызывала жгучий интерес. Радиоведущий уверен: в ближайшее время ему и коллеге из газеты гарантированно повышенное внимание со всех сторон – слушателей, руководства радиостанции, властей, других журналистов.
Знал: никакими по-настоящему опасными последствиями это им обоим не грозит. А мысль о неминуемой шумихе приятно щекотала самолюбие.
– Полагаю, что даю шанс не злоумышленникам, а людям, чья вина ничем не доказана, – проговорил в микрофон газетчик. – Я считаю, надо бить тревогу. Органы сейчас постараются сделать вид, что террористический акт, который спланирован "Группой личностей", предотвращен. На самом деле мы все по-прежнему находимся под угрозой чудовищного удара…
"Вот здесь он уже перегибает палку… Этого говорить не следовало, – подумал радиоведущий. – Скажут, что намеренно запугиваем аудиторию…"
* * *
Дарья Дмитриевна покосилась на квартиранта. Было видно: она не знает, как реагировать на его слова. Секунд тридцать переваривала сказанную фразу. На тридцать первой секунде лже-Скворцов произнес следующую. Она в корне изменила старухино отношение к предыдущей.
– Я хорошо вам заплачу…
Перед этим Псих сообщил Дарье Дмитриевне, что не собирается в ближайшее время покидать квартиру, так как неважно себя чувствует. В связи с этим он просил старуху, чтобы она взяла на себя то, что лже-Скворцов обозначил, как "пополнение припасов".
Он был уверен – настойчивый Король Психов не ограничится звонками в дверь, расспросами соседей. Непременно станет следить за входом в подъезд. Причем займется этим в самое ближайшее время. Вполне возможно, уже сегодня. В крайнем случае – завтра. Но долго Тюрморезов следить не станет. Ведь он не уверен, что Псих и вправду живет здесь… Как только убедится, что несколько дней слежки ничего не дали – "снимет осаду". Тогда лже-Скворцов сможет чувствовать себя свободно. До того, как этот момент наступит, надо соблюдать предельную осторожность.
– Так что, согласны? – спросил Псих. Он чувствовал: старуха колеблется. Ее надо немного подтолкнуть. – Я хорошо заработал. Сдал начальству новые чертежи. С деньгами проблем не будет.
Дарья Дмитриевна кивнула головой. "В конце концов, можно особо не стараться, – подумала она. – Припасы!.. Сколько он проболеет?.. Может, и не будет особых хлопот. А лишние деньги не помешают".
– Ладно, чего уж там… Помогу! – проговорила старуха.