Киваю с закрытыми глазами, всхлипываю и убегаю в ванную. Сморкаться при нем я пока не готова. Разрешаю себе несколько минут поплакать - просто чтобы не глотать этот комок в горле остаток вечера. Умываюсь холодной водой, поливаю шею и затылок - почему-то мне это всегда помогает успокоится. Отпускает понемногу. В очередной раз утешаю себя тем, что она нашей разлуки даже не заметит, а я справлюсь. Ох, как я ее затискаю, когда вернусь!
Возвращаюсь на кухню, наливаю себе еще коньяка, грею бокал двумя руками. Извиняться за свои слезы не считаю нужным - не дурак же он, понимает, что такое материнская любовь. Встречаюсь с лордом взглядом. В его глазах мягкое сочувствие и почему-то печаль. Не знаю, что Сейшей видит в моих, но подсаживается поближе и обнимает мои руки прямо поверх бокала. Его прикосновение лишено эротического подтекста. Есть только ощущение поддержки и живого человеческого тепла. И тепло усиливается, концентрируясь в центре его ладоней. Я всем телом ощущаю, как становится легче дышать, распрямляются плечи, и глухая тоска, ржавой пружиной свернувшаяся в районе солнечного сплетения, растворяется без остатка. Я касаюсь лбом его плеча, выражая свою признательность за то, что он только что для меня сделал. И мне не важно, была это магия или что-то еще.
- Спасибо тебе.
Прекрасный лорд тактично меняет тему:
- У тебя есть игры для двоих?
- Да, - улыбаюсь благодарно. - Давай я тебя в морской бой научу играть? Только пошли в гостиную, что ли.
Мы устраиваемся в гостиной - он на диване, я в кресле, подобрав под себя ноги. Делюсь с лордом бумажкой в клеточку, рассказываю правила игры. Ему все понятно, кроме одного:
- А какой приз у выигравшего?
- Эмм... Иногда на желания люди играют.
'Иногда на раздевание', - мысленно добавляю я. В его глазах появляется предвкушение.
- То есть, когда я выиграю, то загадаю желание... а ты его обязана исполнить? Ограничения есть?
- Во-первых, выиграть могу и я. Во-вторых, ограничения по физическим возможностям - взлететь я не смогу, так что просить бессмысленно. Если чье-то задание кажется исполнителю слишком сложным или неприятным, то принято заменять выполнение желания честным ответом на один вопрос.
- А если вопрос из разряда служебных тайн?
- Ой, да кому они нужны, эти тайны. Обычно спрашивают про личное.
- Хорошо, я согласен. Играем. Г-3.
- Мимо.
Как ни удивительно, но мне повезло больше. А что бы загадать? О!
- Мое желание: хочу, чтобы ты показал мне....
Сейшей слегка приподнимает брови.
- Что-нибудь волшебное и зрелищное. Но не страшное.
Он смотрит так проникновенно, что я забываю, чего же я от него хотела. А потом... потом у него от локтя начинает расти еще одна рука. Я бы не сказала, что это не страшно. Но зрелищно, это точно. Как завороженная смотрю на его двойную левую руку - Сей шевелит пальцами на обеих, совершенно независимо друг от друга.
- Это что? Иллюзия?
- Нет. Иллюзия - это слишком просто. Полноценная трансформация. Между прочим, я только что треть резерва потратил тебе на радость.
Ничего себе! А он может... Нет, не буду спрашивать. Но этот провокатор, кажется, понял, в какую сторону ушли мои мысли.
- Да, - сказал он.
- Что 'да'?
- Вот все, что ты подумала - да.
Ой, мамочки! Мне остается беспомощно смотреть Сейшею в глаза, не в силах остановить образы, возникающие в моей голове. Предательское тело реагирует на фантазии, как на реальность - спина инстинктивно прогибается в пояснице, тихий стон слетает с губ до того, как я понимаю, что происходит. Глаза мужчины мгновенно стали черными.
- Может, еще раз сыграем? Ты начинаешь.
Какая игра, о чем он вообще? Ну хорошо, е2-е4. Ой, нет. А-10. Лишняя рука медленно втягивается обратно...
- Чего же я от тебя хочу?
Сейшей рассматривает меня темными глазами, задумчиво поглаживая свои губы кончиками пальцев. Его взгляд путешествует по моему лицу, гладит шею, облизывает грудь, задерживается на животе, спускается ниже. И мне кажется, что я почти вижу, в какой позе он меня представляет. Меня опаляет жаром. Перед глазами картинка: я сижу на столе, мои пальцы запутались в волосах мужчины. Его голова между моих обнаженных бедер. В ту же секунду Сейшей дергается, судорожно сглатывает. Я в ответ хватаюсь за амулет под футболкой. Глаза в глаза.
- Я его сломал, - на меня надвигается хриплый шепот. - Нечаянно. Новый тебе сделаю.
- У тебя еще желание неиспользованное, - я пытаюсь его отвлечь, чувствуя себя кроликом перед удавом. Очень обольстительным удавом, который хотел, чтобы кролик его... хотел.
Сейшей неохотно возвращается на диван, еще раз неспешно ласкает взглядом с ног до головы и все-таки высказывает пожелание:
- Спой мне.
- Чтооо??? Серьезно? Я не умею, - все эмоциональное возбуждение мгновенно схлынуло, оставив после себя ощущение жара между ног и легкое разочарование. - Нет, правда. Я могу спеть, мне не трудно. Но это будет некрасиво.
- Пой.
Боже, каким властным может быть его бархатный голос. Лучше бы это он мне спел, я бы прям тут у его ног и кончилась бы. Во всех смыслах этого слова. Ладно, если лорд желает моего позора - позабавлю. Но теперь точно следующим желанием его уши будут мои.
Пою про 'в лесу родилась елочка'. Выразительно и громко, раз уж не могу красиво и мелодично. Лорд становится все более задумчивым, почти не реагируя на мое сомнительное выступление. Ой, он же уже в курсе планов про уши!
- Сей, я так не могу. Ты не мог бы не читать мои мысли - мне очень трудно контролировать свое воображение... Не всеми картинками я готова делиться с тобой, - говорю я серьезно, но в этот момент мстительно представляю его в гомосексуальном соитии с Рейвеном. И он снизу.
Прищуривает злые глаза. Невинно хлопаю ресницами. Молча встает и идет на меня. Я остаюсь сидеть в кресле, подавляя желание вскочить и убежать. Ну не прибьет же он меня? Мужчина рывком снимает со своей шеи какой-то кулон, медленно и аккуратно вешает его мне на шею. Нечеловеческим усилием воли заставляю себя сидеть неподвижно. Замираю в безумном напряжении, без единого глотка воздуха. Хоть бы это поскорее закончилось... ой-ой-ой... я не могу больше! Он наконец-то замечает, как изменилось мое состояние:
- Что не так?
- Я. Очень. Боюсь. Убери. Руки. Скорее. Пожалуйста.
Сейшей убирает руки от моей шеи, пытливо заглядывает мне в лицо. А я все еще не могу восстановить дыхание, сердце бьется, как умалишенное. И мне все еще страшно, хочется отодвинуть его подальше, слишком близко, слишком опасно. В итоге не выдерживаю, сама забираюсь на спинку кресла, лишь бы подальше от его рук.
Сей явно растерян, но я пока не нахожу в себе сил что-то объяснить. Точно знаю, что это пройдет, как только источник опасности отойдет на достаточное расстояние. Только тогда мой панический ужас уймется. Он все-таки догадывается вернуться на диван. Ура.
- Извини. У меня не было случая предупредить заранее. Я очень боюсь, когда чужие руки находятся рядом с шеей - у меня может появиться сильный немотивированный страх. Причем это не каждый раз срабатывает, а только когда есть ощущение угрозы. Ты большой и надвигался неотвратимо - вот оно и включилось.
- Ты же психолог... Ты должна уметь работать со страхами.
- Со страхами - да, умею. А вот купировать панические атаки - нет. Не успела научиться. Вот такой вот я специалист... с собственной уязвимостью. Еще раз извини, догадываюсь, что выгляжу в этот момент полным неадекватом.
Сейшей разглядывает меня почти неодобрительно.
- Ася. Ты слишком восприимчивая и эмоциональная. Это притягивает к тебе людей, но это и вредит тебе. Энергетические потоки перекрываются от таких интенсивных скачков - от желания до ужаса за пару секунд... Это не полезно. Нужно тренировать самоконтроль, если ты хочешь развивать способности.
Тоже мне, папочка нашелся. Сам же, небось, на мою открытость запал. А теперь критикует. Мне немного обидно, но отвечаю вполне дружелюбно:
- Спасибо за заботу. Лорд Хатуэй говорил, что у меня разбалансированный эмоциональный фон. Значит, не судьба мне заниматься магией. Целительство буду развивать, если получится.
Странный у нас сегодня вечер. Как на качелях. То навстречу, то друг от друга. Меня и впрямь сегодня швыряет из крайности в крайность... Скоро особые дни месяца, что ли?
- Мое дело предупредить... Мне уйти? Кулон блокирует твои мысли, и я не смогу узнать, когда ты захочешь завершить вечер... И, да... Извини, что напугал тебя.
- Уже все прошло, правда. Я не против еще часок посидеть. Хочешь, другую игру тебе покажу? Называется 'коровы и быки'. Нужно чистой логикой вычислить, какую комбинацию из пяти цифр загадал партнер. И успеть это сделать быстрее, чем он разгадает твою.
- На желание?
- Конечно!
Ожидаемо первые четыре раза выиграл этот ушастый образец торжества логики над везением. Поэтому мне пришлось рассказать стишок, станцевать 'танец маленьких утят', (уверена, он ожидал другой танец от красивой девушки в обтягивающих штанишках), признаться в любви рюмочке коньяка, показать с помощью пантомимы 'разъяренную самку тролля' - ооо, как ржал надо мной брюнет, не спеша признавать исполнение желания! Но потом мне все-таки повезло, я с первого хода угадала четыре цифры из пяти, и очень быстро смогла назвать полную комбинацию. ТА-ДАМ!
Он явно ждет от меня гадости. Что же, разочаровывать гостя я не стала.
- Сейшей, я очень хочу потрогать твои уши. Это мое желание.