Когда, спустя два месяца, Антон все-таки решил изменить обстановку в квартире, Артем принял в этом непосредственное участие. Он вызвался сам, и в этом деле оказался незаменимым человеком. Ольга была за дизайнера, Кирилл – консультантом. В результате Антон полностью изменил облик квартиры Владимира Сергеевича, на которую имел теперь полное право, решив при этом все бюрократические и юридические вопросы.
Теперь квартира Антона была в его вкусе. Появилась современная аппаратура и красивая импортная мебель. Квартира засияла, и Антон решил устроить новоселье. С работы он никого не пригласил, кроме Артема. Все решил сделать в очень узком кругу. Кирилл и Ольга были, как всегда, самыми почетными гостями в тот субботний зимний вечер.
Артем с самого утра помчался по магазинам, делая покупки для застолья, Антон по-хозяйски управлялся на обновленной кухне. К обеду ждали Кирилла с Ольгой.
Зазвенел звонок, и Артем пошел открывать дверь. Его присутствие Кирилла нисколько не удивило. С Антоном у него был когда-то разговор на эту тему, и он был спокоен. Артем здорово помог с ремонтом, с обстановкой и имел полное право принять участие в этом мероприятии.
– Тема, ты как всегда на своем месте, – сказала Ольга, проходя в квартиру.
Она была здесь в последний раз, когда еще был ремонт, когда Антон с Артемом, все в шпаклевке и краске, занимались потолками и стенами.
Ольга пришла в восторг, увидев обновленную и по-новому обставленную квартиру.
– Ну, ты даешь! – восторгалась она, не скрывая своего изумления. – Что ж ты мне не сказал, что здесь так все красиво, – обрушилась она на Кирилла. – А посмотри, как у нас…
– Заработаем, купим квартиру: такую же сделаю, – ответил Кирилл, поздравляя Антона с новосельем.
Они прошли в комнату и сразу обратили внимание на небольшой портрет на тумбочке.
– Не забываешь? – спросил Кирилл.
– Сам знаешь, как можно. Он для меня был всем на свете, – сказал Антон, рассаживая гостей. – А у вас мальчуган будет, – погладил Антон Ольгу по животу. Когда ждать нового человека на планете?
– В марте, – улыбнулась Ольга.
– Буду копить на подарок, – заявил Антон. – Ты, Кирюха, подарочные деньги с того раза еще не потратил?
– Свадебные?
– Ну, да.
– Нет, на карте лежат.
– Береги их. Может, квартиру прикупишь, – сказал Антон, обнимая его за плечи. – Тебе та, наша съемная, где вы сейчас, нравится?
– Да, он уже мечтает там планировку другую сделать, кое-что под нее прикупить, – сказала Ольга. – А я запрещаю. Вот съедем на другую, куда все будем девать?
– Правильно делает, пусть обживается. Район хороший и от меня недалеко. Тут с хозяевами на днях разговаривал, продавать они ее собираются скоро, – сообщил Антон.
– Значит, я была права, – обратилась она к Кириллу. – Скоро будем искать другую. А ты обрадовался, думал, что она у тебя навсегда.
– Да не слушай ты ее, – смеялся Антон, – живите. Купим мы вам эту квартиру, если те свои добавите полмиллиона.
– Ой, болтаешь ты, Антошка, – махнула Ольга рукой.
– Я никогда не болтаю, я могу просто пошутить, – поправил ее Антон. – Но сейчас не шучу. Я же не могу позволить, чтобы мой любимый друг жил со своей женой на съемной квартире. На работе обсудим, – обратился он к Кириллу.
Кирилл даже растерялся.
– Я знал, что ты сумасшедший, но не настолько же, – сказал он.
– Даже больше. Обживайся – все решим. – Антон обнял Кирилла и усадил за стол. – Вот это мой самый близкий с детства друг, – сказал Антон, обращаясь к Артему. – Мы с ним и горе хлебали, и радости делили… Давай, наливай! Выпьем за дружбу, а мы ведь дружить умеем, правда, Кирилл?
Артем был в восторге от этих слов. Он знал, что Антон слов на ветер не бросает и сразу его поддержал.
– Я бы хотел, – сказал Артем, поднимаясь с места, – чтобы ваша дружба была крепкой и долгой, но и новых друзей тоже иногда надо заводить. – Он посмотрел на Антона и Кирилла, заметил их заинтригованный взгляд и опустил глаза. – Я бы очень хотел присоединиться к вашей компании.
– Каждый вправе выбирать друзей сам, – сказала Ольга. – А я знаю: мои мальчики если с кем и заведут дружбу, это навсегда. Они это умеют делать.
– Честно говоря, я бы хотел быть одним из них, – признался Артем.
– Так в чем же дело? – спросил Кирилл. – Главное – быть единомышленником и хорошим человеком.
– Это полностью относится к Артему, – наконец, после некоторого молчания, произнес Антон. – Я никогда не делил людей по занимаемой должности. Мне все равно – главное, чтобы человек был по душе.
Артем, удовлетворенный словами Антона, окинул сидящих взглядом и предложил выпить.
– Кто кого домой повезет? – спросила с иронией Ольга, взглянув на мужа. – Видно, мне двоих тащить придется.
– А второй-то кто?
– Один в наличии, другой в животе, – объяснила она.
– Не выдумывай, провожу вас, – возразил Антон и взглянул на Артема.
– Мы вас проводим, – тут же поправился он.
– Ты вот почему так думаешь обо мне? – Кирилл поставил рюмку на стол и взглянул на Ольгу.
– Кирюша, вот опять обижается, – жалобно пробормотала Ольга и поцеловала мужа. – Ты же у меня сама прелесть.
– То-то, – заулыбался Кирилл. – А то сразу – кто потащит…
– Вот что значит семейная жизнь, – заметил Антон.
– А ты Антону не завидуй, – возразила Ольга, обнимая Кирилла. – Холостяк несчастный.
– Ты что в нем сомневаешься, вот возьмет и женится, – вступился Кирилл.
– Нет, брат, она права. Я жениться еще долго не буду – не дорос.
– Да ладно?
– Если только к пенсии, старушку какую возьму, чтобы портки стирала, – сказал задумчиво Антон.
– Нужен ты будешь ей тогда.
– Значит, буду холостым и в старости. Я и вами доволен, будто сам женатый. Скоро у нас мальчуган родится. Да, Оля? – Антон обнял ее и прижал к себе. – Не забудете пригласить? Я его любить буду больше, чем вас. Вы мне уже надоели.
– Да, пригласим. Будешь крестным папочкой. Гони деньги на подарки, – смеялась Ольга.
– Я так и сделаю. Со следующей зарплаты начинаю откладывать.
– А тебе Кирилл говорил, как мы хотим сына назвать? – спросила Ольга.
– Ну-ка говори, не скрывай, – прищурил глаза Антон.
– Ты говорил или нет? – обратилась она к мужу.
– Не помню, кажется, не говорил.
– Вот так всегда. Антоном хотим назвать, но холостяком он у нас не будет – это точно! – предупредила Ольга.
Ольга заметила, как Антон изменился в лице, перевел взгляд на Кирилла.
– Да-да, именно так. Будет Антон-младший, – подтвердил Кирилл.
– Спасибо вам за это. Я и не ожидал, что вы примете такое решение. – Антон заметно волновался. – Вы это окончательно решили?
– Конечно, – подтвердил Кирилл. – Здесь мы с женой были единодушны.
– Пусть растет нормальным человеком. Это дядька его – сумасшедшее создание, – признался Антон. – Нечего на него смотреть.
– Ну, я еще с ним на эту тему поговорю, – заверил присутствующих Кирилл.
– Поговори-поговори, – согласился Антон. – Может, что и получится…
Разошлись уже далеко за полночь. Антон и Артем пошли провожать гостей. Еле поймали такси, чтобы отправить Кирилла и Ольгу домой.
– Ну а ты? – обратился Кирилл к Артему.
– А что я?
– Артем, пошли ко мне, – махнул рукой Антон. – Настроение сегодня какое-то лирическое. – Он заметил, как Артем облегченно вздохнул, будто ждал этого приглашения всю свою жизнь. По дороге домой он заметно разговорился, вспомнил пару смешных анекдотов. Антон ему рассказал тоже несколько своих любимых.
Они вернулись в квартиру, и Артем сразу принялся убирать со стола.
– Брось ты это, – сказал Антон. – У нас еще есть что выпить? Так хочется расслабиться. Перед Ольгой было неудобно. За последнее время у меня сплошные стрессы…
– Есть коньяк, почти бутылка, – сказал Артем, выставляя ее на стол.
– Вот, давай и выпьем. Завтра выходной, так что можно отдохнуть. Устал я за последнее время что-то.
Артем подсел рядом и подал налитую рюмку.
– Давай за нас, – вдруг предложил он.
– За нас, так за нас, – тут же согласился Антон. – Давай за все хорошее.
– Ты не считай меня за какого-то извращенца, – сказал Артем. – Просто ты мне очень нравишься, и только. Бывает же такое? Ты не можешь не нравиться. Такие люди, как ты, – их очень мало, – сами того не желая, влезают в душу и от таких многие теряют рассудок, – пояснил Артем. – Вот и я один и них. Для тебя давно не секрет, что ты нравишься не только женщинам. Я же замечаю, как на тебя смотрят молодые люди, завидуют тебе…
– Ты тоже завидуешь?
– Нет, я не завидую. Во-первых, потому, что ты всегда рядом и доступнее, чем для других, а во-вторых, я все же считаю тебя своим другом. Может, что-то и не то я говорю, но говорю откровенно, что думаю.
– Ты правильно думаешь, – согласился Антон. – У меня раньше тоже с моим другом кое-что было, и это наше личное. Здесь никто и никого не унижает, здесь обоюдное согласие.
– С Кириллом? – спросил Артем.
– С другом, – повторил Антон. – Что ты такой любопытный?
– В таком случае я все понял, не дети маленькие. – Артем выпил коньяк и закусил конфетой. – Странно, конечно, но есть такие чувства у молодых людей, от которых просто невозможно избавиться. Это не комплекс и не патология какая-то – это просто чувства. У одних они притуплены – у других просто больше развиты…
– Ты мне не объясняй, – остановил его Антон. – Что, ты думаешь, я ничего не понимаю? Самое главное, чтобы это не вошло в навязчивую привычку.
– Ты этого боишься?