- Конечно, пани, - сказал я. Господин Король любезно поклонился.
- На меня дама тоже может положиться, - важно сказал он.
Заличка снова улыбнулась. Но теперь уже лукаво.
- О, конечно никому не скажете, потому что вы тот самый детектив. Я сразу это поняла. Знаю, что вы будете возражать, но меня не обманете. Ну ладно, не будем больше об этом. Прошу отвезти вещи в наш лагерь над рекой. Там, правда, очень тесно, но ваш маленький полог как-нибудь станет между нашими большими палатками.
- Искренне вам благодарен. - И пан Кароль снова склонился над грязной рукой Залички.
Неожиданно словно из-под земли появились ребята из отряда лучников. Кроме своего лука, Вильгельм Телль нес под мышкой какую-то вещь, завернутую в газету.
- Это вам, - сказал он Заличке, отдавая пакет.
Заинтересованная девушка развернула газету, и мы увидели белый человеческий череп.
- Боже милостивый, - вскрикнул пан Кароль.
На Заличку череп не произвел ни малейшего впечатления, как будто ей часто приходилось держать в руках кости.
- Где вы нашли его, ребята? - Спросила она.
- В лесу. В бывших окопах, - объяснил Вильгельм Телль. - Вы говорили нам, что изучаете человеческие черепа, поэтому мы и принесли. Может, он понадобится вам.
Заличка пожала плечами.
- Вижу, что мне надо было бы вам немного рассказать об антропологии. Нас интересуют только черепа, выкопанные из древних могил, а не любые, найденные в лесу. Для нас важно, к какому времени относится череп, из какой он местности и так далее. Когда-нибудь я вам расскажу об этом подробно.
- У нас есть череп убитого человека, - вмешался я в разговор, - и есть детектив. Наверное, сразу начнется следствие.
- Это вы говорите мне? - Буркнул пан Кароль.
- Вам.
- Так я отвечу: во-первых, я не детектив, а во-вторых, откуда вы знаете, что это череп убитого человека?
- Прошу посмотреть, на нем хорошо видны повреждения. Этот человек получил такой сильный удар по голове, что череп проломился.
Все осмотрели череп и согласились со мной.
- Ну что же, - снова буркнул пан Кароль. - Череп найден в бывших окопах. Видимо, это какой-то убитый солдат.
- Да, конечно, в бывшем окопе лежал скелет и этот череп, - показали мальчишки.
Господин Опалка взял из Заличкиных рук череп, завернул его в газету, сунул под мышку и молча направился в лагерь антропологов.
- Господин Опалка наверное хочет воссоздать лицо покойника, - объяснила Заличка ребятам. - До сих пор мы не выкопали ни одного черепа, поэтому господину Опалке немного скучно. Теперь он займется вашей находкой.
Вильгельм Телль подмигнул мне, и я понял, что он хочет со мной поговорить наедине. Я пошел с холма, а ребята пошли за мной.
- Мы искали лагерь браконьеров, - рассказал мне Вильгельм Телль. - Можно сказать, что мы прочесали лес от края до края. Лагеря браконьеров не нашли, но это не значит, что его там нет. Лес пересечен двумя рядами окопов и бункерами еще со времен войны. Человеческий скелет лежал в бункере, люди сюда не заходят, иначе они наверняка закопали бы те кости в землю. Кто знает, может, в каком-то бункере и скрываются браконьеры.
Я на мгновение остановился.
- Совершенно верно, ребята. Вы на правильной тропе. Поэтому не бросайте искать!
- О, нет! - Воскликнул Соколиный Глаз. Вдруг он стал на колени и принялся все вокруг обнюхивать своим длинным носом. Это должно, наверное, значить что он - охотничья собака, которая наткнулась на звериный след.
Я спросил у ребят, где в лесу те бункеры и как туда добраться. Они подробно описали мне дорогу и сказали, что у того бункера, где найден череп, они поставили знак - крест из двух ветвей.
Теперь ребята обратили внимание на раскопки. Рабочие нашли в земле что-то вроде прямоугольника, выложенного из большого плоского камня.
- Это старый колодец, - решила Заличка.
- Какой же это колодец, когда в нем есть человеческие кости! - Закричал рабочий, вынимая из земли черенком лопаты человеческую берцовую кость.
- Может, это общая могила? - Задумалась Заличка. - В период поморской культуры покойников хоронили в выложенных из каменных глыб могилах, похожих на большие сундуки. Только тогда господствовал обычай сжигать человеческие останки, а пепел ссыпать в урны…
Рабочие начали осторожно отворачивать землю с каменного прямоугольника и нашли кости таза, позвоночника, а потом и череп. Небольшими лопатками они наконец откопали целый скелет, лежавший в этом прямоугольнике не в обычной позе, а скрюченный, странно изогнутый, как будто человека впихнули сюда силой.
Раскапывали долго, до полудня. Господин Кароль уже успел устроиться в лагере антропологов - между большими палатками экспедиции он поставил свой красный полог на двоих. В этом мы убедились, когда Заличка объявила конец рабочего дня и вместе со своими помощниками пошла в лагерь обедать. Я тоже взялся варить обед и только в четыре часа дня отправился в лес посмотреть на бункеры, которые нашли гарцеры.
"Да, я теперь на правильной пути, - думал я, идя опушкой вдоль реки, потому что так мне говорили идти лучники. - Когда в лесу древние бункеры, то браконьерам проще, пожалуй, устроить себе убежище в каком-то из них. Бункеры строили на нескольких, даже на десятки солдат, поэтому они наверняка вместительные, можно там поставить кровати и жить до зимы. Браконьеры, вероятно, тщательно замаскировали вход в бункер, и сам бункер за столько времени уже оброс кустами, следовательно найти его будет не легко…"
Вдруг я даже остановился от неожиданной мысли:
"Если эти бункеры построены еще в 1939 году, то кто знает, а вдруг в каком-то из них помещик Дунин и лесничий Габрищак спрятали те ценные сокровища".
Тропа привела меня к небольшой усадьбе. В этом месте лес подходил почти к берегу реки, усадьба занимала участок земли между водой и лесом. Высокий забор ограждал двор с деревянным домиком и сараем. На берегу паслась корова, под забором валялись старые речные бакены, на стене дома висел спасательный круг. "Здесь живет тот человек, который зажигает огни на речных бакенах, подумал я. - Он еще так разгневался, когда услышал из Острова преступников возглас: "Ба- ра - Баш!"
Подумав, что мне полезно с ним познакомиться, я толкнул калитку и вошел во двор. Меня приветствовал громкий лай собак, запертых в сарае. На этот лай сразу вышла из дома и стала в дверях девушка - та, что наведалась ко мне на Острове преступников и велела немедленно убираться.
- Добрый день, госпожа, - приветствовал я девушку. Она смерила меня злым взглядом.
- Что вам нужно? Чего вы здесь шатаетесь? - Гневно спросила она. - Уходите, я спущу с цепи собак…
- О боже, - вздохнул я. - Вы не успели узнать, чего я сюда пришел, а уже пугаете меня собаками. Я увидел корову, которая пасется на берегу и зашел спросить, не продадите ли мне немного молока.
- Ничего вы тут не купите. Идите отсюда.
- Ладно, пойду. Если бы знал, что здесь живете вы, я никогда в мире не решился зайти сюда.
После этих слов я повернулся и пошел, хлопнув калиткой.
"Почему она так ненавидит меня?" - Думал я, идя лесом.
Эта встреча, хоть и неприятная, все-таки была мне на пользу. Я увидел, где живет девушка, узнал, что есть определенная связь между ней и тем человеком, который зажигал огоньки на речных бакенах.
"Может, это его дочь? - Думал я. - Может, она подозревает, что я пугаю ее отца тем "Ба- ра - Баш!" И поэтому сердится на меня? "
Я пересек песчаную дорогу, по которой когда-то ехал "самом", и оказался в неизвестной мне части леса. Здесь росли высоченные старые сосны, за ними разросся еловый лес, пересеченный глубоким противотанковым рвом. Из него, видимо, когда-то и начиналась система укреплений. Ров был глубокий с отвесными краями, а местность здесь довольно низкая и в него набежало полно воды, черной и вонючей от гнилых листьев. Ров тянулся далеко, и перескочить был никак. Наконец, побродив вдоль рва, я увидел нечто похожее на мостик - несколько грубых жердей, протянутых через воду.
По ту сторону рва тоже росли ели, а между ними, среди травы, можно было разглядеть остатки окопов и пулеметных гнезд. Среди окопов, через каждые несколько метров возвышался бункер. Сначала я наткнулся на бункеры, построенные из деревянных бревен, теперь уже прогнивших. Крыши в бункерах провалились, внутри было полно земли и сухих листьев. Некоторые бункеры стали пристанищем диких кроликов, а в одном даже поселился лис, перед полузаваленным входом валялись кости и окровавленное птичьи перья.
Я увидел также несколько бункеров из железобетона. Эти мощные конструкции были когда-то старательно обложены дерном и обсажены кустами и елями. Теперь бункеры выглядели как небольшие холмики, смотрели в сторону реки пустыми дырами, из которых наверняка торчали когда-то дула пулеметов или мелкокалиберных пушек. С тыльной стороны бункеров были тяжелые железные двери, распахнутые настежь…
Освещая себе зажигалкой, я заглядывал внутрь, везде стояла вода, ни один из бункеров не мог служить браконьерам приютом.
И снова деревянный бункер. На нем перекрещенные ветви. Сбоку большой муравейник с большими красными муравьями. "Это здесь лучники нашли человеческий скелет и череп", - подумал я.
Вход в бункер низенький, я должен был стать на колени, чтобы заглянуть внутрь. Но тут же подскочил, потому что несколько красных муравьев молниеносно залезли мне на икры и начали кусать. Хозяевами этого бункера были муравьи.