- Я? Н-не знаю… - честно говоря, я и правда как-то не могла сообразить, что ответить. - Я как-то себя вообще не ощущаю. Давно уже. Некогда мне этим морочиться, я книжки пишу.
- Вот. И я о том же, - удовлетворенно кивнула Эльфика. - Пишешь и пишешь, и совершенно не морочишься ничем другим. Скажи-ка мне, дорогая, тебя устраивает жизнь разумной пишущей машинки? Так и будешь стучать по клавишам, пока не сломаешься?
- Ну уж нет! - сердито сказала я. - Что ты преувеличиваешь, в самом деле? Никакая я тебе не пишущая машинка! И ломаться в ближайшие пятьдесят лет я не намерена. Я намерена процветать и получать от этого удовольствие!
- Отлично. Тогда с внутренней осенью надо срочно что-то делать! Вернем в наш личный мир привычную весну? - предложила Эльфика.
- Давай! - с энтузиазмом отозвалась я. - А как?
- Самым сказочным образом, - пообещала Эльфика. - Мы будем искать нехоженые тропы, совершать нелогичные поступки, взращивать безумные мечты и сочинять про это сказки! Вот и все. По-моему, конгениально!
- Но я не понимаю, чем твой конгениальный план отличается от моей обычной жизнедеятельности, - с некоторым сомнением заметила я. - По-моему, я примерно так и живу - совершаю нелогичные поступки, взращиваю безумные мечты и сочиняю про это сказки. Вот книги издавать - ну разве это была не безумная мечта?
- Ну да. Только теперь эта мечта уже перешла в разряд реальности. Как и многие другие. Знаешь, в чем дело?
- В чем? - я была совершенно расстроена.
- Все те мечты, которые у тебя были, уже воплотились в жизнь. А новые тебе было просто некогда придумать. Вот и произошло… зависание в безвременье.
- Зависание в безвременье… - в некотором смятении повторила я.
Эльфика, как обычно, была права. Эта рыжая девчонка с крылышками очень зоркая и внимательная (не в пример мне!), и она видит вещи не такими, какими они кажутся, а такими, какие они есть на самом деле. Не знаю, как у нее это получается, но мне это ее умение очень помогает. Сама-то я рассеянная, невнимательная и вечно витаю в облаках. А вот Эльфика, при всей ее крылатости и волшебности, большая реалистка.
- Ну вот, опять ушла в умствования, - прервала поток моих мыслей она. - Тебе совершенно противопоказано думать! Уж очень ты любишь превращаться в Чистый Разум и растекаться мыслию по древу.
- И что, это плохо? - осторожно поинтересовалась я. - Кстати, не мыслию, а мысью, если верить первоисточнику…
- Да какая разница, чем там растекаться? Ведь кроме разума, есть еще и душа, и тело, и о них тоже нельзя забывать. Ты и сама знаешь - хорошо, когда консенсус и золотая серединка, - проинформировала меня Эльфи. - А то получится, как в сказке про Чудо-Юдо…
- А как было в той сказке? - тут же подобралась я. - Эльфи, расскажи!
- Разумеется, расскажу! Иначе зачем бы я о ней упомянула? - приподняла аккуратные бровки Эльфика. - Итак, сказка про Добра Молодца и Чудо-Юдо. Исполняется впервые. Очень в тему, кстати! Слушай и вникай, мое сказочное недоразумение!
Сказка вторая
РЕШАЮЩАЯ БИТВА
удо-Юдо, выходи, биться будем!!!
У Обители Зла, по виду - небольшой пещеры, стоял Илья Муромец, красавчик, кровь с молоком, румянец во всю щеку, косая сажень в плечах. Стоял, мечом булатным поигрывал, ножкой в нетерпении притопывал.
- Ну тут я… - раздалось из пещеры, лениво так, и там кто-то зашевелился, заворочался.
- Вылезай, кому говорю! - прикрикнул Илья Муромец. - Что ж такое неповоротливое, а, Чудо?
- Какое есть, - меланхолично отозвалось Чудо-Юдо. - Уродилось я такое, так что ж теперь?
- Биться будем, не на жизнь, а на смерть! - жизнерадостно огласил программу дня Муромец.
- Опять биться… - недовольно заметило Чудо. - Что ж ты такой… беспокойный? Чего тебе на месте не сидится и мирно не живется?
- Это потому, что в мире еще много Зла! - объяснил Илья. - Пока все не искореню, не успокоюсь! На то я и Богатырь, предназначение у меня такое.
- Слушай, ну чего тебе надо? - заныло Чудо, выгребаясь из пещеры на свет божий.
Илья привычно содрогнулся. Чудо-Юдо всегда вызывало у него самые неприятные чувства. Было оно какое-то неопределенно-аморфное, бесформенное, студенистое и вроде как даже слизистое. Такая куча трясущаяся, ползучая, и цвет противный - где черный, где серый, а где вовсе белесый какой-то. Только глаза у Чуда были красивые: большие, трогательные, с длинными ресницами. Но вот было бы их поменьше хоть раза в три - а то выглядывают то тут, то там, помаргивают тревожно, а у Ильи от этих глаз меч сам собой опускается и весь боевой азарт проходит, как и не было.
- Давай-давай, собирай себя в кучу, - поторопил Илья. - Солнце уже высоко, а ты только из логова своего выгребаешься. Непорядочек! Давно бы уже закончили Решающую Битву и по домам пошли.
- Вот сижу я в норе, ничего не делаю, никого не трогаю, претензий не предъявляю, какого от меня рожна всем богатырям надо?
- Про всех не знаю, а мне лично надо с тобой разделаться, - строго сказал Богатырь.
- А зачем?
- А чтобы впредь неповадно было!
- Да что я тебе сделало-то, что?
- А то-то и оно, что ничего не сделало! Запряталось там, затаилось. Сидишь, молчишь, гадости всякие небось думаешь. И пользы от тебя миру - ноль! Созидать надо, трудиться! За правое дело горой стоять! А ты как медуза какая, тварь дрожащая, ненавижу я тебя.
- Ну вот, вроде добрый, а ненавидишь… Зачем ты так? Тебе ж любить положено или нет?
- Я и люблю! Я люблю жизнь, движение, порядок! Людей люблю! И еще справедливость. Мне надо, чтобы все по справедливости было! И по правилам. Все, что не по правилам, - изничтожить, растереть и забыть, вот!
- Ага, мечом-то махать - оно конечно, легко! Р-р-раз! - и уничтожил! Нет человека - нет проблемы!
- Ну ты это мне брось! - сурово насупился Илья Муромец. - Я мечом только по делу машу! Меня люди любят! Я всем на помощь прихожу от меня Миру одна сплошная польза. А ты? Только зазря небо коптишь.
- Ничего и не зазря… Ксенофобия у тебя, Илюшенька. Тебе бы все, что в твои представления не укладывается, смести с лица земли. А вдруг оно полезное?
- Да кончай ты свою болтологию! - осердился богатырь. - Чем оно, скажи на милость, полезное??? Вот ты лично чем полезно? Ты ж по жизни приспособленец, непротивленец и соглашатель! От тебя ни "да", ни "нет" не дождешься! С тобой разговаривать-то страшно - ты любую мысль заболтаешь и окончательно все запутаешь!
- Так не разговаривай, Илюшенька, я ж никому не навязываюсь, ко мне сами люди идут!
- А это потому, что Зло привлекательно!
- Ну так я ж не убиваю никого, ты что?
- Еще как убиваешь! От тебя все беды людские. Чего ж хорошего, когда люди перестают действовать, двигаться, залегают на печи и начинают в носу глубокомысленно ковырять, о судьбах Мира думы думать. А Мир в это время хоть тресни - им до него и дела нет! Им бы только поговорить об этом…
- Дык не всем же Героями быть, кому-то и полежать полезнее. Вон ты ж сам на печи тридцать лет и три года пролежал, и ничего…
- Очень даже "чего"! Да если бы я до того времени на ноги встал, разве я бы допустил, чтобы сильные слабых обижали, враги границы нарушали, злодеи жертв убивали?
- Так слабые в борьбе свою силу получают, враги границы защищать заставляют, а про убийства… Тут вопрос многогранный! Ты ж тоже меня убить пришел, разве нет?
- Точно! И мозги себе запудрить не дам! Даже и не старайся. Я тебя не слышу.
- Вот оно и плохо, что не слышишь. Ты ж только себя и слушаешь, Илья-богатырь. Есть два мнения - твое и неправильное. А люди ко мне идут, потому что разобраться хотят, понять…
- Что они там у тебя почерпнуть могут, Чудо-Юдо ты поганое? Только как пузо чесать да раздумья размышлять!
- Ну и пусть себе размышляют, разве это плохо? Зато вреда тоже никакого не причинят.
- Плохо! Вот от таких, как ты, все Зло! Очень уж привлекательно это - бездействие да самоуглубление. Эвон какую норищу соорудил - небось до центра Земли докопался! И сам окопался в ней, лопатой не выковырнешь! Тушу-то вон нарастил - глядеть тошно! Образ у тебя какой-то… Безобразный, вот! Тебе самому-то не противно???
- Нет, мне - нет. Я ж чистый разум, мне образ ни к чему! Живу в недрах, вылезаю только когда богатыри тревожат. А там, в норе, бесформенным быть удобнее - растечешься, все пустоты собой заполнишь, и так органично в пейзаж впишешься, что полная гармония!
- Так некрасиво же!!! - взвыл богатырь, судорожно хватаясь за меч. - Красота спасет Мир, это общеизвестно, понятно тебе, чудовище???
- Илюш, кроме красоты есть целесообразность, если ты слово такое слышал… Ко мне ж не жениться сюда приходят, а за мудростью. Посидеть, поговорить, подумать, в себе разобраться. А ну как я на Василису Прекрасную было бы похоже, о чем бы ты сейчас думал?
- О любви, вестимо, - невольно усмехнулся Муромец.
- Так Василису-раскрасавицу любой дурак полюбит, а ты вот меня полюбить попробуй! Да не в смысле жениться, а как явление природы и носителя разума. Со всей моей бесформенностью и на тебя непохожестью.
- Нужно мне больно - тебя любить! - возмущенно фыркнул Илья. - С чего бы я вдруг тебя любить начал, ежели я тебя Злом считаю?
- А ты попробуй во мне найти ну хоть что-нибудь хорошее, - попросило Чудо-Юдо. - Глядишь, и просветление тебе выйдет.
- Нет в тебе ничего хорошего, - непримиримо сдвинул брови Илья. - И все, кончай бодягу! Начинается Решающая Битва! "Это е-е-есть наш после-е-едний и реши-и-ительный бо-о-ой!" - затянул Илья Муромец, замахиваясь двуручным мечом.