Этот разговор случился, пока мы ждали мистера Флетчера в холле. Договаривался с администратором он недолго и скоро все мы оказались в просторном коридоре на одном из верхних этажей. Снова я увидел множество одинаковых дверей, и мне это что-то напомнило. Трудно сказать, что именно, к тому же я вовсе не хотел думать ни о чем плохом, и без того очень сильно устал. Нам всем, включая неугомонную Марусю, был срочно необходим отдых. Конечно, я не знаю про вампиров, но Игнат выглядел весьма подавленным и казался бледнее, нежели обычно. Смешно сказать, но за все это время я так и не удосужился выяснить, считаются ли вампиры живыми существами, или они, как в мифах, давно мертвы и одержимы лишь демоническим духом. Вот какие мысли мне в голову полезли от усталости, ненужные, несвоевременные. Видимо вымотался не на шутку.
А между тем коридор мы миновали и снова поднялись по лестнице. Вопреки ожиданиям мы оказались не в новом коридоре, а в небольшом холле, в который открывались лишь две двери.
- Это секретный этаж с очень ограниченным доступом, - сказал мистер Флетчер, - Пентхаус на два президентских люкса.
- Ух ты, - обрадовалась Маруся, - Мальчики налево, девочки направо! Яр и Игнат, вы будете вон там.
Она наугад ткнула пальчиком.
- Это почему ещё так? Вдруг у нас окажется лучший вид! Давай-ка посмотри в окна: может, тебе понравится именно этот номер! - сам не зная, для чего, сказал я.
В самом деле, у меня не было оснований потакать её капризам, просто хотелось сделать что-то хорошее, как-то подбодрить. Не думаю, что это достойно осуждения. В конце концов, мы все здесь находились ради Маруси, и если вид из окна мог её порадовать, то я был готов доставить ей это маленькое удовольствие.
Сказано - сделано!
Маруся ураганом пронеслась по обоим номерам, осматривая вид из окон, но так и не решилась сделать окончательный выбор. Видя её метания, мистер Флетчер разулыбался:
- Марина, вам абсолютно необязательно выбирать один из этих номеров по лучшей панораме! Не пройдёт и одного дня как здание изменит свою форму, и вы сможете увидеть совсем новый пейзаж.
- Вот это здорово! - от восторга девушка чуть не подпрыгивала на месте. - Тогда я выбираю вот этот!
И она указала на жилище, которое первоначально определила нам с Игнатом.
- Что так, - я попытался беззлобно поддеть её.
- Там мебель красивее! - заносчиво ответила Маруся.
- Теперь, когда мы определились, может, спустимся в ресторан? - предложил наш хозяин.
Есть, конечно, хотелось, но...
- Марусь, давай не пойдём, - Мила жалобно поглядела на нашу командиршу. Девушка засомневалась, наши взгляды встретились, и я еле-заметным кивком помог ей принять решение.
- Мистер Флетчер, большое спасибо вам! Мы очень ценим то, что вы делаете, но сейчас нам всем необходим отдых. Последние несколько... дней?.. мы в постоянном напряжении. Пожалуйста, давайте отложим все дела.
- Прошу простить мою назойливость, - улыбнулся квирч, - вам привезут лёгкие закуски и напитки, отдыхайте. Здесь, в Нестралехе, вы в безопасности, у нас ещё будет время и осмотреть всё, и отобедать.
С этими словами мистер Флетчер откланялся, оставив нас в гостиной Марусиного люкса.
- Ух, - моя одноклассница улеглась на диван, - всё это сумасшествие какое-то! Дурдом с барабаном!
- Что-то смущает? - доселе молчаливый Игнат счёл нужным поучаствовать в беседе.
- Смущает, что нас принимают как делегацию на высшем уровне. Кто мы, чтобы селить нас в президентском люксе? - отозвалась Маруся, - А с Милой все так расшаркиваются, что невольно засомневаешься!
- Последнее как раз неудивительно, - эльфка расслабленно расположилась поперёк кресла и говорила, не открывая глаз, - шифтеры очень уважаемая служба. Приходится признать: многие попросту заискивают.
- О, Мила, да ты спишь совсем! - Маруся снова переключилась. Она меняла темы на лету! Что тут сказать? Оставалось лишь подвести итог.
- Ладно, девочки, давайте-ка отдыхайте. И мы пойдём, - сказал я и вытащил Игната за дверь.
Снова холл, снова двери.
Там их было только две, но меня по-прежнему донимало что-то.
Секретный этаж... двери... коридор...
- Эй, что с тобой?
- Ничего. Давай внутрь.
Мы вошли, и спустя 5 минут я уже был в душе.
Горячая вода слегка обжигала, но мне нравилось. Груз сегодняшних событий уходил - я физически ощущал облегчение. Произошедшее представилось мне отстранённо, новые знания укладывались в память упорядочено, шелуха эмоций и оценок исчезала - оставалось лишь осознание. Анализ, порядок, понимание.
- Игнат!!!
Я вылетел из душа, едва успев обмотаться полотенцем.
- Что такое, - всполошился вампирчик. Ещё бы: я орал как ненормальный.
- Когда мы были в эльфской тайной квартире, мне говорили, что на тот этаж способен провести только владелец пивной, пан Анжей.
- И?
- Но всё равно демон прорвался туда, хоть его никто не проводил!
- И? - он всё ещё не понимал. Или не хотел понимать.
- Что "и"?! Демоны научились проникать в любое место, даже самое защищённое!
Игнат выругался нехорошими словами.
"Мила, если слышишь меня, то быстро сюда, как только заснёт Маруся", - подумал я.
"Принято!" - словно отозвалось какое-то эхо в сознании.
Правда, на секунду я засомневался, что это ответила эльфка. Уж больно походило на манеру другого любителя читать мои мысли.
Хлопок.
- Выкладывайте! – эльфка в одном полотенце появилась посреди комнаты. - Только быстро - пока считается, что я в душе!
Здесь, конечно, уместно было бы рассказать о влажных рыжих кудрях, собранных в пучок, о мелких каплях воды на плечах, о том, что стройные эльфские ножки были открыты чуть больше обычного, благодаря недостаточной длине полотенца... Уместно, да - но я отметил это про себя лишь мельком. Основное - это моя недавняя догадка.
- Нестралех случай особый, - высказалась разведчица, выслушав меня, - Считается, что из простенка сюда не выйти - чёрная дыра не позволяет. Но с учётом всех прочих...
- Может, они не используют простенок? - предположил вампирчик.
- Свободные перемещения - это намного сложнее, так что я бы не рассматривала этот вариант. Автобус - единственный путь.
- Как и пан Анжей... - саркастически заметил я, - К тому же вряд ли тем, кого вы считаете демонами, стоит большого труда переместиться напрямую.
- Не забывай, что демон мог запросто поглотить пана Анжея, тогда ему ничего не стоило бы пройти к нам.
Вот уж верно так верно. Хоть я и не знал совсем пана Анжея, но о подобной участи для него даже думать не хотел. Тем не менее, вероятности оставались и могли они значить только одно: из Нестралеха придётся бежать куда-то дальше. Снова. Но это же просто немыслимо! Сколько можно так скрываться? Да, к тому же и Снежаны с нами сейчас нет - как отбиваться-то?
После минутного молчания Мила телепортировалась обратно - всё равно дальнейший мозговой штурм не имел смысла из-за отсутствия достаточных исходных посылок. Игнат какое-то время стоял у огромного окна, наблюдая за невероятным городом, после чего сбросил тужурку и ушёл в душ.
А вот интересно, Маруся и Мила улягутся на одной кровати?
Здесь люкс, конечно, и комнат много, так что тесниться нет необходимости! Но ведь можно лечь вместе просто из желания почувствовать кого-то рядом! Вот, дети, к примеру, лезут к родителям в кровать - потому что там тепло и, как кажется, безопасно. Впрочем, как раз у меня подобных мотиваций не было. И если, скажем, с Марусей на одной кровати я бы при необходимости лёг спать (и даже с удовольствием), то относительно вампирского Игната и речи быть не могло. Я прикинул, какая комната будет моей, закрылся там, залез под одеяло и приготовился спать. Нас могли настигнуть в любое время, так что следовало использовать предоставленную возможность.
В животе урчало, но обещанных закусок, между прочим, всё не было.
Да, ну их с их закусками - спать!
- Яр?
"Чертовка!"
- Мила, что такое?
- Тсс! - эльфка приложила палец к губкам, - Игнат не говорил, что с ним?
- Нет!
- Он меня беспокоит. Если честно, я уже немного сомневаюсь, правда ли он на нашей стороне?
- С чего бы? - прищурился я.
- Победить нескольких вампиров он не смог бы, даже застав врасплох.
- Врёт?
- Или это было подстроено! Рассказ Флетчера натолкнул меня на мысль о том, что высшие вампиры Двенадцатого имели самую тесную связь со своими создателями. И они же самые яростные демоноборцы. Потому Двенадцатый дом и возражает против отделения Ордена - туда ушли их лучшие бойцы.
- Так ты думаешь...
- Только подозреваю, но дело плохо: Игнат раздобыл ту саблю, а она была как раз демонская.
- Отобрал или всё-таки дали? - догадался я.
- И если дали - для чего? - продолжила мою мысль Мила.
- Может, Флетчеру сказать? - предложил я.
Эльфка посмотрела на меня, как на умалишённого:
- Ну, да! Извините, мы привезли в ваш защищённый город маяк для перемещения демонов, - передразнила она.
- А что тогда? Просто ждать?
Эльфка улыбнулась победно:
- Забываешь, кто я. Саблю я украла, как только Игнат её спрятал. Ну, и телепортировала наружу, так что она где-то в море. Меры приняты, но и про роль Игната мы ничего не узнаем.
Я, признаться, и не хотел ничего узнавать!