Его тоже рассматривали.
Пашка такие моменты любил. Неведомое, незнакомое, недружелюбное поначалу волновало его. Больше всего, конечно, интересовали девки.
Танец кончился. Пары расходились по местам.
- Что за дивчина? - спросил Пашка у того же парня; он увидел Настю Платонову, местную красавицу.
Парень не захотел с ним разговаривать, отошел.
Заиграли вальс.
Пашка прошел через весь зал к Насте, слегка поклонился ей и громко сказал:
- Предлагаю на тур вальса!
Все подивились изысканности Пашки; на него стали смотреть с нескрываемым веселым интересом.
Настя спокойно поднялась, положила тяжелую руку на сухое Пашкино плечо; Пашка, не мигая, ласково смотрел на девушку.
Закружились.
Настя была несколько тяжела в движениях, ленива. Зато Пашка с ходу начал выделывать такого черта, что некоторые даже перестали танцевать - смотрели на него. Он то приотпускал от себя Настю, то рывком приближал к себе и кружился, кружился… Но окончательно он доконал публику, когда, отойдя несколько от Насти, но не выпуская ее руки из своей, пошел с приплясом.
Все так и ахнули. А Пашка смотрел куда-то выше "местного населения" с таким видом, точно хотел сказать: "Это еще не все. Будет когда-нибудь настроение - покажу кое-что. Умел когда-то".
Настя раскраснелась, ходила все так же медленно, плавно.
- Ну и трепач ты! - весело сказала она, глядя в глаза Пашке.
Пашка ухом не повел.
- Откуда ты такой?
- Из Москвы, - небрежно бросил Пашка.
- Все у вас там такие?
- Какие?
- Такие… воображалы.
- Ваша серость меня удивляет, - сказал Пашка, вонзая многозначительный ласковый взгляд в колодезную глубину темных загадочных глаз Насти.
Настя тихо засмеялась.
Пашка был серьезен.
- Вы мне нравитесь, - сказал он. - Я такой идеал давно искал.
- Быстрый ты. - Настя в упор посмотрела на Пашку.
- Я на полном серьезе!
- Ну и что?
- Я вас провожаю сегодня до хаты. Если у вас, конечно, нет какого-нибудь другого хахаля. Договорились?
Настя усмехнулась, качнула отрицательно головой. Пашка не обратил на это никакого внимания.
Вальс кончился.
Пашка проводил девушку до места, опять изящно поклонился и вышел покурить с парнями в фойе.
Парни косились на него. Пашка знал, что так бывает всегда.
- Тут поблизости забегаловки нигде нету? - спросил он, подходя к группе курящих.
Парни молчали, смотрели на Пашку насмешливо.
- Вы что, языки проглотили?
- Тебе не кажется, что ты здесь слишком бурную деятельность развил? - спросил тот самый парень, с которым Пашка говорил до танца.
- Нет, не кажется.
- А мне кажется.
- Крестись, если кажется.
Парень нехорошо прищурился.
- Выйдем на пару минут… потолкуем?
Пашка отрицательно качнул головой.
- Не могу.
- Почему?
- Накостыляете сейчас ни за что… Потом когда-нибудь потолкуем. Вообще-то чего вы на меня надулись? Я, кажется, никому еще на мозоль не наступал.
Парни не ожидали такого поворота. Им понравилась Пашкина прямота. Понемногу разговорились.
Пока разговаривали, заиграло танго, и Настю пригласил другой парень. Пашка с остервенением растоптал окурок. Тут ему рассказали, что у Насти есть жених, инженер из Москвы, и что, кажется, у них дело идет к свадьбе. Пашка внимательно следил за Настей и, казалось, не слушал, что ему говорят. Потом сдвинул фуражку на затылок, прищурился.
- Посмотрим, кто кого сфотографирует, - сказал он и поправил фуражку. - Где он?
- Кто?
- Инженеришка.
- Его нету сегодня.
- Я интеллигентов одной левой делаю.
Танго кончилось.
Пашка прошел к Насте.
- Вы мне не ответили на один вопрос.
- На какой вопрос?
- Я вас провожаю сегодня до хаты?
- Я одна дойду. Спасибо.
Пашка сел рядом с девушкой. Круглые кошачьи глаза его опять смотрели серьезно.
- Поговорим, как жельтмены.
- Боже мой, - вздохнула Настя, поднялась и пошла в другой конец зала.
Пашка смотрел ей вслед. Слышал, как вокруг него сочувственно посмеивались. Он не чувствовал позора. Только стало больно под ложечкой. Горячо и больно. Он тоже встал и пошел из клуба.
На следующий день к вечеру Пашка нарядился пуще прежнего: попросил у Прохорова вышитую рубаху, перепоясал ее синим шелковым пояском с кистями, надел свои диагоналевые синие галифе, бостоновый пиджак - и появился в здешней библиотеке. (Настя работала библиотекарем, о чем Пашка заблаговременно узнал.)
- Здравствуйте! - солидно сказал он, входя в просторную избу, служившую и библиотекой, и избой-читальней одновременно.
В библиотеке была только Настя, и у стола сидел молодой человек, смотрел "Огонек".
Настя поздоровалась с Пашкой и улыбнулась ему, как старому знакомому.
Пашка подошел к ее столу и начал спокойно рассматривать книги - на Настю ноль внимания. Он сообразил, что парень с "Огоньком" и есть тот самый инженер, жених Насти.
- Почитать что-нибудь? - спросила Настя, несколько удивленная тем, что Пашка не узнал ее.
- Да, надо, знаете…
- Что хотите? - Настя невольно перешла на "вы".
- "Капитал" Карла Маркса. Я там одну главу не дочитал.
Парень отложил "Огонек" и посмотрел на Пашку.
Настя хотела засмеяться, но, увидев строгие Пашкины глаза, сдержала смех.
- Как ваша фамилия?
- Холманский Павел Егорыч. Год рождения тысяча девятьсот тридцать пятый, водитель-механик второго класса.
Пока Настя записывала все это, Пашка незаметно искоса разглядывал ее. Потом оглянулся. Инженер наблюдал за ним. Встретились взглядами. Пашка растерялся и… подмигнул ему.
- Кроссвордами занимаемся?
Инженер не сразу нашелся что ответить.
- Да… А вы, я смотрю, глубже берете.
- Между прочим, Гена, он тоже из Москвы, - сказала Настя.
- Ну?! - Гена искренне обрадовался. - Вы давно оттуда? Расскажите хоть, что там нового.
Пашка излишне долго расписывался в карточке. Молчал.
- Спасибо, - сказал он Насте. Подошел к столу швырнул толстый том, протянул Гене руку. - Павел Егорыч.
- Гена. Очень рад!
- Москва-то? - переспросил Пашка, придвигая к себе несколько журналов. - Шумит Москва, шумит… - И сразу, не давая инженеру опомниться, затараторил: - Люблю смешные журналы! Особенно про алкоголиков - так разрисуют всегда…
- Да, смешно бывает. А вы давно из Москвы?
- Из Москвы-то? - Пашка перелистнул страничку журнала. - А я там не бывал сроду. Девушка меня с кем-то спутала.
- Вы же мне вчера в клубе сами говорили! - изумилась Настя.
Пашка глянул на нее.
- Что-то не помню.
Настя посмотрела на Гену, Гена - на Пашку.
Пашка разглядывал картинки.
- Странно, - сказала Настя. - Значит, мне приснилось.
- Бывает, - согласился Пашка, продолжая рассматривать журнал. - Вот пожалуйста - очковтиратель, - сказал он, подавая журнал Гене. - Кошмар!
Гена улыбнулся.
- Вы на посевную к нам?
- Так точно. - Пашка оглянулся на Настю: та с интересом разглядывала его. Пашка отметил это. - Сыграем в пешки? - предложил он инженеру
- В пешки? - удивился инженер. - Может, в шахматы?
- В шахматы скучно, - сказал Пашка (он не умел в шахматы). - Думать надо. А в пешечки раз, два - и готово.
- Можно и в пешки, - согласился Гена и посмотрел на Настю.
Настя вышла из-за перегородки и подсела к ним.
- За фук берем? - спросил Пашка.
- Как это?
- За то, что человек прозевает, когда ему надо рубить, берут пешку, - пояснила Настя.
- А-а… Можно брать. Берем.
Пашка быстренько расставил шашки на доске. Взял две, спрятал за спиной.
- В какой?
- В левой.
- Ваша не пляшет. - Ходил первым Пашка.
- Сделаем так, - начал он, устроившись удобнее на стуле: выражение его лица было довольное и хитрое. - Здесь курить, конечно, нельзя? - спросил он Настю.
- Нет, конечно.
- По - что? - нятно! - Пашка пошел второй. - Сделаем некоторый пирамидон, как говорят французы.
Инженер играл слабо, это было видно сразу. Настя стала ему подсказывать. Он возражал против этого.
- Погоди! Ну так же нельзя, слушай… зачем же подсказывать?
- Ты же неверно ходишь!
- Ну и что! Играю-то я.
- Учиться надо.
Пашка улыбался. Он ходил уверенно, быстро.
- Вон той, Гена, крайней, - опять не стерпела Настя.
- Нет, я не могу так! - возмутился Гена. - Я сам только что хотел этой, а теперь не пойду принципиально.
- А чего ты волнуешься-то? Вот чудак!
- Как же мне не волноваться?
- Волноваться вредно, - встрял Пашка и подмигнул незаметно Насте.
Настя покраснела.
- Ну и проиграешь сейчас! Принципиально.
- Нет, зачем?.. Тут еще полно шансов сфотографировать меня, - снисходительно сказал Пашка. - Между прочим, у меня дамка. Прошу ходить.
- Теперь проиграл, - с досадой сказала Настя.
- Занимайся своим делом! - обиделся Гена. - Нельзя же так в самом деле. Отойди!
- А еще инженер. - Настя встала и пошла к своему месту.
- Это уже… не остроумно. При чем тут инженер-то?
- Боюсь ему понравиться-а, - запела Настя и ушла в глубь библиотеки.
- Женский пол, - к чему-то сказал Пашка.
Инженер спутал на доске шашки, сказал чуть охрипшим голосом:
- Я проиграл.
- Выйдем покурим? - предложил Пашка.