На следующий день Кирилл вышел на работу и все взял в свои руки. Антон приходил в себя, чувствуя одиночество и страдая.
Вечером ему позвонил Николай, назначил встречу в "Астории", где разместился в гостинице на эти несколько дней.
Антон решил ехать незамедлительно. Он привел себя в порядок, чтобы не выглядеть усталым, надел черную рубашку, костюм, пальто и подъехал к гостинице на такси.
– Переживаешь? – спросил Николай, приглашая к столу. – Понимаю, но ничего не поделаешь. Судьбу изменить невозможно.
Антон молча взглянул на него, потом опустил глаза.
– Что теперь? – после некоторого молчания спросил он.
– Ничего. Давай выпьем за твоего покровителя. Хороший был он человек. Я его знал лет двадцать пять, еще с института. Потом он уехал сюда, в Питер. Так до последнего здесь и работал.
– У вас же родственные фирмы? – спросил Антон.
– Не у вас, а у меня с тобой, – поправил Николай. – Сначала я открыл свой центр, потом помог ему. Он всю жизнь мечтал заняться своим любимым делом.
– Это я знаю. При мне все начиналось. – Антон закурил. – Помню, как он пробивал все для себя сам, как у нас тогда появился первый компьютер и он радовался, как ребенок… Все помню. Хорошо, что у него оказался такой друг, как вы.
– Я ему во многом помог, ты прав. Деньги нужны были для раскрутки. Они были, и я давал. Результат – сам знаешь какой, все налицо. Да, он много про тебя говорил, и я с тобой в Москве общался: ты толковый парень. – Николай налил еще немного коньяка.
– Мне очень жаль, что так все получается, – с сожалением сказал Антон. – Буду думать, что делать дальше.
– А что хочешь думать? Чем заниматься?
– Не знаю. Все так неожиданно, как гром среди ясного неба. – Антон взглянул на Николая. – Немного отойду, буду решать.
– Вот здесь можно я тебя перебью? – прервал его Николай, закусывая выпитый коньяк. – Слушай теперь меня внимательно, парень, слушай и запоминай. Ты сам и твой друг Кирилл, о котором я тоже наслышан с самой хорошей стороны от Владимира Сергеевича, должны не метаться в своих размышлениях, а принять конкретное решение по поводу своей дальнейшей деятельности. Что я имею в виду? А то, что ты лично берешь под свое руководство дело, начатое Владимиром Сергеевичем и продолжаешь работать. Мой тебе совет – объединить ваши два подразделения с Кириллом в одно более мощное. Дело в том, что в стране такие конторы, как наши, можно по пальцам пересчитать. Поэтому нам необходимо их удержать, особенно в Питере, и на самом высоком уровне. Только не говори мне, что ты не сможешь. После ухода Владимира Сергеевича все ложится на твои плечи, и ты это прекрасно понимаешь. Так что расслабляться, молодой человек, некогда, надо работать и жить. Я к твоим услугам. Ты, Антон, в курсе всех дел, что будет неясно – я тебе в помощь. Москва недалеко, всегда можем и встретиться. Еще в свое время Владимир Сергеевич говорил, что подготовил себе достойную замену. Я тогда на него обрушился – что это он еще выдумал. Оказывается, он знал о своем здоровье давно и был в этом совершенно прав. Я часто с ним вел на эту тему разговоры. Он говорил, если что с ним случится, у него есть мальчишки, которые смогут заменить и продолжить начатое дело. Он имел в виду тебя, ну и, конечно, Кирилла. Вот с ним я меньше знаком, но в эти дни видел и его. Не знаю, как он в работе, но он мне очень понравился.
Впервые за последние дни Антон улыбнулся.
– Он нормальный парень.
– Я не сомневаюсь. Поэтому бери власть в свои руки и действуй со своим нормальным парнем. Ты знаешь, что у Владимира Сергеевича никого нет, а ты живешь в его квартире на законных основаниях, поэтому просто обязан занять его место в этой жизни.
– Да, он меня прописал – как знал все наперед.
– Он чувствовал исход. И ты сейчас являешься полноправным хозяином. Будут какие трения – сразу звони мне. Я все улажу – не вопрос. – Николай взглянул в лицо Антона. – Ну что, будем работать?
Антон немного помолчал, потер вспотевший от таких напористых речей лоб и взглянул на своего собеседника.
– Не знаю. Мне ужасно страшно входить в кабинет, где работал Владимир Сергеевич. Мне надо, наверное, немного отдохнуть, определиться…
– Дорогой мой человек, я завтра уезжаю. Будь постоянно со мной на связи. У нас будет много совместной работы, поэтому постепенно все станет на свои места. Давай еще по одной и разойдемся. Выпьем за наше будущее сотрудничество. Я вижу в тебе своего партнера по бизнесу и продолжателя дела твоего друга. Завтра меня провожать не надо, – предупредил Николай. – Через неделю позвоню.
– Тогда я машину пришлю, чтобы довезла хоть до вокзала, – предложил Антон.
– Это пойдет.
Уже далеко за полночь они расстались.
Антон вышел на улицу, вдохнул морозный питерский воздух, взглянул на Исаакиевский собор, который виднелся недалеко от "Астории", и перекрестился. Он никогда такого не делал, но тут получилось все как-то машинально, и он об этом даже не пожалел. Ему становилось легко, и эта встреча придавала больше сил и уверенности.
Куда надо было ехать, он не знал. К Кириллу – не хотелось его беспокоить с молодой женой, а домой… Антон решил прогуляться пешком.
Он впервые за эти дни должен был войти в квартиру, где последний раз виделся с Владимиром Сергеевичем и где расстался с ним навсегда. Ему становилось страшно, что вон он войдет, а там никого нет, никто его не ждет и не поговорит с ним. Для него это было просто дико – остаться совершенно одному. Он шел, обдумывая встречу и разговор с Николаем.
Антон дошел до дома и остановился у парадной. Было темно и как-то неуютно. Он поднял голову, посмотрел на темные окна квартиры и шагнул вперед. Уже перед дверьми снова остановился, взглянул на стоявшего с сигаретой соседа, поздоровался.
– С работы? – спросил сосед.
– Да, – ответил Антон и дрожащей рукой повернул ключ в двери.
В квартире тишина…
Он включил свет в коридоре и оперся о стену, закрыл глаза. По его щекам снова покатились слезы…
Глава 25
На следующий день Антон не вышел на работу. Он созвонился с Кириллом, чтобы тот прибыл в центральный офис и проконтролировал работу сотрудников.
Антон лежал в темной, задвинутой шторами, комнате, не спал и, заложив руки за голову, думал о том, что произошло за эти несколько дней.
К обеду позвонил Артем, узнал о завтрашнем дне.
– Да, приезжай, – сказал Антон, – к девяти, как обычно.
С утра Антон заехал за Кириллом и Ольгой, подвез ее до работы, а с Кириллом уехал к себе в офис.
Он стоял перед дверью кабинета, где работал Владимир Сергеевич и не решался открыть дверь. Его бледное лицо сразу бросилось в глаза секретарши.
– Я вам сейчас кофе принесу, – сказала она с сочувствием.
– Не надо ничего, – тихо ответил Антон.
Кирилл прошептал:
– Возьми себя в руки, дай я сам открою.
Они вошли в кабинет.
Здесь все было, как тогда, когда все втроем сидели в последний раз за этим столом.
Антон сел за длинный стол напротив Кирилла.
– Давай закурим, – предложил он.
– Я неделю назад бросил, – ответил Кирилл.
Антон молча встал, достал из стола сигареты, закурил.
– Что будем делать? Мы с тобой вдвоем остаемся, – спросил Антон.
– Бери власть в свои руки. Ты в курсе всех дел, – ответил Кирилл.
– Мне теперь только с тобой советоваться: больше у нас никого нет, – вздохнул Антон. – Сотрудники работают в ожидании перемен: все ждут, что может появиться новый начальник.
– Он уже здесь – это ты, – убедительно сказал Кирилл. – Хочешь, я тебя им представлю?
– Это потом, позже. В таком случае, я предлагаю объединить наши два офиса. Здесь места хватит всем. Ты занимай мой кабинет, и я тебя назначаю исполнительным директором вместо себя. Машина и водитель Сергей в твоем распоряжении. Я буду здесь, – предложил Антон. – Все это надо сделать в короткие сроки, чтобы не нарушать ритм работы. Потом соберем собрание и все расставим на свои места.
В конце недели все вопросы были решены окончательно. Кирилл находился рядом, через стенку, от Антона, в соседнем кабинете, и они встречались по несколько раз в день.
В кабинете у Антона висел портрет Владимира Сергеевича – это была память на долгие годы. Антон сделал специально для себя большой портрет и поместил в рамку под стекло. Портрет своим присутствием влиял на Антона и его деятельность, как бы подбадривая его на большие дела. Это было его решение, от которого он не смел отказаться.
Антон долго не мог войти в рабочий ритм. Ему очень не хватало своего наставника. Новая должность его совершенно не пугала, но он только сейчас почувствовал, какая ответственность легла на его плечи. Иногда он боялся принимать какие-либо решения и советовался с Кириллом по всякому поводу, выслушивая его мнение. Друг его не подводил, всячески помогал и подбадривал. На Кирилла тоже навалилось сразу много дел, поэтому они стали часто задерживаться на работе, чтобы решить текущие вопросы.
Сотрудницы понимали Антона и старались не загружать его своими проблемами: больше общались с Кириллом, который умело решал все вопросы. На встрече с клиентами Кирилл обязательно был рядом с Антоном и советовал, как поступить лучше.
Только через месяц Антон вошел в нормальное русло жизни. Даже Лидия, зная его горе, оставила его на некоторое время. Навязчивый Артем тоже видел его состояние, забыл обо всем и старался помочь, чем только мог.